到了这一刻，少不了要刨根问底了！
在一旁的小玲子扫了赵昭婷一眼，似乎是在提醒她，这句话是不是说得太直白了呢？
赵仲儒倒也没有发作，皱了皱眉头之后，这样说道：“昭婷啊，你能够问出这个问题，至少也说明，你是动了一番脑子的。”
说着，四下里张望了一番，这才接着说道：“在这侧厅里，就咱爷俩，为父就照直说了吧。最近这几个月里，一直盛传，好几位朝廷重臣，上书太后及皇上，力主废除科举。结果怎样，目前尚未下诏，我们也不便于妄加揣测。不过，就我孤陋寡闻之所及，目前各地都在兴建新式学校，大多是仿照列强的模式。如此说来，这科举的大门，迟早都是要关上的了。唉，真想不到——”
这一瞬间，赵昭婷的心里，气不打一处出：当初，当你大言不惭地力主徐海韬考科举之际，为什么不这样说？如果明知这已经是最后一班客船，为何还要如此煞费苦心呢？
“爹，那一天，你叫我到巡抚那儿去，为的是什么呢？”羞恼不已之际，她不由得这样问道。
长长地叹了一口气之后，赵仲儒才这样说道：“哦，这件事情嘛。当时，我是这样想的，我，我觉得，对于海韬能否中举之事，是不是要再争取一下呢？刚好，再过几天之后，巡抚那边捎话过来，要求我再去一趟。我，我当时还以为，既然还没有正式发榜，会不会还有转机呢？到了那儿，我才发现，对于科考之事，巡抚和学政，都是顾左右而言他。相互扯皮一阵之后，巡抚就转了个话题，大意就是，在这风云莫测的时期，双方倒是应该互通有无同气连枝之类的。然后又说，素闻赵先生教女有方，何不前来见识一下……”
赵昭婷这才醒悟过来：原来，那巡抚大人，开始着手于官商一体了。唉，你如此对待徐海韬，我选择避而不见，那也是很正常的了。
“哦，那件事情，又是如何收场的呢？”赵昭婷依然好奇地问道。
讪笑一番之后，赵仲儒这样说道：“人家有权有势的，我们又能够如何呢？思来想去，那时你正好外出，我又不便于一口回绝。后来我就想了个主意，就叫上你昭灵妹子，代替你去走了一趟。昭婷，这件事情，你，你不会怪罪于为父吧？”
赵昭婷暗自松了一口气：这位赵大亨，你叫了昭灵妹子去，也不失为两全其美之策吧：既对巡抚大人有所交差，也不至于让我为难。从那什么巡抚侄子的角度来说，他对赵家姐妹俩，未必就会很熟悉。因此，如果他有意于昭灵，也没有什么大惊小怪的。
想当初，离家出外之时，我还是有点担心，父亲会不会因此而怪罪于我，认为我不给他面子？如今看来，当初的那些担心，倒是多余的了。如此“大路朝天，各走一边”，也算是各得其所吧？
“爹爹，此事就这样了吧？”赵昭婷这样回应道。
再闲聊一番之后，三人散去。
当天夜里，赵昭婷一时思如泉涌，难以入眠：到这个夜晚为止，一切似乎又风平浪静了。首先，爹爹不再勉强我，让我去见那些不想见的人。由此，我倒落了个逍遥自在，眼不见心不烦。
不过，还有另外一件事情，目前还是没有着落的。那就是，徐海韬徐大哥，到底去哪儿了？他一直不露面，我和他之间的事情，也只能暂时搁置在那儿了。
那么，此时此刻，他到底身在何方呢？
就算科举这条路已经被堵死了，也还有其他的路可走吧？如此说来，他到底是无颜已对，还是避而不见呢？又或者，他另外有某些事情，一时无法与我相见？问题是，就像那雪儿姑娘，不是到这金陵城里，找到了她的意中人了吗？
如果责任真的在我，那么，天高路远的，我又该往何处去，才能找到这徐海韬呢？
