次日一早，天刚大亮，宫里便来了圣旨，随着圣旨一同到来的还有容王爷。
叶府所有人都出来跪迎，接旨的叶如蒙跪在最前，听着宣旨公公尖细的嗓音在头顶响起——
奉天承运皇帝，诏曰：
兹闻叶国公府长房嫡女叶如蒙温婉贤淑、蕙质兰心，今容亲王临近弱冠，适逢婚娶之时，特将汝许配于容亲王为王妃。一切礼仪，由礼部协助容王府操办，并于四月十五完婚。
钦此。
太监宣旨完毕，恭敬地将圣旨收拢后递给了叶如蒙，叶如蒙连忙举起双手接过，“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”接过圣旨后，她双手还有些颤抖，这就是赐婚的圣旨，有了这道圣旨，她就可以嫁给容了。
“叶四姑娘快快请起，咱家在此先道一声恭喜了。”太监喜气盈盈笑道。
“谢公公。”叶如蒙正欲起身，祝融两步上前来将她扶了起来，叶如蒙腼腆地低下了头，在大庭广众之下她有些怪不好意思的。
“辛苦公公了，”紫衣上前来，悄悄往他手中塞了一锭银子，“公公不如进去喝杯茶，歇息一下。”
这太监不动声色地将银子推送了回去，在容王爷面前收贿赂，他是嫌命长吗？他笑道：“咱家还要回去复旨，就在门口这儿蹭蹭喜气得了。”他轻扬了一下手上的拂尘，躬身对祝融道，“容王爷，老奴先告退了。”
祝融心情愉悦，“赏。”
青时笑眯眯的，从袖中掏出一锭金子来，太监双眼发光，连忙恭敬接过，又说了好些讨喜的吉祥话，心中暗道：今日可真是一门好差事啊！
叶如蒙领旨后，祝融大大方方地随叶家人入了大门，拐过影壁后，叶如蒙娇瞪他，“你跟来做什么？”
“吃饭啊。”祝融一脸坦然，冲身侧的叶长风夫妇浅浅一笑，“伯父伯母，打扰了。”
叶长风淡淡“嗯”了一声，林氏不敢得罪祝融，惶恐地福了福身，“容王爷客气了，府里不过一些粗茶淡饭，恐招待不周，妾身命厨房的人再做几个菜，您且稍等片刻。”
“伯母不必费心，”祝融一脸温和，“有什么吃什么就可以了。”
林氏有些尴尬地笑了笑，这女婿说换就换，她昨夜愁了半夜，一宿都没睡着。现在看到容王爷，只觉得心中特别别扭。
一行人入了食厅后，林氏仍不敢看他，也不敢离他太近，只敢躲在叶长风身后。祝融心中叹了口气，林氏似乎比以前还怕他了，以前见了他疏离敬畏，现在则是诚惶诚恐，他自觉已经够温和了。林氏由始至终给他的印象就像是一只受惊的小兔子一样，每次见了他都是一副提心吊胆的模样。虽然她与蒙蒙二人生得有六七分相似，可是蒙蒙的胆子却比她大多了，现在没人在的时候，她都敢上房揭瓦了。
到了食桌旁，祝融先给叶如蒙挪了椅子，叶如蒙早已习惯成自然，正想入座，忽然林氏咳了一声，叶如蒙一抬眼，见林氏瞪着她，她连忙收回了脚，恭敬道：“容王爷，您先坐吧。”声音一本正经中又有着一种说不出来的怪里怪气。
祝融笑，来到主位上先给叶长风挪了椅子，叶长风犹豫了一瞬，落坐了下去，一副泰山大人的模样，祝融又给林氏挪椅子，林氏脸色都有些白了，惶恐推托道：“王爷折煞贱妾了。”
“伯母不必客气，您是蒙蒙的娘亲，就是我的娘亲。”祝融冲她扯出一个笑，一副人畜无害的模样。
林氏被他笑得心中起毛，坐也不是，不坐也不是。
“唉呀娘，你就坐嘛。”叶如蒙将林氏按了下去，在她耳旁娇声道，“我都说容王爷人很好的啦。”
祝融得了她的夸奖，笑得一脸满足。
这一日，京城中发生了两件大事。除了皇上为容王爷和叶国公府四姑娘赐婚一事还有一件，便是丞相府的换子风波。今日早朝时，丞相摘下官帽，自请其罪，求圣上恩准其告老还乡。此事一出，震惊朝野。
皇上当朝训斥贺丞相，本欲降其罪，后因太子等人求情，将他贬为从七品的庶吉士，与今年新进的二三甲进士们一同入翰林院就职，另笞了二十大板，罚俸一年。丞相叩谢圣恩后，领了罚便被人抬回丞相府了。
皇上因怜悯贺知君，当场授他为从六品的翰林院修撰，要知道，这修撰可是状元郎才能当得的，榜眼和探花一般是授的正七品的编修。既然这贺知君授了修撰，那状元郎呢？
