不能拖延，立刻进城平息骚乱，这是所有人都一致同意的。但是，仍然有争论。争论的焦点就是，手段用到什么程度。
北伐的军队可不比南明的国内警察，他们可没有高压水龙头什么的，也没有防暴藤牌，没有警棍、没有手铐、也没有大量抓人用的监狱。他们除了真枪实弹就是真枪实弹。要是朝天鸣枪不顶用的话，下一步是不是就要直接对人开火？
那样，势必会打死不少人。今天只是第一天进攻，之前保密工作做得太好了，新闻界根本全蒙在鼓里，哪来的随军记者？那些媒体就算反应再快，派出的记者也得两三天才能到位。国际的记者团那更是没有影。在没有记者镜头的情况下、在城里已经尸横遍野、一片奸淫烧杀的情况下，大明军队再开进去“噼噼啪啪”的枪杀一批人……
一两天后随军记者也来了、几天后外国记者也来了，看着这满城烧杀抢掠后的惨状，还有不少人是直接被子弹打死的……
这玩意儿，谁还说得清？
那些参与烧杀抢掠的暴民，是绝不会承认是自己干的。尤其是当他们一两天后冷静下来、看着满屋子抢来的好东西的时候。
……
“陛下，”沈荣轩在电话中缓缓说道，“臣知道您是绝不会容忍暴行再继续下去的。无论军队开进城去会有什么结果，您也会坚持的。……那么，臣也就只能赞成了。但是，臣有几点原则，请陛下一定要让军方配合。”
朱佑榕听到这个消息后，已经是深受打击了。她怎么也接受不了，善良的华夏百姓竟会和南洋土着一样凶残。她默默地点点头，没有说话。
沈荣轩仿佛隔着电话看到了她的点头一样，继续说道：
“第一条，也是最重要的一条，一定不能开枪击毙。最多只能朝天开枪。除此之外，干什么都可以，抓人打人都可以，就是不能留下被子弹击毙的尸体。陛下，现在南阳城里虽然情况紧急，但是我军的第一要务就是决不能惹上‘屠城’的嫌疑。
“第二条，立刻组织一个战地记者团，由几家知名大报的记者组成，军方拨给一家运输机，今天就飞赴襄樊，夜间降落襄樊机场。然后连夜赶赴南阳城。
“第三条，积极邀请外国记者前来战地采访，并请军方为他们提供一切方便。
“第四条，明天早上，军方召开新闻发布会，向媒体通报这次南阳骚乱的前因后果，以及我们采取了什么措施。
“第五条，这也是臣的职责了。臣将立刻向国联和国际红十字会组织发出邀请，请他们派观察团前来。
“陛下，做到这几条，固然仍不能阻止北清和一些无赖国家污蔑我们，但至少能公道自在人心了。”
朱佑榕想了一下，轻声说道：
“沈阁老说得很对，我们是得注意。……但是事不宜迟，我现在就命令军队进城平息骚乱……我相信不开枪也能很快平息……我相信，我们炎黄子孙是人不是野兽，我们的同胞分得清好坏，不会像南洋土着那样的……”
……
晚上9点钟，一声令下，南阳城外的明军开进城平息骚乱了。
从摩步师里抽出的装甲车，轰隆轰隆开上了大街，雪亮的车灯四处扫着，车顶上的大喇叭播放着警告语句，车顶的机枪时不时朝天“哒哒哒”半梭子，啄木鸟机枪刺眼的闪光和刺耳的噪声，双双刺破了夜空，杀气逼人。
装甲车的后面便是跟着的一辆军卡，上面两排钢盔和刺刀整整齐齐，泛着金属寒光。
半小时功夫，每一条大街上，都至少有一辆装甲车在执勤了。每一条小巷内，都至少有四个士兵组成的小组在巡逻。此外，还有整排整排的士兵，统一的打着手电，踢着正步，整齐的脚步在空旷大街上回荡着：“跨！跨！跨……”
偶有还没散掉的暴民，也是老远就看到排得笔直的一溜手电光柱，雪亮的值照过来，光柱后面是什么也看不清，只听到整齐的大皮靴声音慢慢逼近……
