中元节就要到了，皎洁月光将大街小巷照的通明，迎来送往的车辆也多了起来。一辆驷马华车通过东门马道，驶入周府。
见到姚武从车上走下来，正堂门口恭立的众人赶紧迎了上去。见到周显望，姚武笑道：“世叔，还让你老恭候，真是罪过，罪过啊。”
头发灰白的周显望虽然年迈，却是神清气爽，对姚武恭敬言道：“若不是少卿，哪有我们周家的今日啊，今日少卿能来，真是令寒舍生辉啊。”
进入正堂，打量着这座宅邸，姚武赞叹道：“这座宅子真是不错，古意盎然，怕有数百年了，连我都没有这等古宅啊，你看这院中的桂花树，听说都有七百多年的历史了，再看看这立柱，这横梁，可都是楠木做的。”
周廉贞有些得意的笑道：“哪里啊，少卿才是擎天白玉柱，架海紫金梁啊！这原是官学，承蒙少卿关爱，少府拨款，大司空府在城南修建了更大的官学，这个地方就闲置下来，被家父买了下来，虽然破旧，可贵在有斯文元气。”
姚武信步走到新刷漆的立柱前，上下寻找，当看到一道无法修补的裂痕，便笑道：“你们知道这道裂痕是如何来的吗？”说着，满脸得意，“这是我当年留下的！”看到众人不解，接着言道：“我大姐入宫两年后，我十二岁才被送到这里发蒙，人家发蒙五岁，我晚了七年啊！这里的先生不好办了，让我和孩子一起读吧，太大了；要是和我同龄的读，又跟不上，只能单独找个先生来教我。”
“这位先生就是太学大学正刘龟蒙。”说起此事，姚武叹息道：“刘师傅俊杰之才，纵横驳辩，无人可及，只是太过刚正，人莫能屈。姜云天阴柔险诈，刘师傅为其柔术所笼络，堕其彀中而不自觉，一误再误，最后竟被姜云天逐出中都。”
周廉贞有些惊讶的言道：“中间还有这么多故事那。”
周显望笑道：“怪不得少卿器宇沈邃，风度宏远，原来是如此了得的师傅啊，放眼中天，谁家公子有这个福分，连发蒙都是太学大学正亲自教的。”
姚武哈哈笑道，“刘师傅器范忠肃，性格方直，家父总求着刘师傅下手打我，我的手掌，没有那天是不被打肿的。说实话，没有刘师傅，我这发蒙也就毁了，可我当时年幼，不知道家父和师傅的苦心，心里恨极了刘师傅，那天被打的狠了，就拿了把剑，狠剁立柱，想把这官学拆了，这立柱的疤痕，就是那时留下来的。”
众人哈哈大笑，周显望言道：“少卿，这可是段士林佳话啊！”
姚武笑道：“代价有点大啊，被家父吊在梁头上，狠狠打了一顿。”
周显望点头道：“不打不成才，棍棒底下出孝子，我家大小子，也没少挨揍。”
姚武摆了摆手言道：“这些都是年少时的乐趣啊，现在都没喽。”然后看了看周显望，“世叔致仕回家，这钦天监监正是世兄担任的吧！”
周显望点头，“这是个操心费力的职位，就是夜观星象，精心计算，要不是小儿乐此不彼，我还真不想让他做这个差事，万一测算错了历法，就是大祸，当年成昂为帝时，钦天监肖终望因为测算失误，导致历法差月，为此被斩。”
周禄存不屑一顾的言道：“这种蠢货，斩了也是应该，差几天也就算了，竟然差月，就是尸位素餐，就是不斩他，自己还能有脸活着，找个刀子自裁得了。”
姚武赞许道：“禄存兄，果然是博通群书，大耻小节，要是上下官员都像你这么尽心尽责，深通大义，我这个少卿也能做的安心很多。”
有仆人来告，周廉贞招呼道：“后堂准备好了，入席吧！”
众人入席，觥筹交错，气氛慢慢热烈起来，周廉贞笑道：“这没有酒肉就叫人无欢，这没了雅乐就让人庸俗。世兄，我正好管着这中都的教坊，认识位颇通音律的女乐官，今日就让她弹首曲子，让师兄品鉴指点。”
姚武拍掌，“还是世兄知我，今日欢宴，若是无曲，就少点什么。”
屏风后走出位袅袅冉冉的女子，盈盈拜倒，“小女叶君姿拜见大人。”
细看这名女子，虽不艳丽，却有脱俗的气质，虽不妖娆，却有优雅之姿。女子秀口轻吐，轻唱道：“青青河畔草，郁郁园中柳；盈盈楼上女，皎皎当窗牖。昔为娼家女，今为荡子妇；荡子行不归，空床难独守……”
周廉贞笑道：“君姿倒是心门为君开啊，不知世兄可喜欢这曲子？”
姚武点头，“叶君姿，清丽脱俗，聪慧优雅，好，果然不错。”
周廉贞迎合道：“世兄若是喜欢，就带回家中，天天听这曲子。君姿是罪官之女，这么些年来，也是我帮其照拂家人，君姿也心存感激。说起来，君姿也算是小辈了，到了姚府，世兄要多多教诲才是啊，不可辜负了佳人心迹。”
