这事着实让庄永璞萎靡了一阵子，但是临城的形势变化，让他又不得不支起耳朵四处了解新的情况，以便给洪振海最大的支持。
高岗茂一改变了原来的策略，针对铁道大队的活动习惯，采取了相应的措施：
夜间盯梢，拂晓包围。日军原来扫荡、搜捕行动都是白天出动，夜间归巢。铁道大队的行动正好与鬼子错开，白天隐蔽、夜晚活动。被高岗总结出这一规律后，他便派出特务队对铁道大队进行跟踪，发现铁道大队在哪个村子，就调集部队在黎明时将部队包围。
化装成铁道队员到铁道大队常落脚的村挨家挨户敲门，只要是开门的群众就立即进行抓捕，来破坏铁道大队的群众基础，这一点给铁道队的名声带来了很大的损害，一些真假分不清楚的老百姓就把真的铁道队当作了坏人。
日伪军出动时常抓一些老百姓在前面带路，这样即使遇到了铁道队也可以让老百姓作挡箭牌。敌我交战，敌人可以肆无忌惮地朝我开枪，而铁道队要顾及老百姓，就不敢向敌人开枪。即使开枪，也得小心万分，唯恐伤了老百姓。
同时，他收买了铁路两侧的地痞流氓，成立“别动队”，让“别动队”来监视、警告伪乡、保长和地主士绅，不许他们与铁道大队往来，否则将严惩不贷。这一来，微山湖东岸本来一些被争取过来的伪乡、保长们又纷纷反水，与铁道队断绝了往来。
一入秋，没有了青纱帐的掩护，老百姓不敢再资助铁道队粮食，安排住宿，整个临西风声鹤唳，铁道队的战斗愈发艰难了。
许久没有了铁道队的踪迹，临城都在悄悄传递一个可怕的消息：“飞虎队”被消灭了。看着高岗得意的嘴脸，不由得又让人相信了几分。
但是庄永璞并不相信铁道队会这样轻易就玩蛋，虽然临西好不容易建立的群众基础，被高岗网罗的保安团和伪乡长拆的七零八落，但是既未发生大规模的战斗，又不见铁道队有人被俘，只能说明他们要么化整为零，深入群众了，要么就是去别的地方执行任务了。
1940年10月12日深夜，秋夜凉如水。
整个临城火车站像开了锅一样一片嘈杂，庄永璞等人被惊醒，但是大家都不敢出来看热闹，只是偷偷透过窗户小心观察。
一车鬼子大约一千多人狼狈地从火车上下来，从制服上看是驻守枣庄,临城的日军第10混成旅，应该是在南边刚吃了败仗。
庄永璞寻思洪振海那几条破枪，不可能把两千人的混成旅打成这样，难道是抱犊崮的八路军出动了？这不禁提起了他的兴趣。
庄永璞多方打探下才知道，原来在南边的韩庄运河两岸，还活跃着一支打击日军的队伍，这支队伍人数更多，他们依托运河进行抗日活动，被称为“运河支队”。
就在上个月，运河支队第一大队配合苏鲁支队第三营和峄县支队一部发起攻歼盘踞在古邵的叛军孙茂墀的战斗。在这次战斗中，一、二中队攻取了颜庄，打垮了孙茂墀。战斗胜利后，运河支队和苏鲁支队三营被胜利冲昏了头脑，在涧头集召开军民联欢会，一直欢乐到深夜才散。
此事惹恼了驻守在徐州的日军司令田中启，与北部防区济南的村上联合纠集了七千多日伪军，向大运河南北的抗日根据地发动了梳篦式的扫荡，妄图将活动在这一带的八路军运河支队、苏鲁支队、峄县支队一举消灭。
由于运河支队贾汪情报站被破坏，身在利国的交通员王金凤又无法送出情报，苏鲁支队对日军的扫荡事前毫无察觉。待八路军一一五师苏鲁支队司令张光中得到鬼子扫荡的消息后，已经来不及通知所有人撤退，只得仓促带领孙伯龙等主力在涧头集南十里的库山建立了临时阵地。
