南云忠一的手里有四艘航空母舰，其中有两艘比较小的航母是飞龙号以及苍龙号，这两艘航母都是能够搭载70以上架舰载机的轻型舰队航母，虽然并不是日本海军精锐中的精锐，但是也绝对是比较大型的舰队航母了。
另外两艘一艘是旗舰赤城号，另一艘是加贺号，同样是搭载70架以上飞机的大型航母，赤城号更是能够满载90多架飞机，可以说是这个时代比较先进的航空母舰了。所以此时此刻，日军在瓦胡岛附近的舰队拥有舰载飞机的数量，超过了300架。
但是这几天的攻击下来，南云忠一手里的飞机已经没有这么多了，他实实在在损失掉的飞机就有61架，这是他所有力量的五分之一了，如果算上故障维修的飞机以及其他原因无法起飞的飞机，他差不多有三分之一的飞机是无法参战的了。
而且，赤城号上面搭载零式战斗机20架，加贺号上搭载零式战斗机20架，苍龙号和飞龙号两艘航母搭载零式战斗机也都是正正好好的20架，所以日本海军能够出动的舰载战斗机满打满算只有80架，而目前为止，南云忠一的这80架飞机已经有一半都被击落了。
也就是日本海军拥有疯狂的武士道精神，这些飞行员又各个悍不畏死。如果换成其他海军的话，一半的损失已经足以让士兵崩溃了。可是这些日本海军航空兵依旧毫不畏惧，义无反顾的执行着南云忠一决一死战的命令。
日本军国主义洗脑的强悍由此可见一斑，日本军人的可怕意志力也绝对是让人恐惧的。他们把死亡看做是自己表达忠诚的途径，把执行上级的命令当做自己为国尽忠的手段。不得不承认一点，那就是至少在忽悠士兵去死这一方面，日本人走在了世界的前列，并且做到了几乎让人无法超越的地步。
古往今来，能损失半数兵力还敢死战不退的部队，都已经成为各国永不磨灭的番号。而日本第一航空舰队竟然在太平洋上的夏威夷岛屿附近做到了这一点，凭借着这种可怕的精神，他们就已经算是世界上数一数二的士兵了。
但是南云忠一知道这一次实在是不能再战了，他的部队如果还想要保留一丝骨血，在未来继续为大日本帝国作战的话，现在说什么也必须要撤退了。只不过看着近在咫尺又脆弱不堪的美国舰队，南云忠一又有那么一丝不愿意放弃的意思。
这可是决定日本命运的一战啊，他如果连尝试都不敢去尝试一下，这一辈子都会为此悔恨的。所以天旋地转之后，他扶住了身边的地图桌，依旧咬着牙狠狠的发布了攻击的命令：“让下一波飞机起飞！今天，我要率领大日本海军的你们，与该死的美国佬决一死战！不死不休！”
“天皇陛下……万岁！”一名日本军官高举起自己的双手，高声在舰桥里喊道。他喊完之后，更多的日本军官还有水手举起自己的双手，从腿的两侧甩向天空：“天皇陛下！万岁！”
就连南云忠一都跟着举起了自己的双手，大声的跟着喊了起来：“万岁！万岁！”很快，口号声蔓延到整个赤城号航母的每一个角落里，所有的日本士兵都在狂热的呼喊，疲劳和沮丧在这一刻似乎都被赶走，整艘战舰又充满了活力。
“将军，山本元帅来电，命令我们立刻撤退！”一名军官拿着一封电文，走到了南云忠一将军的身后，他的话如同一盆冷水，瞬间就浇灭了整个舰桥里宁愿玉碎不为瓦全的决死之心。大家都不再叫喊，而是盯着南云忠一，空气里一股沉寂的诡异味道弥漫开来，让人窒息。
“这一定是敌人迷惑我们发出的电文！”一名军官瞪着那份文件，恼羞成怒的嘀咕了这么一句。
“八嘎呀路！你把这么一份电文拿过来干什么？你还是不是帝国的军人？”另一名日本军官甚至把手按在了自己的指挥刀上，咬着牙狠狠的教训起送电文的军官来。
南云忠一铁青着脸，接过山本五十六的电文，仔细的阅读起来，他在心中有过一丝抗命的念头，不过同时也微微松了一口气，现在不管是撤退还是决战，这个责任都不在他的身上了，这对于一名前线指挥官来说，无疑是非常幸运的。
