唐子乡乃宗氏兄弟老家,去舂陵七八十里的路程,与湖阳县城仅隔了不到三十里。
打破唐子乡,湖阳县宰必不能坐视不理。
湖阳樊氏乃刘演母家,舅舅樊宏之妻又是刘赐的妹妹,关系盘根错杂,攻打湖阳掣肘不少。
而西北不远的新都县紧邻新野,离湖阳也仅仅四五十里,从新都北上昆阳不是上策。若久攻不下,东处湖阳、西处新野派兵来救,容易三面受敌。
湖阳则不然,东边虽有平氏、复阳两县,不过有桐柏大复山横亘,道路难行,且城聚稀少。
刘演选择湖阳,是经过了一番考量,深思熟虑后的结果。
如今南阳郡兵被严尤征募,随荆州牧一起征伐南郡,南阳兵力空虚,正是攻取宛城的好时机。
军事会议结束后,各渠帅都已行动起来,准备第二日朝着唐子乡进发。
而舂陵无险可守,大部队走后势必空虚,所以舂陵老少能走的,都要跟着大部队一起开拔了。
“阿翁,孩儿不孝!”
故舂陵侯家中,刘祉跪在床榻前跟老父道别。
刘敞一直病体未愈,这些时日虽然比往昔恢复了不少,但走不得许多路,更别说跟随大军来往奔波。
“巨伯,阿翁垂垂老朽,时日无多矣!成大事者不顾家,你且随了伯升成就一番事业,莫作小女儿态。若能恢复汉家河山,阿翁死也瞑目也!”
刘敞摆摆手叫刘祉起来,叹口气,继续说道。
“哎!可惜生不逢时,若得壮年也须跨马上阵,与儿郎等众拼杀一场。巨伯,你生性淳厚,无有帝王之气,只可为守成之君,切不可以舂陵嫡正自居,教人厌弃。你只须好生辅佐伯升,日后自然功业可成。”
“哎!”
说着,刘敞又不住的叹了口气。
“伯升慷慨有大节,且性情刚毅非寻常可比。然则其为人乐善,又无防人之心,此非帝王之所为也!世事艰险,人心诡测。巨伯,日后你跟随伯升左右,须提点一二,不教他坏于小人之手。”
“父亲所言,孩儿谨记在心!”
刘祉听着老父亲的言语,双眼垂泪,点头应是。
“阿母,孩儿此一去不知何日归来,若有来时,再与大人尽孝!”
说罢,刘祉又扑腾一声给老母亲跪了下来。
起兵造反,说起来是杀头的买卖。成功时封侯拜相,不成功时人头落地。
刘祉被老母亲扶起后,又扭头对自己媳妇嘱咐道:“小君,父母便托付与你,替我好生看顾。”
“巨伯,男儿志在四方,我与君舅、君姑等你归来。”
媳妇家的说话虽然在理,但也忍不住两眼含泪,顿时哽咽起来。
“好了,哭哭啼啼,成何体统。明日便要拔营,不要再此闲话。巨伯你寻伯升打理军务去吧!”
见老父亲发话,几人点头称是,各自退出房间。
第二日,三万人马集结完毕,整装待发。
白水乡城郭外,一众老弱站在郭外,目送大军离去。
能走的都跟着走了,只剩些走不动的挥手相送。说些马到功成,早日凯旋的祝福话语。
这些前途未卜的分离,说起来气氛总是有些惨淡和压抑。
不过人与人之间自然是有区别的。
刘稷此刻却是兴高采烈,跑到中军跟前和刘演说道:“兄长,此次攻打唐子乡,我为先锋如何?”
“哈哈,刘稷,你已过弱冠之年却无表字,我与你起个表字如何?”
刘演看着意气风发的刘稷,笑着说起了表字问题。
“兄长所赐,小弟岂敢推辞。”
“好!你为战请先,起个奉先如何?奉先与先锋相谐,且有祀食之意,正与稷字相合也!”
刘稷闻言,乐不可支道:“多谢兄长赐表字,日后我便是刘奉先了!我去教儿郎打起精神,必取首战之功也!”
说罢,策马扬鞭,奔行而去。
刘演笑着摇摇头。小小唐子乡,三万人马威逼而来,反手可灭。让刘稷当个先锋,练练手也成!
“兄长,我也愿做先锋!”
此刻,一旁的刘伯姬开口说道。
这小妮子不愿和家眷们随行,骑着高头大马非要跟在大哥身边。
一位英姿飒爽的骑马女子,倒也引来不少兵士瞩目。
刘演说了几次,却拗不过小妹的脾气,只得任着她的性子。没有大姐刘黄的压制,刘伯姬彻底放飞了自我。
而骑着老黄牛的罗阳却是郁闷无比。
他几次找到小妹,拿黄牛换马匹。奈何刘伯姬死抓不放,说送出去的东西哪有要回去的道理。
抛了罗阳几个白眼,还不忘说道:“三兄,老黄牛你且留着,等小妹上阵杀敌,抢来几匹好马,与你更换坐骑。哈哈!”
没办法,罗阳只能踹着老黄牛,跟着大部队前进。
七八十里的路程,对于行军来说不算距离。
不到半日,唐子乡已近在眼前。
正所谓人上一百,行行色色;人上一万,无边无沿。
而这三万人马俯瞰起来,确实有人山人海的震撼感。
与前世电视剧比起来,罗阳此时才有了深切的感受。
几日前大军分居在白水乡,虽然人数众多,却还无感觉。
今日起营拔寨,长龙一般的队伍,来到唐子乡前一众排开后。乌泱泱的,后边看不到队伍尽头。
人喊马嘶之声,可比前世电视剧里有冲击感。即便是特效,也演绎不出数万军仗该有的壮观景象。
罗阳身处其中,心神不免有些激荡。
而对面的唐子乡,面对数万大军来犯,早已鸡飞狗跳。
三老、啬夫、游徼见势不妙,早带人跑路了。
留下人众也不知如何是好,有携家带口慌不择路的,也有躲在家中瑟瑟发抖的。
战斗没任何悬念,与长聚那次相比,不可同日而语。半个时辰未到,刘稷已经带人将唐子乡拿下。
而廖湛、陈牧率领的平林兵不知何时也冲了进去,烧杀抢掠,附近村聚都没放过。
其他各部见状自然不肯落后,妇女财货统统不肯放过。此等状况已近乎屠城了!
刘演得知后,面色铁青,虽然没骂竖子不足与谋,但心中肯定有一万个草泥马正在反复狂奔!