宣和四年的四月，终南山春光明媚，桃花盛开，在厅堂，扁头故意大惊小怪起来，还眉飞色舞，手舞足蹈开来：“听说没有？俺可听说了。”
张明远诧异万分，素知扁头喜欢大惊小怪，但此番扁头却认真之极，就赶忙惊道：“怎么了，如何神秘兮兮，快说，快说。”催促开来。
扁头伸手比划，一脸确信无疑，惊道：“东京传来三条小道消息。其一，蔡京被贬。其二，童贯伐辽。其三，天祚帝逃跑了。俺听京兆府有人这样说，沸沸扬扬，满大街都是。”
张明远假装满不在乎道：“关我终南山何干？师哥何必如此大呼小叫，大惊小怪。咱们心平气和，修身养性就好，别的一概不管。”
扁头一怔，睁大眼睛，一脸严肃道：“俺觉得，不得了。‘唇亡齿寒’，难道你不明白。你不是素日最喜欢高谈阔论天下大势么，怎么，俺说，你还不感兴趣，是何道理？”
张明远见状，心下一怔，不觉好笑，皱了皱眉头，担忧道：“原来如此，我当然感兴趣了。蔡京咎由自取，童贯不自量力，这契丹人实在过分，对我大宋也是虎视眈眈。”
扁头道：“俺看了信件，感觉恒山派要有大麻烦了。如今契丹人狗急跳墙，被女真人欺负了，定会找我大宋撒气，是也不是？”
张明远见扁头这般愁容满面，全无平日的开玩笑，就叹道：“师哥所言极是，童贯伐辽，辽国自然会对付恒山派。”
扁头神情肃穆，面露忧思道：“俺看，俺们终南山和青城山要组成一个队伍，前去搭救，抵御这契丹贼人围攻恒山派。就算玄空道长和惠松、明哲、道空可以抵御个一回两回，可难免会受到奸计所害，贼人手段也非同小可。西夏、辽国都派了武林高手，老毒物黄剑也派弟子去了，如若老毒物黄剑也插手，恐怕恒山派凶多吉少。”
张明远道：“师哥所言极是，没曾料想，师哥如今对江湖了如指掌，分析的头头是道。师弟甘拜下风。虽说行走江湖也非一天两天了，但有些事情，也是差强人意，不能全始全终，还望师哥教诲。”张明远暗自佩服，不觉对自己的不屑一顾暗暗自责。
扁头果然洋洋得意，傲气十足，威风凛凛，道：“那是自然，俺可是扁头。”张明远乐道：“明远刮目相看了，可好。”扁头点了点头背着手，吹着口哨，喜乐无比，不减当年的孩子气。
清早斋堂用饭之际，扁头就对张明远这般一惊一乍起来。二人多年以来，如此说话也世所罕见。
张明远道：“西夏听命契丹，契丹意欲对付我大宋。三足鼎立，如三国故事。不必大惊小怪。”
扁头不以为然，笑道：“不说这个，羊肉汤味道不错，俺今日吃的很高兴，弟子们果然懂得做菜。子午那小子果然有一手，这般做羊肉，俺就可以多吃几碗了。”又拿一个馒头吃了起来，端起羊肉汤，喝个有滋有味，一股鲜美味袭上舌苔，直击味蕾，果然是美味。
余下走了进来，听到扁头方才言语，马上一脸不悦：“师叔，莫非弟子就不好了。去京兆府不是还给你带了许多好吃的么，莫非您都给忘了？”
子午笑道：“师叔，羊肉汤好喝就多喝点。”余下朝扁头后脑勺轻轻用手指头弹了弹，道：“师叔好吃懒做，这可不好。”
扁头一脸不悦，气呼呼道：“俺乐意，臭小子，一边去。”果然后脑勺是被弹的有些发麻了。
张明远见状，紧锁眉头，指着余下，吹胡子瞪眼之际，大喝一声，告诫道：“不得无礼，小小年纪如何不懂得规矩。如此胆大妄为，成何体统？”余下惊得呆了，耸了耸肩。
扁头看余下马上要眼泪汪汪，就摆摆手乐道：“师弟何出此言，不必如此。余下调皮捣蛋也没什么大不了。你这般说话岂不有失体态了。比起俺小时候，就小巫见大巫了。”随即爽朗一笑。
张明远一愣，不解扁头之意，就问道：“我如何有失体态了，我怕你受委屈，这些臭小子，年纪轻轻没大没小，岂有此理。”
子午解围道：“师父，师伯的意思是，您大人不计小人过好了，何必怪余下，这小子有恃无恐，该说他。”
余下破涕一笑道：“师父何必如此，扁头师伯对我很好，我们随便玩耍，有何不可。”
扁头点点头，又摇摇头，喃喃道：“俺对谁都好。臭小子，随便玩耍，没人和你玩耍不成，和师伯玩耍，胆大包天。”说着朝余下后脑勺轻轻用手指头弹了弹，算是扯平。扁头这般孩子气，也是意料之中。
