悦梅嫁人后，大叔让二姐回来照顾悦茹和堂姐彩虹，又把悦强哥哥和堂哥石头带到了城里去帮忙做生意。
悦玲在城里的这段时间胖了不少，她回到家之后也闲不住，在家里做了点小生意，夏天的时候卖冰棒，平常去集市和附近几个村庄吆喝，农忙时她就用自行车驮着冰棒箱子去地里，边干农活边推销冰棍，冬天的时候就批些麻唐卖。到饭点的时候，悦玲就回家给两个妹妹做饭吃。
悦玲每天忙忙碌碌，也无暇和悦茹说话，悦茹在学校的时候要忙着学习，没空想别的，可是一回到家的时候，二姐做好饭已经出去了，就她和堂姐两个人吃饭，可是悦茹发现彩虹越来越排斥自己，还经常欺负自己。
有一次，大叔从城里回来了，不知道买的什么好吃的，当时房门是虚掩着的，悦茹不知道大叔和堂姐在屋里，她推开门看到堂姐的嘴里在嚼着什么，看到悦茹进来，堂姐赶快停止了咀嚼的嘴巴，大叔和堂姐瞪眼看了一会悦茹都不说话。
悦茹很后悔推开房门，她尴尬的转身跑了出去，泪水夺眶而出，她无声的哭泣着，此时悦茹好想念自己的大姐，此刻她感到很无助，连个说话的人都没有，看到别的孩子有父母的疼爱，悦茹也无数次想像过父母的样子，可想破了脑袋也记不起自己父母长什么模样，她只依稀记得多年前的一个晚上，父亲把她抱在怀里给她一个苹果，还有她扯下了盖在床上的被单子，除了这两个模糊的片段，再也没有其他的有关父母的记忆。
悦茹躲在茅房里无声的哭泣着，她怕被别人发现，此刻她更加想念大姐了，可她也不敢去私自找大姐了，除非大姐来看她。
有一次假期，她忍不住对大姐的思念，凭着记忆中的路自己一个人偷偷的走到了外婆家，看到了大姐，悦茹就不想走了，多住了几日，回来后正赶上农忙，大叔骂她不帮着干地里面的活走什么亲戚？还拿着一根竹竿扒下她的裤子对着屁股打了很多下，悦茹的心都碎了，眼泪扑簌簌掉落，愤怒的瞪着大叔不让自己发出声音，提上裤子后她跑到院子里抱着一颗洋槐叔哭了又哭，就像抱着亲爱的大姐，她努力不让自己哭出声音，胸脯剧烈的起伏着，随后她听到了房里传来了爷爷训斥大叔的声音！那次挨打让悦茹的屁股疼了好几天。她对大叔的印象一下子不好了
去地里割麦子时，悦茹累的腰疼，她给奶奶说腰疼，想歇会，奶奶对她说，小孩没有腰，早点干完早点回家，歇啥。悦茹又拿起镰刀像个大人一样继续干活，一不小心，脚踩到了镰刀上，锋利的刀刃差点割掉了悦茹的脚拇指。脚背高高肿起，钻心的疼让她痛不欲生，她在床上躺了一个月，每天流着泪望着房顶发呆，十岁的她感觉人活着好没意思，她对人生充满了疑问，她越发的感觉到孤独和无助。
她看到了床底下的农药瓶子，她拿起了药瓶，感到活着毫无意义，她想起了有一次堂姐骂她是扫除星，她不知道什么意思，去问大姐，大姐听了脸一沉，问她是谁说的，然后告诉她，扫除星只是一颗星的名字，让她不要多想，还让悦茹不要理会别人怎么说，好好上学，过好自己的日子，现在大叔供应她上学，要好好珍惜这个机会，不能和堂姐吵架，要和堂姐处好关系。
后来她听别人说扫除星是不好的意思，这次躺在床上她感觉自己也许就是扫除星，也许她不该出生，她感觉自己就是多余的，她又想到了家里除了大姐，二姐和哥哥以外，其他人好像都不喜欢自己。如果没有自己，妈妈也许不会生病不会上吊，爸爸也不会出事，都怪自己，想到这里，她捧起药瓶子就要喝……
