第十章 山谷魅影
然而似乎有人的运气更加不好……那四个佣兵的惨叫被山谷的独特地形放大，然后传到我们的营地之中。值夜的佣兵在前半夜还算神志清醒，喊醒了队伍里的其他人。除去守护马车中的帕萨里安的几个人之外，大约三十多个佣兵都手执武器冲进了山谷。
大概是那个魅已经发现了我的异常，将全部的注意力都集中到了我们这边，因此这些家伙并没有受到魅惑效果的影响——他们所见到的第一个景象就是四个面部血肉模糊，痴痴呆呆地站在那里的佣兵。而我与珍妮站在十几米的远处，全神戒备，刀剑出鞘，带着明显的敌意注视着那四人的方向……的确是一个容易让人误会的场面。
身为代理队长的恺萨用那种参杂了震惊与愤怒的声音远远地向我大吼：“马克，你对他们做了什么？！”
他的声音似乎惊动了那只魅，它微微地一颤，然后身体又膨胀了一圈，探出了更多由黯淡的黑雾组成的触手来——就是是一只被惊动的野兽。
这些凡人看不到魅的存在，却将我当成了他们的敌人。他们在略一犹豫之后迅速地向我这里接近，眼见就要冲到那只魅的身边。
我还没想好如何去对付这奇怪的生物，这群凡人却已惊动了它，这似乎使得它更加暴躁易怒……于是我转头厉声喝道：“退下！”
也许是身为法师的神秘与威严震慑了他们，这些佣兵们竟然真的放缓了脚步，甚至一些人开始面面相觑。他们一定看得出我脸上的戒备与郑重并非针对他们，而是某种他们无法真切看到的东西。
之后的发生的事情实实在在地证实了他们的猜测——就在它们距离那只魅更近一些的时候，雾气一样的触手箭一般地射出，在他们的头颅上轻轻一触，然后闪电一般地缩回。它似乎已经没有耐心再用那个幻境去迷惑这些人的意志了……也可能是那逼真的幻景仅能在一段时间里使用一次。但这样的效果并没有达到它的预期——精神力越是强大的人，灵魂也就越强大。而精神力饱满的凡人的生魂，也同样极其难被这样的攻击抽离出身体——他们的灵魂仅仅是被抽出了些许，然后就挣扎着缩了回去。
但即便如此，最前面的几个佣兵——包括恺萨，也立时恍惚了一下，然后丢掉了手中的武器抱着脑袋痛苦地大叫了起来。紧随其后的人纷纷收住脚步惊慌地私下回顾，却没有见到任何一个可以用刀剑来伤害的敌人。
“那个传说是真的！这个山谷里有恶魔！”他们这样大喊着，用手中的利器向四周胡乱地劈斩，并且试图将前面的几个人拉回来——却无法斩断那原本就不可见的魔力触手。
这个时候我想起了恺萨对我说过的话——我们可以选择在白天通过这个山谷。这似乎意味着这东西畏惧强烈的光亮。于是我举起了我的魔杖，在空中泼洒出了大一片的月长石粉末，并且施展了“太阳闪光”这个法术。
充沛的魔力、与地下月长石矿脉的加持使得这个法术产生了我自己都没有想象到的效果——仿佛是星界的天国在这个山谷当中降临，大团不可逼视的光亮在一瞬辆填满了山谷，甚至比夏月的骄阳更加耀眼，将天地之间都镀上了一层雪亮的光辉。
那只魅的形体几乎在这光芒中消失。它发出了一阵似乎代表着痛苦的精神震荡，然后将自己缩成了一团，像一阵烟雾一般钻入了地下。我我的心中一喜——这果然有效果！但我更不可能让它在地下这种更加隐秘的地方对我造成威胁，旋即踏前一步，用我的魔杖底端在地面上重重地一顿！随着我的袍袖飞扬而起，另一段咒文也脱口而出。
它遁入的地面四周立刻被一股巨力震出了蛛网一般的裂纹，然后暗红色的火焰从裂纹当中喷薄而出，树立起长枪一般的火柱——魔法，“地狱火焰”！
这一次那魅终于切切实实地受到了伤害，我能感应得到构成它的那个魔法漩涡都开始不稳定起来，并且分成了三个即将溃散的乱流。它被火焰逼出了地下，像我魔剑那中那个被制伏的存在一样对我发出了一阵精神震荡，然后向我这边扑了过来。
此刻佣兵们从震惊的情绪当中摆脱了出来。然而他们所见的只能是我在快速地施展他们从未见识过的强大法术，并且被这在他们的印象里本不应当由人类所掌握的力量震惊。他们再一次做出了一个错误决定——像找到了救世主一般向我这边跑了过来。
前面的一个女人跑得最快。她在奔跑中探出了手来，似乎那样子就可以离我们近一些，获得安全感。然而这不但没有挽救她的性命，反而葬送了她自己——我眼见着她以一种无畏的姿态横在了我与那个魅的中间，又看着那只魅化成一团黑雾扑在了她的身上。
