在讨董联盟成立之前，袁绍麾下已有两位勇猛的武将，分别是文丑和颜良。他们武艺高强，忠心耿耿，深得袁绍器重。然而，在讨刘备联盟期间，袁绍派他们进攻徐州，却不幸遭遇关羽，被其一刀斩杀，令人扼腕叹息。
这则故事讲述的是文丑、颜良与袁绍三个儿子之间的温馨互动。
袁绍有三个儿子，分别是长子袁谭，次子袁熙，三子袁尚。袁谭性格粗暴，目光短浅，不被袁绍夫妇视为继承人的最佳人选，从小缺乏父母的关爱。袁熙性格懦弱，优柔寡断，也难当大任，但比袁谭更受父母宠爱。而袁尚则英俊潇洒，才华横溢，深得父母的喜爱，集万千宠爱于一身。
然而，父母对袁尚的偏爱在兄弟之间埋下了阴影。袁谭对袁熙和袁尚心怀怨恨，认为只有力量才能统治袁家，弱者没有存在的价值。袁熙则更倾向于支持袁尚，希望兄弟之间能够和睦相处。袁尚也希望兄弟齐心，共同振兴袁家。
文丑和颜良是袁绍的得力干将，对袁绍忠心耿耿，也像对待自己的侄子一样关心着袁绍的三个儿子。他们经常充当兄弟之间的调解人，避免矛盾激化。
一日，袁谭来到文丑的住处，提出要与他比试武艺。
“文丑叔父，请赐教！”
文丑欣然应允：“袁谭贤侄，让我看看你最近武艺进步如何。”
袁谭率先出手，一剑刺向文丑，却被文丑轻松化解。文丑反手一剑，直指袁谭咽喉，袁谭顿时冷汗直冒。
文丑收剑说道：“袁谭贤侄，如果这是在战场上，你已经死了。”
袁谭心有不甘：“不愧是文丑叔父，我还是差得远。”
文丑问道：“你为何如此渴望力量？”
袁谭愤愤地说：“我要向父亲和母亲证明，我并非无能之辈。”
文丑劝慰道：“袁绍大人从未说过你是无能之辈，你多虑了。”
袁谭摇头道：“父亲有意让袁尚继承家业，而不是我这个长子，难道这还不足以说明问题吗？”
文丑耐心地解释道：“袁绍大人这样做，一定有他的道理，你不必妄自菲薄。你想切磋武艺，我随时奉陪。”
袁谭坚定地说：“下次我一定会赢你！”
文丑笑着说：“我可不会轻易认输。”
与此同时，袁熙也来到了颜良的住处，向他倾诉心中的苦闷。
“颜良叔父，我该怎么办啊？”
颜良关切地问道：“袁熙贤侄，发生什么事了？”
袁熙无奈地说：“父亲要我娶甄家的女儿为妻，说是为了拉拢甄家。为什么不让袁谭大哥去，偏偏让我去呢？我一个人自由自在多好啊，娶了妻子岂不是给自己添麻烦？”
颜良笑着说：“甄家的女儿可是出了名的美人，你为何如此抗拒呢？”
袁熙抱怨道：“颜良叔父，你有没有听我说话啊？我说了，我想一个人自由自在，不想被家庭束缚。”
颜良说道：“袁绍大人这样做，肯定有他的考量。并州需要强大的力量，他把这个重任交给你，说明他对你寄予厚望。”
袁熙连连摆手：“我才不要什么重任，我只想做袁尚的助手，默默地为他做贡献。”
颜良提议道：“那你就更应该娶甄家的女儿了。你可以利用甄家的财力，在并州发展壮大，更好地辅佐袁尚。”
袁熙眼前一亮：“我怎么没想到呢？颜良叔父，你真是太聪明了！好吧，我决定娶甄家的女儿。”
颜良笑着说：“这才对嘛。”
文丑和颜良就是这样，在袁绍的三个儿子之间斡旋调解，避免他们产生嫌隙，为袁家的和谐稳定做出了贡献。袁尚将这一切看在眼里，对两位叔父充满了感激之情。
“文丑叔父、颜良叔父，为了我们兄弟的事情，你们辛苦了。”
文丑谦虚地说：“袁尚贤侄，你太客气了。”
颜良也说道：“我们只是做了我们应该做的事情。”
袁尚真诚地说：“两位叔父的忠义，我十分敬佩。有你们在，袁家一定会兴旺发达。”
文丑和颜良齐声说道：“多谢贤侄夸奖，我们一定会尽心尽力辅佐你们。”
不久，曹操组建讨刘备联盟，袁绍决定派兵攻打刘备，将这个重任交给了文丑和颜良。
“刘备欺人太甚，先是夺取徐州，后又救援公孙瓒，还将荀彧从我这里抢走，真是可恶！文丑，我命你为统帅，与颜良一同出征，务必将刘备击败，不要让曹操抢了先机。”
文丑领命道：“遵命，主公！”
颜良兴奋地说：“终于可以大显身手了！”
两人正在准备出征，他们的儿子前来送行。文丑的儿子叫文良，颜良的儿子叫颜丑，两人是义兄弟，名字取自父亲名字中的一个字。
文良请求道：“父亲，请让我随军出征，为你们效力。”
颜丑也附和道：“我们一定会好好表现的。”
文丑欣慰地说：“作为父亲，我很高兴听到你们这么说。但是这次你们不能去，我有一个更重要的任务交给你们。你们要好好照顾主公和他的儿子们。”
颜良补充道：“没错，只有你们才能胜任这个任务。”
文良不解地问道：“为什么要让我们做这个？”
文丑解释道：“刘备手下猛将如云，此战凶险万分，我们也不知道会发生什么。当然，我们一定会全力以赴，争取胜利。”
颜良接着说：“万一我们战死沙场，只有你们才能保护主公和他的儿子们。”
颜丑担心地说：“父亲，不要说这样不吉利的话。”
文丑语重心长地说：“作为武士，战死沙场是我们的宿命，没有什么吉利不吉利的。如果我们真的战死了，你们不要恨对手，反而要敬佩他们。能够击败你们的父亲，说明他们是真正的英雄。”
颜良叮嘱道：“如果听到我们战死的消息，你们不要悲伤，要振作起来，承担起你们的责任。”
颜丑和文良含泪点头：“父亲，请你们保重！”
文丑和颜良转身离去，这竟是他们与儿子们最后的诀别。他们不幸遇到了军神关羽，以及刘备军中另一位猛将张飞，再加上仓促应战，最终战死沙场。他们的失败并非因为他们不够强大，而是因为他们遇到了更强大的对手。