萧蘅搂住李廉，李璟不想节外生枝，。找借口离开。李廉忍不住这口气，辱骂萧蘅只是替圣上办事的狗。李璟警告他，不要招惹萧蘅。
宣威将军家的孟红锦嚷嚷，说渌阳叶家的叶世杰撞坏她的名画，让他赔巨款,叶世杰认为是讹诈不愿，孟红锦就嚷着要带带他见官。萧蘅在茶楼上被声音吸引,认出叶世杰是薛芳菲表兄，感觉有好戏可看。
叶世杰被孟红锦喊的人抓住，薛芳霏不顾姜景睿阻拦，从人群中站出来，抢过孟红锦手中的画仔细瞧见，当众指出此画是假的，她看出画卷不是丝帛，印章也不属于前朝独有。众人惊讶，姜景睿跟着附和，孟红锦自知理亏，不想再计较，让叶世杰赔五两金作罢。
叶世杰认为这是讹诈，要带孟红锦去衙门说理，孟红锦反咬他一口耍无赖，众人都站叶世杰这边。薛芳霏当和事佬，想着自己花钱买下画,让叶世杰消气，反过来又安慰孟红锦。叶世杰却说薛芳霏多管闲事，姜若瑶在旁看着，嘲讽薛芳霏哗众取宠，可周彦邦却夸她厉害，想要拉拢薛芳霏跟自己组队。李廉气愤，认为是薛芳菲坏了自己好事，他本想着通过孟红锦为难叶世杰，好假装站出来帮忙让叶世杰感思自己。萧蘅看后请薛芳霏上楼喝茶，薛芳霏有点生气，萧蘅识破薛芳霏身份，故意喊她小名阿狸，给她讲故事提醒她前方道路凶险，让她想清楚再走。薛芳霏要走公道，表示她的事情与萧蘅无关，萧蘅回应两人的命运可能会殊途同归。
薛芳霏回府后，白雪就通知她去姜老夫人那，果然是姜若瑶告状，将名画的事情告诉季淑然。季淑然话里话外暗示不该让薛芳霏去明义堂，认为她白天行为会影响姜云柏和李家关系。姜老夫人不想管此事，但无奈还是想听薛芳霏解释。
薛芳霏承认自己出面行动考虑不周,只是凑巧分辨出名画是假，想着借此机会堵住悠悠众口，让姜云柏和自己的声誉重新展现。季淑然原本想将薛芳霏在身边调教，可薛芳霏的回应，让姜老夫人觉得她深明大义。姜景睿突然出现作证，帮着薛芳霏说话，把萧蘅请她喝茶的事情说出来，此事才告一段落。
李廉私下找叶世杰，让他跟自己结队，并不着急让他答复。周彦邦在上课时拦住薛芳霏，想邀请她跟自己组队，还没等薛芳菲回绝，姜景睿就出来帮着说话,讽刺他抱着碗里的想着锅里的。这一幕被姜若瑶看见。
柳絮对薛芳霏的行为刮目相看，想要重新认识她。薛芳霏主动提议让她跟自己组队，柳絮听到叶世杰可能会加入，内心格外欢喜。薛芳霏请叶世杰跟自己结队,叶世杰对她幼时行为耿耿于怀。薛芳霏事前从桐儿那了解情况，向叶世杰解释，当年受季淑然蒙蔽，才不得已冲撞叶老夫人，两人解开误会，叶世杰得知差点被李廉等人利用，决定加入薛芳菲队伍。
姜云柏对薛芳霏的行为深感欣慰，他没想到薛芳霏有如此气魄，季淑然多说了几句薛芳霏不是，姜云柏认为她多虑了。
叶世杰的成功加入，柳絮知道后很开心。姜景睿四处询问，发现还没组队的人只有他们四个，得知柳絮加入，两人互相看不起对方。当叶世杰出现，柳絮瞬间变温柔了。孟红锦带人挑拨他们关系，认为薛芳霏等人会拖叶世杰后腿。
双方争执不休，孟红锦提出岁时赌约，如若输了让叶世杰下跪。叶世杰承应姜景睿一掺合.赌约越来越大，甚至把李廉等人也圈进来。李廉要薛芳霏输了自行回去贞女堂，薛芳霏答应了这份赌约。沈如云将赌约的事情告诉沈玉容，她认为薛芳霏不聪明才会夸下海口，开始还担心是薛芳霏会来复仇，现在感觉她们只是长得像而已。沈玉容不想听，可沈如云反复提起薛芳霏，沈玉容生气拍桌子，让她不要放肆。沈如云劝说他不要在书房住，搬回卧室，沈玉容让她出去。
半夜，沈玉容披头散发，拿着蜡烛进入房间，房间满是灰尘，他回忆着和薛芳霏的过往，独自感伤。可一想到自己亲手将薛芳霏埋葬，他又从沉浸中吓的回过神.
