前文提到过，京城城墙内其实没多少景色可言，而且一大半的景色都在皇城之内，尤其是西苑。
因为当时建造京城时，完全从政治和实用两个角度出发的，没预留多少空闲地方搞景观。
这日年轻的万历皇帝和最宠爱的贵妃郑氏一起，抓住了暮春的尾巴，在西苑太液池上泛舟游玩。
郑贵妃今年十九岁，容貌明艳，但她能得宠却不只是靠容貌。
宫里制度森严，大多数女性都很拘谨，尤其在皇帝面前，更是不敢多走一步、多说一句。
而郑氏性情却十分活泼，跟皇帝也敢说说笑笑、打打闹闹，所以别有情趣，深得青年万历皇帝的喜爱。
“奴的好皇爷！你给我家一个状元，又能怎样？”在御舟上，郑贵妃站在后面，缠着万历皇帝的肩膀说。
万历皇帝故作严肃的说：“考试的事情，哪有那么容易？
历年武科都是默认武试第一就是最终结果，民间都把武试第一当状元看。
今年新增殿试，在别人看来也只是走个过场而已，给武试第一一个正式名头。
你兄长只是武试第二，想越过第一拿状元，别人谁肯服气。”
郑贵妃说：“谁当状元，那还不是皇爷你一句话的事情么？
如果没有得力母家，将来又有谁能替我儿说话？”
上个月郑贵妃陪同皇帝在奉先殿祭拜，皇帝在祖先牌位前承诺，一定要立她的儿子也就是皇三子为太子。
但废长立幼这种事，外朝大臣肯定没有人支持，这就需要扶植郑家出力了。
万历皇帝又道：“别以为朕什么都不清楚，难道伱兄长有真本事考到武试第二？怕不是用了什么手段吧？”
郑贵妃也不讲理，直接撒赖说：“就算用了族人替考，那也是肥水不流外人田，好处落在自家人手里就行。”
万历皇帝冷哼道：“如果朕看不见也就算了，只当个是普通舞弊，被人发现了也没什么。
但是到了殿试，你兄长还在朕面前舞弊，如果又被人揭发出来，那就是无可辩驳的欺君之罪！
难道你就没有想过，欺君之罪的下场？就连朕自己，也不可能公开包容欺君之罪。”
“不行就算了！活该我家与功名无缘。”郑贵妃赌气说。
见爱妃耍了小性子，万历皇帝笑呵呵的说：“朕又不是说没法子，你着什么急。
兵部呈上来的殿试章程有两种，第一种是朕亲自阅览前二十名的策论墨卷；第二种是武试一二名御前比武。
其实用第一种章程就行了，朕阅览武试策论墨卷，点你兄长为状元。
然后你兄长称病不出，让你父亲出面代替觐见。
只要你兄长别直接出现在朕的眼前，朕就不当他是欺君之罪。
拿到状元后，你兄长先潜居家中，等一年后再出现在人前。”
郑妃立刻转嗔为喜，“皇爷天资聪颖，果然是有好主意！如此说来，殿试还是阅卷好。”
阅卷还能让老爹代替兄长出席仪式，如果换成御前比武，总不能让老爹代替兄长下场动手吧？
第二天本该是经筵日，也就是皇帝上大课的时间。
但因为万历皇帝的勤学好问，成功把本该是课堂的时间，变成了议事小朝会。
这样就可以省去另外再找时间开会，多出不少闲暇。
今天的议事内容有一项就是武科殿试问题，虽然朝廷上下都不重视武科，但武科殿试毕竟名义上是天下最高等级武学考试，值得庙堂开会时讨论一下。
阁部院三品以上大臣、翰林学士、掌科掌道、实职公侯、都督同知以上武官都会到场。
首辅申时行从内阁出来，溜达着横穿道路，来到对面的文华殿。
此时大部分大臣都已经到了，但皇帝还没有御殿。
申时行在候朝人群里找到了户部尚书王之垣，主动攀谈道：“你们王家和林泰来之间，出了什么问题？”
王之垣诧异的问道：“申相何出此言？”
申时行答道：“这两日，我看那林泰来足不出户，整日里与京城名伶饮酒作乐，放纵求欢，醉生梦死，完全不问世事了。”
王之垣解释道：“我们王家并没做什么，与林泰来之间也绝对没有问题。”
申时行点点头：“我相信你，但林泰来变成这样，看在别人眼里，就不好说了。”
王之垣细想了一下，这事还真不好说清
毕竟之前小妹王十五去林泰来花酒现场捣乱，侄儿王御史的又抓过林泰来审问。
王司徒赶紧又问道：“他这个样子，连殿试都不管了？武状元也不要了？”
申时行答道：“也许真不要武状元了，前两天刚接到喜报，他在吴县入学了，得了秀才功名，所以他可能想回去读书了。”
王之垣：“.”