皇上不急不慢，亲封宋怀远为翰林院学士，朝中文武百官心中各有思虑，却无人敢有异仪。这翰林院学士无品级，说高不高，说低不低，平日里负责起草任免将相大臣、宣布大赦、号令征伐等有关军国大事的诏制，经常值宿禁中。若是能得了皇上的赏识，便可进而参谋论政，因其言行可分割宰相之权，又有“内相”之称。皇上此举想来是极为看重这新科状元郎，有心提拔培养了。
这宋怀远与贺知君二人下朝之后，大街小巷早已传遍皇上赐婚叶四姑娘一事。
这二人一路无言，来到不醉楼前，相视一眼，默契地上了楼。表面上，这二人将平步青云，风光无限，但实则却各有各的苦楚，同为失意人。
贺知君提起银酒壶，往酒杯中注入清酒，苦笑道：“昨日本想说与你听，奈何在你家中候了你一日，也不见你归来。”
宋怀远无奈一笑，“昨日与太子殿下商谈书院之事，直至夜深方才归来。”
“哦？书院的事有着落了？”贺知君微微提起了些兴致。
“应当吧，还有待落实。”宋怀远略有疲惫，他昨夜也未曾入睡。
贺知君重重叹了口气，“忧国忧民忧天下，唯心难解忧。”他举起酒杯，与宋怀远碰了一碰。
“纷纷扰扰，唯酒解千愁。”宋怀远举杯。
贺知君一饮而尽，苦闷道：“谢姨娘已被休弃，她和我大哥二人都被贬到别院去了，只怕以后日子极为难过。母亲也被父亲禁足，小妹说她终日以泪洗面，想要见我一面，可我真不知该如何面对她。”
宋怀远默而不语，这些年来，贺知君遭受过的刁难他再清楚不过。谁知造化弄人，这么多年来丞相夫人所折磨的却是自己的亲生儿子。他劝慰道：“若她已经后悔知错，不妨给她一个机会？”可怜天下父母心。
“她虽是我母亲，可是行事却未免太过于歹毒。”贺知君想起往事，未免痛心，憋不住将这半年多来她的诬陷一一道来。
宋怀远沉默许久，突然开口提起，“还记得我们去年曾经和鸿轩争执过‘孝’义吗？”
贺知君抬起微红的眼眶，点了点头。
他们二人奉行的孝是——身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名后世，以显父母，孝之终也。
可是二人的同窗鸿轩却奉行“父母无恩论”——父之于子，当有何亲？论其本意，实为情-欲发耳。子之于母，亦复奚为？譬如物寄瓶中，出则离矣。
就是说，父母之间有何亲情可言？归根到底，父亲生下儿子的本意，不过是情-欲发作时的一种本能罢了；儿子同母亲来讲又有什么感情了？就如同放在瓶子中的一个东西，出来后就分离了，没有任何关系了。
他们二人都对此作了反驳，理由是——父亲赐我精血，母亲给我骨肉，怀胎十月，生而教养，为何无恩？
鸿轩复而驳之——若父亲生而不教，母亲生而不养，放任置之，一如屎尿！
三人就此争执不下，并无结果。
贺知君想了想，道：“你是觉得，我与母亲当是再无瓜葛？”
“非也。”宋怀远道，“妇人怀胎十月，生产艰难。你母亲对你的所作所为，也不过是为了自己的‘孩子’。只是，此事终是她做错了，既然做错，何不给她一个改过的机会？人非圣贤。”
“可是她错得离谱。”
“先生常说，小错谅之，不为贤，大错体之，方为贤。”
“以德报怨？以何报德？”
“她身为生母，于你有恩，不过以德报恩罢了。”
贺知君摇头，“此时此刻，我倒真愿我如那瓶中物了。罢了，我真羡慕你。”宋怀远的父母兄弟，是他所求之不得的。父母恩爱，兄友弟恭。
宋怀远微微一笑，“可是我也羡慕你，你娶到了你喜欢的人。”他面上虽挂着微笑，可是眸中却有着说不出来的哀伤，“我想，我可能永远都娶不到我心爱的人了。”他垂眸看着杯中酒，目光却是极其地幽远。
贺知君唇张了张，不知如何安慰是好。
反倒是宋怀远释然道：“得之我幸，失之我命。你珍惜你的爱人，我珍惜我的家人，各有所得。”
贺知君摇头笑道：“罢了，一切随缘吧。我们皆各有守护，不若将这些求之不得的小家小爱抛之，专心为国效力，报效我大元，方显男子志气。”
宋怀远淡淡一笑，“男子汉，自当胸怀天下，心系国家。”
二人言罢，将杯中酒一饮而尽。
宋怀远醉酒回到家中的时候，已是暮霭沉沉，毫无疑问，他们家也收到了容王府派来的婚帖，喜庆华美，边上绘着精致的紫藤花，刺痛了他的眼。
未待他犹豫，他母亲黄氏便遗憾道：“只怕我们去不了了。”
“为何？”他醉眼朦胧，接过了婚贴。