根据晋国在江州之战结束后针对全国范围内所做的人口调查数据显示，当时秦州大概仅有接近一百万人左右。
尽管这个数据或许和实际情况存在一定差异，但经过这些年来的数次激烈战争后，即便对于秦州人口的统计结果存在些许误差，估计当下的偏差应该也不会太大。
自从成功收复秦州的失地以后，秦国曾经专门组织开展过一次全面细致的人口调查行动，然而所获取到的数据却跟之前提到的那个相差不大。
虽然秦州地处边陲，当地民众性格剽悍，而且这里更是昔日前秦的发祥之所。
但即便是这样，秦国在过去的这两年里于秦州所征召入伍的兵员总数居然还不到五万人，并且这其中还需要剔除掉那些负责驻守在秦州本地的军团人数。
所以说，近些年来虽说秦国的综合国力呈现出持续攀升之势，可是在顺利夺取下元州一个郡以及中州两个郡的广袤领土之后。
不管是以秦帝白任亲自挂帅统领的中州军团也好，亦或是由镇北将军阎苍从永州调兵增援后得以壮大的元州军团也罢，能够真正投入到战斗当中去的士兵数量累加起来竟然都不超过六万人而已。
当下，秦国国内可供调配使用的士兵已然显得相当匮乏，如果还想再次大规模地征集兵员奔赴前线参战的话，恐怕短时间内是难以实现。
白任站在栖凤关城楼之上，目光凝重地望着远方那密密麻麻的晋军阵营。
他紧紧握着手中的剑柄，心中暗自思忖着当前的局势。
他手下近三万的有生力量正被困于此地，与强大的晋军对峙着。
每一个士兵都是一条鲜活的生命，他们都有着自己的家庭，白任绝不能眼睁睁地看着这些大秦的子弟们就这样白白牺牲在这里。
经过一番深思熟虑后，白任终于缓缓开口说道：“还是需要元州战场打开局面才行……”
他清楚，如果不能在元州战场上取得突破，那么他们在栖凤关这里将会陷入越来越被动的境地。
然而，要想打破僵局又谈何容易？
正在此时，一名信使急匆匆地登上城楼，将一封来自元州的求援信递到了白任的手中。
白任接过信件，迅速拆开阅读起来。
随着信件内容逐渐展现在眼前，他的眉头慢慢舒展开来，脸色也变得轻松起来。
“传朕旨意，让建威将军项云北上秦州接任副都督之位，偏将军太史嶂、荣彦率五千骑兵北上元州！元珣那里，终于要有大动作了！”
由于秦帝白任北渡景江的策略取得了巨大成功，这一局势使得原本囤积在永州的大量霹雳车、先锋骠骑将军封磬以及由平北将军白栾率领的先锋军队瞬间失去了其原有的战略意义。
此时，急于在元州战场上打开新局面的阎苍当机立断，迅速将军令传至永州，期望能够调动这批强大的器械和精锐的先锋军队前来增援元州。
收到阎苍发来的军令后，永州都督蓝飞毫不犹豫地做出决策，他调遣征北将军白栾率领五千名精悍铁骑负责押送这些珍贵的霹雳车向北行进，目标直指安兴城。
经过一番长途跋涉，白栾终于顺利抵达了安兴城。
然而，阎苍并没有让白栾及其麾下的骑兵继续前进，而是下达命令要求白栾留在安兴城进行防守。
不仅如此，阎苍还将原本驻守在安兴城的赵岩等数名弟子全部调集到了虎祝关前线，以增强那里的兵力部署。
至于那些被千里迢迢送来的霹雳车，则暂时被安置在了安兴城中。
正所谓“计划永远赶不上变化”，正当阎苍信准备利用手中的攻城器械对虎祝关发起强攻时，晋国朝廷派出的援兵及时赶到了！
这支突如其来的援军给阎苍精心策划的作战方案带来了极大的变数，也让整个战局彻底发生改变。
“晋前将军朱宣……”
阎苍紧紧握着手中那封沉甸甸的战书，目光凝视着上面刚劲有力的字迹，仿佛能透过这些文字看到那位久经沙场的老将军的模样。
写信之人正是晋军前将军朱宣，年逾五旬的他，在放下兵戈十余年后，于韦兴执政时期，毅然决然地为了晋国的前途命运再度奔赴前线。
此番前来，他所面临的第一场战斗，便是要与秦军展开一场惊心动魄的生死较量。
对于朱宣这个名字，阎苍自然是再熟悉不过。
想当年，在韦如称帝之时，朱宣可是战场上极为活跃的猛将，其赫赫战功令人瞩目。
然而，自韦兴被立为太子后，朱宣逐渐变得低调起来，但他的威名依旧不减。
若没记错的话，曾经那场令阎苍刻骨铭心的江州之战，袭击阎家父子运粮队的晋军，恰恰就隶属于朱宣麾下。
一想到那段痛苦的过往，阎苍顿觉胸口一阵隐痛袭来，往昔的记忆如潮水般汹涌而至，不断冲击着他的心灵防线。
那些痛苦、愤怒和仇恨交织在一起，让他难以释怀。
他清楚，这场即将到来的战役不仅仅关乎个人荣辱，更是一场生死攸关的决战。
正所谓狮子搏兔亦需全力以赴，何况眼前的对手不仅是强敌，更是有着不共戴天之仇的敌人！
无论如何，阎苍都暗暗发誓一定要赢得这场战争，为家族雪耻，也为自己讨回一个公道。
除了留守秦州的肥游和阎铁这两位文官之外，阎苍几乎把所有驻扎在秦州的弟子都召集起来，将他们调往虎祝关的战场。
甚至连远在中州的“暗子”荣彦也未能例外。
而作为几个最器重的弟子之一的阎安自然也收到了这道调动指令，但情况却稍有不同。
因为秦帝白任一直以来对阎安都极为重视和赏识，所以当得知阎苍要将阎安调离自己身旁时，他内心深处下意识地产生了抵触情绪，完全不情愿让这样一个得力干将就这么轻易地离开。
毕竟经过长时间的努力，白任好不容易才成功收服了阎安的心，又怎会舍得让他重新回归到阎苍的阵营当中呢？
与此同时，阎安其实也非常清楚白任心中所想。