这时大姐和二姐推门进来了，原来是二姐这段时间发现悦茹躺在床上不说话也不怎么吃饭，就把大姐喊了过来，见到大姐，悦茹就像看见了生命之光，又燃起了对生的希望，她把药瓶放在床底的另一边，微笑着对大姐说：
“药味太难闻了，我往里面放一下。”可他脸上都还挂着泪滴滴，怎么能瞒得住大姐。
“小妹”，大姐抱着悦茹心疼的直掉泪。
“这是谁把药瓶子放在这里的？”二姐气呼呼的说着从床底下拿出药瓶转身出去了。
“悦梅你回来了。”这时五姑也收摊回家了，她抱着鞋匠机子放在屋里说，然后又到外面抱回一包大小不一，五颜六色的的鞋子，布鞋，皮鞋都有。
“姑，你生意不错啊！”悦梅夸赞着对五姑说。
“还行吧，也赚不多，嫁妆钱还差的远呢，你先坐这给悦茹说话，我和悦玲去做饭”，五姑说完出去了。
五姑带着小姑在附近的集镇上摆了个修鞋摊子，谁家的鞋子坏了，姑姑就给人家修补一下换取微薄的收入，五姑和大姐同岁，之前的苹果事件让她意识到自己的不对，不应该扒高踩低，对人要一视同仁，尤其是一些苦难的人更应该伸出自己的援助之手。
从那次苹果事件之后，中间悦茹将近一年都没有搭理这个姑姑了，五姑找着给她说话，她也不理姑姑，五姑端正了自己的态度，待人接物都让人刮目相看，五姑的这种品格也让她后半生过上了让人羡慕的生活，老古语说的好，做人先做事，人做好了，事情也做好了。悦茹对五姑有了新的认识，虽然五姑没有上过学，可是五姑的悟性很高，也很勤奋，也是几个姑姑里最漂亮的一个，她经常留着披肩发，紧致的瓜子脸，一双不大不小的双眼皮眼镜楚楚动人。
五姑也说好了婆家，由于四姑刚结婚没多久，还有小叔家的两个女儿也是爷爷奶奶在抚养（下章再介绍为什么小叔的两个女儿也跟着爷爷奶奶），家里负担比较重，五姑只能自己去挣嫁妆钱了。
大姐摸着悦茹的小脸说：“你瘦了好多，傻小妹，可千万别想不开，离开了大姐，你也一定要活的很好。”
大姐顿了一下，指着外面的一只母鸡对悦茹说“小妹，你还记得这只鸡吗？”
悦梅望着一个翅膀上系着一根红线头刚下完蛋咯咯哒叫的母鸡回忆着说：“这不是小花吗？”
当年大姐给所几只误吃老鼠药的鸡做完手术后，就数这只鸡恢复的最慢，最瘦小，悦梅在这只鸡翅膀做了记号，系了根红绳子，还给它取名叫小花，把挖来的蚯蚓单独让这只鸡多吃点。大姐结婚后，她也把这只小鸡忘记了，没注意，现在都长这么大了。
“长这么大了，都下蛋了。”悦茹惊喜的说。
“是啊，你看这只鸡，你好久都没有关注过它了，它还是活的好好的，比之前更大更强壮了，都开始下蛋了。我们人也好比一只小鸡，早晚都要离开温暖的怀抱，离开别人的庇护去过自己的日子，要坚强，要自己学会觅食，学会自己给自己遮风挡雨，凡事要往好处想，要相信，明天会比今天更好。”
大姐停了一下从裤子口袋里掏出手帕擦干悦茹脸上的泪痕。继续说：“小妹，千万要记住，不管遭遇多大的困难都要保持对生活的热爱，不抛弃，不放弃。”
悦茹不可思议的睁大眼睛望着姐姐，这是只上了半年级学的大姐说的话吗？她只记得大姐喜欢看电影，喜欢看电视，也许是大姐记住了里面了精彩，取其精华，去其糟粕，自己再加以琢磨说出了这样一番话。以前悦茹从来没听过这样的语言，她感觉大姐说的太好了，她把大姐的话认真的写在日记本上，深深的印在脑海里！