卧槽！如果林泰来距离武状元只有一步之遥，却放弃了殿试，别人怎么看？会不会以为是王家人让林泰来心灰意冷？
不能这样！王家是有仁义家风传承的家族，不能让天下人以为王家忘恩负义！
“申相可否指点，林泰来到底怎么想的？”王司徒再次问道。
申时行摇了摇头，叹口气说：“若说实话，我也不清楚林泰来想什么，他什么也没与我说。”
“他对申相你都不透露？”王司徒不能置信的说：“自己独走？”
申时行却习以为常的说：“就像是上次帮你谋求户部尚书一样，同样没有对我提前透露做法。
但是我根据经验断定，如果林泰来想做什么，一定会有个代言人站在这里。”
于是申首辅和王司徒的目光在人群来回逡巡，如果真有这么一个代言人，这个人又会是谁？
但是看了一圈后，申首辅和王司徒还是不明所以，毕竟林泰来在朝堂认识的人太少了。
除了他们两个就是兵部尚书张佳，但张大司马显然不可能当林泰来的代言人。
难道林泰来真的弃武从文，准备回老家读书？
这时候，都察院江西道监察御史、代理西城巡城御史王象蒙晃晃悠悠的出现在文华殿外。
“伯父安好。”王象蒙对王司徒行了个礼。
王司徒轻喝道：“在这里要称职务！”
王御史撇了撇嘴，左顾右看仿佛在找人。
王司徒又很奇怪的问道：“你怎么会出现在这里？”
王御史答道：“今日准备奏报林泰来的案件审理结果，但掌道御史贵体有恙，就委托我代替。
所以我万般无奈，只好硬着头皮来文华殿。
说起来这是我第一次上殿参加朝议，应该怎么才能装作很熟悉的样子？”
“你这玩世不恭的浪荡语气，简直像林泰来！”王司徒忍无可忍的训斥了一句。
王象蒙吓了一跳，真的有这么明显吗？伯父不会看出是林泰来教的吧？
王司徒还想再继续问什么时，王象蒙却大步走开，来到了礼部尚书沈鲤面前。
这位沈尚书可不是一般人，乃是当今清流的核心，历史上也是未来东林党的领袖，以后也入过阁的。
王御史直接开口说：“大宗伯！今天是不是要议论武科殿试的事情？
若朝廷思虑不周，那就要靠大宗伯纠正了！”
礼部沈尚书纳闷的问道：“你是何人？”
朝廷里外这么多官员，沈鲤不可能都认识，对王象蒙这种小透明确实没什么印象。
王御史便自我介绍说：“在下乃户部大司徒之侄，监察御史王象蒙。”
听到这个身份来头，沈尚书秒懂。一句话归纳就是，这御史肯定是屁股坐在林泰来那边的人！
政治中，永远是屁股决定立场，知道对方屁股坐在哪里，就看透了一大半了。
至于王御史为何找自己搭话，沈尚书猜出了几分，冷笑道：“怎么？想让我为林泰来火中取栗？”
王御史连忙否认说“不，大宗伯不要误会！在我看来，林泰来能不能获取武状元不重要，重要的是不能让郑国泰夺得武状元啊！”
沈尚书只觉得对方欲盖弥彰，阻击郑国泰，不就相当于为林泰来铺路吗？
“可笑！还说不是为林泰来火中取栗？”
王象蒙用着最拙劣的演技，说着最痛心疾首的话：“我说这些，真是为了大宗伯着想！
朝廷礼乐制度皆是礼部职责所在，殿试制度也不例外，大宗师不可推辞责任。”
沈鲤不动声色的说：“武科殿试以兵部为主，我们礼部只是参赞。”
王御史却仿佛开始东拉西扯：“往年平民武试第一皆授正五品实职，今年状元只会高不会低。
难道大宗伯就没想到过，郑国泰得到武状元后，会有什么后果？”
