王浩站在船舷处，看着汴河水浩浩荡荡。这时蔡京漫步而来，说道：“高太尉、王舍人好兴致，乘百桨楼船，看壮丽江山！”王浩、高俅行礼，说道：“见过蔡太师。”蔡京说道：“挚友、美景皆有，只缺丝竹与香茗。”高俅说道：“据说圣上请了李姑娘，想必很快我等即可一饱眼福了。”蔡京看向王浩，问道：“王舍人可知此事？”王浩稍作思量，说道：“听闻圣上谱了新曲，李姑娘排了新舞，稍后应当会在楼船之上演奏。”蔡京、高俅对视一眼，似乎在交流着某种讯息。就在此时，太监宣令：“百官入席，赐宴。”
百官听闻，迅速按照各自品阶、资历寻找座位。王浩看看了自己的从六品乌沙，果断站在船尾未动。蔡京看向高俅，说道：“皇上在船首，你我该走了。”高俅说道：“王舍人，太师与我先行失陪。”王浩，说道：“恭送蔡太师、高太尉！”蔡京、高俅尚未及转身，陈公公小跑而来，说道：“圣上口谕，王爱卿御前听命！”王浩看了蔡京、高俅一眼，四人一同前往船首。
船首处，徽宗端坐御台之上，皇后在其侧；蔡京居右，为文官之首；高俅居左，为武官之首；王浩站在饭局之外，不知何处是自己的席位。片刻之后，船舱中一字排开走出十余名太监，每人托着一个细陶小火炉，炉中炭火灼灼；紧随其后乃十余名宫女，每人捧着一口紫铜火锅，罩在火炉之上；而后又是十余名宫女，每人持一把铜壶，在每一口铜锅中加满骨汤；最后端上时蔬鲜肉，时蔬堪比插花，雅致地摆在竹篓之中，鲜肉则薄如蝉翼，平铺在碎冰之上。文武百官瞪着眼前的菜肴，一个个看不出其中玄机。徽宗见状甚为满意，说道：“王舍人何在？”王浩听命，连忙上前，说道：“微臣王浩拜见皇上！”这时宫女又在每一位大臣面前放了一碗冰饮，冰饮盛在白瓷碗中，鲜红之色更为突显。徽宗轻抿了一口冰饮说道：“还请王舍人给各位臣工演示此道菜肴的玄妙！”王浩看向左右，说道：“微臣不知该在哪一桌演示？”徽宗微微一笑，说道：“就在朕的御桌上演示。”王浩看向陈公公，说道：“还请公公给微臣一盆清水，用来净手。”陈公公看向徽宗，徽宗点头，陈公公又看向身后的小太监，小太监领命，片刻之后，一盆清水，一条丝巾送到王浩面前。王浩洗净双手，用丝巾擦干，小心走到徽宗桌前，说道：“请皇上稍候片刻，待骨汤沸腾。”徽宗点头，半柱香之后，骨汤沸腾，王浩说道：“微臣需要一双筷子。”徽宗拿起身前的象牙长筷，递给王浩。王浩接过长筷，在铜锅左侧中放了三大片肥牛肉，三大片肥羊肉，三大片嫩鸡肉，又在铜锅右侧放了各种时蔬，说道：“二十息之后，皇上可动筷。”说完又看向皇后。徽宗会意，微微点头。王浩侧移半步，又在皇后锅中放好鲜肉时蔬。
皇后看着王浩，问道：“王舍人多少年岁？”王浩答道：“十五。”皇后看向徽宗，说道：“只比七丫头大两岁，却有如此多的奇思妙想，真是怪才。”徽宗夹起一片肥羊肉，蘸了酱，递到皇后身前，说道：“皇后尝尝这肉，回味无穷。”皇后措不及防，面色羞红，看向徽宗。徽宗说道：“皇后张口，莫让这美味凉了。”皇后难言惊喜，轻启朱唇。肥羊入口，皇后却仿佛含了玉珠玛瑙，久久不舍下咽。王浩趁机说道：“禀皇上，时蔬与鲜肉一同入口，口感更佳。”徽宗听闻，先自尝了一口，很是满意，随之说道：“皇后张嘴，再尝尝这鲜肉时蔬一同入口的滋味。”皇后眼中竟隐约闪出泪花，慢慢咽下先前的肥羊肉，再次张口。
御台之下，蔡京、高俅对视一眼，对王浩流露出深深的敌意。皇后看向王浩，极为满意，说道：“陈公公，在御台之侧再加一套桌椅，供王舍人饮宴。”陈公公得令，迅速摆出一套桌椅。王浩就坐之后，徽宗说道：“美酒、美食、仙音、妙舞，再配上这壮丽之景。绝妙！众爱卿，举杯！”众人对饮一杯，丝乐声起，妖娆舞女入场。八名舞女，身穿红纱；俯仰之间，若轻风吹拂玫瑰海；进退之间，若锦鲤穿梭碧水池；翩然而跃，若彩蝶惊飞百花丛。王浩出神之时，李师师身穿一袭白衣，玉手持彩带，仿佛九天玄女下凡尘，又看向徽宗、王浩，一颦一笑，仿佛梵音入耳，抚平心灵的躁动与旧伤痕。李师师献舞的时间很短，却让人回味无穷。
