几日之后,峨眉金顶。
平日里空空荡荡的玄真观前,今日突然挤满了人。峨眉派从门外弟子到三位长老上上下下均着一色素白的丧服。峨眉掌门独孤一鹤死于西门吹雪剑下的消息在上个月就已经在江湖上传开。今天，就是掌门的遗体和灵位回到峨眉的日子。
素白的帆布在风中飘展,黄纸漫天。燃着香烛的灵位前,独孤一鹤的八位弟子一字排开跪在棺木前,神色木然。他们都没有流泪,但是众人依然可以感觉出他们的悲戚。有时候,悲伤到了一个境地，是连哭都哭不出来的。
黄长老走到灵位前,伸出手想触摸一下棺木,停了片刻，又颤抖地收回。看着那具没有丝毫生息的冷冰冰的棺材，悲戚地长叹了一声，“师弟啊……”声音哀戚，饱含着沧桑和悲痛。表情一贯冷冰冰的叶长老此时神色更冷了，眼睛里仿佛结了冰，没有一点人气。最后一位长老林斐是独孤一鹤那一辈中年纪最小的，他上山的时间最晚，和独孤一鹤的感情也最好。在独孤一鹤身死的消息传回峨眉的时候，林长老就差点大病一场，此时扶着自己弟子的手站在灵前，已是颤抖着说不出话来。
独孤一鹤已死，他的弟子们均还未长成，出来主持大局的自然是地位最高的黄长老。他细细询问了当时的经过，在听完石秀云泣不成声的回答之后，长叹了一声，哀怒道。
“独孤师弟死于西门吹雪之手，此仇不能不报！从今天起，他就是我峨眉派的仇敌，我峨眉势要与其不死不休！”
被他的话所激，原本便悲痛哀伤的峨眉众人均是激动地怒吼而出，“不死不休！”吼声响彻整个大殿。
伸手平息了众人的情绪，黄长老转向了跪在最前据说在独孤一鹤死前赶了过去的叶芷然。“芷然，掌门师弟可有遗言。”
一身白衣的少女怔怔地望着面前的火盆，似乎还沉浸在至亲失去的哀伤中。听了黄长老的话也没有什么反应。倒是她身边的孙秀青抬眸看了他一眼。
“有。师父临终前，吩咐立大师姐为峨眉下一任掌门。”
此言一出，大厅中众人顿时哗然。若独孤一鹤的遗言是立张英风为掌门，还比较容易为人所接受，甚至是叶芷然，也不是不可能……而马秀珍……不是说她不好，但是比起张英风她的确还是要差上一筹。而武功上，更是比不上被称为是峨眉百年来最为天才的弟子的叶芷然。
黄长老目光闪了闪，不动声色地看了一眼跪在灵前神色没有丝毫波动的张英风。“哦，秀青你确定？不是老夫看低秀珍，她的年龄还是稚嫩了一些吧……而且还是一介女子。师弟临终前的嘱咐，是不是有些稍欠妥当……”
叶秀珠突然抬起头冷冷地看着他，她的神色近来憔悴了不少，苍白的脸色黑漆漆的眼睛冷冷地看着你的时候，往日的温柔不见分毫。“黄长老的意思难道是说二师姐在说谎。”
黄长老一顿，语带安抚道，“老夫当然不是那个意思，掌门之位事关重大，认真谨慎一点总是好的。”
“那请问黄长老，我继承掌门之位怎么不认真谨慎了？”一直冷冷地跪在一边没有开口的马秀珍终于抬起头，漠然地看过去。周身冷冽的气场让人心底一寒。
黄长老有些无奈道，“秀珍，老夫并不是针对你。好吧，既然你们都这样说了，掌门令牌何在？”
马秀珍微微一怔，侧过头。黄长老看着她的反应目光一闪，继续以一种慈祥的前辈的口吻开口道，“秀珍，师弟既然让你继承掌门之位，总不会不给你令牌吧。”
马秀珍迟迟不开口，安静的大殿中渐渐骚动起来。黄长老静静地等着她的回答，在众人察觉不到的角度，唇边满意的笑容一闪而过。他清了清嗓子，正准备继续开口逼问，一个细弱的声音突然插了进来。
“掌门令牌在我这里。”
他神色一动，回头看去。说话的，是独孤一鹤最小的弟子，叶芷然。她自小被抱上峨眉山，独孤一鹤向来都是将她当做亲生女儿看待的，临死前也只有她在身边。要说独孤一鹤最后将掌门令牌给了她，也不无可能。只不过，既然掌门令牌在她手里，可是她却没有给马秀珍……这里面，就大有文章可做了。
黄长老眼睛眯了眯，慈祥地看向叶芷然，“芷然呐，既然在你这里，为什么不早拿出来呢。这样让你师姐刚才多尴尬。”
“我……”白衣少女看向气场慑人的马秀珍，咬了咬唇，慢慢站起身刚准备开口。眼前突然一黑，几天来快马加鞭不停歇地赶往峨眉，一路积累起来的疲惫全部涌了上来，她的身体晃了晃毫无预兆地倒了下去。
“小师妹！”跪在她身边的苏少英惊呼了一声快速地起身将她拦腰抱起，冷冷地扫了一眼一旁的马秀珍和孙秀青，“黄长老，小师妹一路走来舟车劳顿，又加上师父逝世悲痛交加。估计是撑不下去了，我先带她回房休息，掌门之事明日再谈。”
说完，他就不等他的回答，直接抱着怀中的少女扬长而去。
