五月初，当魏国正在欢天地喜迎合诸军凯旋时，在楚国，城君熊拓率领着十万军队，正在前赴楚东的途中。
平舆县往东，在经过繁阳后，便进入了项氏的封邑地盘，包括寝、新、新阳等几座城池。
当然，这个项氏指的是汝南项氏，汝南项氏是目前楚国绝大多数项氏子弟的源头，不过就像熊氏一族一样，曾枝开叶茂，分出了不少分家，但根据项氏宗谱，新阳君项培、汝阴君项荣应该算是项氏一门的本家。
而老将项燕、以及上将军项末、项娈兄弟出身的那个九江项氏，应该算是汝南项氏的分家。
不过话虽如此，不能否认如今汝南项氏的声势并没有九江项氏壮大，毕竟单单项末、项娈这对上将军兄弟，就足以将汝阴君项荣、新阳君项培等人甩出老远。
当城君熊拓的大军经过新阳时，新阳君项培似乎仍未返回县内，城内的县兵隔着老远观望着城君熊拓的大军，迟迟未敢迎上前来。
待临近细阳时，城君熊拓远远就瞧见有一拨人马飞奔而来，估摸约有两千余人。
为首一人，座跨战马，虽发须微白，但仍精神抖擞。
城君熊拓当即挥手示意军原地待命，望向来人的目光中闪过真正复杂的神色，有羞愧、有欣慰，有喜悦。
片刻之后，那位老将来到城君熊拓面前，翻身下马，单膝叩地：“公子！”
而此时，城君熊拓也早已翻身下马，紧走几步将这位老将扶起，感慨地说道：“项恭大人，别来无恙。”
这位叫做项恭的老将，城君熊拓绝不会陌生，因为那正是他堂叔汝南君熊灏曾经的老部下，当年城君熊拓被魏王坑害，兵败于宋郡时，就是西阳君项恭的儿子项喜、项乐二人为他断后，却不想此二人却死在砀郡游马的手中。
从那之后，城君熊拓便因为愧对于细阳君项恭，不敢再与其联络。
被城君熊拓扶起后，细阳君项恭看着这位比较刚才更为稳重的楚公子，竟欣慰地笑了笑，压低声音问道：“公子可是去楚东？”
城君熊拓自然不会隐瞒这位老将，点点头严肃地说道：“虽然对景舍大人有些不恭，但他的败北，正是我夺权之机！”
细阳君项恭目不转睛地盯着城君熊拓，严肃地问道：“公子已有觉悟？”
“觉悟？”城君熊拓轻笑一声，随即神色莫名地说道：“当我手捧着熊灏大人的首级，亲自送到寿郢，交给那些楚东之人时，我心中就早已有了觉悟。……叔父大人过于心慈，而我熊拓，却是心狠手辣之人！”
细阳君项恭深深看着熊拓，忽而转身召来一名年轻将领，介绍道：“此乃我三子项兴，武艺不逊其两个兄长，可作为公子先锋！”
听闻此言，那名叫做项兴的年轻人当即单膝叩地，抱拳行礼：“项兴，见过公子！”
看着年轻的项兴，城君熊拓不禁有些恍惚。
待过神来后，他重重地点了点头。
此时再说什么都是累赘，细阳君项恭的意思已经很明白：他父子二人要随熊拓赴楚东夺权！
“出发！”
在与细阳君项恭对视一眼后，城君熊拓意气风发地一挥手，下令大军再次启程。
待大军临近汝阴时，早有人将城君熊拓率领大军入境的事，禀告于汝阴君项荣。
汝阴君项荣皱着眉头对心腹说道：“前线传闻寿陵君景舍大人百万大军战败，此时城君熊拓携十万大军前来楚东，怕是不安好心。”
可话虽如此，汝阴君项荣也不敢出面阻拦城君熊拓与他的大军过境，毕竟为了这场战争，新阳君项培抽调了汝南项氏几支的兵力，原本是打算在这场战争中立下功勋，好使项氏取代已被驱逐的屈氏，成为三天柱的新势力，却未曾想到，寿陵君景舍的百万大军竟然会在魏国的雍丘遭到战败。
而眼下，汝南项氏的封邑内就只剩下寥寥无几的县兵，如何能够抵挡城君熊拓十万大军？
“只能任由熊拓招摇国境了么？”心腹皱着眉头问道。
听闻此言，汝阴君项荣亦是皱起了眉头。
就在他思忖对策之际，忽然有人前来禀报：“君上，细阳君项恭大人，于一个时辰前，召集城内县兵，出城投奔城君熊拓！”
“……”汝阴君项荣闻言张了张嘴，不由地苦笑起来。
