“生活的压力与生命的尊严哪一个重要!”朱植趴在床上，口中喃喃。从宫中被抬回来之后，这句歌词不停地冲击着他的脑海。
在无上的皇权面前，你没有对抗的能力，但你有选择的权利，是用剑与火维护做人的尊严；还是像一条狗那样卑微地活下去。朱植相信无论是傅友德还是其他人都可以选择，像汤和，他就选择像一条狗一样苟且偷生，装疯卖傻，在朱元璋试探时面前口流蜒水，最终得到了皇帝的信任，活了下来；但这些从草莽中崛起的将军们，大多数人还是选择了用剑与火维护自己的尊严。今日傅友德选择了以死来抵抗侮辱，也有人选择造反奋力一搏。无论是哪种方式朱植都非常理解，在这样的政治高压下，不反就只能受辱，卑微地活着；不想当一条狗，那就只能把脑袋别在裤腰上造反。
在历史上，这样的例子举不胜举，通常判断的标准都是胜者王侯败者贼。赵匡胤黄袍加身也是被迫无奈，如果他不这么干，也许迟早有一天会被皇帝拿下，结果他成功了，成了一朝开国太祖；汉朝的戾太子刘据造反，也是被武帝猜疑所致，不反只有死路一条，只是他最终失败了。在金子塔结构的专制皇权体系中，如果贪上朱元璋，汉武帝这样的皇帝，除了造反拼一下，还有其他办法吗？
经过白天奉天殿惊心动魄的一幕，朱植已经完全不再怀疑朱元璋的为人，也充分理解了朱元璋的所作所为。杀人，这是一条不归路，从洪武十三年杀胡维庸开始，就已经走上了这条不归路，猜疑只能杀，杀了更怕别人受不了起来反抗，于是再猜疑再杀，没完没了。最终把所有人可能威胁到朱家皇朝的人都杀光为止。
皇帝们总是信奉一点，普天之下莫非王土，人材是取之不尽的。可是偏偏有的时候有些人材是具有不可再生性的，比如这些久经沙场的将军们，战斗经验如何是纸上谈兵的“李景隆”们能够企及的。朱元璋最后做的正是为朱棣扫清障碍罢了。朱元璋是个强势君王，但性格决定了他和他一手创建的帝国的命运。
如果今日之前因为自身发展的需要，朱植对朱元璋还抱有某种依赖和好感的话，那么经过奉天殿的鲜血，已经让朱植完全清醒过来。植根在他内心深处的现代人思想，让他对朱元璋的猜疑、残暴充满了厌恶。
回想起殿内的一幕，他已经记不起来当时自己的想法，他似乎是在一种下意识当中挺身而出，他不能看着血溅当场，虽然知道这根本无济于事，而且肯定会得罪朱元璋。但同样，性格决定命运，自己认为对的，就必须要做，誓不低头。生活的压力与生命的尊严哪一个重要!如果让朱植选择呢？他是否也会毫不犹豫地选择后者？
朱植清楚地知道，经过今日之事，日后他再也无法对这个“便宜老爹”有任何好感。朱植如今打心底里讨厌朱元璋，无论未来如何，他再也不是老朱的“儿子”。从此以后，对于朱植来说朱元璋不过是一个工具，只会利用他达到自己的目的。
来到明朝之后，朱植只是随波逐流地在朝廷这个大旋涡中搏击，保存性命是首要的，具体生存的目的并不清晰。从今日奉天殿内的故事，朱植仿佛看到了危险的未来，自己只有两条路可走，第一是自己爬上权力的顶峰，第二是改变这种历史的宿命。
否则如果还是一个皇帝出口成宪的国家里，自己的人头随时有危险，要么夹着尾巴委曲求全，要么重新走上通往最高权力的征战之路。
朱植不想这么累，人始终要活得有点尊严。
朱植轻轻转过头，只见郭秀坐在床边哭成了泪人。自从朱植被送回府后，郭秀就一直伺候在身边，此时她的眼睛，鼻子都变得通红，正是梨花带雨，我见犹怜。此时见朱植总算动弹了，赶紧抹着眼泪道：“夫君总算醒了，你已经睡了两个时辰。”
朱植笑笑道：“哭什么，傻秀儿，为夫这不是还没死吗？”
郭秀又流出眼泪道：“不许你胡说，都给打成这样了，还有心思说笑。”
