众人在东京延福宫赴宴几日，就相继辞别。张明远和费无极等人出了戴楼门，远远的，只听有人在叫他们。张明远和费无极放眼一看，喜上眉梢。
原来那叫他们的是张叔夜，张叔夜后面是三个随从，还有四匹马。张明远喜出望外，快步近前，随即拱手笑道：“张大人，好久不见，实在惭愧，上次说去山东拜访大人，可却没来得及。”
张叔夜笑道：“无妨，我知道你们伐辽去了，可惜我不能前去，要留在山东调集粮草，毕竟皇上有圣令，童贯也催促，你们伐辽的军械和粮草，蔡攸可是没少到我这济南府来催逼，忙得我焦头烂额，废寝忘食。”
费无极回想这些年，张叔夜为朝廷奔走效劳，却被赶出京城，到地方任职心中有些不快，就摇摇头，苦笑道：“我想不通，凭大人的本事，皇上为何让你做个地方官，真是有眼无珠。”
张叔夜惊得脸色煞白，小声道：“费无极，你别口无遮拦，这可是京城，如若皇城司知道你胡说八道，你可就麻烦了。再说，地方官怎么了？那可是为民造福的差事，不比在京伴驾逊色。在京城为官，虽说可以上朝，得见龙颜，但常言道，伴君如伴虎。在地方为官只要治理好就行，不似在京，那些谏官可都时常盯着，轻松不得。”
费无极却笑的像个孩子，乐道：“没事，我们差点就掌管皇城司了。”子午四人惊得呆了，都瞅了一眼费无极。
张明远听了这话，捂住费无极的嘴巴，劝道：“别口无遮拦，皇城司的掌管者是郓王，轮不到你我。我们也不可能去那种地方。毕竟我们今生今世不会做官。”
费无极却不以为然，笑道：“皇城司又怎么了，不识抬举可不好。”子午四人也知道皇城司，但张明远和费无极多次告诫他们，不许打听，不可进入皇城司。
张叔夜道：“我有紧急公务在身，要去太原府走一遭。此番回京向童贯汇报有关伐辽粮草之事，没想到遇到你们了。”
张明远一脸失望，叹道：“本想去济南府拜访，看来没机会了。”
张叔夜笑了笑，拉着张明远的手，安抚道：“没事，秋天你们来济南府就是了，到时候，本官定会热情款待，还要介绍给你们一位新朋友。毕竟世人皆知，这济南府的秋天，风景如画。大明湖畔好风光，你们如若不去，就可惜了。”
子午四人齐声道：“是谁？”张叔夜摇摇头，乐道：“你们到了济南府就知道了。”张明远道：“大人也会卖关子。”
费无极道：“不卖关子的官员，不是好官员。”众人忍俊不禁，随从催促之际，张叔夜便辞别众人，渐行渐远。
张明远回到终南山，依然教书育人，给弟子们教习武艺，也无大事。子午、余下路过长安留在家中数日，也早从家里返回山上，带些果品，孝敬扁头。不知不觉过去三个月，秋高气爽，转眼就到了。
这日，听上山的游客说，河北与山东在闹饥荒，盗贼蜂起，官府派人缉拿要犯，许多州府县衙都不消停，路上多有衙役沿路勘察缉捕。
张明远不信，便飞鸽传书，与费无极约定在东京回合，一同去济南府拜访张叔夜，顺便看看北方饥荒到底如何。张明远便带着子午和余下两人下山去了。
一路上但见从河北抵达中原的饥荒百姓，老头老太太相携而行，小孩子跟着大人也饿的面黄肌瘦。
张明远吩咐子午和余下将随身携带的干娘分发给老太太和小孩子，三人离开洛阳居然又饥又渴，到几个庄园去讨水喝，居然被当作饥民，给轰了出来。余下本来带着盘缠，可张明远偏偏让他全部拿出来，在洛阳买了许多馒头分发给饥民，故而张明远和子午、余下身无分文。
张明远会辟谷之术，只是喝水就行，子午和余下却饿的发昏。路过少林寺，众人才吃了顿饱饭。
空远劝道：“明远你这又是何苦？”张明远吃了饭，喝口茶，有气无力道：“看到那么多饥民，尤其老人和孩子，我于心不忍。”
空远冷笑道：“你何不去东京面圣，天子在延福宫设宴款待过你，你何不去找他。天子设宴一次，足够好几口人吃一顿饱饭了。岂不闻‘朱门酒肉臭，路有冻死骨。’这大唐杜工部所言极是。别看如今我大宋富甲天下，可黎民百姓之中，那穷苦人也不少。”
张明远听了这话，顿时一愣，自然明白这话里的意思，没想到空远大师在讥讽自己，也怪自己与朝廷走的太过亲近，以致江湖上时有传闻，想到此处，便淡淡的道：“到了东京，自会去。”
