御花园里繁花似锦，各色花朵争奇斗艳，芬芳馥郁的香气弥漫在空中。阳光透过斑驳的树叶洒下，光影交错，宛如一幅绝美的画卷。
在赵元俨四人对赵祯到来的殷切期待中，御花园中的花朵开得愈发娇艳，那浓郁的花香仿佛在诉说着宫廷中的神秘与庄严。
“陛下驾到！”随着这一声高呼骤然响起，宛如惊雷划过宁静的天空。只见一众宫女、太监簇拥着当今天子赵祯朝着御花园徐徐而来。赵祯头戴黑软脚幞头，他身着绛红色圆领袍，腰系黑色革带，足蹬朝靴，步伐稳健有力，每一步都似带着千钧之重，浑身上下都散发着令人敬畏的天子威严。
赵元俨四人在赵祯到来之前，早已恭候多时。他们神色紧张又充满期待，内心犹如揣着一只活蹦乱跳的兔子，忐忑不安。赵元俨双手紧握，眉头紧锁，目光时不时地望向远处，心中暗自思忖：“此次面圣，关乎江山社稷，千万不可有半分差错。”包拯则面色凝重，双眸深邃如海，似乎在思考着如何将心中之事完美呈于陛下之前。南宫钰不停地轻搓着衣角，额头上细密的汗珠在阳光下若隐若现，显示出他内心的焦虑。曹佾倒是显得较为镇定，然而那微微颤抖的手指却也出卖了他内心的紧张。
当赵祯的身影出现在众人的视线中时，赵元俨四人见此情景，赶忙躬身作揖，行礼道：“臣赵元俨（包拯）、（南宫钰）、（曹佾）参见陛下。”四人的脸上皆流露出恭敬至极的神色，那虔诚的模样仿佛是在面对神明一般。
赵祯微微抬眸，目光犹如利剑一般扫过四位朝廷重臣。他的眉头微微蹙起，深邃的眼眸中闪烁着思索的光芒，心中暗暗思忖：“今日这几位卿家竟同时入宫见驾，定有要紧之事，待我问上一问。”想到此处，赵祯抬起右手，面带微笑，那笑容中却带着几分难以捉摸的深意，示意道：“四位卿家不必多礼，快快平身吧。”
“臣等多谢陛下！”赵元俨四人平身后，低垂着头，目光中透着一丝紧张，静静伫立一旁，等待着赵祯的问话。此刻的御花园之中，气氛压抑而凝重，仿佛连空气都凝固了一般。微风轻轻拂过，却也未能吹散这沉重的氛围。
赵祯轻咳一声，那声音在这寂静的环境中显得格外清晰，打破了这短暂的沉寂。他微微仰头，目光扫视着众人，开口问道：“诸位卿家，今日一同前来，所为何事？”他的声音不大，却带着不容置疑的威严。
赵元俨率先拱手，神色凝重，沉声道：“陛下，今日臣收到杭州知府赵端的亲笔书信，信中提及兴国侯张豹在杭州府为非作歹、横行霸道。赵端多次劝诫，却均遭其打压，致使百姓苦不堪言。”说罢，赵元俨抬起头，目光中满是忧虑与愤怒。
“臣启陛下，臣包拯今日亦收到杭州府刑狱推官包勉的书信。信中言及兴国侯张豹收买衙门官差及主簿充作爪牙，而且还勾结富商，强占学堂。只因官差无故殴打百姓，包勉不过是将兴国侯爪牙判了刑，那兴国侯竟然率领府中侍卫将推官衙门给砸了。”此时，包拯面色凝重，双眉紧蹙，眼中露出些许愤慨，那紧握的拳头似乎在诉说着他内心的不平。
赵祯听闻，龙颜大怒，猛地一拂袍袖，怒声喝道：“这兴国侯简直无法无天！竟敢这般欺压百姓，肆意破坏朝廷纲纪！”他的声音如雷霆般在御花园中炸响，吓得周围的宫女和太监们纷纷跪地，瑟瑟发抖。赵祯的脸色瞬间变得阴沉如水，眼中的怒火仿佛要将一切燃烧殆尽。随后，他将目光转向南宫钰和曹佾二人，问道：“两位卿家，朕揣测你们二位与皇叔和包卿所来目的应当皆是为兴国侯之事吧？”
