在无尽魔渊之中，熊烈竭力压制着体内翻涌的魔气，精神也随之稍显清明。他抬眸望向伫立在前方的夜柔和风晨曦，察觉到夜柔对自己的态度虽仍显疏离，但神色相较之前已缓和不少。熊烈并未贸然上前询问其中缘由，他心中明白，这已然是不错的转变迹象。此时，夜雨踪迹全无，自岁月阁出来的，仅有天机老人、夜柔以及风晨曦。
天机老人分别与“妖刀”和混沌道人低语几句，熊烈隐约听到“妖刀”神色冷峻地对其徒弟狂刀冷啸风以及柳俏棠下令道：“啸风，此番随我回东海，闭生死关潜修，日后莫要再来中原，免得再丢了我的颜面。”
狂刀冷啸风面露敬畏之色，不敢有丝毫怨言，于他而言，师父的言语便如同神圣不可违抗的旨意，他恭敬地抱拳，凝神聆听。狂刀心中暗自思忖，自从上次在庆州与熊烈遭遇后，自己的江湖生涯便如同陷入了无尽噩梦之中。如今的江湖波谲云诡，自己仿若已偏离了轨道，甚至连自己是否仍配称四大宗师之一都有些恍惚了。
此时，遥想屹立北海在那神秘而庄严的“苍穹武神殿”之中，每隔五年便会有一道神圣光芒从天而降，投射在那矗立着的古朴石碑之上，碑上会缓缓浮现出当世高手的排名，此即为江湖中人人敬畏的“北海武评榜”。这武评不仅是对武者实力的权威论断，更关乎着各大门派的声誉与江湖地位的沉浮。其评定之法神秘莫测，据传言乃是由上古武神留下的灵犀之力所驱动，能精准洞察每一位武者的真实修为与潜力。江湖中无数豪杰为了在这武评之中争得一席之位，不惜穷尽一生修炼，或探寻隐秘古迹，或挑战绝世高手，只为能在那石碑之上留下自己荣耀的名字，受万世敬仰。
在北海的“苍穹武神殿”前，阳光透过云层洒在古朴的石板路上，泛起淡淡的金色光辉。一个七八岁的小女孩像一只欢快的小鹿，一蹦一跳地穿梭其中，她头上那两个高高翘起的羊角辫子仿佛有了生命，随着她的动作轻盈地摆动着，红扑扑的小脸蛋上洋溢着纯真无邪的笑容，一双黑溜溜的大眼睛闪烁着好奇与灵动的光芒，显得调皮可爱至极。
“婆婆，快来看呀！公公到底去哪儿了呢？”小女孩宛如一阵风般朝着殿中一位身着华衣锦服的老妪飞奔而去，衣袂随风飘动。老妪神色平静如水，宛如岁月沉淀下的智者，待小女孩跑到近前，只是略带嗔怪地伸出手指，在她的小脑袋瓜上轻轻点了一下。小女孩却因这轻轻一点，眼睛弯成了月牙，笑得愈发灿烂，露出一排洁白的乳牙，她深知婆婆的脾气，晓得这看似责备的举动实则满含喜爱之情，于是撒娇地蹭了蹭老妪的手臂。
“婆婆，公公到底去哪了嘛？”小女孩仰起头，双手拉着老妪的衣袖轻轻摇晃着，眨巴着大眼睛，长长的睫毛扑闪扑闪的，眼神中满是急切与期待。
老妪嘴角微微上扬，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，朝着殿中的东南方向努了努嘴。小女孩顺着方向望去，只见武神殿东南处，一位胡子头发皆已花白的老翁正稳步走来。这老翁身姿挺拔如松，步伐稳健有力，目光炯炯有神，精气神十足，一袭藏蓝色长袍随风而动，浑身透着使不完的劲头，岁月似乎并未在他身上留下过多沉重的痕迹，反而增添了几分从容与睿智。
小姑娘眼睛一亮，兴奋地尖叫一声：“公公！”随后像一只敏捷的燕子般迅速扑向老翁的怀里。老翁脸上瞬间绽放出和蔼的笑容，张开双臂迎接小女孩，一把将她抱了起来，高高举过头顶，转了几个圈，爽朗的笑声在殿宇间回荡：“哈哈，我的乖孙女，是不是想公公啦？”小女孩在空中开心地笑着，双手紧紧搂着老翁的脖子，小脑袋靠在老翁的肩膀上，撒娇道：“公公，你去哪儿了？我可想你了！”