子午拿着一个馒头，啃了一口，又喝了一口茶，缓缓道：“我从未饿过肚子，此番可是头一遭，上次在东京宴席，我见了那么多美味佳肴，居然无动于衷。那绝非我不爱吃，偏偏吃得肚儿圆，实在吃不下去了。都怪我喝的酸梅汤太多。”
余下也喝着稀饭，摸了摸肚子，叹道：“我在家里，我娘以前让我喝米粥，我一脸嫌弃，眼下却是奢侈之极。”说话间伸出舌头舔着碗底。
空远又命弟子将油饼打包好，又将三个葫芦灌满水，递给张明远等人。空远道：“你们何不多住几日，为何急匆匆要走？”
张明远道：“多谢方丈款待，我们要去济南府拜访张叔夜大人，你是知道的，我们答应拜访他，却一直未能如愿，此番定要信守承诺才是。”
空远笑道：“这话我看非真心话，张明远，你的秉性老衲心知肚明，你想去北方看看眼下的饥民，是否属实，是也不是？”
此言一出，张明远一怔，点了点头，没想到，空远对张明远了如指掌，居然很容易猜中了他的心思。
子午道：“方丈，我家师父听终南山游客说，河北和山东正在闹饥荒，故而去走一遭，至于拜访张叔夜大人，那不过是顺便的事。”
张明远道：“此言差矣，张叔夜大人是故交，去拜访也是应有之义，何来顺便之说。”
空远道：“既然你们执意要走，那就不强留了，你们一路多加保重。这闹饥荒是天灾也是人祸，有真难民，也有假难民，你们要擦亮眼睛，以免上当受骗。你们的好心如若真正接济了那些需要的人，便是功德无量。如若被不法之徒加以利用，你们岂不是得不偿失。我佛慈悲，还望你们多结善缘，广施善心，自会福如东海，寿比南山。何况你们都与终南山有不解之缘，岂不是大大的福气。”
张明远神情肃穆，嘘唏不已，顿时叹息道：“人生在世，上当受骗那不过是家常便饭。如若我们不贪图小便宜，便不会上当受骗。至于接济黎民百姓之事，即便冷不防上当受骗，也问心无愧了。常言道，求之不得，得之不求。”
此言一出，子午一脸不悦，定了定神色，缓缓道：“师父，此话，弟子以为有待商榷，这接济黎民百姓固然是好事，但我们的银子钱也不是大风吹来的，如若让需要的人得不到，不需要的人又利用我们的善意坑蒙拐骗，那我们的所作所为又有什么用呢？岂不是大大的稀里糊涂？”
余下也反驳道：“不错，人生在世，做任何一件事，我们都要尽心竭力，但目的很明确。如若徒劳无功，莫如不去做，也免得自己问心有愧，徒劳无益。”张明远脸色煞白，动了动嘴唇，欲言又止。
空远见他们师徒有些争执，就怕他们伤了感情，立马打圆场劝道：“小子们所说不无道理，张明远，你做师父的反不如徒弟，你该幡然悔悟才是。”
张明远纳闷道：“出家人说四大皆空，空远大师为何还未曾看破红尘。”
空远道：“老衲看破红尘，故而洞悉人世间一切情痴癫。无欲无求，便逍遥自在。可行善积德也要有度，如若鬼使神差，假公济私，阳奉阴违，这便是佛法也绝不宽容之事。”
张明远道：“人生如海，还是苦海。苦海无边，概莫如此。如若百年之后，闭上眼睛，那才算大彻大悟，万事皆空。到那时，不喜不怒，不悲不苦，看不到也听不见，才算是进入妙境。故而活在世上，便不必斤斤计较。如若总是自寻烦恼，便肝肠寸断了。”
子午和余下听不懂空远和张明远的话，摇摇头笑而不语。张明远和空远又谈笑风生几句，众人辞别空远后，下了少室山。
抵达东京后，在郊野便见到许多饥民的帐篷，多数是一对夫妇带着老头、老太太和小男孩、小女孩。这令人诧异万分，没想到饥荒都跑到京城来了。
张明远和子午、余下到了张小宝府邸。费无极和普安、武连早已抵达，六人又见面了，自然说说笑笑，不在话下。
明红道：“明远哥哥进京又要面圣了？”张小宝埋怨一眼明红，笑道：“明红不可开玩笑，你明远哥哥是看望爹爹来了。”
张明远愣了愣，点点头，笑道：“不错，总是放心不下。”张小宝道：“明远，你去了高丽国，也算出国了，羡煞旁人。”
费无极道：“为何是也算出国，宝叔，我们是出国了，高丽国要漂洋过海才可以抵达。”说话间像个孩子，伸出手掌，那手心手背时起时伏，好似船在水中行，如此表演，众人破涕一笑。
武连问道：“明浩如何不在？”明红道：“他在学堂读书，一会儿就回来了。”众人坐了下来，说了一会话。
