昭武八年，十二月初。
又到了每月一次大朝会的日子。
这几日的洛阳城是越来越冷了。
在一片雪花纷飞中，大臣们一边在长袖中搓着手掌，一边陆陆续续步入了太极殿。
与外面的寒风凛冽截然不同，殿内布置的大量炭盆和火炉，使得里面温暖如春。
大臣们本以为会和以前一样，走走过场便可结束。
然而，朝会刚开始不久，洛阳令周铭就首先站了出来。
他声音洪亮道：“臣启禀陛下，户部尚书杨明升为人品行低劣，不仅有谋反之嫌，更犯下了大逆不道、贪污受贿之重罪，臣恳请陛下将其严惩，以正国法。”
此言犀利且直白！
朝堂之上，顿时一片哗然。
相较于贪污受贿，谋反与大逆不道明显更为严重，一旦坐实，杨明升恐将难逃灭顶之灾。
杨明升闻言，整个人懵住了。
几个呼吸后，他怒不可遏地从队列中站了出来。
“无耻之尤，荒谬至极；臣自旧历天成二十六年起，便追随了陛下，十多年来兢兢业业，对陛下更是忠心耿耿，岂会行谋反之事？”
范硕、褚子清等人也觉得，周铭说杨明升谋反，确实有些夸张了，怎么也不至于到这种地步。
龙椅之上，皇帝面无表情，淡淡道：“杨爱卿一向勤勉尽责，朕不信他会做出这种事情来。”
杨明升听后，不禁露出感激之色，躬身道：“臣谢陛下隆恩信任，必当竭尽全力，以报陛下知遇之恩。”
周铭则冷冷一笑，拱手道：“依大秦律例，家中私藏甲胄超过十件者，皆视为谋反；请问杨尚书，卑职没有说错吧。”
杨明升眉头微微皱起。
周铭接着扬声道：“臣已查实，杨尚书府中藏有明光铠、锁子甲等物不下二十件，更有诸多长刀、弓弩等军中现役装备。”
“我一介文官，府邸内更无家兵，要甲胄弓弩有何用；此等栽赃陷害的手法，你不觉得有些卑劣吗？”杨明升鄙夷道。
“栽赃陷害？杨尚书未免也太小看我了。”
“哦，那我倒要好好听一听，你到底是如何发现的这些东西。”
周铭面朝皇帝，从容不迫道：“臣接到举报，称杨府三公子杨瑾年私自购置军备；臣原本也不相信，直到派人进入杨府探查一番，这才确定了此事。”
当听到“杨瑾年”三个字的时候，杨明升心里忽地咯噔了一下，渐渐升起了一股不祥的预感。
以自家三子那肆无忌惮的性子，这种事情，确实有可能做的出来。
杨明升神情有些不太自然，只能拱手道：“臣对此事，确实是一无所知；等回府后必会核实清楚，绝不偏袒。”
他隐隐觉得，关于杨瑾年购置军械的诸多细节，周铭说的并不够详细。
皇帝眼中未泛起一丝波澜，语气平和道：“朕与杨爱卿相识十多载，素知其人品；甲胄兵戈一事，应当是杨瑾年私自而为。”
杨明升闻言，眼眶微微泛红，深深地弓着身子，“陛下明察秋毫，臣感激涕零。”
周铭继续说道：“除了刚才一事，杨瑾年还曾口出狂言，声称只有公主才勉强配得上他，甚至扬言等明年开春后，要迎娶皇后所出长公主；此事当时有多人耳闻，并不难查证。”
杨明升面色略显僵硬。
先不说公主李灵汐年纪尚幼，关键满朝皆知，她是陛下最宠爱的公主，压根没有之一。
他此刻肠子都悔青了，懊悔不该任由夫人刘氏对杨瑾年过于放纵。
杨明升正欲开口之际，户部左侍郎魏欣元急匆匆出了队列。
他义愤填膺道：“禀陛下，公主乃金枝玉叶，身份尊贵无比；杨瑾年犯下这等大不敬之罪，必须施以严惩。”
魏欣元显得极为愤怒，面容扭曲，唾沫星都喷了出来。
看到是户部的人发声，徐国公杨智感到些许诧异，眼神闪烁不定。
片刻后，他也怒气冲冲站了出来。
“不瞒陛下，臣上次在醉花楼里面，哦不是.....，臣上次听去过醉花楼的人讲过，杨瑾年是里面的常客，前天为了争夺花魁，还在里面与人大打出手；这种货色，何德何能，竟然妄想迎娶公主，简直是个笑话。反观臣的三子杨书翰，自幼便......。”
“咳！....。”旁边的沈宁突然轻轻咳嗽了两声。
杨智声音顿住，意识到说过头了，紧接着道：“臣觉得，杨尚书教子不严，此事不能这么轻易算了。”
杨明升心中一紧，连忙跪地俯首道：“臣深感愧疚，无论朝廷如何处置，臣都绝无怨言。”
皇帝微微一笑，温声道：“年轻人嘛，偶尔酒后失言，有何奇怪的，杨爱卿不用往心里去。”
“陛下....。”杨明升泣不成声，感动得一塌糊涂。
就在他以为事情过去的时候，周铭不依不饶，又一次站了出来。
“启禀陛下，除了臣方才说的两件事之外，杨府内有大量不明财物；因涉及数目过于巨大，臣恳请刑部介入调查。”
杨明升闻言，顿时暴怒不已。
他厉声道：“我身为当朝尚书，俸禄本就不低，且陛下常有各种赏赐，家中还有近千亩的良田，岂会干出受贿之事？”
