十一月初五。
天光才刚刚大亮，身着红袍的司礼监掌印太监王安便一路小跑，踩在湿漉漉的宫砖上，朝着宫门所在的方向跑去。
见状，沿途路过的宫娥内侍赶忙诚惶诚恐的退至宫道两侧，但狐疑的眼神却是不由自主的朝着老太监渐行渐远的背影望去。
王公公虽然为人和善，从不曾刁难他们这些下人，但其终究是司礼监掌印，大明\"内相\"，平日行事多以\"沉稳\"的面目示人，似眼下这等急切的模样，却不知所谓何事。
小半柱香过后，在身后内侍气喘吁吁的呼喝中，年过五旬的司礼监掌印终是行至宫门附近，并无视了周遭毕恭毕敬的侍卫，迫不及待的朝着外间打量着。
\"公公，在那边..\"少许，便有胆大的侍卫上前一步，手指着宫门外另一侧方向，小心翼翼的朝着面露急切之色的司礼监掌印说道。
这皇宫大内终究不比京师的茶楼酒肆，可不是寻常百姓有胆量靠近的，故而此时皇城外的行人寥寥无几，兼之老太监脸上的急切表情几乎不加掩饰，一瞧便是为了寻人而来。
基于以上种种原因，这侍卫方才大胆上前搭话。
闻声，心中焦急的司礼监掌印便是下意识抬头望去，果然在侍卫手指的方向发现了一名身材消瘦，身着红袍的官员。
顿时，老太监满是褶皱的脸上便是露出一抹喜色。
\"做的不错。\"匆匆撂下一句话后，老太监便在身后诸多内侍的簇拥下，步履匆匆的朝着不远处正立于皇城脚下的红袍官员而去。
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\"敢问可是徐大人当面？\"
就在徐光启于原地徘徊，脑海中不断思考天子为何突然将自己于通州召回，并且还要单独奏对的时候，便听得耳畔旁响起了一道略显沙哑的呼喝声。
\"下官徐光启。\"待到徐光启意识到刚刚说话之人乃是眼前身着绯袍的老太监之后，便赶忙躬身行礼。
他年少成名，不满二十岁的时候便名闻乡里，并考中秀才，但直到年过四旬，方才得以进士及第，可谓是饱尝人间冷暖，自是不会在这些\"人情世故\"中出现纰漏。
\"徐大人折煞奴婢了..\"
见状，身着绯袍的司礼监掌印赶忙侧身躲过，但脸上的笑容却是真挚了许多。
他性格虽是淡然，为人和善，但对于骨子里便\"趾高气扬\"，瞧不起他们这些太监的文官，同样尊敬不来。
\"徐大人，可别让陛下久等了，您且随奴婢来..\"简单寒暄了片刻，司礼监掌印太监王安便在徐光启受宠若惊的眼神中，亲自从前方引路，引领着这位昨日晚间才刚刚抵京的文官，迈进了巍峨的皇城中。
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无心欣赏沿途久违的景致，望着眼前司礼监掌印的背影，近些天星夜兼程的徐光启眼眸深处的疑惑之色更甚。
平心而论，他虽是\"翰林\"出身，勉强也可归咎为\"东林党\"，但因为信奉天主教以及毫无官架子，终日与农户百姓厮混在一起的缘故，于朝野间的人缘并不算好。
不仅如此，他虽然身上还兼着\"詹事府\"的差事，但与前不久刚刚龙驭宾天的先帝却没有半点\"师生情谊\"，不然也不会在通州练兵的时候屡屡碰壁。
想到此事，徐光启便是不由自主握紧了拳头，脸上也随之涌现了些许愤懑之色。
他好歹也是万历皇帝钦点的\"河南道御史\"，奉圣谕练兵，但户部及兵部却一直以各种各样的由头，拖欠军饷及器械，使其招募的数千兵勇，至今未能穿戴齐整。
远远望去，全然没有半点\"官兵\"的样子，反倒像是一群训练有素的\"山贼乱匪\"。
如若不是他日前突然接到圣谕，令其回京面圣，只怕饶是其意志坚定，也会在诸多掣肘下心灰意冷，继而辞官回乡。
\"徐大人，咱们这就到了..\"思绪纷飞间，司礼监掌印的低语声重新在徐光启的耳畔旁响起。
抬头一看，只见得一座巍峨宫殿赫然映入眼帘，上书匾额书写\"乾清宫\"，瞧上去恢弘大气。
\"有劳王公公。\"微微拱手，朝着身旁太监点头示意过后，徐光启便是自顾自整理起身上凌乱的衣衫，而司礼监掌印也是提着略有些宽大的袖袍，先行向暖阁中的朱由校回禀。
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\"臣詹事府少詹事徐光启，奉旨面圣。\"
\"吾皇万岁万万岁。\"
乾清宫暖阁内，得到召见的徐光启跪倒在苏州地毯之上，声音慷慨洪亮。
相比较被万历皇帝临时授予的\"巡按御史\"，正四品的詹事府少詹事方才是其正式的官职。
话音刚落，年轻天子略显激动的声音便在其耳畔旁响起:\"徐先生免礼平身。\"
\"赐座。\"
闻声，早有准备的司礼监掌印赶忙从随侍宦官的手中接过座椅，亲自将其放置在暖阁中央，示意诚惶诚恐的徐光启落座。
\"谢陛下。\"听闻案牍后年轻天子对于自己的称呼，徐光启心中的紧张稍有缓解，但眸子中的狐疑却是愈发浓郁。
严格来说，他虽是詹事府官员，但却也担不起天子的这句\"先生\"，毕竟他可从来没有与眼前略显稚嫩的天子打过交道。
趁着徐光启落座的功夫，案牍后的年轻天子则是满脸激动的打量着眼前这位\"甘薯阁老\"。
依着历史上的记载，眼前的徐光启可是这个时代罕见的\"全能型人才\"，不仅精通历法，善于理政，并且还会铸炮，对于火器之道颇有心得，培养了大名鼎鼎的火炮专家孙元化。
此外，徐光启还深谙\"食为民生根本\"的道理，一生撰写了多本有关农政的书籍，大力推行播种甘薯，土豆。
徐光启试图凭借着这些亩产远胜于寻常粮食的农作物，挽救大明于水火之间。
单从这个角度考虑，眼前年近六旬，举手投足间颇有些不知所措的徐光启，对于大明的重要性，胜过外朝那些满口\"之乎者也\"的衮衮诸公们，不知道多少倍。
当然，更令朱由校敬佩的，还是眼前文官的胆识与气节。
据他近些时日通过东厂和锦衣卫所了解，眼前的文官在\"萨尔浒之战\"过后便主动请缨练兵，并在通州的时候，与招募的兵勇同吃同住，且在朝廷饷银不足的情况下，自掏腰包为士卒发饷。
为此，徐光启已然散尽家财。
此等高风亮节，与京师肆意克扣军饷的勋贵们，形成了强烈对比。