此时，南宫钰和曹佾对视一眼，连忙双双作揖。南宫钰额头冒汗，神色紧张，声音颤抖地说道：“陛下圣明，臣等确为此事而来。臣婿包勉亦有亲笔书信在此，恳请陛下过目。”说着，南宫钰双手颤抖着呈上书信，那封信仿佛有千斤之重，压得他喘不过气来。
曹佾则一脸镇定，身姿挺拔，朗声道：“陛下，臣的家将偶然得知兴国侯竟与辽国将领暗中勾结，似有不臣之心，臣不敢隐瞒，因此特来禀告陛下。”曹佾的目光坚定而无畏，直视着赵祯，仿佛要用自己的忠诚和勇气驱散这宫廷中的阴霾。
赵祯听闻曹佾所言，脸色瞬间阴沉下来，眼神中透露出震惊与愤怒。他一把接过南宫钰呈上的书信，迅速展开阅览。那封信上的每一个字都仿佛重若千钧，压在他的心头。
“臣杭州府刑狱推官包勉，诚惶诚恐，叩首顿拜，恭请陛下圣裁。今有兴国侯张豹，横行无忌，欺压良善。他强占民田，致使百姓流离失所；纵容恶仆当街抢夺商户财物，稍有反抗便棍棒相加；还肆意提高赋税，令百姓入不敷出，生计艰难。仗势逞凶，致使杭州百姓深陷水深火热之中，苦不堪言。知府赵端屡次劝诫，兴国侯却皆以皇亲国戚之身份自居，置若罔闻。臣无奈之下，特修此书信，诚望陛下派遣能臣干吏查办此案，还百姓一个公道。臣包勉顿首再拜！”
赵祯看完书信，怒不可遏，怒声吼道：“这兴国侯简直胆大包天！仗着堂姐是朕的贵妃，父亲乃是国丈，竟敢这般胡作非为！此次，朕绝不姑息！”赵祯气得脸色涨红，双目圆睁，额头上青筋暴起，仿佛下一刻就要爆发。接着说道：“四位卿家，依你们之见，此事该如何处置？”
赵元俨上前一步，拱手说道：“陛下，兴国侯罪行累累，理应严惩，以正国法。但此事牵连甚广，还需从长计议，以免打草惊蛇。”赵元俨的表情严肃而庄重，目光中透露出深思熟虑的光芒。
包拯神色严肃，义正言辞道：“陛下，臣以为当速派钦差，查封兴国侯府，搜集罪证，将其一党一网打尽！”包拯的声音洪亮而坚定，那斩钉截铁的语气显示出他对此事的决心。
南宫钰微微皱眉，谨慎地说道：“陛下，此事还需考虑贵妃和国丈那边的影响，莫要因此事引得后宫与朝堂动荡。”南宫钰的脸上满是忧虑，眼神中透着小心翼翼。
赵祯沉思片刻，缓缓说道：“朕决定指派包卿为钦差大臣，亲赴杭州查办兴国侯一案，诸位臣工意下如何？”赵祯的目光紧紧地盯着包拯，期待着他的回应。
“陛下圣明，有包大人为钦差前赴杭州查案再好不过。”曹佾忙躬身作揖，脸上满是钦佩之色，眼中还闪烁着期待的光芒说道。
赵元俨也接着道：“陛下，钦差一职由包大人担任，朝中上下没人不服。”只见赵元俨神色郑重，目光中透着坚定，双手不自觉地紧了紧。
“陛下，臣亦觉得此事包大人定能胜任。”南宫钰恭敬地微微低头，脸上带着信任的神情，嘴角微微上扬说道。
包拯闻听此言，赶忙撩袍跪地，神色恭谨且坚决，言辞恳切地说道：“臣启陛下，并非包拯有意推辞。一来，臣所执掌的开封府乃京畿重地，臣不敢轻易离去。此时包拯眉头紧蹙，一脸凝重。二来，近日开封府内公务繁多且繁忙异常，臣着实难以脱身。包拯微微抬头，眼中透着无奈。三来，近日臣遇到一极为棘手的命案，尚待仔细勘察。包拯低头作揖，语气诚恳。故而，关于钦差之事，还请陛下另选贤能之臣。”包拯的额头紧贴地面，声音中充满了无奈和忠诚。
