唐星河倒在宛国人的血河中。
他力竭，晕了，又感觉没晕，耳边反反复复回荡着同伴们说过的话。
马楚阳说，“我要让老马看看，我马楚阳到底养没养废！哼，还有我哥！他总看不起我！”
杨断岳说，“唐羽卫长，回京以后你把我调去东羽卫吧，我必不给你丢人。”
林碎甲说，“先锋使，你那年擂赛，我场场都看。嘿嘿，当然，你们云起书院所有人的擂赛我都看。那会我就想，我上我也行。”
江风说，“我们江家没爵位了，就靠我振兴。我就是拼了这条命，也要重振江门。”
谢砚尘说，“我家乡就在边境上，宛国人要是打过去，我爹娘就惨了。保家卫国，就是保护爹娘保护家中的兄弟姐妹！”
段开影说，“我从小在暗巷长大，没想到还能成为先锋军。等回去，我还想成个亲……”
池越说，“我的命不值钱，只是我有个长姐，心里放不下。”
唐星河的手指在血泥中抽搐。他想抓住什么，却什么也抓不住。
再醒来时，已是三日后。
他悠悠睁开眼，眼睛里的泪水就毫无征兆流下眼角。
有卫兵大声喊，“先锋使醒了！快去请康医正。”
很快，康尘砚掀帐而入，身上还带着浓重的药草气息。他三步并作两步冲到唐星河榻前，粗糙的手指已经搭上了他的脉搏。
“别动！”康尘砚低喝一声，制止了想要起身的唐星河，“你这条命是阎王爷嫌血太多不肯收，不代表你就能折腾了。”
唐星河这才注意到自己胸前缠满了棉布，稍一呼吸就牵扯出钻心的疼。
他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。
康尘砚从药箱里取出个陶罐，用竹片剜出黑漆漆的药膏。
帐内顿时弥漫起苦涩的腥气，混着薄荷的清凉。
“忍着点。”他说着就把药膏往唐星河伤口上抹。
剧痛让唐星河眼前发黑，指甲深深掐进掌心。恍惚间听见康尘砚对帐外吩咐，“去熬四物汤，再加三钱血竭。”
“康医正……”唐星河终于费力挤出声音，“他，他们呢？”
“马楚阳还活着。”康尘砚头也不抬，忙着换药。
“还，还有呢？”唐星河的心揪成了一团。
康尘砚深深看了一眼唐星河，“打仗哪有不死人的。”
唐星河的心沉了下去，眼泪不受控制夺眶而出，“除了马楚阳，都，都死了？”
康尘砚敛下眉目，“那倒没有。”
唐星河只觉一颗心忽上忽下，“那池越呢？”
康尘砚深深一个叹息，“就他死了。”
唐星河说不上来是一种什么感觉，又庆幸，又悲伤。
所幸，大多数都活着。悲伤，池越没了。
他以为有奇迹的。
池越那口气终究没能吊到大军来救时……唐星河热泪奔涌出眼眶。
他觉得自己这一生的眼泪，都在这一刻流完了。
桂城大捷，是史上以最少伤亡取得的胜利。
尤其在桂城内，只死了池越一人。
这个结果，是唐星河先锋队的功劳。
明德帝犒赏三军，论功行赏。
先锋队里个个被封赏记功，唯唐星河被罚了，作降职处理。
军中议论纷纷。
“我以为唐星河会连升三级！没想到被降职了。”
“唐星河本就是海晏公主的表兄，也就是咱们主帅的表兄，确实万万没想到，他还被降职了。”
“他队里的人都被大力封赏了呢！”
“因为那是人家用命拼来的封赏！可做决定的是唐星河。你知道一个先锋使临时起意，会捅多大的娄子吗？”
“这不是没捅娄子吗？还立功了呢！”
“这就是唐星河运气好啊！”
主帅营帐内。
岑鸢被封为卫北大将军，总领北疆七道军事，是整个战事的主帅。明德帝亲赐虎符，桂城一役的每一道军令皆烙着他的印信。
“你服是不服？”岑鸢眸色冷肃。
唐星河全身是伤，被卫兵扶着，单腿跪在岑鸢面前。
未等唐星河说话，马楚阳等人一拥而入，齐齐跪下请罪。
马楚阳哭，“主帅，都是我的主意！是我想报仇！”
段开影哽咽着，“任谁听了人皮地图和人牙项链都忍不了。我们都赞成先锋使的作法。”
众人你一言，我一语，纷纷把责任往自己身上揽。
马楚阳更是直言，“如果没有先锋队，这次桂城大捷不会这般顺利。”
江风低声应和，“正是如此。”
众人皆应和。
这是人人都知道的事实。没有唐星河带领的先锋队，桂城大捷不可能只有这点伤亡。
马楚阳满脸泪痕，“主帅，我愿意用我的功勋换星河哥的惩罚。”
“我也愿意！”
“我也愿意！”
岑鸢待众人说完，一杯茶也喝完了，“看来，在你们眼里，这并不是军营，而是过家家的地方。来人，记下，待伤好后，每人杖二十，让这些目无军纪的人都给我长长记性。”
唐星河豁然抬头，“主帅息怒，是我唐星河一个人的责任，跟其余人无关。”
马楚阳还想说话，“我星河哥……”
唐星河锐目扫过，“闭嘴！”
马楚阳只得闭嘴，委屈的眼泪在眶里打转。
岑鸢再问，“服是不服？”
唐星河哽咽，“服！”
“哪里服？”
“心服！口服！”唐星河咬牙。
可时光重来一次，他还会如此鲁莽去杀桂城太守吗？
答案是会。
但也许会进行得更周详些，不会让池越因此而死。
岑鸢看着唐星河，岂能不知他心里想的什么，“你不服！你到现在想的，仍然是把方案进行得更周详些再杀桂城太守。”
“桂城太守不该杀吗？”唐星河咬牙问。胸前的伤口因激动而隐隐作痛，绷带下渗出一点猩红。
“该。”岑鸢的声音像淬了冰的刀，“可若是那夜我北翼大军不攻城呢？你当如何？”
唐星河一口腥甜在嘴里漾开，泪眼模糊。
马楚阳低声回话，“不可能！我们相信先生一定会来救人，不会让我们死在里面。”
岑鸢无奈气笑了，“一定？”
这几个天真的少年啊！