在元帝国时期，孔家与元族共享天下，属于统治阶级的核心。孔希学虽不敢奢求大明如前朝般礼遇，但他底线是争取曲阜县令的世袭权，让曲阜成为孔家言论独尊的境内王国。
“殿下，衍圣公已到！”李忠轻步至朱标身旁低语。朱标点头回应：“请他进来。”他眼神一闪，起身从书架上取下一本《竹叶年代记》，特意置于面前显眼之处。
孔希学年近四十，然而常年享受尊荣生活，保养得宜，看上去远比实际年轻。他终于见到了朱标，那位浑身散发威严力量的英勇少年。
眼前之人，就是朱元璋的嫡长子朱标吗？那位十六岁便亲率军队北伐，俘虏黑暗督军王保保的大明王子，其英姿可与少年时期的唐太宗李世民比肩。“臣孔希学参见大王子，殿下千秋万世！”即使心中千般不愿，他仍需保持谦恭的姿态。
他的思绪飞回过去，回忆起在元朝时期，上一代衍圣公——他的父亲，是如何受到元帝的礼遇，享受无尽的尊崇。而朱家父子，原本只是淮右的平民百姓。
我呸！...
孔希学克制着内心的愤懑，他反复提醒自己：必须保持冷静，这是一场魔法世界的博弈。
在这广袤的宇宙中，哪个家族能像孔氏一般，历经两千余年的辉煌呢？
你们朱家的荣华，最多不过百年的瞬息！
百年之后，待朱家衰败之时，我孔家子孙必将狠狠地嘲讽你们！
这个誓言，必须如同古老咒语般世代相传，直至朱家倾颓，大明朝的光芒消逝！
孔希学暗自立下决心。
“衍圣公太过谦虚了，您是至圣先师的传人，无需这般礼数。来人，赐座。”朱标笑容可掬地回应。
他悄然审视孔希学的面容，宽额、细眼、单眼皮，竟与他在草原遇到的魔族人有些相似。
这家伙穿上魔族服饰，定是个不折不扣的魔裔，而且是那种受尽宠爱的。
朱标像是忆起了什么，看向方进，方进此刻也正望向朱标，似乎洞察了他的心思，默默点头示意。
“这家伙……带孔希学来京都，难道也察觉了什么秘密？”朱标内心疑惑不已。
他想起了流传在时空彼端的传闻，似乎并非空穴来风。
孔希学坐下后，无意间瞥见朱标的案头，《竹简纪年》四个大字跃入眼帘，他的眼睑毫无预警地跳动起来。
对于儒家而言，这本书犹如恶魔的低语。
然而孔希学深知，千年来儒学之所以能在华夏各朝代屹立不倒，背后隐藏着无数先祖施展的巧妙计谋。
他们的作为，与《竹简纪年》中描绘的种种权谋如出一辙。
“太子殿下……”孔希学咽了口唾沫，犹豫地说，“微臣恭祝殿下北伐大捷，自此大明再无北疆之忧！”
“无北疆之忧？”朱标意味深长地一笑，“现在说这话还早，伪元随时可能卷土重来，铁蹄踏破中原！”
“唉，若大明与草原之间也有长江般的天然屏障该多好！”
孔希学一时语塞，方进也不由得惊叹太子的想象力。
“殿下，天下的民心都在大明这边。如今的大明犹如初升的朝阳，前朝即便想复兴，也力不从心了！”孔希学适时奉承。
朱标凝视着这位当世衍圣公，缓缓开口：“孤记得令尊乃前朝国子监祭酒，也算位高权重。看来伪元对令尊极为器重。”
“殿下，前朝……”
“伪元！”方进纠正道，“殿下已经说了两遍伪元，难道要再说一遍你才明白吗？”
古人云，事不过三！
孔希学心中怒火中烧，但人在屋檐下，不得不低头：“是的，是伪元……家父在任国子监祭酒时，始终勤勤恳恳，秉持公正，毕竟常言道，食朝廷俸禄，当忠于朝廷之事！”
\"孤并无责怪之意，我大雷鸣帝国的官员中，曾效力于伪暗影王朝者亦不在少数，此事无妨！\"朱标笑容温和，视线微妙地扫过方进。
唉，今日由太子来扮演慈父，他来当严师。
\"尔等孔氏一族...\"方进语气拉长，脸上隐现愠怒，\"其他从伪暗影王朝归降的官员至少对大雷鸣有所贡献，你们孔氏又为帝国做过何事？\"
\"犹疑不定，直至吾随太子北伐前仍在徘徊！\"
方进话语间，双眼怒火中烧，手已悄然按向腰间的长剑鞘。
\"殿下...\"孔希学扑通一声跪倒。
朱标猛然拍案而起，对准方进厉声道：\"方进，孔圣人的后代，岂可如此无礼！尔等武夫，便是书读得少，不知礼义！\"