只听老翁佯装严肃地嘟囔着：“老哑婆子，今天这小丫头是怎么了？瞧她这高兴劲儿，莫不是有啥好事？”老翁一边说着，一边看向老妪，可他根本听不见老妪嘴里的嘟哝声，只因他是个聋子，只能依靠分辨老妪比画的手势来明白她的意思。只见老妪双手在空中快速地舞动着，比划了一连串的动作。
老翁微微眯起双眸，目光在老妪的手上停留片刻，细细分辨着她的手势，待明白其意为“你自己去问她吧！”后，脸上露出一抹温和的笑意。他轻轻伸出手，用指腹宠溺地刮了刮小女孩俏皮的鼻子，笑着问道：“丫头，快和公公说说，是何事让你这般高兴？”小女孩灵动的眼睛里闪过一丝狡黠，调皮地吐了吐粉嫩的舌头，两只小手紧紧捂住嘴巴，笑得眼睛都眯成了缝，就是不肯言语，那眼神中透着的神秘兮兮劲儿，仿佛藏着一个只属于她的小世界，看得老翁忍不住哈哈大笑起来，爽朗的笑声在空气中肆意回荡。
小女孩蹦蹦跳跳地跑向宽敞的院子，老翁和老妪不紧不慢地跟在其后。院子中央，矗立着两尊气势恢宏、顶天立地的石碑，其材质奇异非凡，散发着古朴而神秘的气息。左边的石碑碑头上，“北海武评碑正榜”几个大字苍劲有力，金漆勾勒的字迹在阳光的映照下熠熠生辉；右边的石碑碑头上，则醒目地写着“北海武评碑副榜”。
众人的目光聚焦于正榜，只见那榜首的位置空空如也，似在等待着一位真正的强者来填补；第二名的字迹模糊难辨，只能隐约看出是一个字的名字，仿若被一层神秘的面纱所笼罩；第七名处，清晰地刻着“李道子”三个字，字体刚健洒脱；第九名是“赵子涯”，那名字透着几分英气；正榜第二十的位置上，“顾明堂”三字工整地呈现着。
“你们快看那里！”小女孩清脆的声音打破了片刻的宁静，她伸出白嫩嫩的小手，指着副榜第十的位置，眼中满是好奇与疑惑，说道：“这里原本写着‘夜雨’，可今日不知为何变得模糊不清了，而第十一名却清晰地写着‘东方云霓’，第十二名原本的‘冷啸风’也有些朦胧难辨，第十三名‘千秋月’倒是依旧清晰，后面的名次都未曾改变。这究竟是怎么一回事呢？”老妪缓缓地摇了摇头，眼神中也透着一丝不解。老翁则微微张了张嘴，轻声嘟哝着：“这有何奇怪之处？这些年江湖风云变幻，这武评榜也早该有些变动了。如若一直一成不变，恐怕我这把老骨头这辈子都看不到新鲜事儿了。如今总算有了变化，倒也是桩好事啊！”
就在老翁暗自感叹之际，一道璀璨夺目的光芒如闪电般从天而降，直直地落在北海武评碑副榜上。刹那间，一个清晰的名字映入三人眼帘——“熊烈”。那两个字笔锋刚劲，仿佛带着无尽的力量与威严，在碑上闪耀着神秘的光芒。
“奇，这么多年，还能见识到这一幕，难得！！”老翁向小女孩说道，锦衣老妪也煞有其事的点了点头，认同。
“这叫熊烈，是何人，江湖有听说过吗？”小女孩问二人，二人摇了摇头。
小女孩自语：“哪天，我要见见这个人。”
无尽魔渊里。
在那神秘而危险的无尽魔渊深处，气氛凝重得仿佛连空气都要凝固。历经一番波折后，声名赫赫的“妖刀”顾明堂终是应允，要带着身受重伤、虚弱不堪的慕容云朵回到那遥远的东海翠鸣岛悉心调养。他身姿挺拔，眼神坚毅，带着柳俏棠和冷啸风转身离去，衣袂在风中猎猎作响，很快便消失在了魔渊的暗影之中。
临行之时，夜柔面露忧色，轻声说道会在将鹿鸣书院的事宜安排妥当后，即刻与师姐风晨曦马不停蹄地赶赴东海，为慕容姑娘施手救治。混沌道人也神色关切地走上前，从袖中掏出一枚珍贵的疗伤丹，递与慕容云朵，并承诺在夜柔姑娘无法伴其左右的这段日子里，这丹会护她周全。