今天的事情来的太过突然。
因周铭一而再，再而三的弹劾，且全都是犯了律法的重罪，导致杨明升神情略有些失态。
面对怒极了的杨明升，周铭丝毫不显慌乱，掷地有声道：“就在上个月，你三子杨瑾年为了争夺花魁，在醉花楼里一夜挥霍上万两银子，这等奢靡之事已非首次。除此之外，你还有一妻六妾，两子一女，家中几十名仆人，平日里开销巨大。你敢不敢将府邸内账目公之于众，让陛下还有一众大臣仔细瞧一瞧。”
杨明升愣了下。
周铭下巴微微抬起，冷声道：“你该不会是想说，你夫人刘氏私自收钱，你对此一无所知吧。”
杨明升嘴巴张了张，一副欲言又止的样子。
皇帝面露疑惑，问道：“杨爱卿，此事到底是怎么回事？”
杨明升额头渗出细密的汗珠，颤声道：“府邸内的钱财，臣平日里很少过问，多由夫人刘氏在打理，或许她有私下收受过他人的财物。”
周铭一听，不禁哈哈大笑起来。
可他还没来得及说话，户部左侍郎魏欣元便风风火火站了出来。
“无论是谋逆大罪，还是对公主口出狂言，又或是贪赃纳贿，反正不是你儿子就是你夫人的错，却把自己撇的一干二净，天下间哪有这样的道理？”
魏欣元看似怒气冲天，但有心人却敏锐地察觉到，他的话语中似乎夹杂着难以言喻的激动。
在皇帝直直地注视下，杨明升身子微微战栗着，“臣，臣....。”
任谁都看得出来，他此刻明显失了方寸，不知道该对一桩桩事情如何解释。
或许是因为过于慌乱，杨明升可能忘记了，在这威严肃穆，而又暗流涌动的大殿之内，一旦露怯，或是让他人窥见自身的脆弱，便如同砧板上的鱼肉，恐怕会被啃噬得连一丝残渣都不剩。
龚逸神色严峻，凝声道：“杨尚书所犯之事非同小可，臣建议即刻将其下狱，并严加审问。”
柳思行紧随其后，言辞犀利，“古人云，有其父必有其子；杨瑾年性子嚣张跋扈，作恶多端，杨尚书岂会对此一无所知。”
昭武军出身的冯宁，更是杀气腾腾道：“臣认为，应对杨氏父子处以极刑，以儆效尤。”
杨明升脸色煞白。
一道凉意，从后脊背直冲天灵盖。
皇帝轻轻叹了口气，“杨卿多年来没有功劳也有苦劳，朕岂能杀之？”
首辅范硕缓缓站出，拱手行礼，声音沉稳，“陛下仁德宽厚，不忍心加以酷刑；然，国法森严，若不严惩，恐难以服众。”
皇帝沉默着，没有立刻表态。
魏欣元咬了咬牙，高声道：“禀陛下，据臣所知，杨明升还有结党营私之嫌；此人不仅辜负了陛下的信任，竟还妄图扰乱朝政，其心可诛！”
“竟有此事？”皇帝半信半疑道。
魏欣元坚定道：“确有此事，臣亲眼见过，常有大批官员出入其府邸，这些人无一不是南方人氏，其中还有几个和杨明升是同乡。”
周铭悄然瞥了眼魏欣元，表情略显微妙。
随后，又有几名官员相继站出，所言内容大同小异，几乎将杨明升贬得一无是处。
原本杨明升在朝中的一些亲信或拥趸，在确定风向已变，且难以逆转后，也参与了其中。
过了好一会儿，周铭终于找到了插话的机会。
他从怀中掏出一封奏折，朗声道：“禀陛下，近三年来，从长安至洛阳，杨瑾年屡次滋事挑衅，伤人或致死之事频发；而杨明升非但不予惩处，反而暗中袒护，更在人前伪装出一副假仁假义的模样，此人堪称我大秦第一伪君子。”
皇帝从太监手中接过奏折，细细翻阅。
良久，他缓缓放下奏折，重重地一声叹息。
众人闻声，旋即神色一凝。
皇帝语气沉重道：“杨爱卿追随朕以来，一直勤勤恳恳，说他谋反，朕是万万不信的；无论何时，朕都绝不会轻易诛杀有功之臣。”
韦睿、沈宁、石艾、杨智、范硕、褚子清等人，在听到皇帝这句话后，莫名的感到了一丝安心。
顿了顿，皇帝语气一变，接着凝声道：“然而国法如山，不可动摇，杨爱卿已触犯多条律令，非朕私情所能庇佑。朕身为天下之主，当以社稷为重，百姓为念，岂能因一己之私，而坏国家法度？”
“陛下.....臣，臣错了。”杨明升泪如雨下，长跪不起，哭的不成样子。
皇帝扬声道：“即日起，将杨瑾年下狱，交由刑部审理，杨爱卿则降为涿州主簿，除去爵位，此事到此为止吧。”
“臣遵命！”众人齐声应道。
皇帝终究没有下旨诛杀杨明升，也没有抄家灭族。这个结果，其实已经比众人预想的要好得多。
“谢陛下隆恩。”杨明升郑重的行了一礼。
龙椅旁，一名太监尖声宣布：“退朝！”
大臣们行礼后，依次缓缓向殿外退去。
杨明升迈着沉重的步伐，走在了队伍的后头，临出殿门前，他忽然回头望了一眼皇帝。
就这简单的一瞥。
杨明升只觉心头一颤，浑身血液仿佛瞬间凝固。
皇帝锐利的目光冰冷刺骨，漆黑如墨的瞳孔中没有一丝的温情，只有无尽的深邃与冷漠。