罗马城内。
已是满头白发的卢修斯，愣愣地听着来人的汇报。
片刻后，他错愕地问道：“秦人没要钱？”
“没要钱！”身旁的议员颇为惊喜，“而且，来的船只只是运输物资，并没有运送军队！”
卢修斯最怕的，便是大秦的海运能力。
要知道，不管是船只的数量，还是运输能力，大秦比罗马不知道高了多少倍。
地中海虽然比邻罗马，可以说，是罗马的后花园。
可凭借大秦那些宝船还有最新蒸汽轮船的能力，想要在地中海任何港口运输军队，罗马都无法阻止。
既然无法阻止，罗马干脆在整个西线，都没有布置军队。
按照卢修斯的想法，大秦不过是想要拿下塞琉古国的领土，就算在西线布置军队也是浪费。
卢修斯这是在赌，可当大秦拒绝和罗马的和谈后，他每日最为担忧的，便是大秦在西海岸登陆。
这一次，大秦还是登陆了，只是让卢修斯不敢相信的是，大秦这一次来，竟然是给百姓免费发放过冬的物资。
玉米、土豆乃至红薯，暖和的棉花，和珍贵的烈酒。
这些陪伴了罗马人多年的过冬物资，再一次出现在了港口，而且还是免费的。
如何不让卢修斯震惊。
可片刻之后，卢修斯就想明白了。
他叹了口气，震惊道：“大秦这是想要我们整个罗马啊！”
活了大半辈子，卢修斯考虑的问题自然更深入。
眼下，对于丝绸之路开通，到现在大秦和罗马开战，这种种的事情叠加在一起，卢修斯算是一切都明白了。
一旁的议员疑惑道：“大人，为什么这么说？既然要攻打罗马，他们为什么不直接从地中海进攻？”
原本，卢修斯还以为大秦和罗马的战争，只是局限于小亚细亚的争夺。
可眼下，大秦在罗马派发粮食，摆明了是收买人心。
一想到罗马城的百姓，以及奥斯提亚那些放走秦人的百姓，卢修斯只觉得头脑胀痛。
他没好气地回道：“还不明白吗？大秦这一系列的做法，不过是为了吞并我们罗马！”
那议员愣在原地，还是一脸茫然。
可卢修斯已经开始细细念叨起来：“丝绸之路，高价香料，廉价粮食！在我罗马开设学堂，广施恩德，以及撺掇我们罗马和塞琉古国的战争，这大秦每一步都是在布局啊……”
卢修斯越想越恐怖。
经过点拨，一旁的罗马议员，也渐渐醒悟。
“开设学堂，广施恩德，这是在收买人心！高价收购香料，让我罗马全境改种，然后再一举断绝粮食……”说到这，议员愣了下，“大人，既然这样，那秦人为什么又要送粮食？”
要知道，这一次大秦来的阵仗可不小。
运送粮食的船只，那是一艘接着一艘。
整个罗马西部，大部分地区的百姓，都已经收到了过冬的粮食还有棉衣。
更有善心的百姓和行商，运送着粮食前往了东部，眼下，整个罗马全境内的百姓，都在朝着贝古城汇聚。
毕竟，临近地中海的罗马气候适宜，冬季并不太冷。
可既然是为了让罗马缺少粮食，这个时候秦人又来发粮食，岂不是多此一举？
看到自己家族这名年轻的议员一脸茫然，卢修斯冷哼一声：“这个时候你还不明白吗？现在百姓们都在怎么传？”
“传那秦始皇……”那议员瞬间明悟，“原来是这样！可大秦如果想要拿下罗马，为什么这么麻烦？”
是啊，为什么这么麻烦？
卢修斯也不清楚。
谁制霸了海洋，谁就拥有了霸权。
而地中海，更是大秦的后花园。
原本，卢修斯还抱着，此刻是罗马最为强盛的时候。
可当大秦和罗马第一战开始，马尔克鲁斯直接夺回安拉托利亚，就可以看出，秦人的战斗力有多恐怖。
若是大秦东西两路共同夹击，现在应该已经有几十万的秦人登陆西西里岛。
罗马刚刚建立起来的大帝国，根本经受不住大秦的进攻。
“白花花的粮食，全部都给了那些百姓，真是浪费！” 那议员忍不住骂了一句。
听了这话，卢修斯恍然大悟：“大秦是想消灭我们所有的贵族！”
联想起秦人对百姓的大度，以及对罗马上层的苛刻，卢修斯这才算是醒悟了过来。
“他们是想取代我们，让我们的子民顺从他们，所以才这么收买人心！”卢修斯的眼神沉了下来，冷哼一声，“可惜他们错了，罗马的子民，都是多神教的信徒，没有谁背叛自己的信仰。”
思虑片刻，卢修斯吩咐道：“立刻通知各地的教会，让他们对所有的信徒进行一遍洗礼，让其在教堂内，对着众神发誓，要忠于众神庇佑的罗马！”
整个多神教，在各行省下，有着数不清的教堂。
比之大秦的学堂还要多，每当重大祭典活动，这些教堂都是信徒们聚集膜拜的地方。
卢修斯想让手下的教会，牢牢掌控底下的信徒。
不管大秦给了他们多少恩惠，忠于自己的国家，忠于自己的信仰才是第一步。
卢修斯顿了顿，继续安排道：“马尔克鲁斯不是一直催促粮食么，这秦人送来这么多粮食，也算是帮了我们罗马一把。”
“可是大人，这秦人的粮食只给百姓领取，我们官方出面，恐怕对方不会给啊……”那议员一脸愁容，“前几日，便有其余行省的总督带人想去抢粮食，可驻守在港口的秦人，竟是用火炮直接轰击了他们，至此，再也没有人敢冒领了！”
在马尔克鲁斯和秦人的战斗中，就见识过火炮的威力。
再加上贝古城的这次送粮，罗马的官员们，也只得穿着破衣烂衫，假装百姓前去领取粮食。
可若是要领取足够几十万军队的粮草，秦人怎么可能会给？
卢修斯当即白了他一眼：“不会变通吗？秦人不给，我们不能从百姓手中要吗？”
那议员的脸色瞬间难看：“大人，你刚才还说，秦人是在收买人心。此时，我们若是去抢，岂不是把百姓往秦人身边推？”
“蠢货！谁让你去抢的！”卢修斯忍不住咆哮道：“花钱买，罗马的银票是干什么的，用钱买，把粮食给我买回来，快去！”
……