柳俏棠莲步轻移，终究还是没能抑制住内心的不舍，来到了熊烈的面前。此时的她，眼中泪光盈盈，恰似一个纯真无邪的孩童，满是眷恋地与熊烈依依惜别。她柔声道：“阿牛，你可要尽快祛除身上的魔气，然后来东海寻我们。慕容姑娘和她腹中的孩子，我定会像对待亲姐妹一般悉心照料，你大可放心。”柳俏棠樱唇轻启，似还有千言万语想要诉说，可抬眼瞥见远处正注视着这边的师父与师兄，终是将那些未出口的话咽了回去，只留下一抹淡淡的惆怅。
熊烈见状，嘴角上扬，露出一抹不羁的笑容，朗声道：“你且回去好好修炼刀法，咱们定会有再次相逢的那一日。我还要前往东海，去会一会那天下第二的高手，你就在那等着我吧。”那话语中的豪迈之气，仿佛能驱散这魔渊中的阴霾。
重伤的慕容云朵面色苍白如纸，艰难地路过师父东方云霓身旁时，东方云霓面色冷峻如霜，甚至吝啬得未曾给予她一个眼神，只是从牙缝中恨恨地挤出几个字：“死了倒也省心。”那声音冷硬得如同这魔渊中的怪石，让人心生寒意。
风晨曦与天机老人、杜星澜默默地送别了众人，此刻，这广阔无垠的无尽魔渊便只剩下熊烈、混沌道人、普慧高僧和他的徒弟段华山，以及西域千面和他的徒弟段琼玖。
普慧高僧双手合十，宝相庄严，看向熊烈，语重心长地说道：“阿弥陀佛，施主，咱们也该启程了。你身上的魔气越早清除越好，不如随老衲安心前往西域万佛堂，聆听几日佛法，净化心灵。待佛法加持之后，再前往昆仑仙山，吸纳那天地灵气。如此这般，你身上的戾气想必也能祛除十之七八，回归正道，于你而言，亦是一场造化。”
熊烈的目光在夜柔身上久久停留，见她始终倔强地不肯回头，心中不禁泛起一阵酸涩，轻叹一声，说道：“走了，柔儿。我从未后悔做过夜风，做你的哥哥，我会永远铭记自己的承诺，护你一世周全，哪怕你不愿再看我一眼。”而夜柔早已转过头去，泪水不受控制地夺眶而出，心中默默悲泣：“夜风，哥，哥哥……为何命运如此弄人。”
熊烈见夜柔并无与自己告别的打算，便将目光转向风晨曦，眼神中满是懊悔与不舍，说道：“晨曦，我满心悔恨，恨自己恢复记忆太过迟缓，还有许多心里话未曾来得及与你倾诉。命运无常，如此捉弄于我，我真的害怕，下次相见，你会对我形同陌路，不再理会我。我多么希望能有机会弥补这一切。”
风晨曦面若冰霜，眼神中透着彻骨的寒意，冷冷地说道：“从你伤了我师父的那一刻起，你我之间便再无任何瓜葛。我虽未能为师父报仇雪恨，但我深知，此刻的我还无法对你痛下杀手。只愿我们此后山水不相逢，你走吧，莫要再出现在我面前。”说罢，她决然转身，衣袂飘飘，只留下一个清冷而决绝的背影，仿佛要将这一段过往彻底斩断在这魔渊之中。
熊烈静静地伫立在原地，目光追随着柳俏棠等人离去的方向，直至那模糊的身影彻底消失在视野尽头。慕容云朵那重伤虚弱的体态仿佛还在眼前晃动，而柳俏棠离去时的不舍与决然，交织成一幅复杂的画面印刻在他的心头。
回首望向夜柔和风晨曦，曾经熟悉的面容如今却透着陌生与疏离，那冰冷的神情犹如一道无法逾越的鸿沟横亘在彼此之间，宣告着往昔情谊的破碎。熊烈的眼眸深处涌起一抹难以言喻的落寞与苦涩，胸膛微微起伏，终是忍不住从喉咙深处溢出一声沉重的叹息。
普慧高僧面容慈悲，双手缓缓合十，身上的袈裟随风轻拂，似是带着几分超脱尘世的宁静与祥和。他目光深邃而温和，宛如能洞悉世间一切悲欢离合，声如洪钟却又透着丝丝缕缕的慈悲之意，念道：“阿弥陀佛，施主，诸般执念，皆为心障。须知，能于这纷扰万象中看开放下，释怀过往，亦是无上功德，可助施主超脱此般业障纠缠，寻得内心安在。”