知颜迷住寂寞公子，寂寞公子承诺日后给她赎身，可没想到是萧蘅安排的人。萧蘅等人抓住寂寞公子，审问他把盐铁司后给她赎身，可没想到是萧衡安排的人。萧蘅等人抓住寂寞公子，审问他把盐铁司亏空搬运何处。文纪吓唬要把他变成宦官，寂寞公子害怕，将孔兆丰搬运赃款的.事情如实供出，只知道赃款搬运至戏楼。
事后，萧蘅重金感谢知颜，知颜不图钱，只想感思萧家。她是萧蘅母亲虞红叶所救，一直怀疑当年虞红叶和萧将军死另有原因。萧蘅嘴上无情，其实心里想着父母的事情。他站在楼上陷入儿时回忆。当年，父母要去南疆打仗，让彭广将萧蘅送回萧家，萧蘅哭着要跟父母一起。可事后，父亲战死疆场，萧外祖父萧大川毫无悲伤，萧蘅以为祖父无情，他决定查清父亲死因。父亲走后，母亲也身着红衣跟随
桐儿得知薛芳霏赌约，担心她输了再回贞女堂。薛芳霏心里有一定把握，她要借此机会夺魁让姜梨身份真正回归，不让她人妄加评议，也想知道沈玉容背后指使他害自己的人。她能感觉到此人有泼天富贵，但不知为何盯上自己和家人。
沈玉容在婉宁那写字，婉宁听说赌约的事情，问他认为谁会赢。沈玉容心情被打乱，他随口说战李家公子会赢。婉宁看出他心绪不定，说他不会撒谎。沈玉容道歉，她的气就消了，要沈玉容出去支持姜梨赢
季淑然将赌约告诉姜云柏，姜云柏愤怒找薛芳霏问话。薛芳霏假装下跪，向姜元柏诉说委屈，不愿父亲受辱，希望父亲支持她。姜云柏听后力挺薛芳霏，让姜若瑶把好琴送给她。
薛芳霏擅长抚琴，姜景睿又对她刮目相看，可手腕受伤无法施展。大夫诊出她有旧伤，恐要恢复一个月。薛芳霏想起旧伤是当时被捆绑弄伤，童儿担心她不能弹琴
姜景睿擅长下棋，整日头悬梁研究棋技，姜元平夫妇感觉不可置信。柳絮擅长射箭，整日练习如何射中，叶世杰埋头钻研学问。柳絮被薛芳霏的韧劲吸引，决心拼尽全力准备。两人在猎场附近练习，萧蘅跟过来给柳絮提点，她更换拇指环后果然能射中靶心。萧蘅趁此亲手教薛芳菲，让她练习防身，可发现她手腕有伤。
萧蘅让薛芳霏今日来国公府治疗，但薛芳霏没去，依旧带伤坚持练琴。眼看离岁试还有三天，她没法再去找萧蘅，萧蘅故意让她多等片刻惩罚她爽约。萧蘅将号称第一毒手的司徒九月介绍给她，司徒九月不随便医治，萧蘅代她履行规知矩，薛芳霏提出自己来。
司徒九月让她猜毒蜘蛛，输了会丧命。薛芳霏拿萧蘅的手来赌，从司徒九月的眼神就猜中哪只不是毒蜘蛛。
承诺给她医治，发现她的伤需要用极端方法，用蝎子为其以毒攻毒，薛芳霏疼的昏睡过去。
司徒九月感觉萧蘅对薛芳霏动情，萧蘅没有正面回应，司徒九月让他不要欺骗自己。薛芳霏感谢萧蘅的帮助，萧蘅不接受。萧蘅再次喊萧芳霏小名阿狸，成功引起了他注意。萧蘅邀请她用早膳，他唠叨的样子，让萧芳霏想起父亲和薛昭，简直一模一样。
等薛芳霏来到明义堂，她稍微迟到些就被孟红锦针对。李家公子二人来了，孟红锦赶紧跑过去站他们队伍。萧景睿和柳絮等人赶到，双方比例不均，用眼神盯着对方,准备迎接岁时赌约。
