眼见几人越聊越热闹，本想加入一下的胡广文直接被打发：“广文赶紧去书房温书。”
说完，胡老太半个眼神都不施舍，笑看元珤开口：“元宝再给写一个。”
遇事凑热闹小白嗷嗷跟着起哄，一起猜。
胡广文：得，他才是捡来的。
虽家里人说不需要干活，只管温书，胡广文哪里真会两耳不闻窗外事。
家里不需要，胡广文往珠塘去，直接扑空。
转身回家的胡广文正默背昨日那段，就听耳边有声音传来。
“广文，你真要继续考科举？”
抬眼就见苗红旺几个拦住去路，虽不知为何发问，胡广文点点头。
“我听说你在多宝阁卖啥粉珍珠挣了点银子，那不过是有钱人家一时兴起，这玩意还能一直卖？”
“是啊，眼看家里日子好点，咱可不能这么造，家里不是有个娃娃，我瞅比咱这种人家生的强百倍，这娃有了就好好过日子。”
“以后大了招个上门女婿，半子也是儿，不差啥。”
这种话不是真朋友绝不会说。
元珤来之前，他从未想重考科举，那些担子太多太重，压得看不到希望。
不过短短几日，家里满是欢声笑语，担子骤然减轻。
想一下，胡广文都恍若隔世。
元珤是上天赐来的珍宝，他会竭尽全力守护。
科举已是最快最好，也是他能走的唯一一条路，“我知你们是为我好，但我还是想去试试。”他有感觉，这回能考上。
见胡广文听不进去，苗红旺几个也不再多言，看着离去背影忍不住叹息一声：“这读书人就是轴，不知变通。”
科举是那么容易的？
几人点头认同。
“不过我瞧广文这回算是人逢喜事精神爽，说不定还真能成。”见胡广文步履轻快走远，一旁人拍着苗红旺肩膀感叹。
“希望吧。”
同样期望落霞村胡家人好的还有正在宴会上坐立难安的李家表小姐，乳名萱姐。
听着恭维，萱姐脸上的笑越发僵硬，想着之前小丫鬟告诉她的话。
那些人巴结不了夫人，必定想从表小姐您身上下功夫，您的喜好一定是她们关注的。
萱姐握紧拳头，扯出个笑脸：“夫人头上的珍珠发钗不错。”
被夸的县令夫人笑的愈发灿烂，一会儿说比不上李夫人头上的，一会儿又夸萱姐品味好，小小年纪就得了真传。
这话惹得不少人捂帕嗤笑，不过话题也都或明或暗围绕珍珠展开。
上有所好下必甚焉。
紧张半日的萱姐见诸位夫人离开，忍不住捂着胸口长呼一口气。
“萱姐不必紧张，咱李家出来的姑娘那都是拔尖的。”说着李夫人将人揽进怀里，“现在就跟着舅母练手，冬日没什么可玩的，开春同你表姐们一同出门赏花，等你母亲同父亲外任回来，瞧瞧咱萱姐多厉害。”
“嗯，有舅母在萱儿不紧张。”萱姐紧紧抱住李夫人。
上辈子她被卖入烟花柳巷，被寻回后母亲整日以泪洗面，那时她惶恐不安，是舅母与表姐们一日日陪着她。
只可惜她来不及回报一星半点。
“我们萱儿姐真厉害。”李夫人夸完后一点点引导着问关于刚宴会上众人的态度。
聊到县令夫人，萱姐忍不住皱眉，这种人她上辈子见过太多，最会拜高踩低。
李夫人轻轻展平萱姐眉间皱痕，“不喜欢说明萱姐是个单纯耿直的，这样会钻营之人面上过得去就行。”
李家虽不在朝为官，但李夫人娘家乃至李家几家姻亲那都是在朝为官做宰。
不然缘何今日那些人会聚在李家，不就是摸不到上面人门路来走她的。
见小姑娘不解，李夫人拈起一块糕点投喂，“以后多看就懂了。”说着李夫人问一旁丫鬟，“几位姐儿那里不能少了炭，等下学就直接让她们过来。”说完，门外有等候的婆子禀告，李夫人也不让萱姐走，带在一旁让丫鬟上过茶点，特意放慢速度。
这些原来的萱姐不懂，重来一次，萱姐知道舅母这是特意教她，格外用心留意。
这一次，她不要再做让家人担心记挂的小可怜，她要努力成长做家人眼中的骄傲。
