正月十五，南直隶。
因为近些年气候温度不断降低的缘故，本是\"四季如春\"的南直隶也在元宵灯会这一天，罕见的飘起了雪花。
银装素裹之下，南京城这座见证了大明无数风霜的城池愈发古朴恢弘，倒是别有一番意境。
成祖朱棣迁都北京之后，这南京城的政治地位虽是有所下降，但富庶程度却是没有受到丝毫影响，仍是大明当之无愧的经济命脉。
考虑到南京城中尚有不少勋贵驻守，背后的势力错综复杂，朝廷甚至单独组建了一套以南京户部为首的经济体系。
故此，尽管当下的市井百姓常将南京称之为官员的\"养老地\"，但朝野间的官员们却是对南京，尤其是户部的差事趋之若鹜。
不过与任期有限的官员所不同，魏国公府自太祖建国以来，便是南京城最为显赫的勋贵，地位无可动摇。
并且与国朝初年轮番执掌南京大营的情况所不同，约莫从嘉靖年间开始，这南京大营的统率之权便被历任魏国公牢牢把控，担任\"南京守备\"。
虽说其中虽然也曾出现过更替的情况，但多是新任魏国公过于年幼或者身体抱恙等缘故，由其余勋贵代掌。
待到魏国公长大成人之后，这\"南京守备\"的差事便会重新落到魏国公府的头上，无人胆敢染指。
至于驻扎在南京城外，负责坐镇南直隶的\"禁军们\"更是以魏国公府唯首是瞻，军中将校几乎尽皆受过魏国公府的恩惠。
为此，稍有些见识的百姓，都曾不止一次在心中腹诽，暗道这魏国公府在南京城，俨然成为了\"土皇帝\"。
不过所幸魏国公府对朝廷\"忠心耿耿\"，南直隶这么多年以来，都未曾出现过半点骚乱，令朝中有见识的大臣，始终找不到\"发作\"的由头。
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魏国公府，身着黑色裘衣的大管家魏和在周遭家丁婢女敬畏眼神的注视下，表情严肃的朝着位于后宅的官厅而去，脚下的官靴踩在稀薄的积雪上，不时发出窣窣声。
官厅中，一袭富贵锦袍的魏国公徐宏基端坐于上首，保养极好的面容上呈现着与往日截然不同的深邃模样，粗短的手指不时敲击着身前的桌案，毫无节奏的咚咚声令人心神寒冷。
\"爷，都办妥了。\"
良久，紧闭多时的木门便缓缓推开，发髻上存着些许积雪的大管家魏和迈入官厅，闻声朝着眼前的魏国公回禀道。
闻声，徐宏基刚欲答话，余光便瞧见在角落处屏气凝神的婢女们，转而有些不满的冷哼了一声。
\"尔等先退下..\"
经由徐宏基的\"提醒\"，心中暗叹自己有些冒失的魏和便是故作镇定的摆了摆手，示意周围屏气凝神的婢女们先行退下。
往常时候，这些琐事都是由自己安排，但今日却是因为公爷刚刚吩咐的事情过于\"惊骇\"，导致疏漏了这些细节。
几个呼吸过后，随着身材窈窕的婢女们鱼贯而退，房门也被重新闭合，魏国公徐宏基的脸上方才轻轻点了点头。
事关重大，即便刚刚在场的婢女们皆是他\"魏国公\"的家生子，但也要谨慎行事。
\"事情都办妥了？\"
深吸了一口气，徐宏基的脸上也涌现了些许凝重，转而压低了声音，跟身旁的心腹管家询问道。
\"回公爷的话，小人亲自瞧着那些军将办的。\"
\"一千套这些年被淘汰下来的甲胄，不日便会装船，沿着运河秘密运抵山东..\"
迎着徐宏基殷切的眼神，魏国公府的大管家魏和断断续续的回禀道，额头上已然渗出了些许冷汗。
这可是杀头的罪过，饶是他这位大管家见多识广，刚刚亲自操办的时候，也不免心惊肉跳。
\"瞧把你吓得..\"
听闻事情已是办妥，徐宏基压在心头多时的巨石也是瞬间落地，转而故作释然的揶揄道，但其身躯仍是不自觉的颤抖着。
毕竟自己的这番举动，一旦被朝廷察觉到些许蛛丝马迹，便会瞬间身首异处。
朝廷或许不敢与整个南京勋贵彻底撕破脸皮，却并不意味自己得以\"逍遥法外\"。
\"公爷，您这是为何啊..\"
\"就算天子咄咄逼人，自有朝中那些大臣对付他们，咱们魏国公府何必要当这个出头鸟..\"
\"这可是谋逆呐..\"
说到最后，魏和微不可闻的声音中已是出现了一丝哭腔，脸上满是迷茫之色，毫无形象的瘫坐在丝绒地毯之上，呆滞的望着眼前的魏国公。
作为自幼陪伴徐宏基一同长大的\"发小\"，他知晓这魏国公府的诸多秘密，也清楚天子复建税课司以及举办\"武科\"对于自家的影响。
但正所谓上有政策，下有对策。
他们魏国公府作为大明朝开国第一勋贵，世代坐镇南直隶，有的是手段和本事，与朝廷\"阳奉阴违\"，何必要采取如此激进的手段？
还有就是，自家公爷何时与山东那边有所联系了？甚至不惜冒着杀头的罪过，也要在军中筹措千余套甲胄，秘密运抵至山东？
\"哎，本公又何尝不知晓这些道理..\"
\"但我魏国公府早已骑虎难下了..\"
犹豫半晌，魏国公徐宏基终是没有将\"魏国公府\"最为重要，历任魏国公口口相传的秘密告知给眼前的心腹管家，只是无可奈何的叹了口气。
以他的身份地位，自然犯不上冒着杀头的罪过，与朝廷\"打擂\"，但架不住山东那边有人年轻气盛，想要让紫禁城中的天子狠狠栽一个跟头。
更重要的是，那年轻人明明尚未\"袭爵\"，居然便洞悉了他们魏国公府最为重要的秘密，逼他不得不亲自下场。
不过所幸他们魏国公府手眼通天，早就用各种各样的手段，将南京\"禁军\"历年淘汰的甲胄收集起来。
积年累月之下，倒也攒下了一批\"残次品\"，眼下刚好用于搪塞山东那边，日后也不至于引起朝廷的怀疑。
只是祖辈在百十年前犯下的\"过错\"，却要他这位\"后辈\"来承担风险，未免有些不公平了。
事到如今，他也只能盼望天子能够在事情闹大之后\"知难而退\"，以免最后无法收场。
\"哎，造孽呀..\"
一声幽叹过后，徐宏基便收回目光，颇有些失魂落魄的朝着后方的卧房而去，口中念念有词。
岁月如梭，许多陈年旧事早已消失在历史的长河之中，再也无法探寻昔日的真相。
而历任魏国公口口相传的秘密，也仅仅剩下了几个字:清江浦，天子落水。
...
上至清江浦，上自泛小舟渔于积水池,舟覆溺焉。
＜＜武宗皇帝实录＞＞