张明远道：“好了，你们自个心知肚明就好。”子午痴痴地想，愣了愣，笑道：“普安去了青城山，不知如今在做什么？”张明远见子午这般光景，就问道：“怎么，子午想去青城山看看？”
余下道：“听说成都府实乃天府之国，好吃的特别多，银子钱也不贵。”扁头道：“大早上就觉得瞌睡，不知怎么回事。”说话间张了张嘴巴，打了个哈欠。
张明远道：“看来师兄不喜欢成都府的好吃的，听说那边爱吃辣椒。”子午道：“这成都府的小吃，色香味俱全。”
余下道：“不错，我小时候听说书人提及，时常在想，有朝一日去了，但见分晓，如若不然，就是眼见为实，耳听为虚。”
张明远偷偷瞄一眼扁头，故意笑道：“成都府有一样东西，味道好极了。” 子午问道：“什么？”
张明远招呼两个弟子近前，马上耳语一番，其实什么也没说。
余下靠近，掏了掏自己的耳朵眼，皱起眉头，摇摇头，叹道：“师父说什么了，弟子耳朵不好使，如何听不到。”
张明远笑道：“成都府的这个东西，味道很不错，你们以后去了，要买一些回来，你们师伯反正不喜欢，就留给师父好了。”
子午道：“成都府到终南山很远的，还是有些路程的，如何可以带来，岂不坏了？”余下摇摇头道：“可以买不会坏的，快马加鞭就好。”
扁头偷偷凑近笑道：“带回来可不好，还是去成都府亲自品茶一番，实为上策。俺定会去成都府，毕竟美味佳肴，多如牛毛。明远，你方才所说，到底是什么好吃的，快说。”
张明远笑道：“这东西也没什么好吃的，算了，不说也罢。师哥不必追问，叫什么名字，我忘了。”
扁头闷闷不乐，叹道：“看看你，说好吃的，就说完，还没知道叫做什么名字，你就不说了，真扫兴，这可不好。弟子们都洗耳恭听，你这倒好，居然是蚊子在叫。不爽快！俺可不答应。”
张明远道：“根本没什么好吃的，带回来就臭了。”顿时破涕一笑。余下道：“原来如此，怪不得听不到什么。”
子午见张明远一脸不悦，就瞪了一眼余下，叹道：“一派胡言，师父如何会这般说话。”扁头摇摇头，自然相信张明远。
张明远欲言又止，子午道：“成都府没去过，想必以后去了会知道些风土人情，好吃的也就知道了。”
余下道：“我们京兆府的好吃的也不少。”子午道：“有什么？”余下道：“师父肯定知道。”看向张明远，扁头也看向张明远。
张明远道：“还真有一个，据说五代末年，太祖皇帝还未得志时，身无分文，穷困潦倒。一日，在京兆府街头流浪的他，因饥饿难耐，不得已低下男儿头向一家烧饼铺讨食。店主大婶看他可怜，就把几日前剩下的两个大饼给了他。可放了几日的烧饼是又干又硬，根本咬不动。这时，他闻到了一股肉香，原来不远处正有一家肉铺在煮羊肉。太祖便向店家讨了一碗羊肉汤，把干硬的烧饼掰成小块，泡进那羊肉汤里。没想到，这碗烧饼吸入了肉汤的香气，肉汤泡软了烧饼，一碗‘汤泡馍’吃得太祖浑身发热，饥寒全无，精神大振，容光焕发。”子午听得入迷。扁头早流出口水。
余下惊道：“果有此事？后来如何？”
张明远接着道：“几年后，太祖得势，掌了兵权，‘黄袍加身’做了我大宋的皇帝。当了皇帝的太祖，每日山珍海味，日久天长，嘴里自然就没了味道。一日，他突然想起了那碗香到心里，暖透全身的‘汤泡馍’，可又不好意思，就把这意思告诉了杜太后，杜太后是最懂得太祖心意的人，她老人家就立即传旨御厨速速做来。但御厨做了几次，太祖都觉得不是当年的那个味儿。”扁头舔了舔嘴唇。
子午道：“莫非太祖就心灰意冷了？”余下道：“我看太祖夙夜在公，恐怕就忘记了。”
张明远道：“一次，太祖外出巡察，行至京兆府，带了随从，素衣打扮，体察民情，不知不觉又来到当年流浪的那条街，又闻到了那久违的肉香。这下，太祖食欲顿起，让随从原地待命，他就直奔肉铺，让店主马上做一碗‘羊肉泡馍’。店家见他体体面面，就介绍其它好吃的，只字不提泡馍之事。”扁头挠了挠后脑勺。
余下道：“这可如何是好？”
