“沉提督，怎能你来殿后，末将愿承担此重任！”
几乎就是在沉忆辰话音落下的瞬间，山东卫韩斌就自告奋勇的站了出来请命。
别看土木堡距离京师仅仅百余里地，可放在一望无际的荒原上，对于殿后部队而言就是一条死亡之路。
自古殿后大军多为壮士断腕，沉忆辰是整个驰援部队的绝对主心骨，任何人都可以出事，唯独他不可以。
一旦沉忆辰出现什么意外，这支山东卫跟福建卫组成的联军，将瞬间分崩离析！
“本官心意已决，韩佥事母需多言，派人传令给左翼成国公部以及右翼辽东军，准备往怀来城方向撤退。”
沉忆辰没做过多的解释，直接下达了军令。
恰恰是知道其中危险，他才决定由自己殿后。土木堡之战大明王朝已经伤亡惨重，哪怕改变了部分历史收拢溃兵伤员，二十二万大军能活着返回京师的，大概率连三分之一都不到。
以太师也先的雄心壮志，他在击败明国亲征军后绝不会止步于此，京师将成为蒙古铁骑的下一个目标。
历史上蒙古大军攻打京师的兵马，其实并没有拿出全部力量，仅仅三万骑兵联合十万步兵，总人数上还少于于谦从各方集结的二十万守城大军。
因为俘获明国皇帝朱祁镇的大胜，确实让太师也先飘飘然了，认为有皇帝这个“肉票”在手，再加上土木堡明军那孱弱的战斗力，攻陷京师仅仅是时间问题。
所以有一部分蒙古铁骑，开始肆意烧杀掠夺京师周围的百姓，从而导致整个北直隶境内硝烟四起，尸横遍野。
就连永乐大帝的明长陵和宣德皇帝的明景陵，上层建筑都遭受到蒙古大军的破坏。要不是于谦力挽狂澜打退了也先的进攻，以及蒙古人没那个技术水平挖掘帝陵，恐怕朱祁镇土木堡这一败，真的得令祖宗蒙羞……
当然，也先率领的攻城兵马，虽然在数量上要少于京师卫戍部队，但在质量上比起临时征召农民百姓凑数的守军，就不知道强了多少倍。
古人云：存地失人，人地皆失;存人失地，人地皆存。
如今的沉忆辰不仅仅是想守住京师，他还想要护住宣大跟北直隶境内的苍生万民，意味着需要足够的兵马去各路迎战蒙古大军肆掠的铁骑。
沉忆辰承担不起壮士断腕的损失，更不想看着北方大地的百姓生灵涂炭，那就是只能以身犯险最大限度保全兵力。
大明子民，永远都不可能成为蒙古人的奴隶跟猪羊！
“末将遵命！”
战场上军令下达后，就没有讨价还价的余地，哪怕是出于担忧跟善意。
韩斌当即派出两队斥候，前往成国公部以及辽东军部传令，通知他们收缩阵型往沉忆辰统帅的中军方向靠拢。
与此同时，韩斌亲赴中军前线接管过来指挥权，让伍东跟孟大两人各抽调一支偏师，准备护卫在沉忆辰身旁担当殿后部队。
如果真遇到深陷重围的险境，相信以孟大跟伍东两人的忠诚，一定会拼死掩护沉提督突围！
成国公部，当收到沉忆辰下达的撤兵命令，身为战场老将的朱勇第一反应，便是询问起撤退计划跟殿后兵马。
面对太师也先这种强敌，撤兵稍有不慎就会被对方抓住破绽，从而演变成为一场逃亡。如果沉忆辰没有周密的计划跟安排，成国公朱勇宁愿战死沙场！
他已经在鹞儿岭输过一次，身为大明国公的荣誉感，让朱勇无法容忍自己再一次眼睁睁看着麾下儿郎被追杀！
“回禀公爷，收缩阵型往中军靠拢，然后前往后方的怀来城，沉提督将亲率兵马殿后！”
向北亲自殿后？
听到传令哨兵这个回答，成国公朱勇深知殿后的危险，他感到有些无法接受。
自己身为父亲，岂能让儿子身处险境？
“你回去告诉沉提督，本公来殿后！”
成国公朱勇神情刚毅无比，他这一生不弱于人，更不想到老了还需要子孙来为自己殿后。
“军令如山，还望公爷莫让沉提督难做。”
传令哨兵这句话，瞬间让成国公朱勇有些哭笑不得……
自己乃当朝国公，大明亲征军事实上的主帅，何时变成需要让沉忆辰来号令？
