屯兵下曲阳，防御公孙瓒进攻的颜良所部，对外号称一万二；文丑所部，对外号称一万一。不过，对身为巨鹿太守，负责为两人的大军提供补给的董昭来说，这两位的底细他当然是知道得清清楚楚。
颜良、文丑二人的总兵力数目，一共是一万余人。其中，含精锐战兵五千，辅兵三千，民夫两千。由于董昭之前早有异心，对颜良、文丑所部的粮秣补给控制的很好，故意在最近的十天中，找出种种理由，没有向下曲阳送粮。如此一来，颜良、文丑所部手中的粮秣，大约也就是能支撑半月之数。
所以，当张狂驱动大军杀奔下曲阳的时候，颜良、文丑由于粮草不足，自动断绝了固守待援的可能性。他们两人能够做出的选择，要么一战，要么就逃。
张狂是希望颜良和文丑见势不妙，赶紧逃走的。
他在并州安静的修养了这几年，可不是闲着睡大觉的。除了恢复并州各地的生产，特别是加强对河套平原的开垦，为将来的征战天下积累粮秣以外，张狂的心思大部分都放在对军队，特别是对骑兵队伍的建设上。
并州产好马，而宴荔游这个张狂的便宜丈人，每年也会从草原上向并州输送数以千计的战马。东北方向的和连，在与张狂约定了谈和以后，并不禁止他的部下与并州人进行马匹交易。如此一来，并州的良马之多，可谓冠于天下，连出自凉州的韩遂和马腾军团，只怕都比不上。
有好马，又有数十万从小就练习骑射之术的边民和杂胡作为骑兵备选，张狂麾下骑兵之多、之强，也就可想而知了。在配备了高桥马鞍、双边马镫，还有张狂后来想到的马蹄铁之类装备后，骑兵已经成为后世那种可以独立完成整个作战过程的强大武力。
而且。张狂不但建设了几支纯骑兵部队，就连步兵军团中，也大量配备了骑兵。就比如说，担任进攻下曲阳先锋任务的于禁所部“折冲营”，其中的编制里，也拥有一个单独的骑兵千人队。
当然，骑兵的组建和维持，可是耗费极大的。虽然张狂利用并州的边地特点，可以大幅度降低骑兵的招募费和维护费，州中的财政状况依然是彻底的入不敷出。如果没有大的动作为军队敛财。最多再过两、三年。从太平道那里和历次战斗中的缴获所得到的财货。就会被张狂的军队给消耗一空。
因此，张狂对冀州的攻略，也是箭在弦上，不得不发。就算没有董昭这个内应。差不多的时间段中，并州对冀州的入侵同样也会发生。只有拿下了富庶的冀州，张狂的财政才不会彻底破产，才有资格继续他的争霸天下之旅。
这也是张狂没有兴趣去南下进攻关中司隶的缘故——哪怕那里有一个便宜天子在。司隶那里的地方经济，在经历过董卓多番的设法收刮以后，差不多快要破产了！
话说回来，为什么张狂会希望颜良和文丑不战而逃呢？
袁绍本来兵力并不比张狂差，张狂不趁着颜良和文丑被己方分割出来的机会，先吞了他们的军队。万一让颜良、文丑与麹义等部汇合，那不是打起来就更加麻烦了吗？
事实是，颜良和文丑如果选择逃跑，很快便会领略到大队骑兵衔尾追击的痛。
对骑兵稀少的冀州军来说，想要在开阔平坦的冀州平原上。跑赢四条腿的骑兵，根本就是不可能的事情。也许强行军的话，可以维持与骑兵相近的机动力。但那样一来，冀州军就算战力再强，也支持不了多久，崩溃便是迟早的事情。
一旦冀州军崩溃，对追击的并州骑兵们来说，剩下的事情无非就是捡人头罢了。
当然，颜良和文丑还有一种选择，那就是指望在饶阳的麹义火速前来救援。如此一来，麹义与颜良、文丑合兵，就有了足够的力量正面对抗并州大军。
不过，老巢邺城被端掉的袁绍，会让麹义优先救援并非太危急的【袁绍以为？】颜良和文丑所部吗？
按照常理，当前情形下，袁绍应当首先调动军队主力，屯聚到邺城附近的斥丘城附近，以便在臧霸立足未稳的情况下，伺机夺回邺城。
要知道，邺城一带不但钱粮丰富，也是袁绍与他在兖州的小兄弟曹操联系的一条重要通道。邺城被夺，袁绍固然极为难过，曹操的老巢东郡也会受到极大的威胁。这种势态，对袁绍和曹操联盟来说，可是一个巨大的麻烦！