朱植笑着道：“呵呵，你这个样子还真可爱啊。”说着伸手去给她抹脸上的泪水。手这么一动牵动了屁屁上的痛处，又是一阵钻心的疼，朱植忍不住叫出声来：“哎呀，呀，真他娘的疼。”以往朱植跟朋友开玩笑时总说自己当不成江姐，肯定得成叛徒。可今日在殿前他楞是一声没吭，看来自己还真有当英雄的素质。
郭秀连忙关切地问：“怎么啦，怎么啦，哪里疼？”
朱植道：“屁股，我的妈啊，你快看看是不是开花了。”
郭秀点着头眼泪刷地又下来了，埋怨道：“是啊，那些侍卫怎么打这么狠。”
朱植嘿嘿一笑：“没办法，父皇发了怒，吩咐必须见血，怪不得他们，当时那情形，我不见血，他们可能连脑袋都保不住。”
郭秀从桌子上拿过一个瓷碗，用一支毛笔从里面沾了一些药汤，小心翼翼地涂在朱植的伤处。朱植只觉得这药汤抹过之后，皮肤上那种火辣辣的感觉立刻消失了不少，屁股上一阵清爽感传来。郭秀轻轻的动作还挺舒服的，朱植闭上眼睛，享受着妻子的服侍，嘴里还喃喃道：“唉，有美人涂药，也不枉遭这一顿打啊。”
郭秀嗔道：“又胡说八道了，还不枉啊，都，都打成这样了，如果你有个三长两短，让我们娘俩怎么办？”
朱植感到一种说不出的温馨，在这个孤独的世界里，也许只有眼前这个女人才会一心一意，不带任何条件地对自己好。大明的朝廷，可不是那么好呆的，为了生存，朱植一直孤身奋战。只有眼前这个女人，给自己带来了被爱，被疼的感觉，也让朱植本来冰冷的心渐渐融化。
朱植温柔道：“好了好了，不开玩笑了，为夫的让娘子如此担心，都是我的不好。”说着伸手把郭秀的小手捉住，他的手是凉的，郭秀的手是热的。朱植陶醉在温暖之中，此刻他们两人谁也不说话，就这么互相感受着对方的情意。朱植的手逐渐变得温暖，那是郭秀的热量。
有爱在心中的人，血总是热的。
隔了一会，郭秀又道：“刚才爹爹着哥哥过来看望，见你没醒就没有打扰你。铁长史和杨纪善一直在屋外等着呢。”朱植吩咐让他们两人进来，没有什么事不许任何人进屋。
郭秀正要起身，朱植道：“娘子，你是不是想让为夫光着屁股见手下的臣子啊。”郭秀脸都红了，连忙用纱布帮他包上，又用被子盖在身上。
铁铉和杨荣进屋，一起跪道问安，朱植叫二人起来，坐在凳子上说话。朱植道：“殿上的事后来怎么样了？”
铁铉道：“傅将军自刎之后，皇上大怒未歇，一直在骂他乱臣贼子。宴会当场就结束了，之后下旨查抄傅将军家，不过还好，没有定谋逆罪名，傅府所有男女只是全部发配云南。只留了已故寿春公主的的儿子在京。”
朱植低头不语，朱元璋还算有点人性，没有把傅友德一家斩尽杀绝。朱植想到今日殿上，傅友德本来可以做博浪一拼和朱元璋来个鱼死网破，但他始终没这么做。可能他在最后的时候还是顾及了身边的亲人。否则傅府就是满门抄斩了。今日之事，除非找出确凿的证据，否则朱元璋再不讲礼也不能把谋逆的帽子扣在他头上。
杨荣突然跪下道：“荣请殿下日后不要再做此卤莽之事。”
朱植哦了一声道：“勉仁快快起来，坐下说话，怎么你也反对本王这么做？”
杨荣道：“荣自进府以来，殿下对荣言听计从，荣颇感知遇之恩。然今日之事，殿下可知冒了多大的风险，今日皇上已动杀机，殿下如此做无异于火中取栗。既救不了傅将军，又可能引火烧身。如果皇上不是念着骨肉之情，可能可能，荣不敢再说。荣素知殿下‘义’字当头，也打心眼里敬佩殿下为人。可是此情此景，日后殿下千万不可再强自出头。殿下，请听荣一言吧。”
这边铁铉也道：“殿下仁义千古，铉跟随之日虽短，但今日一见，铉对殿下之义深感佩服。然铉亦同意勉仁的意见，有些时候，殿下必须忍耐，不能强自出头。”
二人说得情真意切，朱植颇为感动。对于这些臣下，朱植心里的确有些愧疚，他们日后的前程很大程度上都是在自己手中，自己要是再这么不顾后果，最终受害的除了自己还有这些自己倚重的心腹大臣。