找不到徐大哥，我就深居简出，这样整天待在这赵家大宅院里，又是为了什么呢？
徐海韬的路，就这样被堵住了。那么，我的路，又在哪里呢？
早知道是这样，徐海韬倒不如一直在那码头上扛活儿。这样一来，至少，没必要去看别人的脸色。体面，人的体面，从何而来呢？如果能够用自己的双手养活自己，又何必在意别人的目光呢？
目前，这当务之急，还是应该尽快找到徐大哥，然后，才能够商议下一步的行动。我的那许多想法，如果不能落到实处，自然也就会像那天上的云朵，飘来飘去的……
匆匆数月过去，这一天，赵昭婷禀过赵仲儒，说要到外面转几天。
赵仲儒也没有多说什么，叮嘱几句之后，就让赵昭婷和小玲子外出了。
走出一阵子之后，赵昭婷的心绪，又天马行空起来了：父亲答应我外出，倒不是对我有多放心。而是，这几个月以来，我一直都是郁郁寡欢的，他不会不知晓吧？与其在家里发呆，倒不如到外面走走，散一下心也好。前些日子，朝廷正式下诏，这科举之路，就此走到了尽头。对于这件事情，徐海韬自然也是知晓的了。
既然是这样，他为何依然迟迟不露面呢？他看不惯赵仲儒，也就迁怒于我？这种可能性，也不能说就没有。只是，就算有什么深仇大恨，到了尘埃落定之时，还不能冰释前嫌吗？
再多的揣度、猜测，又有什么用处呢？
说起外出，似乎也还是有点好处的，比如说，到乌衣巷走了那么一趟，我就见到了久违了的孙公子和雪儿姑娘。尽管，他们并不知晓，不过，对我来说，也算是解开了一个疑团。
那么，这一次出行，我又将到哪里去呢？
嗯，那一次，我由“昭亭”这个词语，几经“周折”之后，想起了“昭亭山”。接下来，还弄清楚了，那闻名遐迩的“敬亭山”，最初就叫作“昭亭山”。对于那些学问大家来说，这自然不足挂齿；不过，对于我来说，这也算是某种收获了吧？说起这敬亭山，粗通文墨者，就会想起李太白的那首诗来：
众鸟高飞尽，孤云独去闲。
相看两不厌，只有敬亭山……
是啊，眼下闲着无事，再不到这敬亭山走一趟，只怕说不过去了吧？对于我来说，似乎已经不再是有没有时间的问题，而是，闲暇时间太多了，整天“悲守穷庐”，都快要闷出病来了！
当务之急，最主要的事情，究竟会是什么呢？
漫无目的，四处走走？
只是，这“目的”，又从何而来呢？
关于这“目的”，以前，我和徐海韬徐大哥听从赵仲儒的建议，参加科考。那时候，我们的目的，应该就是，只要有了科举上的功名，一切都好商量，一切都好办。
只是，结果呢？我们的目的，达到了吗？
有那么几个瞬间，我甚至闪过这样的念头：朝廷下诏废除科举，也是一件好事情吧？办新式教育，学一下列强什么的，这种话语，都较为宽泛，一时看不清楚。不过，对于徐海韬来说，未必就不是一件好事吧？至少，科举都没有了，我生父自然就不可能再拿科考来要挟他了。因为，不是我不想考，而是根本就没有这方面的考试了。
那一句“万般皆下品，唯有读书高”，是不是也要重新掂量一番了呢？再说，在这样的一句话里，那“读书”，最主要的意思，就是所谓的圣贤书，也就是孔孟之道了。也不是说这种书不能读，而是，它们也只是书籍的一部分，甚至是极小的一部分，而不是全部。因此，时代在变化，在读书方面，也不能僵守老教条了。
这几个月的时间里，有一些事情，我算是弄清楚的了。
只是，就算是弄清楚了，又能怎样呢？