王御史说的这些话也没错，按制度，武状元肯定要授官的，而且待遇超出其他武进士一大截。
沈鲤不以为意的回应说：“故弄玄虚，给他一个武职，又能如何？”
不是沈尚书自大，而是在大明当今体制下，一个武职确实掀不起多大的浪花。
不过按往常惯例，武试第一和其他人区别很大。
如果是平民考生，武试第一可以直接有独当一面的机会。而其他武进士就只能从百户级别武职、幕僚赞画、营中教头做起。
王御史忽然掏出一张纸看了几眼，答道：“那也要看什么位置，如果中状元的郑国泰被安排在大内禁兵呢？”
京师官军体系十分复杂，但大体上分为三部分。
第一部分就是京营，一会三大营一会十二团营，一会又改回三大营，主要任务是保卫京城。
第二部分是皇帝亲军，就是直属皇帝指挥的二十二卫，包括特殊的锦衣卫在内。
第三部分就是大内禁兵，由御马监太监提督指挥，负责守卫皇宫各处宫门，精锐程度最高。
王御史继续说着：“举个例子，如果郑国泰获取状元，不得不授予实职时，天子让郑国泰掌管东华门，大宗伯敢想象后果吗？”
听到这个设想，沈鲤忽然虎躯巨震！
东华门就是皇宫宫城的东门，东华门里面就是文华殿，往北就是太子东宫，距离都很近。
今后如果立了皇长子为太子，又有郑国泰这样一个对皇长子不善的人掌管东华门，那后果肯定不堪设想。
不是沈鲤脑补多了，主要是大明皇宫的东华门出事有先例。
一百多年前英宗复辟的夺门之变，夺得就是东华门！这就是一个前车之鉴。
其实穿越者还能再补充一个案例，晚明三大宫廷奇案之一的梃击案，就是有人手持木棒从东华门进宫，然后一直冲到了太子东宫打人。
只能说，幸亏这人不是林泰来，不然太子可能就被打没了。
王御史反问道：“现在大宗伯还觉得，武科殿试与礼部关系不大吗？国本问题，与礼部关系大不大？”
沈尚书皱眉不语，就算不让郑国泰掌管东华门，但这样一个皇三子的舅舅，随便掌管皇宫哪里都可能是麻烦。
至于说天子会这么干吗？沈尚书敢肯定，只要有机会有理由，天子肯定会这么干！
就算天子一时没想到，也肯定会有人提醒！
毕竟天子皇三子当太子的心思，已经满朝皆知了！如果有机会扶植郑家，天子没有道理不做。
王御史趁热打铁添油加醋的说：“大宗伯！须知史笔如铁，你也不希望后世史书上记载，因为你在礼部尚书位上无所作为，导致外戚郑国泰势大，影响国本吧？”
礼部尚书沈鲤除了官位外，还有一个重要政治身份就是清流领袖，这是以正统礼教和崇尚道德为根基的政治势力。
郑国泰中状元会导致后患无穷影响国本的意见，如果没人说也就罢了，沈尚书还可以装糊涂。
但今天已经有人明确告诉，郑国泰中状元会发生什么后果，如果沈尚书还故意不当回事，那么对于位居礼部尚书的清流人物而言，就是巨大的道德污点了。
你一个礼部尚书又是清流，连涉及到国本的礼教大事都不出面，那士林还要你何用？
看着陷入久久沉默，不再出声的礼部尚书，王御史忽然感觉，政治真好玩。
而且王象蒙总算明白，林泰来为什么一直不肯揭穿郑国泰替考了。
留着一个成绩优秀的外戚郑国泰，就能绑架本来站在林泰来对立面的清流啊。
林泰来果然有十八种方法去拿武状元，说不用王家就不用王家，王御史现在真信了。
(本章完)
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