正当朱植和杨荣怀着愉快的心情算计着朱棣的时候,一个坏消息被小陈子带来,在江宁镇搜索了一个下午加一个晚上,无间的细作多方打探,也没有发现任何关于王路朝一伙的消息,当地百姓都没有发现从前晚到昨天有任何陌生人出现在镇子上。但最让朱植吃惊的还不止这些。
小陈子道:“殿下,属下在江宁镇见到了燕王的人。”
正在研究高丽情报的朱植抬头盯着他道:“哦?你没有看错?”
小陈子道:“属下的确是亲眼看见的,当时属下正在镇子路口的茶寮里喝茶。有几个会武之人走了进来,为首的乃燕王手下的一个太监名叫马三宝,前年太子生日,燕王入京的时候,在太子宴会上属下见过此人。”
三宝?太监?郑和?朱植的头一下子大了起来,怎么是他啊?!对于这个人的存在是不需要怀疑的,燕王阵营里叫马三宝的太监必定是郑和无疑。在历史上他可是比主子朱棣要有名得多的民族大英雄啊。此时他只是朱棣手下一名侍卫而已,但朱植用脚指头都能想得出来,三宝太监在江宁镇想干什么。没想到,朱棣和李成桂勾结那么深,朱棣竟然派人清除王路朝。只是怎么这么快,朱棣的人就能盯到江宁镇去?
小陈子又道:“属下怕万一被此人认出,就率兄弟们撤了,我留了两个精明的盯住他,另外还布置了四个人继续在镇子内打探。”
朱植对此第一个想到的是,难道自己内部暗藏着朱棣的钉子?他问道:“这次行动,下面的人知道目标是谁吗?”
小陈子果断地摇头道:“因为事关重大,属下只吩咐他们探访当地新来的陌生人,至于陌生人是干什么的,并无透露。”
朱植心想,如果小陈子那边没有泄露,那就非常可怕了,难道杨荣是朱棣的细作?!不可能,朱植对自己说,除非他朱棣有未卜先知的功能,又或者是我朱植肚子里的蛔虫,否则他怎么可能知道自己会招募杨荣?而这段时间,自己和杨荣朝夕相处,他也是尽心尽力为自己谋划,根本没有二心啊。
如果不是自己一方泄露了信息,那么就只有两个可能性存在,第一,对于王氏兄妹来说,他们的行踪早就被朱棣的人盯上了,但这无法解释为什么王路朝一行没有出现在江宁镇;第二,王路朝内部出了奸细,将他们的行踪密报朱能他们。但这个可能性同样无法解释王路朝为什么没出现在那里。所以现在问题的关键是王路朝到底在哪里?
朱植一拍大腿,哎呀,自己怎么那么苯啊,刺杀是前天夜里发生,城门已经关闭,这些刺客只有到了昨天早上才可能出城,而此时五城兵马司已经奉命把守各城门,严查进出人等。这些刺客可能根本没机会出城!那么王路朝最有可能仍然留在城内。现在朱植在找,朱棣也在找,关键是看谁先找到。
哼,你朱棣跟我添乱,我也来给你添添乱吧。朱植拿出两份礼单,对小陈子道:“这两份东西还记得吗?前夜从那个官员身上拿到的,现在你想个办法放回五城兵马司,有问题吗?”
小陈子道:“太没问题了,下面有个下属刚给调进兵马司当差。”
朱植又命令小陈子派人前往那些外国人容易出没的地方搜寻,以及加大对落英巷的监视力度。不过他感觉这些动作都可能没用,是不是王紫若还有什么没跟自己说呢?
朱植来到后院耳房,王紫若已经穿上了郭秀送来的宫女衣服,正躺在床上发呆。见朱植进来,她还挣扎着想起来行礼,被朱植一把摁住。
朱植道:“姑娘不忙起来,你重伤在身,以后这礼就免了吧。本王过来有一个不太好的消息。过去一天一夜了,仍然没有令兄的音信,我已派人去江宁镇探访,可他们并没有去那。”
王紫若有点惊讶道:“是吗,哥哥真的没去那?”
朱植道:“是的,姑娘,我想你是不是有什么事情还没告诉本王?”
