在少年的指引下，王浩在一座极其隐秘的地窖中找到了剩余的孩童。暂且安置好十三个孩子，曹洪上前说道：“这个地窖很大，属下以为咱们可以将村民葬在地窖之中。”王浩赞同，说道：“如此更好！”看着一具具尸体被送人地窖之中，获救的孩子们跪在一旁，失声痛哭。王浩没有打扰他们，只是在一旁默默等候。半个时辰之后，王浩开口说道：“死者已入土为安，希望你们节哀顺变！”为首的少年的少年双眼通红，问道：“请问公子大名？”王浩答道：“王浩。”少年双膝跪地，叩首三次，说道：“公子大恩，熊宇没齿难忘，来世必当牛做马，报答公子！”王浩将熊宇扶起，说道：“小小少年，莫谈来世！倘若你真有志向，当令今生辉煌！”停顿半响，继续说道：“你们先随我去辽阳府，待事务完毕，再随我回大宋！”少年面露惊讶，问道：“公子是宋人？”王浩答道：“是！”少年沉默许久，似乎经历诸多思考，说道：“听闻大宋富足太平，人人安康？”王浩微微而笑，说道：“至少没有这烽火连天的战乱。”少年似乎下定了决心，说道：“公子身边多勇武之辈，还请将来为我挑选良师，传授武艺！”王浩感觉少年突然话多了起来，说道：“定如你所愿！”
第二日清晨，王浩等人收拾行装，继续前行。熊宇虽年少于王浩，然一身马上功夫，娴熟利落。行军不过半日，王浩等人又路过一座小村庄。然而这座小村庄惨状更甚，几乎被大火化为灰烬。王浩等人驻足查看，熊宇却突然说道：“女真人离开不久。”王浩面带忧色，说道：“大雪是昨日深夜停的，这里烧灼的痕迹完全裸露，只能是雪停之后的事情。”王浩最不喜欢用生命去冒险，哪怕徽宗的圣旨是让王浩负责与女真结盟，但历史的进程告诉王浩，唯有“自强”才是在这个世界安身立命的根本。如今女真人兵锋强盛，自起兵之日起几乎未逢一败。大宋这个在关外并无太多影响力的王朝，对女真并无太多魅力。王浩心中十分清楚：“无论出于何种目的，让女真在灭辽之战中充满艰难才是最符合大宋利益的！”之所以前往辽阳府面见蜀国公主，就是为了让女真在攻打辽国五京的过程中不那么顺利！熊宇的眼珠不自觉转了一圈，说道：“我知道一条小道，可以避开女真骑兵！”
王浩略显惊讶，说道：“冰雪绵延，山势起伏，你能确定自己可以辨明方向？”熊宇答道：“八岁开始随族人山中打猎，至今已有五年，自可辨明方向！”王浩没有妄加怀疑，说道：“带路！”熊宇的表现没有让众人失望，狭窄的道路虽然走起来费些力气，但始终在人马气力承受范围之内，而且特殊的路况决定大队人马不宜通行，故而大大降低了与女真骑兵遭遇的概率。天色将晚，熊宇说道：“向前五里，有几座木屋，是以前长辈们为中途歇脚临时搭建。”此刻众人看向熊宇的目光中开始充满赞赏，果不其然，行走大半时辰之后，一座木屋出现在视野之中。木屋藏在一座拐角的山壁之下，极好地遮蔽了风雪。屋内并不规整，树根、苔藓、裸露的岩石随处可见。木屋的两端向内倾斜的山壁成为现成的马棚，曹洪又依据地势堆起一面厚厚的雪墙，尽量避免人马冻伤。
一夜无事，第二日清晨，喝完肉汤，开始新一天的行军。前进二十余里，积血开始变得松软，再前进十五里，枯草隐约可见。众人逐渐察觉环境的异变，王浩勒马驻足，问道：“为何此地气候回暖？”熊宇的眼神中先是闪过一缕狡黠，而后又是一分愧疚，翻身下马，叩首三次，说道：“我愧对公子救命之恩！”王浩皱眉，说道：“你的计划，以及目的？”熊宇答道：“再向前七八里，名为红泉山，因山中温泉遍布，故而寒冬腊月绿草如茵。青草引来羊鹿鼠兔，羊鹿鼠兔引来虎豹熊狼。腊月的红泉山，是血腥的天堂。每年这个时节，寨子里最优秀的猎手将会结伴来到这里狩猎。我的叔叔，正是最近三年猎队的首领！”王浩示意熊宇起身，说道：“所以你想让我护送你来此，与你的叔叔汇合？”