八月初九，辰时，大汉的京师洛阳城内，庄严肃穆的祈雨大典终于开始筹备了。
作为此次祈雨大典的实际负责人，郑玄一早就出现在了洛阳城的北门，他的身后跟着太常马日磾、河南尹王隗以及洛阳县令陈群，作为执金吾的张辽，自然也责无旁贷，大典的警戒可是由他来负责的。这几位大员的身后，跟着各自的僚属，加在一起有数百人之多。
郑玄昨晚并没有睡好，此次祈雨算得上是他在朝廷上打的第一仗，这一仗若是打好了，康成先生的名声便会鹊起，将与子玉先生一起，并称为京城二先生之一。可是，和巨大的利益相伴而来的总是巨大的风险，郑玄此举等于赌上了他一生的清名，甚至是身家性命。
如果八月十三日那一天没有下雨，或者是雨没有在辰未之交如期来临，亦或是没有七日不绝，康成先生立刻便会被天下读书人的吐沫星子淹死，更遑论那些等着看笑话儿的朝中百官了。司徒王允和少府荀攸早就抱定了看热闹的想法儿，无它，闹剧而已，理他作甚！
连日不雨，受害最深重的小民百姓们却很平静，他们只是带着惊诧地眼神儿看着这一切，没有喜悦，也没有挖苦和担忧，只是有些好奇罢了。在他们看来，贼老天不下雨，怨不得别人，大概是贼老天不爽了，谁知道贼老天抽了哪根儿筋？为何不爽？康成先生如何能知道？
康成先生虽然是活着的圣人，可是他毕竟不是贼老天。康成先生能想办法儿为大家伙儿祈雨，这就已经很不错了，比那些祈不来雨，又在一旁儿说怪话的人强多了。祈来雨自然好，起不来也无所谓，只怪贼老天嚼性儿，谁知道贼老天好哪一口儿？求神也得进对庙是不？
昨夜，郑玄又仔细推算了一番，没错儿，八月十三，辰未之交，大雨七日不绝！在朝堂之上，他还打了个埋伏，只说了“七日不绝”，并没有说“大雨七日不绝”。对于董仲舒搞的那一套儿障眼法儿，郑玄心中是颇为不齿的，可是天下愚民甚多，信得就是这些。郑玄只得翻开春秋繁露，找到求雨一章，提起笔来，洋洋洒洒写了一篇则例，这才歇息了。
一早醒来，用了早饭，郑玄便整整衣冠，宽袍大袖出了高密县侯的府门，
“古人云，云从龙，虎随风，这行云布雨，便是龙的本职。故尔，祈雨，其中的诀窍儿便在于如何吸引雨龙前来。自从进入初平三年以来，已经有七月未雨了，八月还是个闰月，若是十三日开始，大雨七日，则今年的大旱便可以大大缓解了，粮食亩产还可能是个平年。”
郑玄缓缓迈着方步，大步流星地向前走着，随手指点着该当如何措置。河南尹王隗和洛阳县令陈群随侍在他左右，一边走一边仔细地听着。王隗和陈群的身后，跟着数十个僚属，一边走，一边拿着毛笔，将康成先生说的每一句话儿都仔仔细细地地记在小本本上。
“马太常，这祈雨之术，真的有效吗？”张辽有些疑惑地向马太常问道。他二人徐徐跟在后面，静静地听着，自然也有人拿着小本本记着。张辽此番跟随康成先生出来勘察路线，只是一个姿态罢了，出警入跸，自然有属下的僚属们负责，绝对不用他张文远费心的。
“文远，子不语怪力乱神，祈雨一事，五经上说得极少。康成先生是儒门宗师，一代人杰，他说得如此肯定，心中定然是有十足把握的，否则，岂不是砸了他儒门宗师的金字招牌儿？你我职责所关，做好配角儿就是喽。一旦祈雨有功，自然是皆大欢喜，雨露均沾的。”
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“自古以来，祈雨玩儿得都是障眼法儿，骗一骗那些小民百姓们罢了，是当不得真的。雨来也好，雨不来也罢，就当看了一出儿鱼龙曼衍的百戏罢了，你还想期望什么？像大贤良师一般呼风唤雨？再者说来，郑康成都不担心，你担心个屁？真是咸吃萝卜淡操心！”
马日磾看了看张辽，微笑着说道。一贯以严肃冷峻着名的马太常竟然如此达观，不禁使得张辽大为惊诧了。他突然想到，又一次和岳父饮酒，酒到半酣之际，岳父曾言：人都是有两副面孔儿的。他当时还不曾领悟，如今做了父亲，经历了战场厮杀、宦海风波，才略略有些明悟了。今日一听马太常的话儿，顿时便如同醍醐灌顶一般，突然间大彻大悟了。