赵祯皱了皱眉头，说道：“包卿，朕知你开封府事务繁忙，但兴国侯一案事关重大，非你不可。朕相信你定能权衡轻重，安排好开封府之事。至于那棘手命案，可交与他人办理。”赵祯的语气中带着不容置疑的坚决。
包拯再次叩头，说道：“陛下，臣承蒙陛下信任，感激涕零。但臣仍恐分身乏术，误了大事。”包拯的声音微微颤抖，显示出他内心的纠结和担忧。
此时，曹佾上前一步，拱手说道：“陛下，包大人所言不无道理。开封府事务繁杂，若包大人此时离京，恐生乱子。不如另选他人前往杭州查案。”曹佾的表情诚恳，目光中满是对朝廷大局的忧虑。
赵元俨也紧接着说道：“陛下，曹佾所言甚是。包大人身负重任，若因杭州之事而疏忽了开封府，也是得不偿失啊。还请陛下三思。”赵元俨的脸上满是焦虑，双手不停地搓动着。
南宫钰也附和道：“陛下，臣也认为此事应当慎重考虑。包大人虽公正廉明，但此时确有难处。”南宫钰的眼神中充满了对包拯的理解和对朝廷局势的担忧。
赵祯听了三人的话，不禁低头沉思起来，眉头紧锁，神色凝重。少顷，赵祯再次抬头言道：“三位臣工所言不无道理，既然包卿公务繁忙，那朕只好另择一位钦差大臣了。”赵祯的语气中带着一丝无奈和遗憾。随后，赵祯又向赵元俨问道：“皇叔，这国舅与南宫侍郎二人，您看遣派何人前往最为妥当？”
赵元俨略一思索，拱手说道：“陛下，臣以为，国舅为人正直，且颇具谋略，堪当此任。”此时赵元俨表情郑重，目光坚定，那充满信任的眼神仿佛在为国舅背书。
南宫钰却急忙说道：“陛下，国舅虽正直贤良，然此刻皇后娘娘身体欠安，国舅身为娘娘至亲，实不宜轻易离京。臣南宫钰虽才能微薄，但包勉乃是臣的女婿，如今女婿亲自写信求助，那么臣这个岳父老泰山只好当仁不让，恳请陛下恩准臣前往。”说着，南宫钰神色急切，向前一步拱手弯腰，那焦急的模样仿佛生怕赵祯不答应他的请求。
赵祯听了两人的话，陷入沉思。片刻后，他缓缓说道：“南宫爱卿拳拳之心，朕已知晓。但此事还需从长计议。”赵祯的目光在赵元俨和南宫钰之间来回移动，心中权衡着利弊。
这时，一直未说话的曹佾再次开口：“陛下，南宫侍郎一片赤诚，况且他与包勉翁婿关系，对案情或许更为了解。臣愿留在京城，协助处理其他事务。”曹佾的脸上带着诚恳的笑容，那坚定的眼神让人不容置疑。
赵祯微微点头，说道：“国舅所言也有道理。南宫卿家，朕便准你所请。但此去杭州，务必小心谨慎，不可有丝毫疏忽。”赵祯的目光中充满了期许和嘱托。
南宫钰大喜，跪地谢恩：“陛下放心，臣定当全力以赴，不辱使命！”南宫钰的声音中充满了兴奋和决心，那激动的神情仿佛已经看到了胜利的曙光。
赵祯又道：“朕会派精兵强将随你同去，若遇阻碍，可先斩后奏。”赵祯的声音铿锵有力，充满了威严。
南宫钰再次叩头：“谢陛下隆恩！”
“既然如此，南宫卿家当速速启程前往杭州查明此案。朕与三位卿家便在京城静候卿家凯旋。”赵祯见此情形，微微一笑，目光中满是期许，语气坚定地对南宫钰说道。