中州的科举由来已久，经过历代朝廷的不断完善，尽量做到了公平、公正。
受卷官负责收受考生答卷，送往弥封所。
经过弥封所糊名处理后，又有誊录所进行誊写，这个过程叫做糊名易书，负责的官员从地方临时抽调，最大程度的限制了字迹、记号的舞弊可能。
而且每个过程都有人从旁监督，完成对应职责后，受卷官、誊录手、对读官等人的姓名、籍贯都要留下来，标注在卷尾，每份答卷上至少要凑齐六个环节的签印，才算走完流程。
而之后，这些答卷会经由帘门处接洽的公事之手，将不同的考题分拣完成，送往内帘阅卷。
至于答卷的分派，则要在主考官、同考官的监督之下抽签决定，以此来保证阅卷人员批阅试卷的随机性。
接下来，就是一层一层的阅卷了。
由阅卷人员进行第一道批阅。
从这里开始。
无论是经义、策论，还是新增设的诗赋题，都会被批阅人员批上‘甲’、‘乙’、‘丙’、‘丁’等字样，来代表卷子在他们心中的水准。
其中各等级又分‘上’、‘中’、‘末’三品。
阅卷官用丹砂，同考官用银粉，主考官用金墨。
毫无疑问，苏平的经义和诗赋经由不同人之手，纷纷获得了‘甲上’。
而且是初阅、同考、主考三关一共六个甲上，两朱，两银，两金。
至于策论一题，在苏平预想中，肯定第一轮PK都过不了，铁定是被‘黜落’的份儿。
没办法，谁让这答卷跟主考官相冲呢？
傻子才会冒着得罪主考官的风险，将这份卷子取中。
然而……
有时候事情就是这么巧。
此次平天府乡试的同考官之中，就有那么一个既是主战派，又背景深厚不怕得罪祝天禄的人。
好巧不巧的，苏平的策论卷先是稀里糊涂的通过了初阅，接着又被送到了这位叫孙伯亨的同考官手中。
孙伯亨刚过而立之年，系荣阳侯甥男，永泰三年进士出身，年纪轻轻便已官至一府府君。
受荣阳侯影响，孙伯亨是彻头彻尾的主战派，曾说过‘若对南州用兵，某定往之，卒亦何如’这种话。
敢当众宣称便是当个小卒子也愿意去与南州作战，军事才能先不提，满满的一腔热血是有的。
《教战守策》，孙伯亨是抱在手上，站着看完的。
看完之后，孙伯亨想都不想，便提笔落下一个银色的‘甲上’。
可接着，他就犯了难。
“祝天禄此人心眼极小，必定不会取中这篇策论。”
“若只一篇策论倒也罢了，怕就怕他给出丙等甚至以下的评定。”
“一旦如此，这位考生大概连中举都不能。”
科举最终评定按照取票制，从红字乙末到金字甲上算正票，每高一级计多一正票，而从红字丙上到金字丁末算负票，每低一级计多一负票。
考生的最终成绩，便是票数总和。
要知道，祝天禄即便良心大发，给个丙上的评定，那也代表了十三张负票。
孙伯亨背着双手，在阅卷房里来回踱步，“如此既有谋国之忠，亦有制胜之策的大才，若是连举人都中不得，我有何面目再以忠义自称？”
然而，思来想去，他也没有想到什么好办法。
最终只能一咬牙，狠狠道：“实在不行，我就豁出去将此事闹大，让陛下，让天下人都来评一评！”
于是，苏平的策论卷被送到了主考官祝天禄面前。
“又一份双甲上？”
祝天禄抬了抬眉。
之前的几份双‘甲上’卷子，可谓让他记忆犹新。
《无衣》的那道诗赋卷自不必多说，别说是他，只怕陛下亲至，除了给‘甲上’，也不会有任何第二个选择。
而其余几份都是经义题【君子疾没世而名不称焉】，要么别出心裁，旧意呈新意，要么规规矩矩，阐述清晰。
能看的出考生对《圣语》研究的极为透彻，有很深厚的功底。
至于策问的双‘甲上’，这还是他收到的第一份。
“都说科举主考官是个美差，既得名，又得利。”
祝天禄展开试卷，自言自语道：“我却独独以为，能见这许多奇思妙想，才是真正的好处。”
然而，正当他打算好好品鉴这份双‘甲上’的策论时，开头的第一句，就让他彻底变了脸色。
夫当今生民之患，果安在哉？
现在天下百姓的祸患究竟在哪里……
祸患？
考题是【今四方皆定，何以壮民生】。
而这份答卷，破题却写着生民之患？？？
仿佛一个响亮的耳光，狠狠的打在了祝天禄的脸上，让他忍不住捏紧了拳头。
这名考生，想说什么？
或者说，他想干什么？
祝天禄很想立即撕了这份试卷，但看在两个‘甲上’的面子上，忍不住继续往下读了几句。
“昔者先时之王知兵之不可去也，是故天下虽平，不敢忘战。秋冬之隙，致民田猎以讲武，教之以进退坐作之方，使其耳目习于钟鼓旌旗之间而不乱，使其心志安于斩刈杀伐之际而不慑。是以虽有盗贼之变，而民不至于惊溃……”
从很久之前，中州的帝王就一直知道军备是不可以放弃的，所以即便天下太平，他们也一直保持着战备。秋冬农闲的时候，召集百姓打猎借此教他们行军作战的知识，使他们的耳朵和眼睛习惯与钟鼓、旗帜这些军队的号令之间而不迷乱，使他们的心态适应与攻伐杀戮的情形而不恐惧。所以即便有盗贼作乱，百姓也不会惊恐溃乱。
“……写的还行。”
祝天禄虽然不情愿，但不得不承认这名考生还是有点儿东西的，“且再看看……”
然而再下一句，就彻底让他破大防了。
“乃至今，有迂儒以去兵为王者应有之盛节，曲之以和为贵……？！”
而现在，有迂腐的儒者把松懈战备当做君王该做出的英明措施，还将其曲解成以和为贵。
“迂儒？！”
祝天禄愤然而起，牙齿都要咬碎的模样。
如果说‘有迂儒以去兵为王者应有之盛节’还不足以让他对号入座，那么‘以和为贵’这几个字，几乎等同于点名道姓说他祝天禄了。
这让他羞愤难当，恨不得现在就找到这个考生家里，将其碎尸万段。
他祝天禄虽然只是翰林，还算不上真正的实权大员，但再怎么说，好歹也是考生们的座师吧？
门生的策论，点名道姓的辱骂座师是‘迂儒’，这要是传出去，他还有何面目见天下人？
所以，几乎是想都不想，祝天禄就在卷子上批下了‘丁末’。
十八张负票。
将卷子随手丢到一旁，祝天禄这才觉得心里舒坦了不少，长吁一口气，叹道：
“我还是错了。”
“原来，当主考官最大的好处，是可以阻止这种自命不凡的家伙荼毒朝堂，祸害天下。”