在汤阴古城那斑驳的石板路上，朴万顺的脚步终于停歇于李振的身前。抬眼之际，他眼中的惊讶如涟漪般轻轻漾开——未曾想，这李家军的统帅，竟是如此一位风华正茂的青年。
那一刻，他的神情不由自主地凝固了一瞬，仿佛时间在这一刻特意为他停留，以便他细细打量这位年轻主公的风采。
随即，朴万顺迅速回过神来，一股敬意油然而生。
他缓缓弯下腰去，动作中带着几分庄重与谦逊，开始介绍自己，言辞间既不失礼节，又透露出一种质朴的真诚：“在下朴万顺，久闻李将军大名，如雷贯耳，今日得见真颜，实乃三生有幸。这次我前来拜会李将军是受了我家王上的嘱托，想让我们高丽国和贵军进行结盟的。”
言罢，他轻轻挥手，早有侍从恭恭敬敬地捧上了那份精心筹备已久的礼单。随着礼单缓缓递至李振面前，他漫不经心地掠过其上，目光中带着几分审视的意味。
礼单之上，字里行间透着奢华与诚意：精选之上等高丽参，整整一百株，根根饱满，蕴含天地精华；黄鱼嘌，珍稀异常，共计三十枚，每一枚皆是海中瑰宝；黄金百两，熠熠生辉，彰显着赠礼者的不凡气派；白银更是以千两计，堆叠成山，银光闪闪，令人目不暇接。更有高丽国中绝色佳人十位，个个虽非倾城之貌，却也自有一番风情，大饼脸下藏着温婉的笑容，以及那宫廷秘制的泡菜十坛，坛坛封印着古老的味道，仿佛能瞬间勾起人心中最深处的乡愁。
就在李振细细浏览这份礼单的同时，大堂之中，高丽国的献礼逐一亮相，宛如一场无声的盛宴。那十位高丽宫女，虽面容不算绝世，却也身姿婀娜，面带微笑，静静地立在一旁，为这大堂增添了几分异域的风情与神秘。
彼时的高丽国度，尚未沐浴在后世那高度发达的整容技艺之光下，人们的面容保留着一份未经雕琢的“天然韵味”。在高丽人的审美世界里，被誉为“绝色”的佳人，在李振的眼中，却似乎只及得上华夏女子风姿之半，那份韵味，总觉得缺了些什么。谈及真正的美人，李振心中所系的，仍是那烟雨朦胧中的苏杭之地，那里的女子，自有一番不可言喻的风华绝代。
李振轻轻折叠起那份沉甸甸的礼单，嘴角勾起一抹温文尔雅的笑意，对着朴万顺道：“在此，我深表对高丽国王盛情的感激。朴将军远道而来，莅临我李家军之地，务必要亲身体验一番此地的民俗风情，感受一番别样的韵味。稍后，我即刻吩咐下去，筹备一场宴席，权当为朴将军洗去旅途的风尘，略表地主之谊。”
朴万顺原以为，在船上与岳鹏共品的那些佳肴已是华夏美食的巅峰之作，未料午间时分，李振将军特地吩咐手下备下一桌更为丰盛的宴席，特邀鲁菜名厨亲自掌勺。一时间，餐桌上各式菜品争奇斗艳，轮番登场，直让朴万顺吃得心满意足，腹满唇香。
朴万顺由衷赞叹道：“李将军，华夏美食之博大精深，真令人叹为观止。就拿这道葱烧海参来说，其风味之独特，实在叫人难以忘怀。在高丽，我们对待海参，或煮或拌，却从未能激发出如此绝妙的滋味。日后，我定要潜心学习这道菜的烹制之法，好让我国百姓也能品尝到这份来自华夏的味蕾盛宴。”
酒宴之上，陪坐一旁的不良嘴角勾起一抹玩味的笑意，轻声说道：“朴将军啊，只怕这华夏的饮食文化，没个几年光景，您是难以尽得其妙的。您瞧，光是名扬四海的菜系，咱们这儿就有八大支脉，更别说那些别具一格、散落各地的小众佳肴，简直是繁星点点，数不胜数呢。”
听到这里朴万顺严肃地赞叹道：“唔卢思密达！华夏饮食文化真是博大精深呀！”
不出意外的情况下，这位来自高丽的朴万顺将军又喝醉了，随行的高丽官员直接抬着烂醉如泥的朴将军去了宾馆。
此刻，酒桌之上，灯火阑珊，唯余李振与李家军的数位核心人物对坐，气氛凝重而微妙。李振的目光如炬，直接切入正题：“对于高丽此番突兀的结盟之意，诸位有何高见？”
身为李家军智囊的不良，轻抿一口残酒，率先打破了沉默的壁垒：“此番高丽不请自来，欲与我等修好，恐怕是风闻了我军前阵子与金人的鏖战风云。据在下所知，高丽与金国这些年来的纠葛，犹如秋日落叶，纷扰不断，尤其是在辽东之地，两军为丹东之城，已是几度春秋，血战连连。然而，我私下揣测，此番高丽之举，或许并非单纯示好，其背后必有深意，或许正是冲着我手中之物而来。”
岳鹏轻轻颔首，附和道：“我与不良先生的见解不谋而合。此番朴万顺一踏上我们的战舰，便如乡野之人初进繁华都市，四处张望个不停。尤其是当他瞥见船上那挺挺机枪与威严的战防炮时，眼中闪烁的光芒简直能与日光争辉，幸亏那时正值白昼，否则，夜幕之下，他眼中的光亮足以照亮四周，连灯火都省了。”
李振：“虽然我们已经控制了山东黄河北岸的土地，但我们如今夹在宋国和金国之间，其中最大的威胁还是来自金国。我的意思是这样的，李家军和高丽国建交不结盟，武器装备我们可以给他们一部分，但是必须用真金白银来换取，当然武器不能给他们最先进的。”
岳鹏眉宇间满含忧虑，轻声问道：“主公，日后万一他们调转炮口，对准了我们，那可如何是好？”
李振闻言，嘴角勾起一抹不屑的笑意，缓缓言道：“将武器装备售予他们，意在助其抵御金军之患。倘若真有朝一日，他们与我们反目成仇，姑且不论我们的武器装备远比他们先进许多，单凭弹药补给一项，便是他们自身难以逾越的鸿沟。故而，诸位大可放心，这武器贸易不过是冰山一角，我们的真正意图，是要以商贾之道，悄然间将高丽国的元气一点点掏空。”