张明远道：“后来随从忍不住说出身份，眼见皇上驾到，这店家，又是惊喜，又是惶恐。夕阳西下，街上的烧饼铺已关了门，店家只得让妻子烙了几个饼，怕皇帝嫌是死面饼，便把饼子掰得碎碎的，浇上羊肉汤煮了煮，再放上大片牛肉，又在汤内放入了墨绿菠菜、白滑粉丝，撒入翠绿葱花，最后又淋上几滴金黄浓香的油。”扁头咬咬嘴唇。
子午和余下看向扁头。扁头笑道：“快憋死了，俺要流口水了。”又舔了舔嘴巴。“师哥你早流口水了。”
张明远伸手一指，笑道：“当热气腾腾、香味四溢的羊肉泡馍端到面前时，太祖尝了一下，立刻找到了当年的感觉，于是，皇上的架子也不端了，在卫士和店家惊异的注视下大快朵颐。吃完后，全身舒畅，当即赏赐了店家。一夜之间，皇帝来吃羊肉泡馍的事就在京兆府传开了，越来越多的人慕名来尝美味，店家索性把肉铺改成羊肉泡馍馆，吃的人多了，馍也掰不及了，于是谁吃谁就自己掰，反倒生出许多情趣。久而久之，羊肉泡馍成了京兆府人最喜爱的小吃，一直流传至今。或许还因占了太祖的龙威，因而被誉为‘天下第一碗’。东京也有这样的美食，只是当今皇上可不喜欢。要说这美味，还是京兆府比较地道。”一语落地，众人意犹未尽。
扁头道：“羊肉泡馍学名叫做羊羹，俺知道。苏学士也说过，‘陇馔有熊腊，秦烹唯羊羹。’不过俺不喜欢烧饼，羊肉汤味道虽说不错，还是羊肉吃起来才带劲。”又咽了下口水。
张明远笑道：“要说京兆府的美味佳肴，也是不少，可羊肉泡馍却首屈一指。”扁头不以为然，摆了摆手，笑道：“俺京兆府的吃食，可不仅仅是羊肉泡馍，想必还有许多，不为人知。”子午乐道：“扁头师伯是美食家，想必知道许多。”
余下道：“羊肉泡馍，味道不错。去京兆府一定要吃一次，有太祖武德皇帝的龙威，羊肉泡馍必定天下无敌。”
张明远道：“太祖是一个英雄好汉，他也是念旧。”扁头道：“俺也是英雄好汉，也念旧。”听了这话，众人哈哈大笑。
“你们吵吵闹闹，大老远就听见了。死胖子，出来接驾。”听得此声，扁头喜出望外，好生熟悉，实乃久别重逢。
扁头叫道：“傻大个，瞎咧咧啥。”走了出去，一看，原来是阿长，后面还有三个人，分别是费无极、普安、武连。
张明远迎上前去，喜上眉梢道：“无极！上山何不来信，我等也好准备。你们一路辛苦，快厅堂坐。”
费无极走了进来，笑道：“明远师兄，终南山可还好？”张明远道：“当然很好，青城山可好？”二人相携，寒暄几句。
子午道：“普安！到我终南山，有何贵干？”余下道：“武连！哥们昨晚还做梦，你上山来了，今日就来了，果然好梦成真。”
余下道：“普安师兄，方才我们还说青城山，你们就来了。”子午笑道：“总算来了，还以为你们一去不复返了。
普安道：“说什么呢，青城山也不错。离开终南山时，还以为青城山荒山野岭，没想到，去了才发觉，比终南山要美丽许多。”
武连道：“余下，你小子如何不到青城山找我？”余下道：“终南山忙忙碌碌，可没空。”
张明远道：“此番让你们来，有一件十万火急的大事要商议。”费无极定了定神色，微微一笑。众人听了马上坐了下来，聚精会神，仔细聆听。终南山弟子早献茶后，退了出去。
费无极捋了捋胡须，掷地有声道：“信件我已经看了，皇上说童贯伐辽迫在眉睫，干爹和西军早已赶往了雄州和太原府，让我们也前去太原府和雄州与干爹会合。这宋辽大战一触即发，恒山派恐怕有危险，我们不得不前去搭救。”
张明远担忧道：“师弟所言极是，这恒山派我们去过，自然知道那里易守难攻，不过贼人如若围攻，恐怕凶多吉少。”
扁头道：“这个也用不着商议什么了，你们两个带着弟子一起去可好？俺与阿长留下守山门。”
阿长道：“青城山也少不了人，此番来，也是叙叙旧，我还要赶回青城山去。”
扁头道：“莫非青城山有什么贵重物品不成？你小子许多时日离开终南山，留下来和俺叙叙旧，有何不可，为何着急回去？”
阿长道：“我也很想留下来，奈何青城山上有不少新收弟子，如若我不会去，他们耽误了学业，岂不是我阿长的罪过了。扁头师兄，你别揣着明白装糊涂。你素知无极不喜欢摇头晃脑，之乎者也，他只教武艺，这学问便由我代劳了。”
