两日之后，罗威与杨志成功确定花石纲的位置。王浩与贺利一同乘船来到花石纲沉没之地，问道：“花石纲在水下几尺？”罗威答道：“水下三十七尺。”王浩看向贺利，问道：“以你之见该当如何？”贺利答道：“花石纲体积巨大，想要将其成功打捞，必须以绳索环环相绕。否则一旦花石纲被拽出水底，在暗流冲刷之下，极有可能剧烈摆动。到时水上船只极有可能失去平衡，莫说继续打捞花石纲，恐怕自身都有倾覆的危险。”王浩点头，说道：“言之有理！”贺利继续说道：“铁索坚固有余，但自身重量太大，不宜选用。以在下之见，公子可用七成麻三成丝，制成婴儿手臂粗细的绳索。绳索在水下分别固定花石纲东南西北四个位置。而后垂直而上，连结打捞的船只。垂直上升的绳索，每隔两尺以死扣固定一铁环。”王浩打断，说道：“众人听令！”船上众人连忙称诺，王浩宣布命令：“贺利从此刻起升任此间主事，所有人务必遵其号令。事成之后，王浩设宴款待诸位！”
七日之后，专用的船只和绳索全部制作完毕。王浩独自称了一只小船，在旁观看贺利指挥众人打捞花石纲。罗威将水鬼分作三组，一组五人，其余两组四人。罗威将绳索系在自己腰上，而后一个跟头潜入水中。片刻之后，绳索不再坠落。另外四人沿系在罗威腰上的绳索依次潜入水中。在最后一人潜入水中之时，罗威恰好浮出水面。王浩向其招手，罗威见状，朝王浩的小船游来。王浩将其拉入船中，夸奖道：“真是好身手！”罗威瘫软在甲板上，喘着粗气，许久后说道：“三十七尺水深压力太大，挤得全身筋骨酸痛无比。再加上水下冰冷，气血运转不灵，三息时间已是极限。而且黄河水浑浊，十尺以下完全漆黑一片。”王浩疑惑，问道：“漆黑一片，壮士又是如何寻得巨石的位置？”罗威解释到：“黄河水流淌万万年，河床之上全是泥沙，几乎没有任何凹凸。水下虽然暗流交错，但其主要方向皆是相同。倘若平坦的河床之上突然多出了一座巨石，必然有涡流形成。在下之所以能找到巨石的位置，靠的就是涡流的指引。”王浩略有明白，说道：“你能感应到水下的涡流？”罗威答道：“在水下感应涡流的走向算不得困难，难的是在乱流中按照自己想要的方向的移动。”王浩点头表示肯定，说道：“当你固定好第一支绳索，后续事情的难度应当能够减少许多！”罗威说道：“在下只是找到了巨石的位置，将绳索固定在巨石上的是后来的兄弟。”王浩先是一愣，随之明白：“罗威只能靠涡流的指引去探索巨石大概的位置，整个过程中必然要耗费一番气力。后续的人有了绳索的引导，自然快速很多。能够将宝贵的时间用在绳索与巨石的固定上。”
一个时辰之后，四条绳索全部固定完毕。只见四艘船舱硕大的木船缓缓驶来，其中两艘木船吃水极深，另外两艘吃水极浅。吃水深的两艘船停在一南一北的位置，吃水浅的两艘船停在一东一西的位置。水鬼将四根绳索递于两艘木船之后，快速离开。船上的力士将两根成人小腿粗细的硬木穿过绳索之上的铁环，绷紧后放在甲板专门的固定木架上。很快鼓声响起，力士们开始将装在船舱中的砂石一袋一袋移入空船之中。王浩观察片刻，发现，两艘船移走沙袋的节奏完全一致。两艘船随着载重的减少，吃水深度逐渐减少，穿过铁环的硬木吃力越来越大，甚至有些许弯曲。随着水面一圈巨大的波动，花石纲逐渐脱离水底泥沙，开始与船只一同上升。大概上升两尺之后，东西两艘船上的力士再次拿出两根几乎相同的硬木，穿过下方的铁环。鼓声停顿半刻，而后重新响起。这时东西船只中的沙袋重新被送回南北船只当中。随着东西船只的上浮与南北船的下沉，上方的绳索开始松弛，南北船只上的力士很快将穿过铁环的硬木抽出。当东西船只中的沙袋全部移入南北船只时，南北船只上的力士将硬木穿过更下方的铁环，重复先前的循环。一升一降，十八个循环之后，花石纲冒出水面。贺利挥动蓝色的大旗，岸上待命的人手接到命令，将事先做好的巨大木笼放在船上，向花石纲的方向驶去。东面的船只侧向移动十丈，给装载木笼的木船让开空间。来到花石纲正东侧，木笼被绳索固定后放入水中。木笼两侧的外壁挂着十余个沙袋。当木笼正好到达花石纲下方时，力士用镰刀将木笼上固定沙袋的麻绳全部割断。没有了沙袋的重力，木笼迅速上浮，将整个花石纲装载。东西船只重新回到原来的位置，彼此之间以麻绳相连，而后在麻绳的牵引下来到木笼东西两面。力士们将四根硬木穿过木笼上预留的孔洞，固定在东西船只甲板既定的位置。