熊宇点头，又望向不远处的高阙一眼，说道：“我自知公子行程紧张，若非出此计策，绝难到达红泉山。”王浩不自觉看向身后的十二个孩子，说道：“我一片善意，却被你随意利用，虽情有可原，但不能一笑了之！”熊宇惊讶，问道：“公子想要什么赔偿？”王浩嘴角微翘，说道：“这就要看看你的叔叔有何能耐了，他的本事越大，你们这群孩子的价值便越高，我要的赔偿自然更多。但如果他只是一个无太大用处之人，我恐怕也只能自认倒霉！”提起自己的叔叔，熊宇的目光的中充满骄傲，说道：“我的叔叔不仅会给予公子应有的赔偿，还会为整个寨子的人报仇雪恨！”
就在此时，远处的山林之中传来声声狼嚎。曹洪等人面色凝重，纷纷拔刀。熊宇却是面露喜悦，说道：“公子莫慌，是我叔叔的讯号！”说完，徒手爬上一株白桦树，发出同样的狼嚎。王浩看向曹洪，说道：“果真有些本事！”曹洪说道：“公子可听出了两次狼嚎的不同？”王浩随意说道：“一个是青年，起劲浑厚；一个是少年，多少有些稚嫩。”曹洪说道：“公子所说不无道理，但不是关键。”王浩说道：“还请解惑！”曹洪答道：“狼群捕猎，追踪、围攻、冲锋、警戒各有分工，狼王居中调度。而狼**流的方式，正是狼嚎。狼嚎在外人听来并无差别，实则不然，嚎叫的时长、频率都有着极其明确的含义。”狼群的智慧流传千百年，王浩相信曹洪的说法。片刻之后，熊宇自树上滑下，说道：“我的叔叔很快就会来了！”
片刻之后，一群身背弓箭，腰挎猎刀的青年出现，为首者目光迥然，步伐矫健。猎人们警惕地看着王浩等人，时刻准备着战斗。王浩看向熊宇，说道：“你的叔叔对我们似乎有误解！”熊宇说道：“公子稍候！”说完，向猎队跑去。十一个青年将熊宇围在中央，似乎在反复询问着什么。王浩看向身后的孩子们，说道：“去看看你们的亲人吧！”孩子们被放下马背，蜂拥着向前跑去。很久之后，猎队缓缓走进，王浩似乎能够看到空气中闪烁的仇恨光芒，说道：“寨子里发生的事情，诸位想必已然知晓。我们阴差阳错相遇，也是缘分，不知将来诸位有何打算？”为首的青年满怀仇恨，说道：“仇人就在身后，我们还能怎么办？必须血债血偿！只是寨子里最后一点骨血，还望公子大恩大德，代为照看！”
王浩震惊，问道：“女真人就在前方？”为首的青年说道：“上千的女真兵驻扎在红泉山，终日以猎杀豺狼虎豹为乐。”王浩再次确定道：“你亲眼见过他们？”青年说道：“若不是他们闯入红泉山，我们又为何会在这边缘之地？”确定了女真人的位置，王浩反而不那么紧张了，说道：“单凭你们这十一个人，贸然前去，恐怕不是报仇，而是找死！死了倒是和我没有什么关系，只是把这么一群拖油瓶留给我，是否太过强人所难了？”熊宇突然冲来出来，说道：“我们不是拖油瓶，拿了刀照样可以上阵杀敌！”王浩突然将马鞍山挂着的大环刀丢到了地上，说道：“这把刀送你了，祝你杀敌愉快！”青年此刻反而逐渐冷静下来，说道：“在下熊辟，先行谢过公子替我等埋葬亲人、解救子侄之恩！”王浩说道：“我不喜欢见死不救，但更不喜欢徒劳无功。我的恩情你们必须偿还！”熊辟说道：“滴水之恩当涌泉相报！还请公子言明条件。”王浩被气笑了，说道：“条件？就现在的你们，除了一身力气，还有别的东西吗？”熊辟难以接受，说道：“你想要我们卖身为奴？”王浩摇头，说道：“不不不！是签订合约，用力气偿付债务。”熊辟说道：“无穷无尽的仇恨，无穷无尽的恩情，还请公子告诉我，我该怎么做？”王浩淡淡说道：“如果我告诉你，女真人与我必有一战呢？”熊宇在旁小声说道：“他是宋国贵族。”熊宇终于注意到王浩等人着装的不同，说道：“宋国与女真远隔千山万水，何来一战？公子莫要诳我！”王浩没有解释，只是说道：“你没有让我欺骗的价值！”王浩的盛气凌人反而让熊辟等人不敢讨价还价，说道：“暂遵公子号令！”
(本章完)