“草民有证据！”张义然义正言辞地说道：“草民的儿徒孙河已经承认了收受刘全一百两银子，在酒中下药陷害草民的事了！只要把刘全传来对质便知。”
“哦？”郑知着像是笃定孙河不会出现，冷笑道：“你口口声声说是孙河下的药，那孙河现在在哪里？总不能就你一人说就给别人定罪吧？”
“孙河此时就在堂外候着，大人随时可以传他上来对质。”
张义然话音刚落，郑知着眼神明显一慌，此前刘全给他打的包票，孙河可是被他控制住了的，怎么现在又被找到了？
但郑知着很快就恢复了镇定，“那就传孙河上堂！”
说完又对一个衙役吩咐道：“另外，老林，去把刘全传过来！”
“传孙河、刘全上堂！”
随着一个衙役尖利的叫声，昨晚被在船上关了一夜的孙河战战兢兢地走进公堂。身后则跟着鹤来楼的掌柜刘全。
两人走到堂前站定，刘全便给了郑知着一个眼色，示意尽在掌握中，郑知着立刻心领神会，知道刘全搞定了一切。
孙河则是心中恐惧，只瞟了一眼张义然，便想起上堂前那个男人的警告声：“你若是在堂上敢说假话，定让你出不了衙门！”
“堂下何人？见了本官还不下跪？”郑知着把惊堂木重重一拍。
孙河如梦初醒，扑通一下沉下身跪倒，“禀…禀告大人，草民孙河，原是城中一品居老板张义然的学徒。”
郑知着接着问道：“孙河，你的师傅张义然告你伙同鹤来楼掌柜刘全在酒中下药，你可承认？你可要如实招来，否则敢诬告陷害的话，小心屁股开花。”
那孙河跪在地上，听到县尹的话后，看了看刘全，又看了看张义然，半天不做声，脸上露出为难的表情，额头上不停地渗出汗水往下淌，似乎在进行着激烈的思想斗争。
“啪！”又是一声惊堂木响。
“孙河，你哑巴了？再不说话本官就要打你二十大板了！”郑知着大声呵斥道。
眼看今天这个口不开屁股就要开花了，孙河心一横牙一咬，说道：“是刘全指使我在我师傅的酒中下巴豆，让客人喝坏肚子，毁了一品居的名声，然后趁机低价收购！他答应事成之后给我一百两银子！”
孙河把刘全如何指使他下药的经过又在公堂上说了一遍。
“你休要胡说！你说是我指使，你有什么凭证！”刘全没等孙河说完便开始为自己辩解，似乎笃定孙河已经没有了证据。
孙河一时语塞，现在他确实拿不出证据来，给的钱输掉了，而巴豆下完之后他也扔了。
郑知着见孙河没话说，脸上露出一丝得意的笑容，正要判他诬告，突然，门外一个声音如炸雷般响起：
“大人，草民有证据证明那孙河是受刘全指使下药的！”
话音未落，一个年轻人手中拿了个册子和一个布包从堂外走了进来，正是陈五四。
刘全一见陈五四，顿时气不打一处来，就是眼前这个年轻人，刚刚坑了他一百五十两银子，让他到现在还肉痛。此时，他瞪着陈五四，眼珠子都要冒火了，只是碍于在公堂上不好发作，这才强忍下来。
面对突如其来的陌生人，郑知着脸上的笑容凝固了，他不得不应付这种意外出现。
只见他眉头紧皱，问道：“你又是什么人？”
“草民是张义然的朋友陈五四。”陈五四正色道。
“你刚才说你有证据？还不赶快呈上来！”郑知着追问道。
陈五四举起手上的册子，对郑知着说道：“我手上这本是城中唯一药铺回春堂本月的进出货记录，上面记载得很清楚，巴豆的交易记录只有一笔，买家就是你刘全！而我问过回春堂的大夫，这次一品居中招的顾客，全是因为服食了巴豆才中毒的，刘掌柜，这个月只有你买了巴豆，这事貌似跟你脱不了关系啊。”
“你小子放屁！”刘全终于是忍不住破口大骂了，脸涨得通红：“就算是我买的巴豆，也不能证明是我去下的药啊？我买巴豆治便秘不行么？”
“刘掌柜还有这毛病啊，那可遭老罪了。”陈五四故意揶揄道。
郑知着不耐烦地打断：“少废话，说正事！再废话各打你们二十大板！”
陈五四怕这县尹真的打屁股，要知道，古代的板子可不轻，大把的人挨了二十大板后直接死掉都不足为奇，这副小身板可吃不消。
他顿了顿，赶紧接着说道：“大人别着急，我还有证据。”
说罢，又从布包里小心翼翼地拿出半张纸抖了抖，故作神秘地说道：“刘掌柜，那你能否解释一下，为什么在一品居的酒窖里找到了一张印着你鹤来楼标记的油纸呢？”
陈五四把纸凑到鼻子前嗅了嗅，又接着说道：“而且这张油纸上还有巴豆的气味。你和一品居的张老板不和，这是街坊四邻都知道的事，你们鹤来楼的纸包着巴豆出现在一品居的酒窖里，而一品居的客人正是喝了酒才拉肚子的。”
刘全脸上并没有露出慌乱的表情，他冷笑道：“我们鹤来楼的油纸都是用来包外带的食物，也许是他张义然自己的苦肉计呢，拿我们鹤来楼的纸包巴豆，给自己的酒里下巴豆，构陷我们鹤来楼！”
“你…你真是无耻！”张义然听到刘全竟然倒打一耙，气得忍不住指着刘全的鼻子骂道。
陈五四像是料定他会这么说似的，笑道：“我还是第一次听说，有人为了构陷同行，把自己的店都搞垮了的。”
“大千世界无奇不有，没准张老板不想跟我合作，对我有意见呢？”刘全厚颜无耻地说道。
“那这个你总归不会不认识吧？”陈五四从衣袋里掏出两个银元宝，“这是我从孙河的房间里搜出来的，上面可是刻了有你鹤来楼标记的。你给一个竞争对手儿徒钱干什么？还说不是你收买他？”
“我给你的一百两，你不是第二天就已经输光了吗？”看到银元宝，刘全下意识地指着孙河说道。