寻找‘神圣权杖’的任务以失败告终，如鲠在喉，令我十分难受，何况，我心里还多了一层牵绊，那就是对麦哈乃德的愧意，虽然利用话术‘保证不伤害你的性命’为麦哈乃德设了套，并且也确实只让他暂时陷入痴呆，于契约上并不算违背诺言，可我却怎么也无法说服自己，更无法安抚心灵的波动。
奈乍尔老人看出我的情绪有些低落：“张通先生是因为对麦哈乃德‘失信’一事而感到自责吗？”
“我做过许多欠考虑的事情，却从未说过一句谎话，对麦哈乃德所做之事，在我虽不算说谎，在他却就是说谎了。”
“您大可不必耿耿于怀，因为，麦吉迪实在嚣张跋扈，巴格达城的平民百姓没少受他的欺凌侮辱，今日方知麦吉德竟只是幌子，麦哈乃德才是幕后指使，可想而知，麦哈乃德在背后做了多少坏事、恶事，其罪行之累累必罄竹亦难书。
有道是惩戒恶人就是救助好人，您这是为民除害，何错之有？况且，麦哈乃德绝非信人，您若一时心软将他放了，毋庸置疑，我们这些已经扎根于此的人肯定会被他一一找出来，下场是完全可以预料到的，因此，在我看来，您对麦哈乃德的处理方式还是太宽容、太仁慈了。”
“我虽未失信于麦哈乃德，却失信于自己的‘道’了，失道者必将慢慢失去自我，那样，我就非我了，所以，麦哈乃德这种人受再大的惩罚都不为过，却不该是今天，也不该由我来扮演这个惩戒之人。”
斯科特对身边的事、对身边的人，乃至这世间的一切都冷淡无情、毫不在意，却唯独对我重视到了极点，更因听到我的自责而激动不已：“主人不必在意这些繁文缛节，在这人世间已没有任何人可以约束您，您做的任何事都是正确的，您即真理！您就是‘道’！”
我讶然地望着斯科特：“你怎么变得像是一个狂信者了？不过，被无条件地支持确实能令人情不自禁地开心欢喜起来，也怪不得世人都想成神成圣了，或许就是为了享受这种感觉吧？
好了，让我开心一下就行了，以后可不要再用这种神情、这种语气与我说话了，被崇拜之人只会变得越来越自大、越来越盲目，我可不想变成哪样，也实在别扭得狠。”
谁曾想奥索卡和海德汉竟也不甘示弱，异口同声地喊道：“您就是我们的神！您即真理！您就是‘道’！”
奥索卡和海德汉一般都没个正形，但在这一刻，他们脸上却没有半点儿开玩笑的意思，谁都看得出这句话是发自真心的。
奈乍尔老人、奥莉娅娜和安东尼被斯科特三人狂热的口号惊愣住了，我也有些呆凝、更有些惊惶，这种狂热的崇拜难道不应只有上帝才能享有吗？我在兄弟们心中的形象何时已经凌驾于上帝之上？
奈乍尔老人首先回过神来，他重新审视着我：“科隆纳家族能够得到张通先生的协助实乃万幸之事，这使我对科隆纳家族的未来充满了信心，我相信在张通先生的真诚帮助下，科隆纳家族所面对的困难即使再大也没有任何问题。
过去，我们与科隆纳家族的合作全部基于安瓦尔和奥莉娅娜的纽系，但从今天起，我决定强化与科隆纳家族的合作，真正视自己为科隆纳家族的一员。
当然，这种合作也包括了全力支持奥莉娅娜和安东尼的感情发展，希望早日看到我们与科隆纳家族的关系，因他们两人感情的增进而更进一步吧！”
奥莉娅娜又被踩到‘尾巴’了，她一蹦三尺高，冲着奈乍尔老人低声娇嗔：“谁要跟他增进感情了？奈乍尔伯伯净乱说话，小心我拽光你的胡须！”
接着，奥莉娅娜转头向我：“你这个狡猾的家伙更可恶，武技早已达到不是人的程度，竟还激我与你比试，肯定是为了看我的笑话吧？安东尼这个坏东西也敢与你同流合污，不仅不帮我，还敢眼睁睁看着我出糗，你们全都皮痒了！”
