人人都让他向兄长学习，同窗笑他不如兄长努力，夫子也拿他和兄长对比并斥责他。
在学堂，他在丙班，堂哥张继辉在甲班，众人说张继辉更像张平的弟弟，
自己在学堂处处被嫌弃，仿佛他的存在只为衬托兄长是多好，从没人问他想怎样、要做什么，也没人真正关心他。
张二牛气得浑身发抖，脸色铁青，他不顾张平和李氏的阻拦，
抄起木条上前，“好啊，你这逆子！既然你这么说，那我今天就打死你！”说着，扬起了手就要打下去。
“你打，你就打死我吧！打死干净。”张瀚文红着眼睛，满脸倔强与泪水，“我真的受够了，每次都要拿兄长跟我比较，我难道就没有一点自己的价值吗？我在你们眼里永远都不如兄长，那爹干脆打死我算了。”
张二牛怒不可遏，抬手要打，李氏哭着哀求：“二牛，别打孩子，有话好好说。”
“爹，你先别生气，瀚文他只是一时气话。”张平也急忙劝道，他挡在弟弟前面。
可张二牛哪里听得进去，依旧要动手。
这时胖虎跑进来，“老太爷，三爷不是故意的。”
张继辉也连忙跪下，“二叔，文弟知错了，您就饶了他吧，文弟只是一时糊涂话，以后肯定会改正的。”
张二牛低头看着眼前红着眼、扯着自己衣摆的侄子，如今已是少年人的模样，那酷似已逝三弟的面容让他的心微微动容，握着木条的手也不自觉地松了些，心中涌起一股不想再打的念头。
可他的目光刚移向一旁噘着嘴、死犟死犟的模样张瀚文时，那刚刚压下去的怒火瞬间又“噌”地一下冒了上来。
额头上的青筋再次暴起，“继辉你给我起开！”
现在的他根本听不进去任何劝阻，众人瞬间乱作一团。
见此情形，张平无奈地说：“胖虎，先把瀚文带下去。”
胖虎赶紧拽着张瀚文离开，张瀚文一脸泪水，满心委屈地被拉走了。
见张瀚文被带走，张平连忙扶住依旧怒气未消的张二牛，“爹，您消消气，先坐下吧。”
说着，又扶着他在椅子上坐下，赶紧倒了一杯茶递过去。“爹，喝杯茶，别气坏了身子。”
李氏在一旁不停地哭泣，满脸的担忧与伤心，不明白二儿子为何今天会说出这些话来。
张平转过头，轻轻握住李氏的手，温声安慰道：“娘，您别哭了，爹也是一时气急，瀚文不会有事的。”
在张平的安慰下，李氏的情绪渐渐稳定了一些。
张二牛喝了口茶，脸色也缓和了些许。
看着爹娘的情绪都稳定了一点，张平便转头看向还跪着的张继辉说：“继辉，你先起来，你知不知道瀚文到底是怎么回事？今日为何会如此冲动？”
张继辉缓缓站起身来，神色有些犹豫，不知该如何开口。
张平见此，笑了笑，走上前去拍了拍他的肩膀，“继辉，别担心，有什么话尽管说，我们都是一家人，现在最要紧的是弄清楚瀚文为何会这样，才能帮他解开心结。”
看着张平那温和的眼神，张继辉咬了咬嘴，终于鼓起勇气说道：“平哥，其实文弟他一直觉得自己处处不如你，在学堂里也总是被人拿来和你比较，心里压力很大，再加上今日可能又听到了一些不好的话，所以才会一时冲动。”
张平微微皱眉，心中涌起一丝愧疚，他常年在外，甚少关注弟弟，竟不知他面临着如此巨大的压力。
“而且文弟他，不……不喜欢读书科举，对工巧之术比较感兴趣，可大家都希望文弟走仕途，文弟心中苦闷。”
“什么？你说瀚文不想走科举仕途？”听到这里，张二牛瞪大眼睛了，满脸的不可置信。
李氏也是惊讶，怎么她从来没有听儿子提过这话。
张继辉又继续说：“二叔、二婶，文弟他平日里在学堂就常常望着那些工匠做工的地方发呆，我好几次看到他眼中满是向往。他也跟我提过几次，
说觉得科举之路太过枯燥，他更想钻研工巧之术，创造出一些实用又精巧的东西来，只是他深知你们对他的期望，所以一直不敢说出口，只能把这份心思深埋心底，独自苦恼。”
每回堂弟吐槽这些事情，他也只能无奈地叹口气，毕竟在众人眼里，工巧之术相较于科举来说，始终是末流之技。
科举乃是正途，一旦高中，便能入朝为官，光宗耀祖。
而工巧之术，即便能造出精美之物，也不过被视为匠人之事，难登大雅之堂。
世人皆以科举为贵，以仕途为尊，对工巧之术往往不屑一顾。
可他们却忘了，朝廷的诸多工程，往往都需要匠人，六部之内的工部，专门负责督造各类工程。
然多数时候，工部入仕基本采用世袭制，虽还可通过科举制、选官制，但这种情况也极为少见。
他们二人自小便在一起长大，张继辉自然心疼堂弟，却也不知该如何帮他打破这困境，只能在他倾诉时，默默地倾听，给予一些言语上的安慰。
“原来如此，我们竟从未了解过瀚文的真正喜好，既然他对工巧之术有兴趣，阿爹，阿娘，或许我们不应再强逼他走仕途。”
得知弟弟的喜好后，张平回想起自己当年参加科举的初衷，也不过是为家里免除徭役，从来没有想过有今日这般入朝为官。
如今弟弟有了自己热爱的方向，确实不应再强行逼迫他走仕途。
不过，张二牛却不这么想，“平儿，你这想法未免太过草率，仕途乃是正途，多少人求之不得，瀚文放弃科举，转而钻研那工巧之术，日后能有何出息？”
显然他也是觉得工巧之术，不过是下等技艺，难登大雅之堂。
“阿爹，工巧之术并非如您所想那般不堪，不说如今朝廷各处建设皆需能工巧匠，您看，那市集上新出现的诸多精巧之物，
便可知此道亦有广阔天地，瀚文如此热爱，强行逼迫他走科举之路，只怕会误了他的前程。”
对李氏来说她只希望自己的儿子过得安乐，也开口说道：“当家的，平儿说得有道理，如今有手艺的人也能闯出一片天，
咱若硬逼他弄自己不喜欢的，万一他心不甘情不愿，最后一事无成，那可怎么办？”
“哎，咱做爹娘的，不就是希望孩子能有个好的生活么，如今家里也不缺吃穿，孩子过得开心才是最重要的。”李氏的话语中满是对儿子的疼惜。
三人齐刷刷地看着张二牛，目光中带着期待，都在等他表态。