站在朱勇身旁的副将薛绶，看着他脸上神情变化，就知道成国公心中所想。
“公爷，既然你已经选择相信大公子，为何不再相信一回沉提督？”
于公于私，薛绶都不想成国公再战下去，他的身体状态已经支撑不住殿后需要的体力。
沉忆辰能在危难时刻，召来数万大军力扛住蒙古铁骑的兵锋，已经证明了他的领军能力。
虎父无犬子，朱仪能独当一面，拥有武将血脉的沉忆辰同样能！
“好，通知朱仪收缩阵型往中军靠拢，命武锐掩护沉提督殿后。”
成国公朱勇最终还是下达了撤兵命令，同时让武锐留在战场上掩护沉忆辰殿后部队的侧翼，力保不会被蒙古大军抓住机会截断后路。
另外一边李达的辽东军部，接到沉忆辰的命令后就没那么多考量。当即把指挥权交给福建水师的李瓒，他自己带着当年应天府的一帮弟兄们，率领着辽海卫跟定辽卫的三千余人，陪同沉忆辰一起殿后。
上阵父子兵，打虎亲兄弟，沉忆辰可能自己都没有想到，能在土木堡的战场上把这两条都给凑齐了。
震天的锣鼓声响起，各种传令号旗开始挥舞着，沉忆辰正式鸣金收兵。
听着明军方向传来的号令，太师也先嘴角露出一抹胜券在握的笑容，看来后方兀良哈三卫的“背刺”，让明国状元腹背受敌不得不撤退。
那么就这相当于给了蒙古铁骑，肆意追杀的机会！
“太师，我们是要全面追击吗？”
博罗茂洛海的脸上，同样浮现出一抹兴奋的笑容，蒙古人最擅长的便是这种骑射追击，明军终于支撑不住显露败像！
“传我命令，全军前压拖住明军，势必不能让他们轻松脱离战场！”
“另外你率领着部族亲卫，找准时期直扑明军殿后主帅，一旦完成斩首这支明军将无人可以活着回去！”
太师也先说到最后的时候，脸上神情流露出一种凶残。他不知道明军殿后的主帅是沉忆辰，不过这并不影响蒙古大军的斩首计划。
只要殿后部队崩溃，剩余撤退明军绝对没有组织迎战的能力，他们只会闻风丧胆的逃亡，剩下便是无尽的追杀。
到那时迎接明军的将不是回家，而是通往地府！
广袤的荒原上，能看见大块的明军阵营正在不断收缩退却，往着中军主力部队方向靠拢。而另外一边更为众多的蒙古大军，却在全面前压疯狂发动进攻，不想给明军任何撤退的机会。
面对这种情景，沉忆辰组织起全部的火器部队跟弓弩手，集中火力阻断蒙古大军的追击，让成国公部跟辽东军能尽快脱离战场。
明朝早就有了诸如神机营这样的火器部队，不过像“虎威炮”、“安南铳”这种老式火炮跟火枪，放在战场上很难起到决定性的作用，只有在特殊时机下才能发挥奇效。
比如撤退跟防守的时候。
杀伤力还不是最重要的，火器突然发出的火光跟巨响，很容易引发战马的惊慌失控。
沉忆辰一直隐忍着没有动用火器，就是为了在关键时刻给蒙古骑兵来个出其不意，等他们反应过来要蒙住战马眼睛耳朵的时候，成国公部跟辽东军已经抓住了机会跟中军主力完成合流。
“呵，有点意思。”
太师也先看到沉忆辰这时候动用火器，脸上浮现出一抹轻蔑的笑容。
火光跟巨响确实能短暂的惊吓到战马，不过战马跟普通马匹最大的区别，便是经过训练后的可控性！
这种投机取巧的手段只能用一次，沉忆辰没有第二次的机会。
但是当也先看见明军殿后部队那面高高飘扬的“沉”字帅旗后，脸上轻蔑的笑容就褪去了。
那个叫做沉忆辰的年轻明国状元，居然亲自殿后？
英雄惜英雄，强者只会尊重强者，沉忆辰展现出来的勇气跟胆魄，着实让也先有些敬佩。
同样撤退的成国公部跟辽东军，看见那面高高飘扬的“沉”字大旗，依然屹立在阵前没有后撤，他们瞬间就明白沉提督这是在为自己断后。
“沉提督不先走吗？”
一名躺在马车上的亲征军伤员，望着远处的帅旗默默问了一句。