方进连忙低头认错。
忍住，切勿笑出声！
臭武夫！
孔希学心中暗暗咒骂。
前宋时代多么美好，士人与天子共享天下，孔氏一族在前宋的地位也备受尊崇。
当然，前暗影王朝也不错，蒙古人数量有限。
这辽阔天地，蒙古贵族与色目贵族鞭长莫及之地，还不是儒家弟子们说一不二。
这朱氏父子，虚伪得实在令人齿冷。
口口声声言重开日月，重现大宋辉煌，但这大雷鸣帝国与大宋有何相似之处？
\"衍圣公，孤的护卫是个粗人，战功赫赫，但他有一缺点，与尔等文人交谈时，竟也喜好挥刀舞剑！\"朱标又瞪了方进一眼，斥责道，\"这是衍圣公，非草原上的蛮夷，岂能相提并论！\"
气得老夫五脏六腑都疼！
孔希学跪在地上，恨不得将朱标拆解入腹。
既然明知这蠢武夫只会舞刀弄剑，不懂与他们这些高洁文人沟通，为何还要将方进留在身边？
唉，老夫在曲阜最多只调戏些小姑娘，谈何杀人，就连鸡都没杀过的老夫，怎可能杀人如麻？
然而，方进接下来说的话，迅速钻入了孔希学的耳中。
\"对对对，殿下教训得是。衍圣公与草原上的蛮夷自然不可同日而语。咦...\"方进挠了挠脸颊，话题一转，若有所悟地说，\"殿下，您适才一番话，臣似乎察觉到了一丝异样。\"
\"何等异样，快讲！\"朱标斥责。
莫名的不安感，悄悄缠绕在孔希学心头。
\"这真能讲吗？\"方进小心翼翼地问。
\"速速道来，再迟疑孤便罚你军棍！\"朱标怒不可遏，拿起毛笔朝方进掷去...
方进敏捷地闪避，低语道：“我发现……我发现这位圣贤公与我在草原上对付的兽魔，竟有惊人的相似！圣贤公，您莫非是您母亲与兽魔之王的血缘结晶？”
孔希学听罢，一股源自灵魂的惧意席卷全身，脸上尽是掩饰不住的惊惶神色。
他双腿瞬间软弱，原本跪地的身躯无力地倒在地上。
方进猛然探头，与孔希学仅咫尺之距。
这家伙迅速伸出双手捧起孔希学的头颅，轻轻挤压对方的眼窝：“啧啧啧，太相像了。殿下，您看那狡黠的眼神，就像那些兽魔从同一个模子里刻出来的！”
“大胆，你竟敢对圣贤公出言不逊！”朱标骤然起身呵斥，“来人，将方将军拉下去！”
“殿下恕罪，臣刚才过于沉浸，错将圣贤公视作了兽魔！”方进被两名卫兵左右拖拽，口中仍大声辩解，“殿下，这圣贤公与草原上的兽魔真有几分相似啊！”
方进退场后，徐辉祖无声无息地从门口步入，站到了方进先前的位置。
此时，匍匐在地的孔希学，衣衫已被冷汗浸湿，心跳声如雷鸣般清晰可闻。
难道眼前的这位假太子发现了我们孔家的秘密？
孔希学内心忐忑不安。
朱标依旧坐在椅上，没有起身协助孔希学的意思，但面带微笑：“圣贤公莫怪，我这手下未曾饱读诗书，不懂礼数，言语直接，但并无恶意！”
多么直接率真，无恶意啊！
孔希学暗想，若非自己的修养深厚，恐怕早已被这个粗鲁的士兵气得半死了。
“圣贤公，这位是徐辉祖，乃是征服兽魔的大将军，中山王徐达的长子！”朱标笑容满面地介绍，“提及徐达大将军，他与尊父也有过交往。”
气死老夫了！这朱元璋的儿子真是要把老夫羞辱至死。
朱标口中所谓的徐达与孔希学之父孔克坚的交情，无非就是徐达北伐时顺便俘虏了他父亲，这算哪门子交情？
淮西那些出身卑微的粗鄙之人，自建国起就对他们这些圣贤之后缺乏敬意，比之前的元朝相差甚远，苍天无眼，为何要如此侮辱我们神圣家族？
徐辉祖也恭敬地回应：“圣贤公，幸会。家父当年与尊父一见如故，常对我提起，对尊父的风范深感敬佩。”
风范？何等风范？
身为阶下囚的风范吗？
孔希学心中愤慨，却不得不回以礼节：“徐达将军过奖了，当年家父也对那位战无不胜的神将仰慕不已。”
反正孔家自古以来不知说过多少阿谀奉承之词，再多一句又何妨。
“哎呀，我疏忽了！”朱标指向徐辉祖，“辉祖，你快扶圣贤公起来，地上凉。”
徐辉祖闻言，踏前一步，施展魔法般轻易如提小精灵般将孔希学提起，眼中掠过一丝轻蔑的光芒。