不多时，一声炸起，“我回来了，好累，姐姐，我要吃饭。”张明远去看时，明浩便屁颠屁颠跑了进来。
明红笑道：“看，这孩子就是不经念叨，一念叨就来了。”明浩见到张明远和费无极还有子午四人，便近前，张开双臂又闭上眼睛，嘴角露出笑意，示意他们抱一抱自己。众人便挨个抱一抱明浩。
子午摸着明浩的小嘴巴，瞅了一眼明红，笑道：“姐姐有没有欺负你，告诉哥哥。”明浩一怔，瞪了一眼，叫道：“告诉你，有什么用？”
子午道：“没用，哥哥会安慰你啊。”明浩道：“还以为哥哥会帮我教训姐姐，原来是胆小鬼。”说话间笑了起来。子午和明红也面面相觑，尴尬一笑。
普安抱着明浩，道：“你姐姐有没有欺负你。”明浩道：“姐姐欺负我？开玩笑，我不欺负姐姐就不错了，姐姐还敢欺负我。”近前将后背紧紧地靠着张小宝的两腿，又伸手拉着张小宝的胳膊。
余下纳闷道：“这是为何？”明浩道：“我有爹爹撑腰啊！”张小宝摇摇头，笑了笑。
武连又问道：“明浩学什么了，学堂有没有小姑娘。”明浩道：“问这个做什么？小姑娘都掉牙，难看死了。”
张小宝摇摇头，笑道：“这孩子，真淘气。”明浩道：“爹爹这话可不对，不是淘气，是可爱。”众人哈哈大笑。
明浩被明红拉着手，二人说说笑笑，走了出去。
张小宝道：“我知道你们进京总有大事，此番又是为何？莫非皇上又找你们有事不成？伴君如伴虎，明远、无极，要小心谨慎才是。”
张明远心知肚明，就怕爹爹知道自己多管闲事，瞎操心，便搪塞道：“没事，就是想去济南府拜访张叔夜大人，毕竟当年有些忘年交。”
张小宝点了点头，喜道：“不错，滴水之恩当涌泉相报。你们当年出使西夏和辽国，多亏张叔夜照顾，你们的确要好好感谢他才是。可惜他去了外地做官，不在京城。”
费无极道：“上次去雄州，回来就想走一遭济南府，偏偏没去成。”
张明远道：“从高丽国归来，我们也想去，偏偏在戴楼门碰到他。可他公务在身，也没去成。此番去定会见到他。”
张小宝道：“那可不一定，你们最好事先写信告诉张叔夜，以免他有事出门在外，不在济南府。”
子午道：“没事，我们也没去过济南府。”普安道：“走一遭，就当散散心。”余下道：“听说济南府有三宝，柳树、泉水和石头。”
武连道：“我早听京兆府说书人提及，山东济南府，有大明湖、千佛山和趵突泉。大明湖畔的垂杨柳，趵突泉的泉水，还有千佛山的石头。”
张小宝道：“济南府我也知道，曾巩当年便在齐州济南府做知州，他可是了不起的好官。想必张叔夜也时常感念曾巩。”
张明远叹了口气，缓缓道：“英雄惜英雄，自古有之。”费无极神情肃穆之际，闭上眼睛，冷笑道：“如今做官容易，做好官却难于上青天。”
张小宝叹道：“谁说不是，大树底下好乘凉嘛，如今身在京城，虽说不愿道听途说，可京城的老百姓时常见到有些地方官进京巴结蔡京和童贯，高俅如若不高兴，禁军里便人人自危。我还听说，进京如若不见蔡京，想在地方做知州难上加难。如若不见童贯，想做将军，便是痴心妄想。”
子午问道：“又是说书人在瞎编么？”张小宝道：“那就不知道了，捕捉黄雀的猎户，有些地方官根本不敢招惹，就怕踩到蔡京的脚背上去了。”普安道：“黄雀鲊？我知道，蔡京最爱吃这个。”
张小宝道：“寻常百姓吃得起黄雀，却吃不起黄雀鲊。”武连道：“童贯又爱吃什么呢？”张小宝道：“听说童贯爱喝一种汤，里面放了来自西夏的枸杞和大理的蘑菇，还有契丹的银耳。”
费无极道：“原来蔡京爱吃鸟，童贯爱喝汤。”张明远道：“蔡京和童贯，都鱼肉百姓，他们罪大恶极。”
张小宝惊得脸色煞白，小声叮嘱道：“明远，不可胡说，当心被皇城司知道，那可是捅了马蜂窝。”费无极冷笑道：“怕什么，他们迟早要完蛋。”随即使个眼色给子午四人。
四人愣了愣，齐声道：“我们可不敢造次，刺杀朝廷命官，该当何罪？”费无极却笑道：“四个臭小子，真是傻瓜。你们当然斗不过他们，可是你们应该知道，他们的老命在谁手上掌控。”
子午四人明白过来，点了点头。君叫臣死臣不得不死，便是这般道理。张明远和费无极进宫面圣去了，子午、余下、普安、武连也紧随其后。