黄长老没有错过苏少英离开时那冷冷的一瞥，和自始至终马秀珍都不曾回头看看的身影。他的唇角勾起了一抹弧度，也不计较苏少英的无礼。他的心情现在突然很好，也许，有些事比他预料的还要好得多。
第二天，掌门一事依然没有争出个所以然。马秀珍，孙秀青和叶秀珠坚持独孤一鹤临终前的遗言是立马秀珍为掌门。但是掌门令牌却在叶芷然手里，石秀云满脸为难，苏少英神色冷漠地站在叶芷然旁边。张英风不发一言不知道他在想什么，而严人英……大家有志一同地将他忽略了……
乱七八糟的一天就这样过去，到了晚上，轮到叶芷然为独孤一鹤守灵。
孤月高悬，山间的冷风将白帆撕扯得哗哗作响，灵堂中的烛火忽明忽灭，地上的黄纸凌乱地散落在地。空荡荡的大殿中间，一身白衣的少女孤零零地跪在灵位前，目光空茫死寂，脸上的泪痕未干。
她怔怔地看着灵位上独孤一鹤那四个大字，手指攒紧了丧服衣角，骨节用力得泛白。“师父……若你没有死，大师姐是不是就不会……”
轻微的脚本声突然从身后传来，她的神色募得一变，紧张地回过头，“谁？！”
“芷然，是我。”慈眉善目的黄长老从黑暗中走了出来，安抚着道，“你身体还未痊愈，我担心你出什么事，过来看看。”
“长老师伯啊……”白衣少女神色一松，低下头转过身去，“我没事。”
看着她低沉的脸色，和绞紧衣角的手指，黄尚若有所思，“芷然，你也算是我看着长大的了。在老夫心里一直将你们当做自己的亲身孩子一样看待。老夫还没有瞎，你有心事，老夫看得出来。不单单只是为了掌门师弟的死吧……”
白衣少女浑身一震，头垂得更低了。
黄尚看着她，眼睛一转，神色突然严肃起来，“芷然，你告诉老夫。师弟临终前安排的掌门，是不是马秀珍？”
叶芷然攒着衣袖的手指收紧，没有回答。
“掌门之位关乎峨眉大事，特别是现在有了西门吹雪这样一个强敌的时候，稍有不慎就关系到了峨眉一脉的生死存亡。这绝对不是可以拿来儿戏的，芷然，你必须实话实说，师弟临终前指派的人，真的是马秀珍？”
他的声音严厉了起来，白衣少女咬了咬唇，犹豫了许久，最终开口道，“不是。”她的声音很小，像小猫崽的呜咽刚出口就被吹散在了风里。但是以黄长老的耳力，已经足够听得清清楚楚。
唇角扬起了一个不易察觉的弧度，黄长老和蔼的声音带了一□哄，“那么，师弟指派的人是谁呢？”
大概是终于放弃了，少女这一次回答地很干脆，“是我。”
果然……黄尚在心底冷笑了一声。独孤一鹤生前就最疼爱这个小徒弟，简直把她当亲闺女。临死前将掌门之位传给她也不稀奇。独孤一鹤，你想得还真是好，可惜，死得太早了。现在这个丫头才十七岁，剑术天分再高又能怎么样。更何况你一死，你的好徒弟们就立刻反目了。他就说当初叶芷然天分如此之高怎么会不惹人嫉妒，如今看来，这些兄友弟恭，姐妹情深，果然都是装的！
心底快意，他的脸上却依然是和蔼慈祥的表情，只是在听到她的回答后带上了几分为难，“这……芷然你在峨眉弟子中天分最高，师弟任命你当掌门无可厚非。可依峨眉如今的境况……芷然，不要怪师叔多言，你的年龄还是太小了……”
白衣少女低下头未回话，黄尚也不在意，继续以一种关心小辈的长者的身份分析道，“若是平日，有我们这几个老头子在，芷然你的年龄虽然是小了一点，但是我们也帮你看着点。但如今峨眉大敌当前，秀珍她们又……唉……内忧外患呐！”说道后来他已经是痛心疾首的姿态，狠狠锤了一下地面。
夜晚的凉风吹进灵堂，扬起跪在灵堂中央的白衣少女的衣角，她纤瘦的身形在风中显得更为瘦弱。苍白小巧的脸被垂下的长发遮住了大半，看不清她的表情。就在黄尚准备继续开口的时候，一直静静地听着他的话的少女突然出声道，“其实……我不在乎当不当什么峨眉掌门，师姐相当就让她去当吧。我明日就会将掌门令牌交给她。”
黄尚一愣，随后心底一惊，肃然道，“芷然啊，你的掌门之位是师弟亲口许诺，怎可随意交给旁人。”
叶芷然摇了摇头，“我说了我不在乎这个，我在意的只有……”她的目光落在了独孤一鹤的灵位上，眼底流泻出愤恨的光，“杀了西门吹雪为师父报仇！”
黄长老看着她死死地拽住衣角的手指，和尤带着仇恨神色的侧脸，若有所思，随即温和道，“你师姐毕竟还年轻，她此刻还镇压不住峨眉派。就算你真的将掌门令牌给了她，她也未必能够服众，更别说带领峨眉上下为师弟报仇。”
白衣少女一怔，看着黄长老肯定地向她点点头，激动道，“可是……那师父的仇……”她茫然无措地低下头，“师父的仇……没有别的办法了啊……”
黄尚看着已然六神无主的少女，唇角勾起一个满意的微笑，语气中带了一□哄轻轻道，
“芷然，你如果只有这一个心愿的话，其实还有更好的选择……”