林言和鹿影像是触电般，骤然一跳分开。
鹿影伸手拂过耳边的秀发，瞪了一眼林言，然后身形匆匆，继续往楼上去。
林言伸手指着阿七，笑眯眯道：
“我看你小子是飘了！”
“等会儿我们好好切磋切磋！”
说罢，林言三步并作两步，也朝着顶层阁楼跑去。
拿着扫把的阿七不明所以地挠了挠头，自言自语道：“我最近没飘呀？”
阿七想不通。
便又哼着歌，继续扫地。
……
来到阁楼之上。
鹿影已经恢复以往的淡然含笑的神情，给林言沏好了茶：
“坐吧。”
林言坐下。
端起茶呷了一口。
“听说在总楼闹了不小乱子。”
“过云桥都让你砍断了？”
鹿影随口问道。
林言一手杵着下巴：
“谁让那些人非要安排在桥上考核，还找了一个鬼鬼祟祟的家伙偷袭。”
“那我自然是不能惯着的。”
鹿影淡淡一笑：
“我听说了，是影杀。”
“那是石进严的心腹，和我不对付，故而才想给你个下马威。”
林言惊讶：
“你是楼主之女。”
“他竟敢和你不对付？”
鹿影耸耸肩：
“我爹年事已高，身上又有积年所累的暗伤，下任楼主却悬而未决。”
“卓胜轩一直想让我回总楼。”
“但石进严却以我性子优柔寡断，并且前些年出了篓子为由，阻止我继任烟雨楼。”
林言嗤之以鼻：
“他是自己想当吧。”
鹿影淡淡一笑：
“我其实并没有很想继承，只是囿于父亲所望，一直踌躇至此，不愿回去。”
“对烟雨楼的那段过往，你有何评价？”
林言想了想，只是吐出四个字：
“遇人不淑。”
鹿影笑了笑，说道：
“往事已矣。”
“我现在要说的，是当前的情况。”
“烟雨楼和七绝堂现在是绝对的死仇，一旦碰面便是不死不休的局面。”
林言微微正色。
“你去过的太行镇，已经是烟雨楼势力范围的最北端，再往北，尤其是到上京一带。”
“则都是七绝堂的地盘。”
“所以我们的生意基本不会涉足北方，即便真的有委托需要。”
“我们进入七绝堂的势力范围，也一定是要万千小心，所以我刚刚才试探你实力……”
林言侧头问道：
“如何？”
鹿影瞥了她一眼，轻哼一声：
“虽然很不想让你得瑟。”
“但实话实说，你很惊人，不仅境界提升快，根基更是稳固犹如磐石。”
“将烟雨总诀融会贯通得很好，实战天赋超群，遇到外罡，即便胜不了也能逃得了。”
“考虑到我和你结识之时，你还是个不到一流的臭小子，总而言之，你就是一个怪物！”
林言一听，喜笑颜开，会夸你就多夸点！
鹿影啧啧两声：
“瞧你那不值钱的模样。”
林言嘿嘿一笑：
“为什么突然给我讲七绝堂？”
“就因为我自己打听到了？”
鹿影摇了摇头：
“你要去御剑山庄参加名剑大会。”
“你可知御剑山庄在何处？”
林言道：
“还没仔细打问，只记得请柬上写着……”
“燕山脚下，问剑谷中。”
鹿影嗤笑：
“所谓燕山脚下，正是在京畿以北。”
“那是七绝堂盘踞的地盘。”
林言蓦然一惊：
“好家伙，你说我是深入虎穴啊。”
鹿影微微颔首：
“所以我给你说这么多，就是让你再考虑考虑，虽然你实力够强。”
“但一旦到了北方，你就成了耳聋眼瞎，但七绝堂却有天罗地网的情报。”
“此行依然，十分危险。”
林言微微一顿，沉默片刻道：
“既然七绝堂和烟雨楼是死仇，七绝堂的人，应该都挂在烟雨楼的委托名单里吧。”
鹿影微微一愣：
“没错。”
“杀一人有一人的奖励，不死不休。”
“当然我们很多人，也挂在七绝堂的悬赏里。”
林言毫不犹豫道：
“那就没得说了！”
“必须得去！”
林言望着鹿影看傻子一样的神情，笑了笑说道：“再给我说说七绝堂吧。”
“有哪些高手？”
鹿影沉默片刻，缓缓道：
“七绝堂不同于烟雨楼。”
“那是培养死士和杀人工具的地方，杀手在那里不需要自己的思想，只需无条件服从。”
“天，杀，戮，灭。”
“七绝堂的杀手按照这四种实力划分，同样是天字为最，但他们都是傀儡。”
“若想要拥有自主权，便需成为“绝”字列，七绝堂的名字也由此而来。”
“当年绝响叛逃烟雨楼加入七绝堂，便是因七绝堂许诺他，给其一个剑绝的名位。”
林言喃喃道：
“七绝。”
“就是七个人？”
鹿影微微摇头：
“不知。”
“或许是虚指。”
“没准比七个还多。”
“就像我们的十三首席，我也仅知道寥寥几个。”
林言啧啧两声：
“这些狡猾的江湖组织。”
“还有什么要叮嘱的吗？”
鹿影端起茶，轻轻呼呼地吹着气息：
“最后就是，一定要小心剑绝。”
“剑绝此人，不仅剑法高绝，而且涉猎极广，连我的易容技法也被其学了九成。”
“再加上其心思深沉，性情偏执是我生平之仅见，又极其擅长隐藏。”
“你要小心，对方很有可能来找你。”
林言伸手指着自己的鼻子：
“找我？”
“因爱生恨？”
“要将与你有关之人全都杀掉？”
“这也太癫了！”
鹿影揶揄道：
“怕了吗？”
林言梗起脖子：
“没有啊。”
鹿影笑了笑，望着林言的面庞喃喃道：
“也不知我这次有没有看错呢？”
林言拍了拍胸膛，露出骄傲的表情：
“表里如一的代表。”
“真诚无瑕的典范。”
鹿影笑骂：
“好不要脸。”
她打开窗户，瞧了瞧楼下逐渐热闹，人来人往的街道，侧身柔声道：
“快要过年了。”
“过完年再启程吧。”
“这个自然。”
林言像是想起什么，突然问道：
“过年你要回总楼吗？”
“还是在坊里，和我们一起过咯？”
鹿影嫣然一笑：
“不回总楼。”
“无甚意思。”
“就在这里过了。”
……
转眼间，年关将近。
大街小巷的商贩的摊子上，摆满各式各样的年货，突出一个红红火火。
鹿影掌柜大手一挥。
请了裁缝到坊里。
给每位姐妹做了三套过年的新衣，就连丫鬟和小厮的常服也皆是全部换新。
主打的便是新年新气象。
林言和阿七则带着一众小厮护卫。
买了各样式年货回来装饰坊楼。
大红灯笼挂起，要随处可见。
火红的剪纸，喜庆的年画，要在窗棂和墙上挂得体面方正。
还要有龙飞凤舞的楹联，噼里啪啦的鞭炮，将整座青鹿坊烘托得年味十足。
很快，除夕便到了。