安东尼委屈得眼泪都要流出来了：“上帝作证，我真的阻止过你，可你根本就不理会，对我的好意完全视若无睹。”
奥莉娅娜对欺负安东尼早已是轻车熟路，她瞥了安东尼一眼：“这样说来，我出糗都是自己找的喽？都是我自作自受，活该了？”
安东尼已从与我们初见面时的高傲公子哥完全变成了畏首畏尾的小媳妇，被奥莉娅娜一顿无理抢白，却只能傻愣愣地呆口哑言，不知该如何回话。
奥莉娅娜和安东尼的打打闹闹为任务失败的失落添了一丝喜色，我望着二人追逐远去的身影，向身边的奈乍尔老人说道：“谁也没想到看似十拿九稳的行动竟以无果而终，可是，我们接到的任务却是必须将‘神圣权杖’带回去，因此，为今之计，我们也只能去一趟埃及了，希望虽然十分渺茫却也不得不为啊！
好了，未来的烦恼事就先放一边，这几天，我们应当好好逛一逛这个充满传奇故事的国度，把身为商人的本分认真扮演好，却要多多劳烦奈乍尔先生了。”
奈乍尔老人开怀大笑道：“张通先生实在太客气了，为您服务正是我份内之事，况且，我懂得您的意思，诸位如果于麦哈乃德突然变傻之际就匆匆离去，即便依仗张通先生高超的武技将此事做得不露一丝蛛丝马迹，也难免引得有心人怀疑，麦吉迪又是个‘宁错杀不放过’的主儿，届时，我们的处境可就危险了。
然而，诸位若像真正的商人那样按部就班地买卖货物，不仅可以打消麦吉德的怀疑，还可以充分享受这趟异国之旅，简直就是两全其美嘛！而且，这样也给了我一尽地主之谊的机会，完全就是三全其美，快哉，快哉也！”
第二天一早，奈扎尔老人的手下带来了麦哈乃德摔傻的消息，那人的声音放得很低：“奈扎尔老爹特意叮嘱诸位，与人买卖时一定要公平公正、切莫起争执，因为城防治安官已经疯了，但凡一丁点儿事端都会勾起他的无名怒火，据说已经有二十多人被抓进了监牢、还吃了皮鞭，每个人都在小心翼翼地做事，就连骆驼走路也似蹑手蹑脚的，生怕引起他的注意，被他不分青红皂白地惩罚了。”
巴格达城是一座东西交汇的巨大商贸城市，在这里，你可以见到这世界上几乎所有肤色的人，与我肤色相近的蒙古人虽不多，却也并不罕见，反倒是斯科特等人更易引人注意，我们的身份和处境完全互换了。
沿街巡逻的城防军人个个神情严肃，看人的眼神也像在审视可疑的犯人，然而，巴格达城的热闹景象却让我们浑然忘记了自己就是这场风波的始作俑者，我们跟在奈乍尔老人的手下身后穿梭于条条街道、处处商所，与形形色色的行商之人讨价还价，玩得不亦乐乎，吃得酣畅淋漓。
奥莉娅娜仍然伪装成老人的模样，公然进出于各个商贸之所，挑选着中意的货物，可以看出，她对那些来自于东方的洁白如雪、光可鉴人的精美瓷器特别钟爱，只是，我们此行的目的并非行商，携带易摔易碎的瓷器实在不便，因而，她只能退而求其次，选择了同样来自东方的色彩艳丽的丝绸作为携行之物。
看着这些来自遥远故乡的洁白瓷器和艳美丝绸，我的心情十分惆怅，还有一丝恍惚，但我并没有挑选这些能令我触景生情的精美之物，而是购买了许多简陋却十分耐用的日用品，甚至还买了许多孩子们肯定会喜欢的玩具。
当我们满载而归，我才发现斯科特的选择竟与我别无二致，几乎全是结实耐用的日用品和食物，奥索卡和海德汉也或多或少地购买了一些日用品，我们显然想到一块儿去了，因为，这些东西都是我们准备送给麦斯欧德一家的礼物，只是，这份量委实太多了。
在巴格达城里闲逛了好几天，我们受到了奈乍尔老人的热情款待，双方已然成为了好友。
