“开贡门！”
刘宗周高喝一声，在鞭炮的青烟之中，封闭已久的贡门在轻微的吱悠声中缓缓拉开。
一名名早已经排好队的考生在锦衣卫和禁军的双重检查之下，提着文房四宝进入贡院。
检查很快，一是以往所携带的干粮等等都是没有的，因为朝廷到饭点会送上刚出炉的馒头茶水，省出很多时间。
二是严厉的惩罚，发现任何疑似作弊的物件，轻则废除本次考试资格，重则以后直系三代都没有科举的资格了，且会全国通报，除了种地没人敢用这种人的。
即便如此迅速，也足足耗费了一个半时辰的时间考生才全部进入贡院，在最后一名考生进入贡院的几息时间，数辆满载着试卷的马车平稳的停在了贡院门口。
看押送军士的军服，竟然是勇士营的军士。
半炷香的时间，所有试卷送入贡院，大门封闭，数十米外看热闹的百姓们瞬间活跃了起来。
“真是羡慕呀，没赶上好时候。”
“的确是，估计崇祯六年的重阳加科应该是整个大明一朝、乃至华夏科举制度出现以来录取人数最多的一次了！”
“哎，后悔没有好好读书呀！”
“你这不算啥，连个童生都不是，最后悔的估计是那些秀才……考了数次未中举人的秀才，错过这次，以后的竞争会更加的激烈！”
“没办法的事儿，盛世大家日子都好过了，读书的自然就多了，可一个萝卜一个坑，所需的官员就那么多。”
“要我说，也不是只有读书一条路可以走，现在大明推动商事的发展，可以经商呀，成为一方富商，修桥补路、接济百姓、带着乡里百姓一起致富，我觉得比做官强！”
“是这个理儿，还有工匠，现在的工匠已经不是匠籍，更不是贱籍，真正的凭借手艺吃饭，中南半岛的新农村和海贸，工匠供不应求，手艺好一个月能赚以往的数十倍之多。”
“对，听说有的商人为了拉拢技术好的工匠，竟然开出了干股和分红，简直是颠覆了以往我们对工匠的认知。”
“朝廷成立农业、工业、火器、岐黄等诸多研究院，里面大量工匠，敢歧视工匠那不是打皇帝的脸嘛，给他们一个胆子他们也不敢！”
“读书相对其他行业的确是舒服很多，但限制性也大，当个富商、工匠，只要赚的银子干净，想吃就吃想喝就喝。
可当官虽然不用欺下媚上了，俸禄也还行但得极度自律和克制，太难了，我要是去当官，肯定是个贪官！”
“行了，这事儿聊着没意义，聊聊今天会考什么吧，尤其是策论，很好奇呀！”
“你可拉倒吧，皇帝亲自出题，根据以往的题目，那是我们能猜到的吗？”
……
百姓们议论纷纷，而后慢慢散去。
贡院内和京营大营内，第一场经义的试卷发了下去，在考生们看来虽然有些偏，但也不算太困难，一天的时间足够。
第二天则是考论诏诰表等等，这都是最基本的，自然是没有难度的。
考试结束，试题也随之在北京城中流传着，所有人都议论纷纷，颇有一种我上我也行的举动。
连续两场难度不算太大的考试，让考生们即是惊喜又是忐忑，惊喜的是这两场拉不开太大分值差距，大家都还在一个起跑线上。
忐忑的是第三场肯定会非常难，否则没法拉开差距，没有差距怎么少量录取？
他们是这样，考官也是一样。
看着第三场试卷送出至公堂后，在众考官期待的目光中，刘宗周对着皇帝亲笔拟写的留给主考官的密封漆盒拱了拱手，而后缓缓拆掉腊封取出文本摆放在主考官的桌子上。
“英国公、李阁老，请上前一观！”
刘宗周朝着两人一伸手，而后伸手翻开了题本的封面，英国公和李标两人也到了跟前。
三人齐齐盯着题本，然后直接愣住了，久久没有出声，这一幕让身后的同考官们满是好奇和诧异，但依旧无比安静的等待着。
“果然是陛下的性子，这想法非我等可比！”
“《左传》有曰：君子务知大者、远者。”
“《吕氏春秋》有言：凡谋物之成也，必由广大、众多、长久，信也。”
好一会儿之后，三人出声了。
“起东兄，这八道策论你不知道？”
“不知道！”
刘宗周摇了摇头，苦笑道：“不止是策论不知道，第一场和第二场的考题我也不知道。
因为出试卷的那些人现在都还在锦衣卫的衙门里面待着呢，估计他们自己都不知道最终的试题是哪些！”
“这种策论我们这种为官十几二十年的都不一定能写出来及格的，这些考生就更悬了。”
“无妨，这点估计陛下也知道，想来也是想看看有没有超前格局、思维的考生吧！”
“遇见陛下，也不知道是这帮学子的噩梦还是幸事儿了！”
不出声则已，一出声便将后方本就好奇的众同考官的好奇心勾到了最高。
“刘总裁，这……”
“诸位也上前一观！”
出声之人的话还未说完，便被惊醒的刘宗周打断了，并让开了位置。
众同考官上前，几息之后也都懵在原地，而后一丝丝冷汗布满了额头，继而眼中满是庆幸之色，皇帝早生三十年他们估计连进士都考不中了。
与他们一样的，还有带着忐忑不安的、拿到第三场考卷的考生们，看着题目，所有考生先是错愕，而后满脸的生无可恋。
错愕的是八道策论题目都是用大白话写的，要多白就有多白，就像是普通百姓聊天一样的直白。
拿着试卷的双手都在颤抖着，呼吸也逐渐急促和沉重了起来。