李夫人见萱姐听得认真，满意点头。
孩子不怕笨，就怕没心还不用功。
这一点在苗招弟家半点不适用。
嘴上应下的事情，转头苗宝根同狐朋狗友埋怨孩子嫌家里穷，又不是能传家立业的儿子。
毫不知情的苗招弟一面清理家里荒芜许久的鱼塘，一面在心里记下一笔笔新账。
以后，她绝不会让她们轻松拿到银子，她吃过的苦也要他们都经历一遍。
如此想着，苗招弟心情好上不少。
“诶，她咋在清理鱼塘啊？”周遭有路过的小孩忍不住张望下，拉着同伴自以为小声探讨。
听到声音，苗招弟眉头紧锁，回头张嘴想骂，突然想到什么勾起一抹笑：“想知道咋让家里给你们买糖吃不？”
听到糖，对面比苗招弟高了大半头的小姑娘忍不住舔嘴唇，“咋样啊，你有吗？”
“你过来，我教你。”
没有一个孩子能抵挡住糖的诱惑，尤其是她们听闻苗招弟可是灌了一罐子红糖水给苗大壮一群人喝。
一旁犹豫不前的小孩也忍不住跟着上前。
见人到跟前，苗招弟收起笑，四下扫一眼，神神秘秘开口：“我跟你说。”神神秘秘的语气让刚刚离得远的也都凑过来。
苗招弟故意停顿一下，“哎呦，我这活还没干完呢，晚了又得挨骂，算了算了，你们走吧。”
说着，苗招弟佯装赶人，弯腰留意动静的同时又欲言又止勾引人，“哎，这法子就得快，晚了没用。”
“我还是留着自己用吧。”
一群成天帮着干活的半大小姑娘哪里斗得过苗招弟这重生人士，听到越快越好，谁都舍不得走。
眼见蹲守无望，试探开口：“要不，我帮你一块干，干完你告诉我。”
“这怎么行呢。”苗招弟嘴上拒绝，心里实际乐开花，“你们还是快回家吧，等知道是我说的，我还不得被埋怨。”
“我们绝对不告诉家里。”
“对，今儿咱们就当没见过。”
在热情围攻连连保证下，苗招弟不情不愿松口，“那行。”
说完，快速给几人指派活计，自己时不时动一下，拿刚刚的话语诱惑。
天色一点点变暗，干的满头大汗的几个娃眼见苗招弟时不时夸上一句，有些惶恐又有些得意。
再被苗招弟不动声色挑拨两句，暗示谁先做完先告诉谁，被夸的几人飘飘然开始自发比赛。
笑成狼外婆的苗招弟乐呵呵说给当裁判，做见证。
比赛开始，苗招弟再不提之前的承诺，只一个个说着谁更快，拿之前丫鬟和旁的富商娘子哄她的那套搬过来。
没见过世面，长期被打骂的小姑娘们哪里受的了这个。
日落西山，每个被耳语几句，夸赞到晕头转向的小姑娘背上自己柴火互相扫视一眼。
忍不住揉着胳膊发问，“你说这法子管用吗？”
“呃……”被问小姑娘几度张嘴不知该怎么回答。
那些话乍听没毛病，但好像并不能保证。
见小伙伴如此，便知大家情况一样，“咱找她去，不能白干活。”说着，几人回身，早已不见苗招弟身影。
“她。”她半天也没她出一句的几个小姑娘气红了脸，见天色已晚也不敢直接跑去苗招弟家要说法。
纷纷快步往家跑。
晚归家的小姑娘个个挨一通数落，有个不服的说是苗招弟告诉她们帮她干活就能得到过年咋能让家里买糖，不止没得到认同，小姑娘被骂的更凶。
丝毫没此担忧的苗招弟边走边暗讽这些小丫头好骗。
眼看到家门口，听着胡家其乐融融逗灾星的动静，苗招弟忍不住开启新一轮诅咒。
也就是走了一次狗屎运而已。
最后的赢家一定是她。
夜幕笼罩大地，并未得到好脸色的苗招弟忍着肚子饿进入梦乡。
兽吼震山林。
被吵醒的苗招弟皱眉开骂：“大半夜嚎什么嚎，山林里的大王算个屁的王，赶明就扒了皮做褥子。”
“隔壁灾星咋那么好运，就该被老虎生吞。”
声音不偏不倚落入前来胡家给自家小崽和大佬送肉的母老虎耳中。