由魔力构成的魅并没有确切的形体，因此没有改变那女人的动作。她依旧保持着奔跑的姿势，但脸上却露出惊骇痛苦的神色来。“魔力侦测”这个法术依旧有效果……因此我借助着那魅的形体看到了女子的灵魂——此刻后者像是沸腾了的岩浆，在她的身体里扭曲颤动，像气泡一样翻出一枚又一枚鲜红的眼球来。那家伙试图吸取她的灵魂，试图控制她的身体，却被体内的精神力量一次又一次地排斥开来。
但即便如此，它也依旧能勉强控制那女人以极快的速度顺势向我扑了过来，同时将手里的短剑递向我的肋下。我站在原地丝毫未动，继续准备我的下一个法术。因为珍妮已经飞身上前，狠狠地撞在了她的怀里！雪亮的剑尖从她的肋下探出，上面犹有血滴跳动——这姑娘的心终究还是不够坚强，她顺势用长剑挑断了那个女人持剑的手筋，却没有伤害她的性命。
安塔瑞斯之盾在接触到那魅的时候陡然爆发出一阵亮光，借助“魔力侦测”最后的效能，我看得到那只魅就像是一只皮球，从那女人的身上被那亮光狠狠地弹了出去。
她的身后是那些正在飞奔过来，又被变故惊得愣了一愣的佣兵，而珍妮——这个一旦进入了战斗状态之后就勇猛得如同一只母豹的珍妮，向他们厉声高喝：“别过来！它去你们那边了！”
她在“它”这个词语上加重了语气，这声音在空旷的平原上尤其响亮。已经从灵魂险些离体的痛苦中脱离了出来的恺萨最先醒悟过来，然后高声喝止了那些慌乱的战士。
魅失去了依托，想要再次钻入地下。但此刻我的法术已经完成——一道蓝色的电弧从柳木魔杖的顶端一闪而过，啪的击打在那只魅的身上。塑能系魔法“掌心雷”——一个对黑暗生物具有卓著杀伤力的法术。那闪电再次短暂地照亮了夜晚的大地，也是我在今晚最后一次能够见到那只魅的确切形体——构成它的魔力团终于在魔法的精确打击下失去了平衡，并且崩溃瓦解，分裂成为了两个独立的个体。
但这时候“魔力侦测”这个法术的效果最终消失不见，我重新回到了仅能用精神力去感知它的地步。好在那只魅的气息已经极弱……我依稀能够感到分裂成两个部分的它迅速地远去，然后又消失在了地下。
原野上依旧寂静无声——除去远处的四个面目全非的人发出的轻声呓语以及那个被挑断了手筋的女佣兵的痛苦低吟。那只魅似乎不敢再来骚扰我们了，而我也无心再去追杀它。
一记足以将一匹战马化为焦炭的掌心雷都没能彻底消灭它，我可不想继续冒险了。我想做的只有尽快离开这片山谷，远远地离开它，直到明天天明，再以最快的速度穿越这里。实际上在我和珍妮穿行在林中的时候我们就已经被这魅影响到了——那种一样的躁动、强烈地想要入谷一探究竟的欲望，都是它的杰作。
佣兵们的表情则迷茫又困惑——自始至终这里似乎都是我的独自表演：施展出几个他们从未见过的、效果绚丽的法术，对象则是虚无的空气与寂静的平原。若非他们其中的几个人真切地感受到了灵魂险些被抽离身体的痛苦、看到了那道电弧的终端落在了空气中的某样事物上，他们定然认为这是一场针对他们之中几个人的阴谋。
我收起了自己的魔杖面向那只魅消失的方向慢慢后退，而此时恺萨才躬身小步跑了过来，招呼两个战士扶过那个昏厥在珍妮怀中的女佣兵，用略略发涩的声音问我：“……大师，到底是怎么回事？”
“这里有一个邪恶的存在。我刚刚击退了它。”我看了他一眼，并没有因为他的惊慌而生起轻视之心。这些佣兵们的勇气我曾在古鲁丁见识过——那是些面对兽人依旧悍不畏死的战士。但这种存在与虚空里的敌人对他们来说太过神秘，神秘到了他们全完无力应对，只能依靠法师的力量。
若是有一天我的魔法全然失效，我想我也不会比他更加镇定。
“你们跟在我的身边，不要乱走，慢慢地退出这个山谷。”我低声对他说道。他立即执行了我的命令，而这些佣兵们也从未像此刻一样对我露出这样的神色——那是惶恐之后的安心、热切又崇敬。
我们小心地退到山谷……一切无事。
然后我们更加警惕地走出了山谷，走过了那两道生长着荒草的矮岭……依旧无事。
然后我们如释重负地出了一口气，放眼向前方望去——竟然又是刚才那个山谷！
……我们，又走了进来！