“文远，你还年轻，眼里见山便是山，见水便是水。待到大事儿见的多了，风霜雨雪，宦海风波都见惯了，那时，看山便不是山，看水便不是水了。到了康成先生这般年纪，看山依然是山，看水依然是水，只不过那山那水，早已不是原来的那山那水喽！”
马太常大有深意地看了张辽一眼，大发了一通感慨，然后，他大袖一甩，大步流星地上前了。“康成先生，此处是否设一处茶水摊子？也好给吹鼓手儿们补补水??????”啥？看山依然是山，看水依然是水？如今，我刚刚才能体会到看山不是山，看水不是水。张辽咧开大嘴，摸摸自己的脑袋，露出了疑惑的表情，这马太常，今日怎么也变成神棍了？
“此时正当大旱之时，粮食不够吃，也很缺水，物力维艰，民生艰难。故尔，此次祈雨大典，务必要做到量入为出，勤俭节约，万万不可靡费。往日里的那些彩门都用丝绸、布匹搭建，这次一概去除！便是连纸花儿也都不要。只是用树枝儿搭建一座龙门便好，也不要太高，有个一尺来高，像个样子就行??????”郑玄边走边说，王隗和陈群两人听得大为佩服。此老心中有绝大丘壑，纳山川大地，江河湖海于腹中，实乃宰相之才也！
从八月初十辰时开始，祈雨大典便正式开始了。大典的主场便设在北宫南门前的那一座硕大的广场上，广场儿正中用红砖和各色泥土摆出了一座巨大的大汉一十三州沙盘，沙盘的北面便是祭坛，方坛三级，高二尺，阔一丈三尺，坛外二十步，界以白绳。坛上植竹枝，张画龙。其图以缣素，上画黑鱼左顾，环以天鼋十星；中为白龙，吐云黑色；下画水波，有龟左顾，吐黑气如线，和金银朱丹饰龙形。又设皂幡，刎鹅颈血置盘中，柳枝洒水龙上
在祭坛的左右两边儿，各是一座圆形水池，周长八百步，深两尺，水池之中各有百十条锦鲤游荡其中。水池中央是一座用树枝搭就的龙门，距离水面一尺有余，不时有锦鲤从龙门上一跃而过，引起阵阵喝彩声。这些沙盘、祭坛、水池祭典过后都要永久保存，作为大汉的京师洛阳城的一处景观，留与百姓们消夏纳凉，也算是洛阳县为百姓们做得一桩儿好事儿！
祭坛之上，用泥土砌成了一尊塑像，是一个人首牛身的怪物，四蹄之外，额外长着一大一小两只手。这便是旱魃，本朝神话之中引起旱灾的怪物儿。诗经?大雅?云汉：“旱魃为虐，如惔如焚。”子不语卷一旱魃里描写为：“猱形披发，一足行”。
如今的旱魃泥塑雕像栩栩如生，雕梁彩绘，看上去张牙舞爪，甚是凶恶。可惜他被雕刻成捆绑在一个铜柱上的模样儿，是以祭品的名义出现的。祭坛之上，供奉着玄天上帝和诸路龙王的神位，神位下香火缭绕，布满了三牲祭品，美酒佳肴，各种时新果子比比皆是。
巳正时分到了，大司马吕布率领三公九卿、文武百官，来到祭坛之前，在郑玄和马太常的引领之下，拈香上祭，三叩首之后，高声宣读祈雨的祭文。
“今七月不雨，自正月以讫于兹。积水之泽，尘起冥冥。粟将槁死，蝗亦滋生。虽政或不良，而百姓何罪？宜蒙哀矜。彼撮土之山，勺水之川，尚能与民为福，锡之有年。岂如泰山，朝出一云，暮泽天下，其势之易，易于转圆。而比近托丽，顾不能怜。殆莫之或告，告或不虔??????”
夫民之生，盖亦艰矣，无储与藏，重敛烦使，岁一不登，多濒于死。奸强无知，或起乘时，聚为盗攘，以取诛夷。循理安业，田间之民，亦与俱亡，奚不可伤！布受命天子，守藩于西，敢斋以严，告于苍天。惟神闵人之病，助岁之功，霈然下雨，变沴为丰。尚俾斯民，以牛羊黍稷，得承事于无穷??????”
“噫，我侯社，我民所恃，祭于北牖。答阴之义，阳亢不返，自春殂秋，迄冬不雨，嗣岁之忧，吏民嗷嗷，谨以病告，赐之雨雪，民敢无报！神食于社，盖数千年，更历圣主，讫莫能迁。源深流远，爱民宜厚，雨不时应，亦神之疚，社稷惟神，我神惟人，去我不远，宜轸我民??????”