于是乎，到了十点钟，全城的骚乱基本平息了。
朱佑榕说的不错，中国的老百姓到底不能和南洋土着比。这不但表现为骚乱平息得快，还表现为一旦平息，大街上就会安全的不可思议，让人难以理解，眼前这些温良的百姓，竟然就是刚才的那些嗜血野兽。
城里的人又从暴民变回了善良的百姓，开始自发地帮着左邻右舍救火了。明军的装甲车和士兵在街上巡逻，但却没有戒严。大街小巷里到处都能看到这种景象：明军士兵挽着袖子，和老百姓在一起组成水桶队救火。两个人在街边的压力井旁压手柄，接满一桶水后，迅速被传往火场方向，另一队人也传来了空桶……
街头上，处处无家可归的百姓们围着军车，和士兵们一起吃可口的单兵口粮……还有，一群群小孩子们围着士兵们要水果糖……
大明人民子弟兵和善良百姓和谐共处的美好情景，在劫后的南阳城里，得到了完美的展现。
南京，几个核心高层的人听到这番报告后，都长长地出了一口气，抹掉头上冷汗，笑了。
还好，这次危机公关做得不错……
……
在开战的第一天里，由于江上浮桥还没有架好，大量的坦克、装甲车、汽车、自行火炮等机械化装备都没有运过江，因此右路集团军群的推进速度不能和左路相比。但有天上的制空权开路，配合着地面少量摩步师做尖兵，各军先头部队还是平均推进到了50公里。这一范围内，最大的一座北清城市——扬州，目前已经陷入明军重围，正在被围攻。
扬州城距离长江只有十来公里，对面就是南明军事重镇——镇江，所以扬州也驻有大量清军，最主要的就是第四战略炮兵军。而且毫无例外，星期六的下午，扬州军的几乎全部高层就跑到扬州城里、瘦西湖畔的别墅和青楼妓馆里“休闲”去了。到了星期天早上开战的时候，扬州城里是高层云集。
第四战略炮兵军的司令叫纳海，他原先是清军精锐部队八旗师的师长，后来朝廷开始在全军高层中推行“去汉人化”，逐渐把汉军高层指挥官换成满人，很多八旗师的师长、旅长，都到了汉军中当上了军长、司令。纳海就是其中之一。
到底是从精锐部队下来的，虽然“被腐化”了很长时间，但他反应仍非常快。黑咕隆咚地听到头上大批的飞机过去，接着南边战略炮群那边地动山摇的爆炸，他立刻就明白过来发生了什么事，立刻一骨碌爬起来抓电话。发现电话不能用，更是明白了即将发生什么。
在纳海司令近乎歇斯底里的疯狂指挥下，整个扬州防空警报响彻全城，城内的驻军全都动起来了。紧接着，纳海吩咐打开所有城门，把城外惨遭轰炸的溃兵大量接纳进城内，和城内密集的人口混在一起，躲避明军进一步的轰炸和炮击。
在他的想法中，明军这是准备来一次大规模的过江进攻了，很可能还会像上次打浦口那样，歼灭清军十几万人，然后撤回江南。因此他知道，在这种通讯全断、根本无法指挥军队的情况下，只能将更多的军队归拢进城内，最大限度保存本军实力。
扬州不比浦口，浦口只是个镇子，但扬州是有城墙的，人口密度也远大于浦口。只要撤进城内，关进城门，以全城老百姓做肉盾，明军必不会往城里扔一颗炸弹。扬州城又比浦口大得多，怎么也能再容纳几万人。如果这次在别的军都被明军消灭的情况下、自己的军能保住三分之二的实力，那就是大功一件。
果然，天上虽然明军轰炸机嗷嗷叫，但扬州城里一颗炸弹也没落下。但他没想到的是，竟有那么多的士兵主动跑去投降明军，一时间朝南跑的败兵，竟和朝北跑的败兵一样多。到了明军大军开到城下的时候，城里只归拢了本军不到一半的兵力，只有两万多人。
