次日清晨。
梁城。
高毅一脸疲惫地站在城墙上，双眼布满血丝，脸上写满了困倦。尽管他成功攻占了这座城市，但心情却异常沉重，始终忧心忡忡，担心唐军会潜伏在周围某个角落，随时可能发动袭击。昨晚进城后，他当机立断下达命令关闭城门，并严阵以待等待进一步的消息。
随着时间的推移，天色逐渐明亮起来。
这时，一名斥候神色慌张地飞奔而来，气喘吁吁地向高毅禀报：\"大将军，经过整夜的搜索，我们的斥候向前推进了三十里，仍然没有发现任何异常情况。于是，末将斗胆自作主张，派他们继续前往沈城探查。果然不出所料，这里的百姓已经全部迁徙到了沈城。据推测，他们应该是昨晚就开始行动了。我们的斥候还跟上了他们的后队，不过由于有大批军队护送，斥候们不敢过于靠近。\"
高毅眉头紧蹙，沉思片刻后说道：\"做得好，继续监视他们的动向，有任何风吹草动立刻回报。\"
“是大将军！”
经过一夜漫长而艰苦地追查，总算掌握了敌军的动态，高毅赶紧召集诸位将领前来商议军情大事。
只见他眉头紧蹙，面色凝重，在营帐内踱来踱去，手中拿着那份刚刚送来的情报，心中暗自思忖着对策。
过了许久，他停下脚步，站定在一幅巨大的舆图前，双眼凝视着地图上标注的敌我双方势力范围和地形地貌，沉思良久之后，终于开口说道：“诸位将军，根据目前所得到的情报分析，敌人恐怕还没有准备好，所以才会一路回撤，因此，本将军决定午时之后，全军立刻向沈城进发！”
话音刚落，一名副将面露忧色，上前一步拱手说道：“大将军，属下认为这样做是否太过冒险？毕竟我们对前方的情况还不够了解，如果贸然深入敌境，恐怕会陷入被动局面啊……”
高毅摆了摆手，打断了副将的话，沉声道：“我明白你的担忧，但眼下形势紧迫，若不主动出击，我们便无从得知敌军的确切位置与兵力部署。而且从当前的地形来看，这里宛如一条狭长的通道，唐军就算想要设下埋伏，也绝无可能，除非他们能够越境羌人的地盘，但是根据大王传来的情报，羌人不会让他们过境。所以，此时此刻正是我们进攻的最佳时机！”
听了高毅的解释，诸位将领纷纷点头表示赞同，齐声说道：“谨遵大将军之命！属下这就去着手准备，确保大军能够按时出发。”说完，他们转身离去，开始忙碌起来。
整个营帐内弥漫着紧张而严肃的气氛，每个人都深知此次军事行动关系重大，必须全力以赴、不容有失。
时间过得很快，转眼间就快到正午时分。
高毅深思熟虑后决定留下一万士兵镇守城邦，剩下的所有人马则毫不犹豫地向沈城进发。
此时坐镇沈城的秦琼也迅速得知了这个重要消息。
\"将军，高句丽的大批军队已经攻占了梁城，目前数十万大军正在朝我们沈城进军。\"
秦琼微微皱起眉头，他心里很清楚，高句丽的这位将军并不愚蠢，选择了对他们紧追不舍。
\"本将军知道了，咱们各路大军现在是否有什么消息传来？\"
正在斥候思考之际，公孙瓒跨步走进房间。
\"秦将军，王爷率领的大军预计今晚就能抵达。\"
听到这个好消息，秦琼的脸上露出一丝欣喜之色，\"公孙将军，请尽快将这里的详细情报告诉王爷。\"
公孙瓒遵命离去。
接着，斥候上前禀报：\"其他几座城池的大军今晚也能够到达。\"
秦琼心中稍感宽慰，\"立刻派人通知各位将领，务必加快疏散周边村庄的百姓进入城中。\"
\"遵命，将军！\" 斥候领命而去。
虽然从昨夜到了沈城，秦琼便下令疏散百姓，但是沈城毕竟是辽东最大的城池，所以，秦琼的速度再快，也没有高句丽大军的速度快。眼看一天已过，一路上都还是乱糟糟的人群。
天空微微泛起黑色，程咬金带领着三千大军，一路巡查到沈城最东边的小村庄。当他看到百姓们都已经安全撤离后，便毫不犹豫地率领军队朝着沈城前进。
然而，就在这时，后方突然传来一阵急促的马蹄声。一名斥候疾驰而来，气喘吁吁地报告：\"程将军，大事不好！高句丽的先遣部队已经出现在我们身后十里处了！\"
程咬金的脸色依旧从容不迫，他冷静地问道：\"有多少敌人？\"
斥候回答道：\"粗略估计，应该有上万之众。\"
听到这个数字，程咬金心中一紧，但他立刻下达命令：\"全体加速前进，务必尽快抵达城池，不得有误！\"
在以往的战斗中，程咬金总是勇往直前，毫不畏惧，但这一次的情况却有所不同。他深知时间紧迫，不能轻易冒险与敌军交锋。
正当程咬金快要抵达沈城时，前方出现了数千名正匆忙赶往沈城的百姓。
程咬金见状，心中一惊，连忙勒住马匹停下来。后方的大军也随即紧急勒马，不敢有丝毫耽搁。
程咬金望着眼前的景象，眉头紧皱。这些百姓显然是疏散而来的百姓，一旦被高句丽的军队追上，后果将不堪设想。
程咬金看着眼前拖家带口、满脸惊恐的百姓，心中一阵无奈，但还是扭头对身旁的副将沉声道：“速速前去通知百姓，让他们加快脚步！”
接着，他又转身面对身后严阵以待的众将士，高声道：“将士们，前方不远处就是沈城了，可就在我们前方，还有数千名手无寸铁的百姓！我们绝不能撤退，无论如何都要挡住高句丽的大军，决不能让他们伤害到我们的家乡父老！”
“是将军！将军请下令吧！”众将士齐声高呼。
程咬金眼中闪过一丝决然，转头查看地形，随后他高举手中的大斧，高声呼喊道：“将士们，听我号令！调转马头，所有人全速冲锋，迎击来犯之敌！”
“是将军！”
三千名将士毫不犹豫地调转马头，整齐划一地列好阵势，开始全速冲锋，每个人的脸上都写满了坚定和无畏，他们知道，这一战关系到身后数千百姓的安危，也关系到自己身后沈城的存亡。