扁头道：“那你辛苦了，俺却与你恰恰相反。俺只管花园和菜地还有斋堂，至于教书育人和教习武艺，那都是明远的活。”
阿长道：“我不辛苦，我命苦。哪像你小子，有了明远，你便快活似神仙了，逍遥境界，不在话下。”众人哈哈大笑。
子午看着张明远、费无极，问道：“师父、师伯，弟子去吗？”普安道：“当然要去，既然是大打出手，如何不去凑热闹。”
余下道：“此番就叫做行走江湖。”武连道：“恐怕比较危险，武林高手围攻恒山派，这实在匪夷所思。”
费无极道：“武连，说的不错。此番非同小可，不知你们四人武艺如何？如若去了有什么闪失，岂不得不偿失。依为师之见，你们还是不去的好。”看着武连微微一笑，随即对张明远、扁头、阿长使眼色。
张明远会意，要用激将法让子午、普安、余下、武连四人有行走江湖的胆识，吃苦耐劳的意志。便叹道：“此番你们四人第一次下山，武艺不精，如何对付贼人？还是我与无极两人前去好了。子午四人就安心留在山上好了。如若普安、武连想念青城山，也可以回去。如何安排，你们自便，意下如何？”
扁头添油加醋道：“子午、普安，你二人是大师哥，可要做好表率。”阿长火上浇油道：“余下、武连，不可孩子气。还是听话，在山上练武，将来也好行走江湖。”
子午一怔，心中火急火燎，随即掷地有声道：“这个不成。恒山派远在太原府以北，师父师叔二人前去，岂不形单影只，你们忍心把弟子扔在山上？”
普安不紧不慢，笑出声来：“只是想去看看，这恒山派武艺如何？也见识一下，武林高手如何模样。还望师父、师伯成全。”拱手再拜。
余下到扁头跟前，摸着他的肥肚皮，微微一笑：“师伯，您就给我师父说一下好了，弟子想去行走江湖。回来也好给您带些好吃的，听说太原府的牛肉烧饼，味道好极了。”
武连也走到阿长跟前，虽然没阿长个子高，不过刚好到阿长嘴巴处，也就笑了笑：“师伯，您如此挺拔在天地之间，难道不希望弟子行走江湖，扬名立万？”
扁头捋了捋胡须，叹道：“这个，你看，怎么办才好，俺觉得孩子们长大了，要行走江湖。如若你们不带着，就怕他们大失所望。大失所望不要紧，留下来，做什么呢？文武双全这件事，还要你们去操办。你们收了徒弟，就要负起责任，担起道义，是也不是？如若不然，传到江湖上，就贻笑大方了。”说到此处，招呼张明远近前，对他耳语道：“他们会说你，收徒不教徒，占着茅坑不拉屎，就麻烦了，把终南山的名声搞臭了，对你有什么好处？再说了，终南山可是俺家一般，把家里搞得乌烟瘴气，鼻子不是鼻子，眼不是眼，那俺可不答应。俺还要终南山名扬天下，到时候，学生多了，银子钱也就有了，那样衣食无忧多好。俺就高枕无忧，逍遥快活了。”捏着手指头比划开来，随即瞅了一眼张明远。张明远听了这话愣了愣，欲言又止，尴尬一笑。
阿长看向费无极，缓缓道：“看看，武连越发出息了，伶牙俐齿，口若悬河，想必行走江湖后一定会出人头地，还是让他们去历练一番也是很好。”
费无极对张明远耳语道：“看看，扁头、阿长果然被子午这四个臭小子给收买了。他们都穿一条裤子，岂有此理？”
扁头端起茶碗，刚到嘴边就停了下来，忍不住，冷笑道：“你们两个又嘀嘀咕咕，说悄悄话。多少年了，俺就看不惯，你们这样可不好。”
阿长也一脸不悦，吹胡子瞪眼开来：“无极，你和明远，两个人都一把年纪了还是孩子气，耳语个什么？”目光如炬，看向张明远和费无极。
张明远笑道：“看看二位师哥，果然生气了。”使个眼色，让他们不必如此。费无极打圆场道：“好了，且先用饭，晚上再议，明日就下决定，意下如何？”
扁头带头，阿长、子午、普安、余下、武连点点头，走出厅堂。众人一起坐在斋堂用饭，张明远和费无极继续交头接耳，扁头与阿长且笑且谈。
子午和普安说话聊天，余下和武连喜笑颜开。终南山弟子们和费无极、阿长、普安、武连见面，也有说有笑，寒暄片刻。久别重逢，情深意重，不在话下。