胖子教练满脸惊讶表情的看了看基普乔格，然后指着操场上奔跑的那长长一串人说到：
“你说的没错，后天的努力和汗水才是最重要的！
你看看，在咱们这个肯尼亚马拉松圣地埃腾，聚集了来自整个国家的训练者，他们之中有十多岁的孩童也有二十来岁的年轻人。
他们为什么要来这里训练？那是因为咱们这个小镇处于8000英尺的高海拔地区，低含氧量有助于他们锻炼耐力，在低海拔区比赛时能够获得更好的表现。
在这里“共同进步、相互竞争”的氛围也激发了每一位跑者，因为“你不跑，就会被所有人超越”。有人认为运动员都是享受着专业的装备、专业的场地、吃着营养师调配的膳食，但事实上，这些所谓的“标配”却与肯尼亚的跑者们无关。
埃腾虽号称马拉松冠军之城，但绝大多数训练者们还在成为冠军的道路上修行着。他们穿着咬牙买下的二手运动服和跑鞋，蜗居在只有几平米的房屋里，一床一桌一灶就是他们的全部，很多甚至连这样的蜗居都住不起，只能几个人挤在帐篷里。
他们吃的食物也与普通人并没有两样，主要是没有任何味道的Ugali配上蔬菜，肉类十分少见。他们没有任何维生素补充剂，没有任何充满电解质的运动饮料，没有那些别国运动员习以为常的东西。“他们吃着肯尼亚普通人吃的食物。你不会指望奥运选手吃他们所吃的东西。厨师不是运动营养师，只是村里的女人。”
训练者们在这过着苦行僧式的生活，他们每天清早五点前就起床，吃饭、拉伸热身，伴着东非大裂谷的第一抹晨光在埃腾红土飞扬的跑道上日复一日的奔跑。训练、吃饭和睡觉构成了他们生活的全部。他们克制惰性，严于律己，他们相信“只有纪律严明的人才是自由的。如果你没有纪律，你就会成为情绪和激情的奴隶”。
肯尼亚有句谚语：永远不要同时追逐两只兔子。这也是他们所践行的，被梦想所驱动，朝着目标不懈努力，获得成功、证明自己给家人带来更好的生活。
他们专注、心无旁骛地修行着，汗水和努力支撑他们成为更好的自己。所以，基普乔格，你想好走上这条路了么？”
说完，教练帕特里克桑眼光深邃的看向了远方。作为1992年奥运会3000米障碍亚军，帕特里克桑退役之后就做起了教练，并且成功发掘出了基普乔格、吉普桑两个天才。
看着教练那略显伟岸的背影，基普乔格狠狠地点了点头道：“我准备好了，教练！”
“OK，明天早上六点，这里见！”
“好的，教练！”
……
一个月后
莫道君行早，更有早行人。
早晨6点20分，基普乔格早已开练。他是将近一个小时前起的床，这会儿正在和一帮同伴一起顺时针刷圈。
队员们陆续完成热身后，集中到内场，脱掉夹克，露出里面的阿迪达斯或耐克T恤，两三分钟后又重返跑道。
几乎没人作复杂的拉伸动作，大多数只是回到跑道，鱼贯练习大跨步跑，就像一条由精瘦而强健身体组成的流水线。
如果你问基普乔格训练小组中的任何人，他们会告诉你他们彼此之间都是平等相待，基普乔格的成就并不赋予他特殊地位。
在不远处的Kaptagat“全球体育交流”训练营，基普乔格一样要做打扫厕所等等杂务。他和一名队友合住一间2.4米宽、3米长的简朴宿舍。
基普乔格和马拉松组的其他人聚拢到桑教练身边，聆听当天训练课的具体内容。
这个马拉松小组通常每周跑三次强度，其中周二是场地间歇练习，周四是40公里左右长距离，周六则是fartlek（变速跑）。
一堂速度课
今天他们要跑5组2公里加1公里间歇，组间恢复是200米步行或慢跑——总共15公里的场地训练，在2100米的海拔高度。
作为一种象征性姿态，基普乔格领跑第一组间歇，其他人排成一列纵队跟在后面。
五圈下来，他用时5分52秒（每公里配速2:56）通过“终点线”时，全组23人中有10人掉到后面。此后基普乔格不再领跑，而是满足于身处第一集团中央。
整个小组第一次绕过弯道时，有好几个人爆发出一阵干咳。几分钟后，在初升太阳的照耀下，记者看清了个中原因：他们跑的每一步，都会扬起红色尘埃。记者离开田径场时，也感觉肺里吸满那种东西。
身穿红色田径服的桑在内场来回踱步，右手握着秒表。他的弟子们先是步行100米，然后再慢如蜗牛地拖步慢跑100米。第一个间歇完成大约两分钟后，是时候开始第二个了。
第二个两公里间歇跑到一半，一只公鸡开始打鸣，不太含蓄地提醒人们：现在时间还不到7点。
虽然每组间歇都是23人同时起跑，但不是所有人都能跟得上基普乔格的配速，每个间歇他们都会散落成一个个小集团。
随着间歇训练的持续，这些小集团之间的边界越来越不明显，因为每个人都渐渐回归自己的配速。
跑到第三组重复跑时，领先集团人数缩减到只剩9人，基普乔格就是其中之一。即使被前面的人拉开一点距离，他也不以为意，因为他从未有可能被甩开的时候。
第二个2公里稍快一点：5分45秒。接下来三个1K-2K依次用时2:51，5:46，2:51。
最后一组开跑时，大家开始显露出吃力的表情，很多人呼吸沉重。基普乔格是个例外，他的表情始终保持认真专注，但从未显得痛苦。这一集团最后一个两公里的第二圈用时71秒。
“太慢了！”桑教练的助理RichardMetto一边追逐绕过弯道的跑者，一边高喊。
基普乔格等两三个人迅速作出回应，最后两圈提速到69秒和67秒，总共用时5分45秒完成。
在最后一个步行恢复阶段，基普乔格跑鞋的效果清楚显现：他的脚跟几乎从不沾地，每一步都充满弹性，带有一种自然的前倾——由Vaporfly脚掌和脚跟9毫米的落差产生。
跑最后一个1公里时，领先阵营只剩7人，他们有意用一个全力加速来结束这节训练课。基普乔格意识到这一点，便从他惯常的位置前移到领跑者的身后。