他的身旁，有躺着的京营伤兵，有丢盔弃甲的班军，甚至还有曾经的天子亲军。
此刻这群在战场上湮灭了勇气的亲征军将士，曾如同丧家之犬一般逃窜的败军之将，见着那面飘扬的帅旗心中五味杂陈，这才是大明虎贲应该有的气势！
“我不走了。”
突然一名亲征军士兵停下了脚步，他渴望再次回到战场上，与沉提督并肩作战，夺回曾经那份属于自己的勇气跟荣耀。
“老子输的憋屈，哪怕跟沉提督一同赴死，我也跟鞑虏干了！”
又是一名亲征军士兵怒吼一句，出征塞北后一场正式的大战都没有打过，就莫名其妙崩溃被蒙古铁骑肆意虐杀。
无数袍泽弟兄倒在了土木堡的战场上，这份莫大的羞辱，必须在战场上洗刷！
“还有我。”
一名锦衣卫站了出来泪流满面。
“陛下生死不明，乃天子亲军的失责，吾只能以死谢罪！”
屈辱、悲愤、羞愧种种情绪爆发之下，让这群之前只顾仓皇逃命的亲征军士兵，期望能回到战场上证明自己。
曾经高呼着岂曰无衣，与子同袍，他们却像个懦夫一般把自己的袍泽弟兄给抛弃了！
听着亲征军士兵的悲愤怒吼，一同随行掩护的福建卫跟山东卫将士，心中情绪复杂无比。他们不知道是该附和亲征军将士雪耻一战，还是继续执行沉提督下达的命令撤退。
就在此时，有着一队骑兵疾驰而来，为首的成国公见到这样场景大喝道：“身为军人，当以服从命令为先，就尔等这副丢盔弃甲的模样，如何能跟鞑虏一战？”
别人说话可能没什么效果，成国公数十年战场累积下来的声望，不是鹞儿岭一战就能消亡的，他依旧在亲征军将士心中有着崇高的地位。
面对成国公的呵斥，哪怕心中憋屈不已，却没有人敢于反驳。
望着众人低头不语，成国公朱勇叹了口气，缓和了下语气继续说道：“本公知道你们想要报仇雪耻，但不是现在。”
“不过本公可以向你们承诺，终有一日会再次饮马瀚海、勒石燕然，让蒙古鞑虏跪倒在大明虎贲的剑锋之下！”
“明军威武！”
“明军威武！”
嘹亮的明军战号，响彻于这群败军之将的喉咙。
胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。
输可以，但不能怕，更不能把顶天立地的嵴梁骨打断。
来日方长，终有大明铁骑卷土重来的那一日！
听着从后方撤退兵马中传来的明军战号，沉忆辰的嘴角下意识的微微上扬。可能自己始终没有扭转土木堡战败的结局，但自己维系住了大明将士的血性。
这就足够了。
“大哥，鞑虏杀过来了！”
李达此刻已经站在了沉忆辰的身边，脸上神情却有着一抹掩饰不住的亢奋，丝毫没有大敌当前的那种紧张感。
他曾经无数次幻想跟期待着，能与沉忆辰并肩作战，现在终于等到了这个机会。
“军中称呼用武职。”
沉忆辰提醒了一句，但脸上那抹笑容却出卖了他内心想法。
“是，沉提督。”
“孟大、伍东、武锐，你们准备好了吗？”
沉忆辰转身朝着身后诸位将领问了一句，不知为何，他也没有了最初的那种凝重跟紧张，反而多了一丝战意跟嗜血。
“沉提督，末将就等着用鞑虏人头来润刀！”
“很好。”
沉忆辰点了点头，然后勐踢了一下马腹，跃马来到了殿后大军面前。
“诸位大明的勇士们，你们准备好随本提督一战了吗？”
“战！战！战！”
连续三声怒吼，用最简洁的词语回应着沉忆辰的询问。
留下来殿后的兵马，可以说都是沉忆辰的亲信部队，这些年的照顾跟厚待，让他们完全可以效死！
听着众将士的回答，沉忆辰拔出了自己腰间佩剑，想要率领着殿后的袍泽弟兄们活着回去，那么仅仅靠扛住蒙古大军的进攻是不够的。
沉忆辰必须要击溃他们的先头追击部队，才能争取到撤离的时间，否则要面对的将是无止境的追杀。
置之死地而后生！