王紫若犹豫道:“没有啊。”
朱植道:“如果姑娘希望得到本王的帮助,我想最好还是都说出来。”小陈子横跨一步,眼睛冷冷地看着她。
王紫若叹了口气,从手指上取下一个玉戒指道:“如果哥哥他们没去江宁镇,那只有一个去处,烟雨街的还春堂药铺。拿着这个去,跟掌柜的说,要一两豆蔻作药引。他们会带你们找到哥哥。”
朱植接过戒指道:“姑娘,我想跟你讲的是,你们内部出了叛徒。所以在此危难时刻,你要和我们精诚团结。希望以后不要再有隐瞒。我的手下可都是冒着危险帮助你们。”
王紫若此时已经泪流满面了,道:“抱歉,妾真的不知道了,这里已经是我们最后的藏身之所了,哥哥只可能在那里了。殿下,请理解妾之苦衷啊,这两个月以来有一股神秘的力量一直在追杀我们,哥哥猜可能是李成桂的人,所以我们都特别小心。昨日的确不敢全说,殿下!请原谅。”
朱植道:“原谅谈不上,但希望姑娘知无不言。对于你们内部的叛徒,有否察觉?”
王紫若道:“这个妾并不知晓,只是觉得最近一段时间很不顺利。其实那天晚上在江北馆也是,我们虽然突然袭击,可对方好象早有准备,根本没机会杀郑贼,反而折损了好几个人。”
朱植走到床前,查看了一下王紫若的伤口,还好,经过两天静养,已经好了许多,现在已经不红肿了。看着她脸上的泪水,朱植轻轻叹了口气,拿过药和盐水给她换起药来。
朱植其实很理解王紫若,国没了,这些故国旧人如同丧家之犬,对于他们来说惟一的希望就是恢复故国。但力量对比上,这些人真有些螳臂当车的味道。而且他们的对头已经出手了,对于这些人来说,燕王就和一座大山一样,迟早要把他们砸死的。
“恢复得还不错,一会找个婢女来伺候你吧,在下也是权宜之事,姑娘别介意。”朱植突然感到一双幽怨的眼神正望着自己,朱植连忙把眼睛转移到别处道,“姑娘好好想想叛徒的事,这个鼹鼠不挖出来,你们永无宁日。”
“鼹鼠?殿下形容得真有意思。”走出房门后,小陈子道。
哈,朱植一不小心又拽了把现代词,连忙解释道:“是啊,鼹鼠藏在地下,大家看不到。咱们也要当心鼹鼠,在无间里成立一个部门专门反鼹鼠,挑选可靠精明强干的人,名字就叫鼹鼠吧。负责人方面你先推荐几个人上来,我看看再说。”
小陈子道:“是,没别的事,属下先去安排营救王路朝。”说着拿着戒指欲走。
“慢,多带几个功夫好的,如果与燕王的人发生冲突,最好一个不留。”朱植说着话,眼睛里凶光毕露。三宝太监,如果是你那就别怪你命苦啦。
小陈子这一走竟然已经到了半夜,朱植知道此事重大一直跟杨荣守在书房里,直等到小陈子回来
“殿下,小陈子不辱使命,王路朝已经带来了。”小陈子复命。
朱植高兴得从椅子上跳了起来:“人呢,在哪?”
小陈子道:“已经安排在后院小进里。”
朱植道:“怎么样,遇到什么麻烦了吗?怎么回来得这么晚。”
小陈子如此这般一番说。原来,他们下午带人到了还春堂时,路上来往人很多。小陈子在暗中观察了半天,确定没有燕王的暗探,小陈子才上去接头,双方对了暗号,还春堂掌柜姓赵立刻把小陈子引入后堂。小陈子把前因后果都说了,并表示王紫若此时正在府中,但当他问到王路朝的时候,赵掌柜却死活说不在他这里。无论小陈子如何劝说,赵掌柜都不肯承认,最后小陈子十分无奈,又不好用强,只得留下话,希望王落朝信任他,否则也见不到他妹妹。说完小陈子就撤了出来,继续在近处监视。
一直等到晚上,还春堂下板了也没见到有人出来。直等到二更天上,守在后门的探子才报告,有两人从后门出来,匆匆走了。小陈子料想是王路朝,立刻跟了上去,果然,跑出去的两人正是赵掌柜和王路朝。小陈子二话不说就把两人掳了,直接送进了王府。