在跟我交谈的时候，我父亲赵仲儒，也对我说起，对于自己当初的决定，是颇感歉疚的。只是，光是“歉疚”，又有什么用呢？知晓结果之后，再反过来看，留给徐海韬的，其实只有一次机会。是啊，那些“旗开得胜，马到成功”之类的说法，毕竟只是极少数，听听就好，不可太当真。
真实的情形则是，很多的人，都是要经过好几次，甚至是几十次，才获得成功的。就像那一部“儒林外史”，那个叫范进什么的，考了二三十次，才勉强中举。当然，有些人会不以为然，觉得那不过是小说，有虚构夸张的成分。其实呢，现实中的情形，只会比小说更严峻、更无情：那些考了一辈子，一直都没能进学的童生，比比皆是。
要求某个人一考就中，那是不现实的。对此，我自然也就不会去苛求徐海韬！徐海韬再怎么说，埋头苦读的时间，也就是一年左右。这么短的时间，要想出人头地，一鸣惊人，确实是不太现实的。
或许，在这件事情上，赵仲儒也没有太大的过错？
一开始，他也不知晓，科考这件事情，会很快就走到尽头。既然不能未卜先知，我又能再多说什么呢？当然，他也曾经想过，要将我说给巡抚的侄儿。在这件事情上，他表现出趋炎附势、唯利是图的一面。不过，最后，是昭灵妹子替代我，去走了这么一趟。如此说来，父亲在这件事情上，也不算太离谱吧？
那样的一些往事，再纠缠下去，也没多大意思了。
这其中，一个重要的原因就在于，作为当事人之一，就是到了这一刻，徐海韬就还没有露面！是啊，如果他都一笑了之了，我们再为此而相互埋怨，那就没多大意思了。
因此，问题的关键，依然在于，如何尽快找到徐海韬？
这好几个月的时间里，徐海韬的态度，还真是耐人寻味了。对于他的行踪，一开始，我还是习惯于这样想：由于科考受挫，出于某种“无颜见江东父老”的心态，他不想来见我。只是，接下来，我的这种想法，似乎也要站不住脚了吧？
是啊，停止科考，那已经是朝廷方面的事情了。只要是对时事有所了解的人，或是跟外界有所交流的人，都是心知肚明的了。那么，作为当事人，徐海韬没有理由不知晓啊！
那么，既然是这样，都“大赦天下”了，他为什么还不来见我一面呢？
由此看来，一向深居简出的我，也有着坐井观天的一面？
确实，对于外面的世界，我的了解，还是远远不够的。再说得直白一点，很有可能会是这样的，徐海韬在外面，另有一些事情！而这些事情呢，已经到了关键时刻，因此，他挤不出时间，前来见我。
这，会不会只是我在异想天开呢？
当初，对于孙公子的事情，雪儿姑娘未必就有多少了解吧？
而他们这样的一件事情，我如果不是无意之中“遇见”，又怎么敢往那些方面想象呢？
因此，一个人的认知，其实还是极为有限的。如此说来，对于那些异想天开，也不妨多一点宽容之心。
此时此刻，我的目的地，应该就是那“敬亭山”了。然而，一开始，我并不知晓，这“敬亭山”，最初倒是“昭亭山”！也就是说，与我“同名”。
当然，对此，一些人觉得，这只是某种巧合，也只是付之一笑而已。然而，对于我来说，未必就会那么简单了。至少，我会这样想，就算是巧合，那至少也说明，这样的一座山，跟我有着某种不解之缘。既然有着这样一层缘分，我再不走一趟，那就说不过去了。
这世上，有些人，有些事情，其实都是为有心人而准备的。因此，某些奇思妙想，或者说是异想天开，就自有其意义。而且，你不要想着随波逐流，而是要正视自己的内心，听从自己那来自于灵魂深处的呼唤……