延熙六年正月，曹魏的都城，迎来了两位访客。
“父亲，太傅叫您回来，到底是什么事情啊，这么着急？”，一个少年在一旁好奇发问。
“忠儿，这个先不要多问，到了洛阳，多听少说，明白了吗？”，少年身前的中年人看着头顶的洛阳城门，心中盘算好了一切，随即带着少年继续打马入城。
洛阳太傅府，司马懿正在与司马师对弈下棋。司马昭匆匆走了进来，行礼道：“父亲，邓艾到了。”
司马懿点点头，站起身来：“昭儿，陪你大哥下棋，为父亲自去接待他。”，说完便走了出去，司马昭坐了下来继续着对弈。
“士载，三年不见了，你可好？”，随着司马懿的笑声传了出来，正在偏厅等待的邓艾立刻拉着儿子邓忠下拜。
“邓艾，见过老师。”
“好了士载，老夫当年举荐你也是为了朝廷，不必放在心上。”，司马懿嘴上谦虚，对邓艾的这个态度还是非常的满意。
“老师叫邓艾回来，可有吩咐。”，邓艾还是很关心司马懿叫他回来的缘由。
“陇西那边有不好的消息，夏侯玄和郭淮应对有些不利，老夫已经向朝廷上表，让你担任南安太守，你可要好好的干出一份成绩啊。”，司马懿笑着说。
“邓艾绝不负老师厚望，只是……”，邓艾迟疑了一下，问道，“老师，恕学生多嘴，您为什么不亲自去一趟？眼下诸葛亮已死，蜀中无人，便是有些宵小，只要您出马，不就手到擒来？”
司马懿闻言，轻叹了一口气，坐了下来，无奈道：“我现在只是太傅，已经没有兵权了。”
邓艾随即眉头一皱：“可是大将军还在排挤你？”
“慎言！”，司马懿急忙拦住邓艾的话头，苦笑道，“老夫年过六旬，也是风烛残年了，大将军虽有专权之举，对陛下还是忠心的。只要都是一心为了大魏，何必计较？”
邓艾也是叹了口气：“老师，您太委屈了。学生为您不值啊。”
“你把这个南安太守做好就行了。”，司马懿笑着说道，“反正老夫也是到了颐养天年的日子了，含饴弄孙，也是不错嘛。最重要的是你们这些后辈，要站稳脚跟，士载啊，你出身寒门，更要努力，不要辜负老夫对你的期望。”
邓艾立刻下拜道：“请老师放心，学生一定不辱使命！”
“蜀人也没那么好对付，尤其是那个姜维，你要小心他。”，司马懿不住地叮嘱，“想想当年在斜谷道，这小子倒是给了老夫我一个惊喜，你到任之后，谨慎行事，切勿轻敌。”
“老师放心，邓艾明白。”
司马懿笑笑：“此番出任太守，虽然是我的举荐，但你还是要记得进宫谢恩，这就赶快去吧，好好休息两天再出发。”
邓艾于是也不再耽搁，行礼之后，便又离开了。
“父亲，邓艾的表现如何？”，屏风后司马师转了出来，“儿子刚刚到，听了几句，看来他对父亲还算是忠心耿耿的。”
“这是个实在人，用兵治民都是个大才，不过不要一次性喂饱了他，肉要一块块喂，好处要一点点给。”，司马懿的笑容终究露出一丝狡黠，“大将军那边在谋划什么吗？”
“毋丘俭在辽东和乐浪那边打的很顺利，斩杀高句丽万余人马，开地千里，大将军那边正是得意忘形的时候，孩儿听说……何晏那个家伙，撺掇大将军攻蜀。”，司马师神秘兮兮。
“哼，不知轻重，蜀地要是这么好对付，还轮得到他曹爽扬威？”，司马懿不禁嗤笑，“眼下，蜀地的政局依然维持诸葛亮在位的政策，基本上能保持稳定，曹爽哪怕是五十万大军在手都未必打得进去。”
司马师还是问了问题：“父亲，陇西那边局势很微妙吗？”
“嗯，师儿，你有所不知，郭淮之前来报说，蜀人已经在沓中一带建造城池，开放互市，与羌人进行往来贸易，现在已经基本成势了，羌人和氐人对蜀人那边十分的青睐，若是日后蜀人再次北上，他的补给线就能大大缩短，日后若是要拼消耗击败他们，便难度很大了。”
“邓艾久居淮南，从未去过陇西，他能行吗？”
“现在关键是稳住局面即可，这一点为父还是相信邓士载的能力的。”
司马师想了想，低声道：“曹爽如果真的出兵进攻蜀地，是不是可以以此做文章？”
司马懿摇了摇头，笑道：“首先，伐蜀这件事上，没开始之前，我们可以阻止，开始了之后，我们必须全力支持，无论作战胜败，我们都能进一步掌控民心；其次，筹划得当的话，不说灭蜀，至少也还是有机会夺回阴平、武都两郡；最后，曹爽一定会带上你或者昭儿，这样一来，为父哪里还敢有什么举动？”
司马师一愣，随即叹道：“倒是孩儿轻视曹爽了……”
司马懿想了想，吩咐道：“师儿，你给郭淮那边去信，让他继续盯住羌人的动向，不可懈怠，夏侯玄那边，我也会去信解释一下。”
“对了，父亲，天水来的那个鲁芝要不要争取一下？”，司马师想到了什么又开口发问。
“嗯，师儿你说的这个人，为父也是听说过的，此人正直耿介，乃国家的栋梁之才，不过曹爽已经决定任命他为大将军司马，现在也算他的亲近之臣了。”，司马懿不无遗憾。
“曹爽择人而不能用人，他那个性格与鲁芝根本不是一路人，孩儿亲自去想办法与他交好，若是有机会，便想办法拉鲁芝到我们这边来。”，司马师却有不同看法。
“你有这个信心，那这件事便交给师儿你全权负责。”，随即又想到了什么，问道，“师儿，那个石苞虽然有些才能，但他好色贪财，小节有亏，无法成大器啊。还是少跟他来往。”
“父亲此言，孩儿又不能赞同了。”，司马师反驳道，“石苞虽然小节不足，却有经营国家的才略。古代正直廉洁的人士也未必能经济世务，齐桓公忽视管仲的奢僭，而采纳其匡合诸侯之大谋；汉高祖忽视陈平盗嫂之污行，而取其六奇之妙算。石苞虽然比不了以上二人，但在当今也是一时之选，若日后为一方藩镇，那就是我们司马家的一只力量。”
“你……”，司马懿想反驳，却发现自己这个大儿子说的很有道理，无奈叹了口气，“唉，你终究也能独当一面了，可惜昭儿虽然能力差不了你多少，但毕竟刚决果敢还是差了你一筹，日后你这个做兄长的要多多帮他。”
司马师点点头：“父亲放心吧，几个弟弟，孩儿一定都照顾好。”