袁绍怎么想的，张狂不会知道。不过，颜良和文丑是怎么想的，张狂却很快就知道了。
前锋于禁急报，在下曲阳城外二十里处，颜良来攻！
颜良的攻势，来的极为突然而且凶猛。
作为冀州本地人，颜良所部明显拥有地理上的优势。冀州虽然以平原为主，可是几片小树林，几个小山包还是有的。在树林和山丘里藏上千把号人，根本不是什么难事。
于禁的性情极为谨慎，这保证了他在前进中不会轻易被人伏击。但是，颜良军这次埋伏显然完成的极好，居然成功瞒过了于禁派出的斥候。
当然，事情也不能全怪于禁军的斥候。
斥候的探查范围，不可能离大路太远，通常保证大路周围四、五里地内没有伏兵即可。偏偏颜良军的埋伏地点，就比于禁军斥候的探查范围远了那么一点点。当于禁的斥候退开去之后，颜良便带着部下，悄悄的开始向于禁所部方位前进。这种利用人心理弱点的谋划，很难想象出自以悍勇闻名的颜良手中。
由于于禁的警惕，在这样的距离上，颜良终究没能伏击于禁成功。不过，若是将伏击改成突击，颜良的战术还是颇为成功的。
借助地形的掩护，颜良军在避开了一波于禁军斥候的耳目以后，直到距离于禁军主力两里地处，才被于禁军派遣的巡哨游骑兵所发现。不过到得此时，颜良军已经开始全力突进了。
二月的天气，寒风依旧。然而，由于去年冬天并没有下多少雪，颜良军的突进，并没有受到积雪的停滞。踩在被冻得硬邦邦的田土上，颜良军冲锋的速度可是相当快捷。
“结阵！结小圆阵！各自为战！”
由于颜良军来的太过于突然，又是从“折冲营”的侧翼杀过来的，于禁纵然指挥力再强，也不可能让几千大军一下子从行军阵型变成作战阵型。
不过，凭借平日里良好的训练，折冲营虽慌不乱。在于禁的及时指挥下，大部分士卒都成功的与周边的战友结成小型圆阵，做好了抵御敌军突袭的准备。
只是这种只有几十名士卒聚集结成的圆阵，战斗力还是有些可疑。他们真的能够抵挡住颜良军的凶猛突击吗？
说时迟，那时快。狂奔而来的颜良军，根本不会给于禁留下充足的调遣机会。省略掉正常作战时的弓弩对射，战斗一开始，就进入两军的短兵相接。
颜良一马当先，冲在最前边。在他的身后，是一百五十多名精锐的冀州骑兵。这些冀州军的精英战士们，从幽州公孙瓒军的骑兵身上，学到了对双边马镫的使用心得，立刻就用在了双边马镫的传播者之一，并州军的身上！
“死开！”
颜良大吼一声，手中的“秋水”长刀带着一蓬墨绿色的“战炁”，如同摧枯拉朽一般，一举击破了眼前的三面盾牌，将盾牌后的两只手和一颗人头斩落当场！
身为“万人敌”，颜良一刀下去，便击破了一处六十余人组成的小型圆阵！
“秋水”纵横，在刀下无一合之敌。勇名冠于三军的“河北四庭柱”之首，果然名不虚传！
一口气斩杀十余人，颜良暂时停手，让身后的部下们也见见血。他看了看“秋水”刀的刀锋，但见刀刃上带着一抹血红，别有一番冷酷的美态在其中。
这口“秋水”刀，已经是颜良手中的第三口秋水刀了。
第一口“秋水”刀，是颜良幼年时期练刀所用，不过是熟铁打造，柄长一尺五三，刃长三尺九寸，重十六斤，至今仍然存放在颜氏的老宅中妥善保管。
第二口“秋水”刀，是颜良行冠礼时，由颜氏族长所赠。此刀用一百二十炼的精钢打造，柄长一尺五寸，刃长四尺八寸，刀身细长，形如大雁的翎毛，重二十一斤。此刀于中平元年，在颜良大战典韦，结果落败重伤的那一战中被典韦击毁，遗落在战场上，不知所终。
如今在颜良手中的第三口“秋水”刀，乃是颜良养好伤势，并一举突破“万人敌”境界之后，被主公袁绍招揽时，由袁绍重金聘请南阳名匠精心打造的。刀的形状一如第二口“秋水”，柄长一尺九寸，刃长五尺六寸，重三十三斤，比起上一口刀，更加能够发挥颜良的武力。