一切就绪，贺利驾船向王浩驶来，说道：“禀公子，花石纲成功打捞，随时可运往东京。”王浩惊讶，命令船夫向花石纲的方向划桨。距离花石纲两丈距离时，王浩不仅被贺利巧妙的设计所震惊，更为这座花石纲的气势所慑服。烈阳高照，黄河水千里金黄。金光闪烁之上，两艘木舟承托起一座完全不属于黄河流域的奇石。奇石之上浑浊的河水不停滴落，更添玄妙。王浩下令，喊道：“杀鸡宰羊，犒劳诸位好汉。除与我一同前往东京者，其余人明日结算报酬。”酒肉管饱，钱粮不欠，众人一片欢呼。
黄昏酒宴之上，贺利说道：“在下想随公子去见识东京繁华，不知可否应允？”王浩随意而笑，说道：“如此小事，岂有推辞之理。我在东京城门外二里有一座庄子，名叫二里堡，与我随行的武师皆在堡中差遣。”贺利拱手行礼，问道：“听闻公子能够酿出神仙才能喝到的美酒，不知可有此事？”王浩说道：“此次出行匆忙，八仙酒并没带在身边。等到了东京，我送你三坛。”贺利说道：“饮酒太多乱人心智，在下不忌酒，却也不嗜酒。”王浩说道：“我也是。”王浩有一困惑，问道：“你似乎读过书，不知日常作何营生？”贺利略显落寞，说道：“在下幼年时家中尚且盈实，所以读过些书籍。无奈在下不好四书五经，偏爱沈括先生的‘梦溪笔谈’。十四岁那年，家父在黄河上落水遇难，家母勉强操持家用，艰难度日。三年前，家母也不幸离世，葬在这黄河之中。在下因为有一股子力气，又懂些奇巧淫技，所以和一众困难兄弟靠卖力维生。”王浩点头，说道：“你若有意到东京闯荡，我可以予你一些方便。”停顿片刻，又说道：“二里堡的大门时刻为你敞开。”贺利说道：“多谢公子赏识。在下想先到东京城看看，若是适合在下久住，就留在东京城。若不适合在下久住，就返回这黄河滩继续以卖力维生。”贺利没有接受自己的招揽，王浩多少有些遗憾，问道：“不知你志向如何？”贺利无奈一笑，说道：“孑然一身，恍然度日，无甚志向！”王浩不明，继续问道：“看你并非浑浑噩噩之人，为何没甚志向？”贺利说道：“若我告诉公子，在下想开一私塾，不教四书五经，只授匠学，公子以为荒唐否？”王浩反问道：“为何会荒唐？圣贤之书教人修身养性，可万千百姓需要的不是修身养性，而是衣食温饱。食不果腹，家徒四壁，却要人修身养性，岂非异想天开？”
贺利感觉到了王浩不同，问道：“公子可有官身？”王浩说道：“从六品的起居舍人，没有固定差事。”贺利又问道：“公子这官身可是科举获得？”王浩尴尬一笑，说道：“惭愧，并非科举获得。当今圣上赏赐。”宋朝庙堂派系林立，已是童叟皆知的事实。贺利说道：“大人不读圣贤书，哪怕有了官身和皇上的赏识，想要在士子中立足，怕也不易。”王浩说道：“我本非士子，为何要在士子中立足。”贺利震惊却无法理解，问道：“为何？天下是皇上的天下，更是士子的天下。只有在士子中立足，只有得到士子的认可，我们才能无愧父母与自己。”王浩坦然说道：“圣贤书非我所爱，为何要勉强为之？做事但求无愧于心，为何看他人脸色？”王浩的质问对贺利而言犹如当头棒喝，振聋发聩。许久之后，贺利说道：“家父生前夙愿是在下能考取功名，家母在家父离世之后艰难操持家务，同样期盼在下能考取功名，光宗耀祖。我厌烦圣贤术中无穷无尽的之乎者也，偏爱匠学中的奇妙玄奥。心中所爱与父母所盼南辕北辙，我之苦恼，公子可能体会？”
(本章完)