来到这个复杂的大时代已经大半年了，到底该如何保持性格，还是老实去按照它的潜规则行事，始终让他很难把握。朱植长叹一口气道：“二位请起，我想问二位一句，生活的压力与生命的尊严哪一个重要？谁能回答我？”
铁铉和杨荣被这一问，怔在当场。其实同样是爹生娘养的，他们怎能不知道今日喋血奉天殿的是非曲直。傅友德之死完完全全是被朱元璋逼出来的。但是作为人臣，谁又敢说皇帝一个不字。
朱植道：“皇上是本王的父亲，按理说本王应该站在父皇一边。谁惹了父皇，儿子应该上去与他拼命。但今日之情况，二位也见到了，到底是傅将军惹了父皇，还是父皇置傅将军于不伦之地。本王只是不希望见到父亲手刃儿子的人伦悲剧发生在奉天殿内而已。作为臣下，即使是父皇做出了有违道理的事，也该出来匡正。”
虽然朱植已经把话说得很委婉，但在铁铉和杨荣两个一辈子读圣贤书，一辈子接受封建礼教教育的儒生来说，已经是有违君臣之礼的话了。两人面面相觑呆在那里不知道说什么好。
朱植又道：“君待臣以仁，臣事君以忠，这本是君臣大义，其实这是君臣之间的一种契约，是维护着朝廷安定发展的根本。但今日本王并没有看到这些，傅将军自刎也是被迫无奈，他只有这样才能维护尊严。父皇今日盛怒之下做出这样的事，可是满朝文武没有一人敢冒死之谏，我朱植就要出来说话，朝有诤臣，国家才有希望啊。”
君臣之间的契约，铁铉和杨荣只感到如雷轰顶，辽王是不是给打糊涂了，不然怎么有这样奇怪的说法！不过仔细地品味着朱植的话，两人又觉得有些道理。
昔日商汤伐夏桀，文王伐纣，都可以说是上者无道的情况下，下面的贵族替天行道推翻暴政。朱植做得也对，如果没有人出来匡正皇上的做法，万一遇到一个昏君，国家将不堪设想。但这个时候谁敢说朱洪武是无道昏君！而且他许多做法又体现出一个名君本色，这个，两人真是打破脑袋都想不明白其中关窍。
朱植看着二人迷茫的样子，也觉得一下子给他们灌输这样的思想，也接受不了，以后慢慢来吧，太着急了容易引起误会。朱植话题一转道：“依二位之见，父皇今日为何如此恼怒。”
杨荣想了想道：“上次殿下说过，傅将军请定远田千亩，可能已经触犯了皇上的忌讳。但即使如此也不应该有罪致此，恐怕皇上如此恼怒是醉翁之意不在酒。”旁边铁铉也点头称是。
杨荣道：“当时宴会过程中，皇上赐功臣酒，可是几位将领竟然没动，最后还是蓝大将军一声令下，几人才喝了酒。殿下，蓝大将军这样做是功高镇主啊。以荣之见，皇上如此就是做给蓝大将军看的。”
铁铉道：“难道皇上不怕逼反了蓝玉吗？”
铁铉这么一提醒，倒勾起了朱植不祥的预感，道：“依二位之见，蓝大将军可能反吗？”
铁铉道：“这个难说，这就要看皇上如何收拾这个局面。”
杨荣道：“三天之内见分晓，假如蓝将军交回大将军印，则还有退路；如果三日之内蓝将军不交印，那就肯定是抱有反心，不肯放兵权。”
朱植心中掂量着两个人的话，历史上对蓝玉是否真的要反一直是众说纷纭，有的认为是明史为尊者讳，所以诬蓝玉谋反；但另一部分学者则认为，这不是诬蔑，一定是确有其事。因为朱元璋杀诸如冯胜、傅友德这些武将时连借口都没有，证明老朱杀人还需要诬陷吗？
朱植想想道：“这个事情，咱们要密切关注，虽然父皇既然能这么做，也应该有所准备。但，咱们心里应该有个底。无事最好，有起事来，咱们好有个对策。鼎石，最近军中的事一定要抓起来，拜托了。”
铁铉心领神会道：“臣领命，定当尽力而为。”
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