万众瞩目之下，新的会试中榜名单终于公布，和上次一样挂在了贡院门外。
如果说上一次的榜单引来骂声一片、群情激奋的话，那么这次无疑让所有考生都心服口服，再无任何怀疑。
这些考生毕竟在考前在一起待了很久，年轻人凑在一起，比试切磋很正常，互相之间大抵知道各自有几斤几两。
假如一个平日默默无闻的人一下子一飞冲天，不是舞弊就怪了。
此次的会试的第一名：顾书砚！
这个名字几乎是在一夜之间传遍了整座京城。
因为他会试的策论不经意间就流了出来，很快就在文人学子间争相传阅。
会试的策论题目叫盛世已至，但凡是个脑子正常的考生都应该夸赞一下当下的盛世之景，描述一下百姓生活的美好、大凉国力的强盛，顺带着赞扬天子宏德。
说白了，陛下想听的是悦耳之言。
可顾书砚一反常态，在策论中直言不讳地点出了当下国内的种种弊端与不足，说现在不是盛世，而是在走下坡路，迫切需要改变。
他的策论中有一句话更是被人广为传颂：
国将不国，何谈盛世？
民已思民，方见中兴！
这片策论得到了无数人的附和，其实这才是许多考生的心里话，只不过他们没胆子将这些话语写在会试的考卷上。
弄不好是要掉脑袋的啊~
平北将军府内，顾思年手里拿着一份顾书砚策论的誊录卷，边看边咂嘴：
“这文章写得是极好，就是胆子大了些。
我说，该不会是你的主意吧？”
顾思年抬头看向了第五南山，青衫长袍的男子微微一笑：
“没错，是我教他的。
盛世为题，大抵文章都是赞扬，千篇一律又有什么意思？反其道行之才能引人注目。”
“我很好奇啊，你是怎么知道策论试题的？”
顾思年有板有眼地问道：
“哪怕是我这个副考官，在开考之前都不知道题目。”
“猜啊。”
第五南山白了他一眼：
“三年来我朝对燕之战都是以胜局结尾，一扫数十年来的疲态，陛下定然是雄心万丈、踌躇满志。
但这一年来国内灾情不断，贪腐横行，朝廷颜面受损，急需提振一下民心。
所以策论的题目必定与盛世、功绩有关！
以书砚的能力，只要题目是这一类的，他就能把文章写得漂漂亮亮再引到中兴二字上。”
“你这么做就不担心惹恼皇帝？”
顾思年先是瞪了一眼第五南山，随即看向了坐在边上的顾书砚：
“你也真是个死脑筋，你师傅让你写什么你就写什么？
国将不国，何谈盛世，光这八个字就够你掉脑袋了！这样的文章宋大人给你点为会元，真不知道是帮了你还是害了你啊~”
顾思年还是有些担心的，在他眼里顾书砚一直是那个在凤川县埋头读书的小弟弟。
“年哥，我大了，当然有自己的考虑了。”
顾书砚苦着脸说道：
“这虽然是老师的意见，但字字句句都是我的心里话，这座朝堂，是到了改变的时候了。”
“行吧。”
顾思年终于放下了手中的考卷，轻声道：
“那就希望咱们那位陛下能够看得进去吧～”
“将军。”
小六子缓步走来：
“宫里来信，召六殿下、将军您还有宋大人即刻入宫。”
三人同时对视了一眼，看来那位皇帝已经看到文章了~
……
御书房里，尘风在左、顾思年宋慎如在右，三人恭恭敬敬地站着，低头不语。
龙椅上的尘尧手捧一份考卷，津津有味地看着，嘴角挂着一抹很是古怪的笑容。
只有站在旁边的高渝知道，这份考卷皇帝陛下已经看了七八遍。
皇帝边看边说：
“此次会试的榜单朕已经看过了，也派人去大致查了一下。
很好，都是有些才学名望的学子，留在客栈内的那些考生都没有异议。
风儿，还有顾将军、宋大人，这次的差事你们办得极好。”
三人齐齐弯腰：
“谢陛下！”
皇帝终于抬起了头来，握着那份考卷问道：
“这篇文章你们都看了吗？据说近日在京城中流传颇广啊。”
“看了。”
三人不用想就知道这就是顾书砚的考卷。
“宋大人，这个“中”字应该是你写的吧？他当第一也是你亲点。”
尘尧看似随意的问道：
“说说吧，对这份考卷有什么看法？”
“臣以为，此人诗词有大家之风，假以时日定能成为一代大儒。经义释文见解独到，心思缜密……”
尘尧抬手打断了他的话：
“行了，别说这些，你知道朕问的是这篇策论。”
宋慎如的腰肢又弯了弯，给出了十二字评语：
“文采斐然、言辞犀利、切中要害。”
尘风与顾思年的目光同时一变，乖乖，宋大人还真敢说。
“哈哈哈。”
皇帝竟然笑了起来：
“宋大人啊宋大人，你的胆子还是和十年前一样大。
朕以盛世为题，此子却说我大凉日暮西山。
啧啧，这么多年了，朕是第一次见到如此大胆的考生。
这是在冒犯天威，咒我大凉吗？”
尘尧的嗓音中多了一分严厉与冷酷。
“陛下！”
宋慎如抱拳高喝道：
“微臣以为，科举看中的是才学、品行，不谈其他。
世上人有千千万，那大家看待问题的角度也该有千千万。
盛世也好，衰败也罢，只要言之有理即可。
若陛下觉得此篇策论不行，那臣作为亲点之人，甘愿领罪！请陛下万勿责罚考生。”
尘风目光一顿，急声道：
“父皇！
儿臣的才学远不及宋大人，但也能看懂此人的策论字字句句都是为民想、为国想、为陛下想！
绝无半点恶意。
儿臣恳请陛下切勿责罚这名考生，更不要降罪于宋大人。
儿臣是此次的主考官，陛下若是要罚，就罚儿臣吧！”
“呦，朕还没说话，你们两都求起情来了。”
尘尧突然看向顾思年：
“顾将军，他们两都求情了，你怎么不说话？”
“回陛下！”
顾思年迈前一步，躬身喝道：
“顾书砚出自平北将军府，微臣自当避嫌。
赏也好，罚也好，皆有圣意决断！”
“哈哈哈，你倒是老实。”
尘尧笑得很轻松。
其实他提前一步知道了顾书砚与顾思年的关系，心中还隐隐有些疑虑，现在顾思年大大方方的承认反倒让皇帝心情舒畅。
“宋大人。”
尘尧漫不经心的问道：
“你应该知道顾书砚与平北将军府的关系，将其点为会元，就不怕考生又闹事吗？”
宋慎如沉声道：
“外举不避仇、内举不避亲，臣问心无愧，自然不怕悠悠众口！”
尘尧不再说话，只是重新拿起了那封考卷。
三人隐晦的对视了一眼，他们拿不准陛下对顾书砚的态度。
“还杵在这儿干什么？回去准备殿试啊！”
尘尧突然瞪了三人一眼：
“对了，此次春闱舞弊案礼部少了一个尚书、一个侍郎，很缺人手。
宋大人，即日起你调任礼部左侍郎，暂管礼部事务！”
“遵旨！”
“臣等告退！”
低头行礼的三人同时松了口气。