今晚注定不平凡，夏知寒抬手点起蜡烛，将整个内室照得通明。
朝廷派了两个人来，正使宋万是上次招安水泊的功臣，而副使王元义则是水泊从前的当家。
佘银环传来消息，让夏知寒使计绊住东若。
“听人禀报说你不舒服……”东若听得底下人的禀报，急急忙忙地赶回来。
她撩起纱帐，便见夏知寒缓缓睁开眼，清澈的眼眸沾染了昏黄的烛光，抬眼的那一瞬像一场朦胧的幻梦。
让她一时失了言语，东若小心翼翼地放下纱帐，唯恐惊飞了眼前的蝴蝶。
“怎么了?”她坐到床边，将夏知寒抱起来靠在怀中。
夏知寒颦着眉，捂着心口垂眼，烛光下辨不清神色，只是声音似乎在发抖：“我做了噩梦，有些害怕。”
东若眼角瞥过蜡烛，眸光短暂的金光一闪而逝，她垂下眼：“我在这儿陪你。”
“好。”夏知寒脸上显出点点笑意，拉着东若的衣角。
蜡烛燃烧着飘出白烟，夏知寒低头靠着东若，手指不自觉地捏紧。
“大当家，山寨来了贵客，吴当家请您过去一叙。”屋外传来侍卫的传话。
夏知寒心中一跳，东若垂眼看着夏知寒，神色莫明，她启唇问道：“什么贵客?”
侍卫尽忠职守地回答：“听吴当家说……是水泊的头领前来拜访故旧。”
“阿若……”夏知寒眼中散着碎落的烛光，抬眼楚楚可怜地望着她，从东若的角度看去，还能看见他敞开的领口里瓷白的皮肤。
东若的眸色深深，暗金色在其中流动着，她忽然笑道：“既然是拜访故旧，便让吴当家好好招待着。”
“是。”侍卫还想说什么，却忽然住了口。
“夏知寒……”东若手指划过夏知寒的脸，面上似笑非笑：“遂意了吗？”
手指继续往下滑去，像刀刃一般带着危险的气息，夏知寒一动也不敢动，心中突然生起些微恐惧。
“阿若留下来陪我，我自然高兴。”他面前露出一个泛甜的笑，似乎当真什么也不知道。
“我问的不是这个。”东若摇摇头，然后抽回手，直起身子。
担心东若要走，夏知寒心中一空，他顺着坐起来，无措地看着东若：“阿若，我做错了什么吗？”
“也许吧……”东若歪歪头，她看着夏知寒，眼中的阴暗却没有消退：“谁让我就是这么容易被你骗呢？”
“是不是很奇怪，我怎么还没有晕过去?”东若低低笑了一声，她弯下腰凑到夏知寒耳边询问道：
“夫人与吴亮达成了什么了不得的交易，说与我听听可好?”
夏知寒心头一跳，面上却无知无觉，语气中带着些许不解：“阿若在说什么，我不知道……”
“撒谎也没关系……”东若站起来，走到桌边，端起一方烛台，她将蜡烛微微倾斜，将蜡泪滴到自己的手背上试了试温度。
心脏“砰砰”直跳，似乎在恐惧什么，夏知寒不自觉地屏住了呼吸。
东若端起蜡烛转过身，烛光加深了她脸上的阴影，将她的轮廓勾勒得更加锋利：“我与夫人还有很长的时间。”
那双琥珀色的瞳孔，在黑暗中反射出金色的光，死死盯住自己的猎物。
“阿若……”夏知寒喃喃道，东若端着蜡烛慢慢走过来，他悄悄往后缩了缩。
“不是要留住我吗？”东若坐下来，烛火晃了晃，微笑着询问。
“告诉你一个秘密，吴亮他们今晚什么也谈不成。”
“什么?”夏知寒惊讶着呼出声：“为什么会……”
佘银环不是已经做好准备了吗?
“因为……”东若压低声音，夏知寒没有听清，不自觉地往前挪了挪。
东若拉住夏知寒，将他引入自己怀中：“因为……”
她的声音低哑，靠在夏知寒的耳边：“人心不足蛇吞象。”
什么意思？夏知寒还未明白，忽觉什么东西微微一烫，滴到了他的背上。
“疼不疼?”东若温柔地询问道，眼中的神色格外柔和。
只是他现下无心思考，夏知寒的衣服垮在手臂上，羊脂白玉般的背脊滴上了一滴淡黄色的蜡泪。
“吴亮不是想招安吗？”夏知寒抬头看了一眼东若，眼中的欲望半隐半现。
东若笑了笑，任由夏知寒从自己口中套话：“吴亮之所以不去水泊，是因为那个时候已经晚了。”
蜡泪凝干后取开，淡红色的花儿在雪地中绽放。
“前头的交椅都被人坐齐了，他想要的可不是最后那芝麻大点的利益。”
“那现在……他的位次不低，为什么还不同意?”夏知寒顿了一声，拉着东若的手指引着雪落下的位置。
这里会漂亮一些……
“因为斩虬寨规模不如水泊，”东若端着烛台，任由夏知寒肆意妄为，她安然不动，眸中已经纷乱：“所以朝廷给的官位会小些。”
“就算他位列第四，也不甘心。”不知何时，东若的腰带已在无知无觉中消失。
夏知寒眼尾泛红，他轻瞟了东若一眼，见她还是无动于衷，便拒绝似的拉过一角被子盖住自己。
“所以……他要先拒绝几次，抬高自己的身价?”
可又偏偏露出自己带着红晕的肩膀，不着痕迹地回眸一眼。
犹抱琵琶半遮面，总让人带着些若有若无的好奇，想要一探究竟。
东若放下烛台，伸手拉住夏知寒的手腕，两只银镯碰撞在一起，发出清脆的响声。
“而且他重名声，自然要拒绝一下，才能显得自己不慕权势，只是朝廷执意相求，他才迫不得已。”
夏知寒抬起手指，抚摸过东若耳后的辫子，辫尾垂到他的锁骨上，扫得有些痒痒。
“其他人呢？他们总会愿意，怎么不先稳住吴亮。”
东若松开咬在口中的白缎，看着上面慢慢泛起红晕：“他们也想搏一搏。”
“说不定也能拿到更多呢？”
“人心不足蛇吞象……”夏知寒的额头沁出一层薄汗，他低声呢喃道：“阿若觉得他们今晚一定成不了?”
“不仅是今晚……”东若扣住夏知寒的手指：“他们还得拉扯……”
“很长一段时间……”