离开大营，大军一路向南。
此时这里还不是后世的巴丹吉林沙漠，沿途不时有星罗棋布的海子，尽是绿草如茵。
黄明远大军车马众多，不便防御。为了稳住阵势，黄明远让黄明祯和张长逊二人各自领骑兵护住左右翼，自引中军将役夫护在中间。众人沿途尽是衣不卸甲，马不解鞍，全副武装地前进。
很多原来的押粮官兵对此并不以为然，这里是大军的腹地，突厥人就是飞也不可能毫无踪迹的来到这里，用得着这么小心谨慎吗？
现在正是六月天，草原上也是烧的火热。众人各不耐暑，对黄明远的安排议论纷纷。
原本是独孤盛的副将的刘长恭忍不住黄明远这番折腾，瞅了个机会便向黄明远建言道：“柱国，这大白天的，安稳得很，何必让士兵全身着甲，不仅热得很，还走不快。是不是让士兵们宽松宽松······”
看着黄明远狠厉地眼睛，刘长恭根本不敢再说话。
这刘长恭也感觉自己倒霉得很，都是禁军出来的，人家都在前边抢功劳，自己却只能在这里押运粮草，干个闲差。
这还不算。
自己倒了八辈子霉，碰到这么个黑面阎王，可恨得很。哪有这么对待部下的，诅咒他打个败仗。
“呸呸呸！”忽然想到自己还在黄明远的麾下，黄明远若是打了败仗自己如何是好，赶紧吐口。
刘长恭狼狈的回了军中，马上有部下上前询问道：“将军，咋样啊？”
刘长恭吐了一口吐沫，不屑地说道：“呸，老子还没说完，他就跟老子刨了他家祖坟样。我给你们说，这几日都给老子老实点，别让那阎王寻到岔子，否则出了事我弄死你们。呸！真晦气。”
······
黄明远自是不在意刘长恭这边的事情，晋王给他的这三千士兵都是河洛兵，往日里都是养在长安充门面的。多少年没打过仗，也就只能押运些粮食。而且这些河洛兵本事不大，脾气不小，军纪也不咋地，黄明远根本没准备用上他们。关键时候，还是得靠自己麾下这五千丰州老卒。
刘长恭这个人，黄明远也知道。弘农刘家人，不算什么大家族，父亲算是杨广伐陈的旧人。刘长恭这人也是个猪队友，刚愎自用，好大喜功。杨玄感之乱时，在石子河之战败给了李密，直接被杨侗处死了。
黄明远跟他地位悬殊，用不着多客气。
现在的黄明远拿着手中的情报，脸色已经很难看了。据焦方杰派出的侦骑察探，在自己西南七十里处，出现大股不明军队，疑是胡人。
不知道这群人的目标是哪里，但很明显对方若是再向东，自己很快便要和对方遭遇。现在自己离石咀山大约一百二三十里地，按目前的行军速度也得明日傍晚到。若是自己轻骑直入，这个距离对方肯定追不上，但带着大批的步兵和役夫，根本不可能抢先一步入城。
至于放弃这些人，更是不可能的。
退无可退，只能以进为退。黄明远一边安排人给驻扎在石咀山的王辩报信，寻求对方的接应；一边准备寻找优势地形，和对方战一场，掩护大军撤退。
当然，这些役夫是不能带上的，他们的行军速度严重影响军队机动性。
黄明远命刘长恭率领部下两千步兵，掩护两万多名役夫前往石咀山，自率骑步兵六千余人殿后。
刘长恭闻有胡骑，吓得都站不住脚了，怎么哪哪又是胡骑。黄明远威胁刘长恭，若是不能将这些役夫安全送达石咀山，自己就砍了他的脑袋。
刘长恭胆战心惊，有心脚底抹油，却也不敢不听从。毕竟黄明远除了大破突厥这个诺大的声名，更有名的是喜欢杀人立威。听说那于家的于谙不就是被他直接砍了吗。
大军立刻清理行军痕迹，防止被突厥人发现。刘长恭倒是能干，自己亲自带着数百人开路，押运着空车，浩浩荡荡的向东而去。其逃命的速度不亚于正规军队。
送走了刘长恭大部队，黄明远倒是可以好好思索这一仗该怎么打了。对面的胡虏超过三万骑，自己只有骑兵三千，步卒三千，硬拼肯定不可能。
其实黄明远很好奇，这支突厥军是步迦可汗又从哪里鼓捣出来的，步迦可汗这老东西手中到底有多少人？肯定不是战前信息的二十余万人。
步迦可汗是老狐狸了，也知道汉人的“君不密则失臣，臣不密则失身，机事不密则害成”的说法。他很清楚在他的牙帐里会有多少人是隋人的狗腿子，又有多少人会把各种各样的情报送出去。因此为了保证情报的机密性，他绕过东突厥的各贵族，直接派遣密使和铁勒的薛延陀部、拔也古部、仆骨部、同罗部等部落和谈，邀请他们能够和他一起伐隋。
步迦可汗也给了他们极大地好处。战后，这些铁勒人不仅能够获得战利品的四分之一，步迦可汗还允许他们去漠南放牧，那可是整个大漠水草最丰美的地方。
所以步迦可汗的真实兵力已经超过了三十万。
为了击败隋军，步迦可汗又是故布疑阵，将原本前往幽州的步封兵团绕了一个圈后又大部向西。再加上漠南诸部，褥但余部等部队，在灵州以北，步迦可汗囤积了共计二十六万胡兵，去掉突袭石咀山的部队和战损，现在他手上还有超过二十万人马。而在杨广的正面，是一个二十万人的包围圈准备将杨广大军裹起来。
当然，这些事情，黄明远也是无能为力的。他现在必须要用手上这六千兵马坚守两天，再从容撤退。
黄明远不准备在原地守株待兔，现在所处的位置过于开阔，适合骑兵突击，但不利于埋伏。他决定立刻向东，在拒胡峡（今宗别立地区）一带等待突厥人。拒胡峡是一个三角形的空地，西边两个角各有一条道通向远处的草原，从灵州出了拒胡峡便到了草原。而其身后则是前往灵州的必经要道，一路上地势狭窄崎岖，易守难攻。
而且以突厥人的速度，等到他们到达这里的时候，也要傍晚了。而夜战，正是丰州军的拿手好戏。凭借着优势地形，他们说不定还能以乱打乱，击破这支胡骑。