第五十二日
周梦臣的独自努力
按照朝廷章程，太子出阁读书规格，与朝廷经筵差不多。不过是降低一些礼节。当然了，之后普通上课就简便多了。但是第一日还大有不同。
毕竟，即便是现代上课第一天，也是有些仪式与活动的。更不要说太子出阁读书，代表太子作为储君真正执掌副君的权柄。整个仪式，内阁大学士，勋贵，礼部尚书，翰林院等等，很多人都会到位。
朝廷上下一阵忙活。
周梦臣听了这个消息之后，仅仅是沉默了一会儿。叹息一声，也就没有说话了。
太子的病，周梦臣从皇后那边陆陆续续听到一些消息。知道太子的身体一直在缓慢而坚定的衰弱下去。这还是判断对症之后，很多太医联合开出了很多褪去水银之毒的方子。
当真知道太子是什么病症之后，针对性的开方，是有些效果的。
但也仅仅是有些效果而已。当然了，如果没有这种针对性的药方，太子坚持的时间只会更短。
但是对于结果，却没有什么变化。
毕竟，太子的病从胎中带着，是先天性疾病。发展到表征明显的时候，其实已经无药可救了。只是在此之前，太子即便有一些小痛小热，谁也没有往这个方向想。
周梦臣虽然同情太子。但是他毕竟不是这个时代人。这个时代人或许将君父看得比天都大。但是在周梦臣看来，大明百姓的命是命，太子的命也是命。太子的命，已经无法挽回了。但是很多大明百姓的性命还是挽回。
失去了嘉靖的特殊照顾。周梦臣忽然发现自己有些寸步难行。
是的，周梦臣还可以打着皇帝的招牌，招摇过市的。毕竟皇帝与他的冲突，是在宫中。周围有黄锦封锁，消息没有被传出去。但是周梦臣知道假的终究是假的，真相终究有一天会披露的。将来只会付出更多代价。
但是除却一件事情除外，那就是蒸汽机。
准确的来说是蒸汽机的运用。
最简单的蒸汽机不过是一个锅炉加一套杠杆。加热，蒸汽将杠杆撑起，放出蒸汽，杠杆落下，做一次运动。
这个机器，周梦臣已经造出来了。但是没有什么用处。按照周梦臣的本意，是在这个基础之上，进行几次改进之后，才将蒸汽机投入使用之中。而今他有些等不及了。
周梦臣对大明火炮有无限的吐槽。在他看来。提高大明战斗力最好的办法，是提高火器的威力。提高火器的威力的核心，就是火炮的威力。而在大明火药发展相对成熟的情况下。最关键在于火炮。而同样的火炮，不同的使用方式，也会有不同的威力。
而使用炮兵战术。那么火炮标准化，就非常重要了。
这又与材质，制造手法有关系了。
周梦臣改变了之前铸造火炮的思路。他决定对炮钢进一步加工。从而提高火炮质量。
于是冒险用了这种试验型的蒸汽机。
而且兵部那边，周梦臣职权，已经被兵部尚书暗示，被瓜分一空。周梦臣也乐得清闲。就待在军器监之中。
却见军器监中滚滚热浪扑面而来，似乎空气都变得扭曲起来了。
滚烫的铁水刚刚从铁炉之中倒了出来，模具之中微微稍稍成型，就被模具一起，放在一个平台之上。随即，随着一声锅炉放气之声。悬着的大铁块重重的砸下来，一瞬间火光飞溅，比元宵节的烟花还美。
呈现了一种工业美感。
不要看着一下。却不知道凝聚了周梦臣，乃至弟子们多少心血了。
不管是蒸汽机本身，还是转运铁水的模具，还是移动的滑轮，等等的。无不凝固了他们的心血。
周梦臣其实就是模仿百炼钢。他对钢铁冶炼，就是一个外行人。很多理论都很模糊的，而且现在什么都缺少，周梦臣能做的仅仅是改进工艺而已。铁炉的改进虽然没有到尽头，但是周梦臣如果想要更高的温度，估计只能要更大的铁炉了，而京城这里却是没有这个空间的。
所以，周梦臣就从其他方面想办法。
比如，将铁水出来之后，如百炼钢一般，锤炼一般。
不要看上去觉得看上去很简单的事情，做起来就很简单了。
为了这一件很简单的事情，已经有三条性命搭进去了。
无他，这铁水重好几百斤，在滑轮组吊着的时候，稍稍有一点点不平衡，一口铁水飞溅出来，落在人身上，就是一个肉销骨削的下场。至于其他的，在工作台上低估了重锤砸下的力道，没有固定好。崩开一角，崩开那一角，就足以将好几个人送上西天了。
但是不管怎么说。
周梦臣终于完成了一块钢铁锻造。
一根长长的铁柱就在周梦臣的面前了。这是捶打了好几天的结果，老师傅们都说，这已经是钢了。周梦臣也看出来，再捶打已经没有什么作用了。他看着这铁柱就好像是自己的儿子。
一声令下。用各种方式固定好铁柱之后。将一个钻头放在铁柱的一端。另外一边，有几个人等着滚轮。又滚轮带动钻头。
没错，周梦臣是想直接在这圆柱上面钻出来炮膛。
只是，遇见一个尴尬的事情。
还是材料的问题，周梦臣用已经是最好的钢钻头，但是在铁柱上钻了好长一段时间，却是毫发无损，甚至钻头却被抹平了。不，不是一点都没有变的，周梦臣用手去摸了摸，似乎那个圆点更加光滑了。
周梦臣确定是两个问题，一个是铁柱，不，应该是钢柱，质地太过坚硬。钻头硬度不够。另外一个原因，就是钻头转速不够，人力之下，能有几百钻就不错，能有什么用处？
按这个速度，一年都未必能钻出来。
周梦臣虽然有些失望，但是他心内心之中，依然坚定无比。这些困难，周梦臣自信能一点一点的克服，无非是难产而已。无非是多花点时间，多想一些办法而已。
周梦臣这边无非是新炮难产而已。就在周梦臣将心力都放在军器监的时候。
不用等到八月初一，到了七月下旬之后，太子的病就迎来了好几次险情。太子精神头也一日也比不上一日。好在太医拼了命的调理。维持。事实证明，要太医院治病或许有些难。毕竟他们开得都是太平方，不敢用什么威力太大的虎狼之药，宁可无功不可有过。
但是要太医院吊命，那真是行家里手。每一个人都有一些绝活。
太子几次险死还生，最后都维持住了最后的生机。
而这个时候，嘉靖更是不敢外面的事情，一切中外事务都是内阁与司礼监商量着办。皇后也过来，几乎昼夜不停的守在太子身边。嘉靖也肉眼可见的憔悴下来，头上白发越多，黑发越少。
连一直维持的仙风道骨的气质，也无法维持了。
只有一个狼狈的父亲。
七月三十日夜里，太医忽然来报，太子病危。
嘉靖几乎一蹬腿就从春凳上跳了下来，二话不说闯了过去。
这几日，嘉靖都没有怎么睡床。因为睡不着，一闭上眼睛，就想起了太子，一想起太子就心咎的很。唯有在太子隔壁的房间，躺在硬邦邦的春凳之上，听着外面来来往往为太子守夜的人，嘉靖才能有一点点的睡意，昏昏沉沉的睡着了。
当然了，在这里出了什么事情，也是第一时间能到太子这边。
只是此刻嘉靖根本来不到太子身边。太子周围密密麻麻有一群太医。