萧考官宣读岁试规则，排名最后者将被逐出明义堂和国子监。沈玉容听从圣上安排主持岁试，第一场文试他亲自坐阵。伴随一声敲锣，叶世杰等人执笔作答。
萧蘅按照寂寞公子提供的戏场线索,发现小桃红可能与此有关，让文纪盯着彻查。文纪着急去看赌约,他将赌注押到李家公子身上，萧蘅听说打算去现场看好戏。
文试结果出来，李瑾和叶世杰入围,两人需要抢答问题，答对者算一分。萧考官说出题目，叶世杰总能抢先摇铃且回答正确。姜景睿窃喜，认为继续如此，叶世杰稳拿第一名。叶世杰连续回答五道题后，被李瑾抢占先锋。李瑾喜欢后发制人，他连续抢题，打乱叶世杰心神，让他没法安定情绪回答。叶世杰赶紧调整情绪，可分数还是落后于李瑾。沈玉容出政经题，让他们评议贪官和灾情的对策。李瑾自以为回答出色，沈玉容更加倾向叶世杰的答案。
第一轮两人分数持平，柳絮请队员吃饭，姜景睿自信满满，提出四人牵手借好运，柳絮牵手叶世杰时心跳加速，四人欢笑给彼此鼓气。
考前，沈如云请教沈玉容棋法，沈玉容不由自主喊她找薛芳霏，心情十分烦躁。姜景睿自学父亲棋谱，薛芳霏陪他走一局，他惊叹薛芳霏厉害。薛芳霏谎称是贞女堂自学，姜景睿果然相信，感叹两人都有天赋。姜景睿并不把李廉放心上，他无意间看到季淑然收买考官惊鸿仙子，将此事告诉薛芳霏。薛芳霏得知，惊鸿仙子是忘仙楼头牌，琴技高超。
第二轮棋试开始，姜景睿出场,他祈祷不要跟李廉pK。萧考官公布抽签分组,姜景睿和沈如云比拼，薛芳霏让他不要手下留情。薛芳霏曾教过沈如云，她知道沈如云脾性急躁。姜景睿故意请君入瓮，先让沈如云尝到甜头，再对其展开攻击。沈如云被戏弄的慌了神，她想起了薛芳霏急火攻心下又看向姜梨，直接晕倒过去。
沈如云认定姜梨是薛芳霏，跑去告诉沈玉容，却挨了沈玉容一巴掌。沈玉容让她不要乱说话,他确定自己亲手埋葬薛芳霏，让沈如云记住薛芳霏已经死了。姜景睿虽然没得第一名，但也排在第五。该第三轮射箭，将骑射改为天皇创立的天弓术考核，需要将人吊起来射箭。轮到柳絮，她和孟红锦pK，孟红锦连续射中，柳絮因为恐高失误。孟红锦嘲笑柳絮，薛芳霏等人给她加油。李廉暗中使计，偷袭姜景睿，让柳絮在吊起来时重心没稳住而倒立。孟红锦本以为胜券在握,没想到柳絮竟然成功射中，在场所有人都崇拜柳絮，连孟红锦的队伍都为柳絮呐喊。
最后一轮琴试，大家看了榜单，认为李家公子的王清清不简单，是历届第二名。薛芳霏想要赢李家公子就要赢过常年第一的姜若瑶，大家就等着看好戏。
薛芳霏手腕旧伤再次发作，她不让姜景睿担心，表示事在人为。萧蘅见薛芳霏，看她旧伤发作认为她急于求成，带她去找司徒九月再次治疗。司徒九月听自己名声被毁，又来帮薛芳霏看伤，诊断她静脉受损，要三天时间恢复。萧蘅言语刺激，司徒九月想到更好的法子，问薛芳霏是否敢赌一把。