姚武点头，“难得世兄有这片心意，这恭敬不如了。”
见到姚武收下，周廉贞问道：“这中都令致仕，圣上可有人选？”
姚武若有所指的笑道：“这官场十年，你也变了不少啊，当初的督学，现在也成了中都丞了，宦海沉浮，这心境怎么反而不如最初了。”
此时，得意的声音从门外传来，“大兄，此事我倒是知道一二，给你透个底，这个中都令你怕是没戏了，这个位置应该是彭子谷的了。”
见到进门而来的年轻文士，姚武客气的笑道：“看来是旸之来了！”
周显望赶紧赔礼，“小婿旸之，放荡惯了，不懂礼数，少卿莫怪。”
姚武起身，客气的拱手施礼，“都是老熟人了，我担任中都令时，旸之曾在我手下做过学经师，也是从这学府中走出去的俊杰之士，他现在可是名满天下的高士，文江学海，出口成章，梁相也多有高评，说旸之是聪明识达，王佐之才。”
庄以质躬身笑道：“少卿这是羞煞小子了，谁人不知少卿博学才高，凡是处理政务，举笔裁答，处置周全，连梁相都自愧不如啊！”
把庄以质让入酒席，众人继续饮酒，几杯下肚，气氛更是融洽。
周廉贞问道：“旸之，这中都令是何时定下来的？”
庄以质言道：“前几日就定下来了，难道少卿不知？”
姚武尴尬的笑了笑，“我只是少卿啊！哪里比得上庄兄，有梁相提携。”
庄以质多喝了点酒，话就多了起来，谈起门主，就滔滔不绝，“梁相遭逢明主，执掌机枢二十一载，最得圣上倚重，所荐之人，圣上无有不纳，当世以太学门人最为鼎盛，可谓是文翰荟萃，群星集耀。大兄太学出身，该去梁相那里走走，有空给你引荐到梁相面前，别看梁相不苟言笑，也是面冷心热的爱才之人。”
周廉贞顿时来了兴趣，举起酒杯，“旸之，此事就劳烦你了。”
“公相身子弱，担子都压到梁相身上，无暇伺候在圣上身侧。很多时候，是我在圣侧待诏承旨，为圣上起草诏书。”看到其他人羡慕的目光，庄以质苦笑道：“虽能参与机要，可是个妥妥的苦差事，圣心宏大，多所通涉，诸子百家，士农工商，无所不问，要是应对不来，就是个难看，不得已罢了！夫子说学富五车，我这每日里就是没命的读书，几年读的书，怕是十车都有了。”
周廉贞言道：“找个机会，去见见梁相家的公子，如何？”
庄以质大大咧咧的言道：“此事易尔，我们可谓是无话不谈。”
谈起宫中趣事，众人兴致颇高，围着庄以质问来问去。见众人附炎趋势，对自己冷淡，姚武有些无精打采，喝了几大口闷酒。周显望猜知一二，便让叶君姿陪着去偏房休息。叶君姿搀扶着醉酒的姚武进入偏房，姚武借着酒劲，便要动手，突然有些内急，便要如厕。冷风吹过，酒意上冲，在院中蹒跚寻找道路。
桂花发出了醉人的芬芳，如水月光下，女子正在月下赏花。姚武醉眼朦胧，只觉得眼前有仙子般的女人，柔软动人，不可方物，恍惚间，不自觉的当成了等车的叶君姿，便笑嘻嘻的走了过去。正在赏月的女子突然被人从后面抱住，大惊之下，便要挣扎，可是越挣扎，被抱得越紧。姚武觉得有趣，贼手深入女子亵衣。这名女子便是周显望的小女儿，庄以质的夫人，陪同夫君回娘家探亲，见到月儿正圆，花儿正香，便出来赏月探花，却不想被人亵渎。庄夫人不敢高声大喊，只能拼命反抗，没想到，这反而激起了姚武的情欲，更是肆无忌惮的撕扯女子的衣物。等露出结实修长的玉腿，让姚武不能自拔，更加放浪起来。
突然，过来几盏灯笼，接着听到女子嘤嘤哭声。见到坏了自己的兴致，姚武勃然大怒，骂道：“都给我滚下去，没见到老爷正在赏花吗？”
庄以质从人群中冲了出来，朝着醉醺醺的姚武狠狠的踹了下去，对地上躺着的姚武边打边骂道：“你这个披着人皮的畜生，看我今日不打死你。”
众人赶紧将庄以质拉开，姚武发觉不对，定了定神，看到周家众人，知道犯了大错，赶紧爬了起来，念叨着，“罪过，罪过，认错人了。”
怒火冲天的庄以质手拿棍棒，就朝姚武身上招呼，周廉贞赶紧招呼仆人将庄以质抱住。姚武知道闯下大祸，惶恐言道：“庄兄，我这是糊涂了，还以为是叶君姿，没想到是尊夫人，多有冒犯，望庄兄原谅。”
庄以质已陷狂暴，势如癫狂，眼中喷火，被几人拉扯住，依然将自己手中的棍棒朝着姚武扔了过去，姚武闪躲不及，头上挨了一棒，顿时头破血流。
怕事情闹大，周家安抚着庄以质和女儿，劝着姚武赶紧离去。姚武此时醒酒，自知理亏，也不多言，匆匆上了马车，灰溜溜的跑了。