“夫子！”季申不可置信。
在他看来，穆行知不仅是他的夫子，还是他的朋友，不帮他就算了，在明知道他们家与云鸢不合的情况下，竟然在大庭广众下求娶云鸢，这无异于是对两个人友情的背叛。
他仿佛被狠狠打了一巴掌，脸上青一阵白一阵。
穆行知不理他，而是对云鸢深深作揖，缓声道：“在下穆行知，家中良田千顷，食肆八百，虽不敢称大富大贵，但也算是小有薄产，若是夫人愿嫁于我，此后余生，在下定当倾尽所有，护夫人周全。”
他的声音温和低沉，如春风拂面般轻柔，却又带着一丝不易察觉的紧张。
季淮的身体紧绷着，手指不自觉地微微颤抖起来，掌心渗出一层细汗。
她会答应嫁给他吗？
他在心中默默祈祷着，希望云鸢不要答应穆行知的求婚，内心深处生出一股难以言喻的不安和危机感。
终于云鸢出声了，她声音很轻，目光却坚定而清澈。
“谢谢公子解围，我不过是蒲柳之姿，实在不敢高攀公子，今日承蒙公子厚爱，不胜感激。”
她看向脸色已经黑如锅底的严小满，挑了挑眉：“我愿意与这位秀才娘子签下赌约，但赌约的筹码要换成一间店铺和二百两银子。”
穆行知微微错愕，随即眼里满是兴味，他想过她会拒绝，但她为何还要答应赌约呢？难道她有什么倚仗？
围观的人也搞不懂云鸢的脑回路。
同样是嫁人，直接嫁给穆行知当贵夫人不好吗？为何要跟严小满打赌呢？严小满做的卤肉有多好他们当食客的再清楚不过。
他们纷纷摇头，仿佛已经预见云鸢的结局。
“好！”严小满以为无望了，没想到峰回路转，穆行知的行为让她有了危机，暗骂云鸢是狐狸精，想把云鸢按死的心更急切了。
她高声道：“你若输了就直接跟二狗子回家去，不得以任何理由出尔反尔。”
云鸢：“你也是。”
二狗子兴奋地搓了搓手，眼神黏糊糊地盯着云鸢倾城绝色的脸，“媳妇……”
“谁是你媳妇。”云鸢打断他，目露嫌恶：“一个赌约而已，真把自己当根菜了？”
众人大笑，二狗子神色倏地变得凶狠。
他不知想到了什么，脸上又平静下来，但目光一直紧紧盯着云鸢。
穆行知看着二狗子，眼里闪过暗芒，不期然对上季淮同样暗沉的眼睛，两人心照不宣地移开视线。
严小满想到很快就可以解决云鸢，心里既是高兴又是轻蔑，不过一个土着女而已，真是不知天高地厚。
城里那么多家想做出跟她一样的卤肉，但无一例外都失败了，而她也很谨慎，平时卤肉用的香料都是研磨后混杂在一起的粉末，谁都不知道里面有什么。
她志得意满地把季申拉过来，“夫君，你立个字据，让她按上手印，以后想抵赖也抵赖不得。”
季申有些迟疑地将目光移到穆行知身上，见他并未阻止，他才略显犹豫地伸手接过严小满递来的笔，写下了一张字据。
云鸢开口道：“一张不够，若是我赢了你们不认账怎么办？再写一张给我。”
听到这话，严小满的眼神中讥讽之意更甚，但还是让季申再写了一张字据。
整个过程中，现场气氛冷凝。
众目睽睽下，严小满率先按了手印，然后把字据递给云鸢。
云鸢淡定地按下手印，看向严小满店里的菜单。
“卤猪蹄，卤鸡爪，卤五花肉，卤鸡蛋，都是你店里有的，我们就比这四样如何？”
“可以。”严小满昂着头：“三日后，我们在这里见文章。”
云鸢却一脸嫌弃：“你这里我可不想再来，又窄又挤的，我要去淮商酒楼比。”
“我认为可行。”季淮道：“我与淮商酒楼有几分交情，打个招呼就行，食材也由淮商酒楼提供，我会让管事空出两个厨房来供你们比试。”
围观的人纷纷叫好道：“那我们都去做评委！”
“我是书生，让我先来，我保证绝不偏袒。”
季淮大声道：“当天在场之人皆可做评委，欢迎大家过来，我会给大家留足位置。”
“好，好，我一定过去！”
在一片嘈杂声中，隔壁突然传来一声大喝：“老不死的东西，都说不买你的鸡了，还不快给我滚远点！”
云鸢双眸望去，只见一名老人，连同一笼鸡，正被隔壁烧鸡店的伙计粗暴地推搡着，最终狼狈不堪地摔倒在地上。
她感觉这位老人有些眼熟，正当她思索之际，季淮已经毫不犹豫地冲上前去。
他迅速将老人从地上扶起，关切地询问：“五叔，您没事吧，有没有受伤？”
云鸢终于想起来了，给季章料理后事时她见过这位老人，是季氏众多族人之一，还给季章送了纸钱。
季五叔揉了揉摔痛的地方，一脸苦色，但还是摆手说没事，他见到季淮有些惊讶，“淮哥儿，你也在城里啊？”
“不只是我，我嫂子和季秀才也在。”季淮心中愤愤：“先别说这些了，究竟发生了什么，这伙计为何推你。”
季五叔果真在人群里看到了云鸢和季申，脸上露出喜色，有这么多族人在，一定可以为他讨回公道的。
季申读书最多，又是秀才，季五叔理所当然地先向他求助。
“秀才侄子，你给我评评理，我带了十二只鸡出来卖，这位伙计叫我去店里商谈价格，价格没有谈拢，我就打算背着鸡找下一家买主，可我清点时却发现带过来的鸡却少了一只。”
季申缓缓走出来，眉头皱起：“五叔是说伙计偷了你的鸡？”
“正是！”季五叔道：“刚才我们谈价格，他嫌鸡会弄脏地，就让我把鸡笼放在他后院养鸡处，我出门时数过鸡的数量，不可能无缘无故少一只。”
伙计没想到这老头子还有熟人在这里，但根本不怕。
“街坊邻居都知道，我这家店是开了上百年的老店，堂堂大店怎么可能会赖你一只鸡？”