但是保下两万多人，总比全军覆没好得多了。就算自己的仕途难料，至少脑袋还是安稳的。纳海一面整编归拢着城内清军，一面心中祷告：一定要让其他军吃大亏、遭惨败，最好是一个个的都全军覆没，这样才能显出自己军的出类拔萃，坏事才能变成好事，自己的仕途才能一片坦荡。
城下明军的先头部队并未理会扬州城，直接跟着坦克后面，扛着步枪走过去了，很多士兵过扬州的时候，还都笑嘻嘻地和城头上的清兵挥手打招呼，一个个卷着舌头，学着北京腔，大喊道：
“嘿！爷们儿！”
“您呐好啊！”
“吃了没？”
“丫的再不投降，爷进城废了你！”
听得城头上的清兵一个个毛骨悚然，一个个紧端着步枪瞄着下面，也不敢开枪。机枪手也紧张地躲在挡板后面，透着小口张望着下面的明军。旁边的供弹手捧着弹链，脑袋缩在城垛后面。
但是，明军闪击战带来的最初恐惧过去之后，城内清兵们竟然有些羡慕那些一开始就被明军俘虏的弟兄。
……
纳海在司令部里，亲自调着收音机，不停搜索着任何能搜索到的汉语广播。他现在太需要外界的消息了。早上朱佑榕演讲的时候，他在忙着指挥军队，没顾上听广播。但是现在他已经从南明后续的广播里，听到了南明的决心——
好像……好象居然是准备打过来，灭了大清。
这个是在超出了纳海的理解能力了。这也超出了这时代大多数军事将领的理解能力。谁都不能理解，军事力量、人口基数、战争潜力都如此悬殊与对手的南明，竟然做出这个疯子般的举动。
纳海第一时间得出结论：南明不是高层整体疯了，就是在虚张声势。当然按常识判断，只能是虚张声势。那也就是说，别看南明现在喊得欢，不久就得撤回去。
他也由此更加窃喜了。这意味着南明就算是虚张声势，也是一次大规模的进攻，必定有很长的战线遭到了进攻。别的清军防地也会遭到这样的进攻，而且多半比自己惨得多。这样自己的军就更加出众了。
……
到了中午，后续的明军开始在扬州城周围集结兵力，看来是准备攻城了。
而且看来明军真跟自己想象的一样“正义”，不但没轰炸城内，而且城外连重榴弹炮也没布置，只是拖来了几门中口径的加农炮，看来是准备直接轰击城墙，然后冲进来直接巷战了。
纳海早有准备，马上命令军队押着老百姓站满了城头。
果不其然，望远镜看去，远处的明军傻眼了，那些炮兵犹豫着，朝这边指指戳戳，互相争论着，吵闹着，没有一个人再继续进行开炮准备。然后，一名传令兵骑着挎斗摩托离开了。大概是向上报告去了。
纳海接到报告，摸了一把额头上的汗，得意地大笑起来。
从黎明开始的恐怖、紧张、焦虑，全都在这一阵大笑中得到了发泄。
他笑得前仰后合，拍着桌子，最后笑得靠墙坐到地上，浑身直打颤，像是在哭。把旁边的副官和参谋吓得不行，以为司令大人疯了。
纳海摆摆手，笑罢了，脑袋疲惫地靠在墙上，声音沙哑地叹道：
“嗯……扬州粮库的存粮还有几百吨，大概够坚守一个月……一个月内我军要不打回来，我们就全部死无葬身之地了……如果打回来了，那我们就都成了功臣了……”
……
下午一点多，城下开来了一辆长官车，打着白旗，一直开到城门口停下。车上跳下来两名军官，仰头喊着：
“我们是大明陆军第12军谈判代表，要求见贵军指挥官！”
一连喊了好几遍，城头上没一个清兵敢答应。过了好一会儿，一个清军军官在上面搭话了：
“喂，你们俩，退后两步！离城门远点儿！”
两个明军军官后退了几米，仍然仰头望着城头上：
“这样行了吧？”
过了一会儿，城门开了一道小缝，两个清兵小心翼翼地闪出来，招手道：
“喂！喂！过来！”
两个明军军官走过去，那两个清兵掏出黑布来，把两人的眼睛蒙上。然后推着他们进了城，城门关上。