徽宗举杯，说道：“君王独乐，如何能比君臣同乐。众爱卿同饮此杯。”众人一饮而尽，蔡京说道：“皇上才情冠绝古今，任凭秦皇汉武，谁能谱得出如此仙音。我等凡夫俗子，三生有幸辅佐明君圣主，得以听闻仙界之韵律。”高俅也不甘落后，说道：“蔡太师所言，正是我等心中所想。如今大宋有明主，辽国遇昏君，西夏战乱已平，幽云十六州必将沐浴皇上光辉。”看完了歌舞，王浩一语未发，默默吃着桌上菜肴。这时徽宗突然看向王浩，问道：“王舍人以为朕能否在有生之年收复幽云十六州？”王浩仓皇抬头，说道：“微臣初入朝堂，对军国大事知之甚少。”徽宗微笑，说道：“你尚未及冠，说错了，朕与百官就当是儿戏之言。”王浩起身，说道：“微臣听闻辽国内乱，不知可有此事？”徽宗答道：“起事者乃女真完颜部。”王浩又问道：“不知女真部战力如何？”这时高俅看了徽宗一眼，说道：“辽国出兵二十万，被女真击败。”王浩说道：“如此看来女真有做大之势，倘若能够动摇辽国根基，陛下取幽云十六州当如探囊取物。”高俅摇头，说道：“幽云之地有辽国十数万兵马，且骑兵众多，即便辽国内乱，大宋想要收复，也必定需经历一番苦战。王舍人何来探囊取物之说？”王浩答道：“女真之于契丹，是家奴；大宋之于契丹，是外敌。宁予外敌，不予家奴。以微臣之见，幽云十六州于辽国而言，若国力强盛时，得之可牵制大宋；若国力衰弱时，得之则只能招惹大宋怒火。如今，大宋强而辽国弱，大宋举国同心而辽国内乱四起，辽国君臣应当不难看出，倘若不交还幽云十六州，外有大宋强兵压境，内有女真烽烟四起，辽之国祚实难保全。所以微臣以为大宋只要陈兵北境，引而不发，待辽国女真两败俱伤之时，则可坐收渔利，夺回幽云十六州。”
徽宗听得很是满意，看向高俅，问道：“太尉以为如何？”高俅答道：“女真生长于塞北苦寒之地，缺衣少粮，缺兵少马，虽有‘女真不满万，满万不可敌’的传言，但辽国毕竟强兵百万，国力犹在。所以微臣以为幽云十六州可取，但必须在战场上与辽国一决胜负。”王浩方才所言，有自己的见解，但更多是为了让徽宗听了高兴，心中想到：“宋辽金三国争锋，非自己一个起居舍人能够插手。”
徽宗略带失落，说道：“众位爱卿可有良策，让大宋早一日取回幽云十六州。”这时一名官员出列，王浩观之，颜面无须，肤色白嫩，一开口，更是太监嗓音，说道：“燕人马植曾向奴婢建言，暗中与女真结盟，互通有无，夹击辽国。”徽宗说道：“童爱卿可知大宋与女真远隔万里，中间更有辽国的百万强兵，派遣使者尚且不能，更无论互通有无？”
说话之人正是权宦童贯，因在西部边界用兵有功，故而被召回东京领赏。童贯说道：“大宋与女真虽然陆路不同，但尚有海路。皇上可派出使臣，自蓬莱出海，直达辽东。”徽宗看向高俅，问道：“太尉以为如何？”高俅看了王浩一眼，说道：“自蓬莱出海一日可达辽东，但女真尚在辽东之北，派遣使者数人乔装成北地汉人应当不难抵达女真部。但想要互通有无，恐怕颇有难度。”见徽宗犹豫，蔡京说道：“王舍人祖籍蓬莱，多有奇思妙想，皇上何不听听王舍人奇策？”徽宗点头，问道：“王爱卿以为如何？”王浩知晓辽东半岛南端与蓬莱不过数十海里，大宋的船只早已能够频繁往来高丽、扶桑、南洋之间，如此距离没有技术瓶颈，但北地女真与契丹大战，高丽态度不明，存在太多稳定因素，说道：“微臣以为可行，但存在难处。”
徽宗问道：“可行的理由？”王浩答道：“辽东自战国起便为燕之领地，而后又有秦、汉、晋、隋、唐统治千年，辽东之民多为汉民。皇上恩德普照四方，辽东之民饱受契丹之苦。倘若大宋涉足辽东，必将民心所向。故而微臣以为可以图谋。”徽宗点头，又问道：“难处何在？”王浩答道：“辽东与大宋隔绝近百年，如今我朝之内并无熟知辽东风土人情者。贸然前往，恐有不妥。”徽宗看向童贯，问道：“童爱卿以为呢？”
(本章完)