不过他打开电文之后，才发现这是两份电文，第一份竟然是正在瓦胡岛上的第4师团的师团长大岛中将以及第131师团师团长福田中将发出的电文，上面已经明确说明，美军在瓦胡岛上的抵抗非常顽强，短时间内日军步兵无法控制瓦胡岛，更不可能像夏威夷岛发起攻击。
第二份电文则是山本五十六发出的撤退命令，这名日本的海军元帅正确的评估出了日本海军遭受的损失，在他看来搭上整个第一航空舰队的精锐飞行员去拼掉美国海军舰队完全是白痴一样的行为。
“南云忠一将军，如果在这里我们拼尽全力，那么日后美军的反击到来之时，你的舰队却只能返回日本本土待命，这对于帝国军人本身来说，就是对帝国命运的不负责任！我命令你立刻随我撤退，以保留力量迎接美国即将到来的第一次反扑！”这是山本电文中最核心的一部分，非常明确的指出了南云忠一正在浪费兵力，并非明智之举。
美国损失一个舰队，3个月或者半年之后，差不多就还能补充这么一个舰队，可是如果日本损失200名飞行员，那么半年内能补充上来的飞行员，最多也就只有150人。这就是山本五十六不愿意和美国拼消耗的原因，他不敢消耗，因为日本消耗不起。
山本的计划非常简单，他的海军舰队需要休整，等到补充和休整完毕之后，他的舰队可以恢复作战能力，这个时候又没有了瓦胡岛这个固定点的羁绊，他可以在大洋上选择一个有利的位置寻求决战，更容易的击垮美国舰队。
当然他也知道，现在一旦撤军，那么美国也就算彻底缓过气来，那么逼迫美国短期内投降的计划，也就变得更加困难气来。不过日本海军现在必须要休整了，这是他觉得必须要做的事情，没有办法省略。
至于战略的主动权易手，他也不是没有考量过，在山本五十六看来，现在日本的进攻已经显露出疲软的态势来，强撑着表演给美国看有没有效果，实在是难以预料的事情，为这么一个不一定奏效的欺骗来搭上整个第一航空舰队，是不值得的事情。
于是他在得到大岛还有福田两名陆军将领的电报之后，立刻下达了撤退的命令，山本五十六希望这4万名陆军士兵可以在瓦胡岛和可爱岛上坚持4个月，那个时候他将带领着精锐的日本联合舰队再杀回来，一举歼灭附近的美国海军。
山本的盘算非常简单，那就是用几个月的被动去争取一次先手，再上演一次类似威克岛之战时候的海上歼灭战，将美国人的舰队再一次歼灭，那个时候再来讨论是战是和的问题。
“给山本元帅回电！跟他说，南云忠一决心拼死一战！”南云忠一想了想之后，在所有人期待的目光下咬着牙说出了自己的决定：“大日本帝国的军人，还没有逃走的传统！我南云不是懦夫！我的手下也不是懦夫！”
“将军！”有一名电报室的军官走了进来，把一份电报递给了南云忠一：“山本元帅来电，说……”
“说什么？”南云一把抢过了那份电文，因为速度过快，甚至撕扯掉了一个小小的角落。他仔细的看清上面的文字，竟然是山本本人的口气：“如果你不服从我的命令，我将和长门号战列舰赶往你的舰队，并且亲自接手你的指挥权！”
南云面无表情的看完了这份电文，最终还是开口说道：“命令舰队向南转向，脱离交战海域！”
“将军！”一个主战派的军官上前一步，想要劝说南云改变自己的主意。
南云伸出自己的手来打断了他的话：“好了！不要再说了！山本元帅的命令是对的！我们这么苦战下去，会误了元帅的大事！他有自己的计划，我们遵守就是了！”
上午11时12分，日本第一航空舰队的战舰开始转向，同时美国有一批战机赶到，趁乱击伤了日军的飞龙号航母，造成了日军地勤和水手2人死亡32人受伤。不过在中午之前，日本海军就脱离了与美国海军的接触，在可爱岛以西洋面上重新集结。
夏威夷海战就这样以虎头蛇尾的样子结束，美国海军夺回了太平洋中部地区的海上主动权，太平洋战场在被日本统治了将近4个月之后，进入到了战略相持阶段。