而今，我们就要与这位古稀老人殷殷作别，自此一别，谁都知道相见无期，离情不免凄凉。
伴着渐渐西沉的夕阳，我们踏上了归途，直到奈扎尔老人那被拉得很长很长的身影逐渐消失于地平线之下，奥莉娅娜仍无法止住哭泣、眼皮都哭肿了。
我们非常理解奥莉娅娜的感受，她与奈扎尔老人有着类似父女的深厚感情，此一别、难再见，这杯离别的苦酒，怎能不令她难以下咽啊！
安东尼眼里全是奥莉娅娜一人的身影，看着她哭泣、看着她伤心，安东尼实在心痛不已，他想要安慰奥莉娅娜，却被要强的奥莉娅娜躲开了，就在她低头的一刹那，我十分确定地看到了奥莉娅娜仿似带雨梨花的脸庞上那双悲伤满目的眼睛正在偷偷地看着我。
我不由一惊，急忙移开了视线，其实，我又怎会看不出奥莉娅娜对我渐生的情愫呢？可是，我的心是满的，已容不下其他任何一个女孩，况且，奥莉娅娜和安东尼真的十分般配，我可不想横插一脚，徒生不必要的波澜。
或许是对巴格达城太过留恋了，我们迟迟吾行，到达商城时已近夜半，自然无法入城了，何况我们也没准备进城，就在城外扎营歇下了。
第二天，天还没亮，我们直接越过商城，到达第一个供往来商人歇脚的凉亭时，太阳已经与树同高了。
这个凉亭是我们和麦斯欧德约好的会面地点，果不其然，在凉亭边，我们看到了那个久违的小小身影。
麦斯欧德显然早就在等我们了，见到我们的身影，他立马跳下凉亭高台、向我们冲了过来。
望着麦斯欧德奔跑而来的身影，我的心没来由地暖了一下，这是一种十分复杂难明的感情，其中有生死同舟的交情，也有不能明言的血海深仇，这些情感如蛛网般在我心中展开、编织，使我生出一种不知该如何去面对的感觉。
麦斯欧德的家坐落在远离巴格达城的绿洲里，这个荒漠绿洲介于幼发拉底河和沙漠之间，只有不足十户人聚而生活。
我们跟着麦斯欧德越过了一座小小的沙丘，沙丘之下，距离还远就能看到绿洲边缘隐约站着十来人，麦斯欧德的母亲和退休归隐的老哈迪皆在其中。
见到老哈迪时，奥莉娅娜因激动差点儿一头扑进老哈迪怀里，好在醒悟得及时，才没有露出马脚。接着，奥莉娅娜为我们介绍了老哈迪。当她把专程为老哈迪带来的美酒拿出来时，老哈迪简直开心极了，连连夸赞奥莉娅娜用心了。
结了婚的女性穆斯林一般会用黑色头巾将自己包裹得严严实实，若非家中成年男性已全都不在，麦斯欧德的母亲和两个嫂子是不会轻易与陌生男子见面的，只是，今日之见面不仅关乎麦斯欧德的未来，还关系整个家庭的重要经济来源，她们不敢稍有怠慢，早早就站在绿洲边缘等待着迎接远道而来的客人。
我们的礼物虽不贵重，但数量实在夸张，锅碗瓢盆、肉块奶酪、粮油粗茶整整堆了一大车，麦斯欧德一家人被这满满一车的礼物吓坏了、也高兴坏了。
因为，这些东西已足够他们一家人丰裕地过好久了，尤其那些日用品，就算用个十年、二十年都不成问题，可是节约了一大笔开销啊！
在老哈迪的见证下，奥莉娅娜与麦斯欧德的母亲正式签署了聘用协议，自此，麦斯欧德就是奥莉娅娜名下正式的沙漠向导了，麦斯欧德的母亲和两位嫂子为这个好消息精心准备了一大桌丰盛的晚餐，可惜，奥莉娅娜依然没有好胃口，只因她再一次陷入了到离别的悲伤中。
一大堆稀奇古怪的玩具为我们赢得了好人缘，也使麦斯欧德成了孩子们心目中无限向往的大人物，为此，孩子们把我们送出去很远、很远。
麦斯欧德因被崇拜而激动得满脸泛红，即使已经离家百里之外，仍能时不时听到他发出的阵阵傻笑声，这就是我想要的结果，我希望以后只有一个开心快乐的麦斯欧德，不复出现那个冷漠和无助的麦斯欧德了。