对此他并不感到意外，因为他的族叔细阳君项恭，在十几年前时就是汝南君熊灏的老部下，确切地说，当时汝南项氏有一半以上的项氏子弟，都在汝南君熊灏麾下，听候差遣。
但是在汝南君熊灏自刎之后，这些项氏君侯就变成了一盘散沙，有的像细阳君项恭一样，视城君熊拓为汝南君熊灏的继承者，依旧在明里暗里效忠；而更多的项氏君侯，则被楚东熊氏贵族拉拢，成为了隔绝楚西与楚东这两块的监视者监视着城君熊拓的举动。
比如汝阴君项荣与新阳君项培。
汝南君熊灏那一套提高平民地位、约束贵族权利的思想很危险，尤其是腐朽的楚东熊氏一族。
不可否认，汝南君熊灏的思想，的确会令楚国突飞猛进地强大起来，但同时也会严重动摇贵族阶层的地位，损害贵族阶级的利益，甚至于，打破楚国几百年来氏贵民贱的血统至上观念。
而城君熊拓，正是继承了汝南君熊灏这股思想的继承者。
对于这种危险的存在，本该尽早铲除，但就因为有细阳君项恭这些仍然效忠于汝南君熊灏的老部下，再加上当时汝南君熊灏用自己的性命，换取城君熊拓接替他的位置，使得楚东熊氏终究没有得逞。
正如城君熊拓自己所说的，他可不同于叔父汝南君熊灏，他是一个心狠手辣的人，当年为了保住叔父留给他的基业，他不知杀了多少人。
“事到如今，也只有禁闭城门，任其……”
刚说到这，汝阴君项荣沉思了片刻，最终惆怅地说道：“罢了，开放城门！”
心腹一听，吃惊地说道：“君上，开放城门，那岂不是……”
“我心中明白，用不着你教我！”汝阴君项荣烦躁地呵斥道。
“……是！”
于是乎，待城君熊拓的大军经过汝阴时，汝阴县的城门门户大开。
这是一个释放善意的讯息，意味着汝阴君项荣对城君熊拓率军赴楚东夺权一事并无异议。最起码是保持了中立。
见此，非但细阳君项恭抚着胡须微微点头，就连城君熊拓亦是心中欢喜。
毕竟汝阴君项荣乃是汝南项氏的本家，虽然就目前来说，前者万万不是城君熊拓的对手，但若是执意抗拒，城君熊拓这边也会感到很棘手。
不过好在，那汝阴君项荣是个聪明人。
此后，城君熊拓继续朝着楚东而去，在沿途，陆续有汝南君熊灏的老部下带着麾下兵卒加入队伍，少的数百人、多的几千人，渐渐地，城君熊拓的队伍逐渐壮大。
待等他率军抵达寿郢境内时，其麾下兵力已有约十四五万左右，为此惊动了驻守在寿郢的齐将田耽。
不得不说，哪怕此番是为夺权而来，但看着本国的王都城上却仍竖着齐国的旗帜，无论是城君熊拓还是细阳君项恭等人，都感觉颇不是滋味。
事实上，若非因为萧氏余孽当初在魏国的王都大梁制造混乱，让楚国看到了击破魏国的希望，楚国本来准备命寿陵君景舍夺回王都寿郢毕竟一个是失去了齐王吕僖后日落西山的齐国，一个是日渐强大、隐隐露出中原霸主姿态的魏国，楚国自然会选择抓住机会重创魏国，甚至一口气将其覆灭。
相比之下，田耽算什么？失去了齐王吕僖那等贤君，齐国注定衰弱，不足为惧！
只是没想到，此番寿陵君景舍率领百万大军进攻魏国，甚至于魏国同时还遭到韩国、秦国、三川、南宫等势力的围攻，在这样优势局面下，寿陵君景舍居然战败，百万大军几乎军覆没。
也难怪寿陵君景舍自觉无颜回国，在楚水河畔羞愧自刎。
在远远经过寿郢时，城君熊拓神色淡漠地看着远处那座仍在齐国手中的王都，而此时在寿郢的城楼上，齐将田耽亦皱着眉头看着远处那支军队，辨认着那支军队的旗号。
“邑军？公子拓？……莫非是楚公子熊拓？”
摸着下颌的胡须，田耽皱着眉头，喃喃说道：“这个时候率领大军来到此地，莫非是要趁机夺权？”
田耽当然也明白此时对于城君熊拓来说可能是一个夺位的好时机，毕竟寿陵君景舍在率领败军撤回楚水时，他田耽亦落井下石，狠狠给予了楚军一击。
楚公子熊拓若夺取大权，势必会夺回寿郢以增其势，到时候这座城怕是保不住……
田耽暗暗说道。