日军21师团长田中启为了打好这一仗，悄悄在10月10日夜由徐州乘火车到达贾汪，亲自指挥21师团的2000多鬼子和3000多伪军直扑涧头集。
10月11日拂晓，日军进入库山脚下的后楼、郑庄，与运河支队二大队一中队接上火，苏鲁支队第三营立即前去支援；另一路敌人在涧头集外围与运河支队第一大队三中队展开了激战。运河支队、苏鲁支队和峄县支队同时处在敌人的三面包围之中。
天亮以后，日军在炮火的掩护下，分两路向库山南坡发起一次又一次冲锋，都被据守在这里的运河支队三中队打退。
激烈的战斗整整打了一天，司令员张光中看鬼子越聚越多，为保护有生力量，指挥所有人分散撤退，黄昏时分，苏鲁支队快速撤下库山，组织部队向运河西北转移。
高岗茂一看库山打得火热，不想让田中启独占功劳，想趁突围的游击队人困马乏之际进行偷袭，于是他调动分驻枣庄、峄城、韩庄的第10混成旅团2000余人，在11日晚间悄悄出动，于拂晓前从运北的曹庄、阴平、古邵一线，向南越过运河，埋伏在朱阳沟一带以逸待劳。
10月12日下午，孙伯龙率领支队部和第一大队两个中队先后抵达朱阳沟。与高岗带领的第10混成旅遭遇，运河支队再度被日军包围。
为了掩护其他部队转移，支队长孙伯龙命令部队立即开枪，吸引住各路敌军。运河支队机关的特务队和四个中队坚守大、小圩子。
孙伯龙命令大家集中火力向追来的敌人一阵猛打。
高岗茂一大喜过望，以为终于咬住运河支队的主力，现在自己人多势众，绝不能放掉这到嘴的肥肉，急命三千多鬼子紧追上去。
孙伯龙看到日军已被吸引过来，他立即指挥队伍撤进了朱阳沟，朱阳沟有几十户人家，有两个独立的一大一小的土圩子，四周有炮楼。运河支队迅速抢修工事，做好了战斗准备。
高岗将三千多人分成两路，对朱阳沟进行合围，集中炮火向村内猛轰，村内到处墙倒屋塌，燃烧弹引燃了草房，形成一片火海。
运河支队一大队参谋长褚雅青沉着地指挥着队员防守，打退了鬼子的几次进攻，运河支队虽有伤亡，却看透了敌人用炮火开路，步兵随后进攻的老一套战术。褚雅青摸清了规律，便命令战士们充分利用地形，以弹坑为掩护，避开敌炮火轰击，待在炮击延伸或转移时，迅速抢占并依托适才的弹坑与圩墙迎击敌步兵，尽量等敌人接近，给敌人以更大杀伤。就这样，激战了一整天，日军炮火虽然一直不间断地猛烈轰击，但步兵能攻上来的地方并不多。
天渐渐黑了下来，褚雅青发现西北角的进攻比较少，便建议孙伯龙从西北突围。大家稍事休整之后，正准备行动，忽听西北方向传来密集的枪声，听声音大部分是盒子枪和捷克式轻机枪的声音。
孙伯龙知道是自己人来了，便一声呐喊，所有人一起往西北冲去。
是运河支队副支队长邵剑秋得知孙伯龙被围，急忙带领一大队的战士赶来支援了，运河支队的勇士内外夹击，将日军冲击的七零八落。
此时天黑的如同锅底一般，高岗完全没有料到，从库山败退下来的逃兵居然如此有韧性，万一西边是八路军一一五师大部队来援，那他可就不妙了，便不敢恋战，丢下400多具尸体狼狈地退回了临城。
庄永璞将自己关在屋子里，仔细盘算着这次运河支队的战斗经过，并且第二次听到了褚雅青的名字。
但是他并不知道，孙伯龙，邵剑秋带领着运河支队，仅在微山湖北岸的郗山短暂停留了两晚，然后杀了个回马枪，南渡微山湖，又回到运河南岸的涧头集，硬撼田中启去了，至于临城的高岗茂一，似乎命里注定，还是要洪振海来解决。