四人在森林边缘执行了最后一次阻击，之后进入林地，左拐右绕，顺利甩开了敌人。
“死之林”内部地形起伏，树木密集，而且树干极粗，视野非常差。
这形成了有效的掩护。
这之后，四人骑着两匹马缓步前进，走向“死之林”更深处。
又过了几分钟后，他们停了下来。
“你们都灭掉‘辉光术’吧，不要暴露自己。”莫林指了指悬浮于右眼前的镜片，“我能在晚上看清楚周围，不用担心。”
“你……又发明新法术了？”
“嗯，守夜的时候瞎捣鼓的。”他控制猫眼术，让“镜片”飘到一旁，“你们可以看一下。”
树林里就连星光都极其微弱，莫林将夜视调节至“混合”模式。
“具有体温的活物，会在视野里呈现格外明亮的状态。”他说着抬手在镜片前晃了晃。
“真的！你……怎么做到的？”看着浮空镜片里的夜视成像，阿尔弗雷德和斯嘉丽都极其惊讶。
两人分别是班上的第二名和第一名，但此时都感觉自己念了个假的法术学校。
就算是贤者，一生也未必能发明新法术，但他们的同学却可以在守夜时“瞎捣鼓”出来一个。
而艾米达拉的震惊，更在二人之上：“发明法术……你到底是谁？”
当秋季联赛结束时，她刚好在北上的列车上，因此并未听说莫林的“光荣事迹”。
雷德利和迪亚拉也是一样。
“其实只要找对方法，这并不十分困难……”莫林一时不知该从何说起，“我们先提高警惕，休整一下吧。”
小队安静地休息了约一个小时，终于可以确定，身后没有敌人追赶上来。
情况暂时安全。
“我们要出去追上伊森他们吗？”黑暗中，斯嘉丽轻声问道。
“最好不要。”阿尔弗雷德和莫林异口同声。
那些怪物虽然极度怕火，但既不知道总数有多少，也不知道当前埋伏在什么地方。
作为星术师，艾米达拉作战能力有限，而仅凭三个法师，很难在保证自身无伤，或法力未耗尽的前提下全灭对方。
重甲骑士的实力更是出众，那道宛如黄昏的剑光帷幕，似乎对物理和法术攻击都有很好的防御效果。
事实证明，想要有效杀伤她的话，最好的办法就是使用弹速足够快的法术，让她来不及反应。
“那我们接下来怎么办？想办法往回赶？”
小队已经见到了真正的“超凡生物”，而且数量远多于之前的所有想象。
按照同盟指派的任务内容，可以即刻返回白河城并将情况上报。
莫林想了一会，答道：“恐怕没那么简单。从这里往回赶，途中遭遇意外的概率非常高。”
听到这句话，其余三人都陷入沉默。
他们明白其中隐含的意思，就算途中能解决食物补给问题，小队入夜后也必须露营睡觉。
而就算新发明了夜视法术的莫林能替其他三人守整夜，天亮后，他自己也需要补充睡眠。
粗略算下来，即使不要命地往回赶，骑马到黑杉镇至少也要3天，期间很可能再度遇敌。
而他们目前的火力明显不足。
更何况现在每匹马要载两个人，刚刚为了逃命又舍弃了所有的干马料，马匹状态很难保证。
总而言之，当前真正的困境，在于被突然出现的敌人堵在了荒野上。往北没有自给自足的大型市镇，往南几乎必定遭遇伏兵，真正的进退两难。
而要想打破这个僵局，唯一的方法就是汇聚起足够的力量，让敌人放弃袭击的想法，或是主动寻战，彻底消灭掉威胁，打通回程道路。
“先想办法跟其他人汇合吧。”阿尔弗雷德提议道，“看伊森他们逃跑的方向，应该是奔着鲁斯林营地去了。他们绕行树林要走大约80公里，极限状态下一天就能赶到，我们横穿森林只需要走25公里不到，也能在一天内抵达。”
此行的地图和路线，每个人都印在了脑子里。
他停顿了下，继续道：“在营地汇合后休整一夜，之后是要一起往回赶还是想办法从南方联系援兵……再想办法吧！况且，我们也不能丢下伊森他们不管啊。”
必须承认，这不是个完美的方案，但在当前，却是可行性最高的。
四人都不敢继续躺下睡觉，施展起低亮度的“辉光术”照亮前路，朝着罗盘指示出的北方开始前进。
越是深入森林，地面上的乱石和粗壮根系就越密集，几乎寸步难行。
为了避免马腿意外折断，同时也为了降低前进的难度，减小发出的动静，小队改为下马步行。
途中，负责打头的莫林讲了刚才他所看到的，那两种敌人的诡异外貌。
听完他的描述，之前一直沉默的艾米达拉开口了：“那些怪物，应该是树傀。也就是上古德鲁伊传说里的树人。”
“树人！？”斯嘉丽感到十分惊讶，这跟他印象中的树人可太不一样了。
“可是……我也读过那些传说，树人不应该是很温顺，甚至有些可爱的自然法术造物吗？古文献里说树人是加尔人的园丁。”
艾米达拉笑了：“亲爱的，在加尔人的语言里，‘园丁’和‘屠夫’是同一个词，词源都是‘丰收’。”
“是这样吗！抱歉……我真没想到。”
“真正的德鲁伊法术黑暗且残忍，远没有加尔人歌谣里传唱的那样和平。德鲁伊会给战俘喂下施加了法术的荆棘之种，这黑暗的种子随后在胃里生根，长出钢铁一样的荆棘，缠住骨头，控制肉体。时间越长，被寄生者的血肉就越残破，身上植物的特征就越明显。”
众人想了想这种寄生的过程，都觉得肚子不太舒服。
“那以袭击我们的那些树人的状态，你推测他们被转化有多久了？”阿尔弗雷德问道。
艾米达拉回忆了一会：“树人被寄生数百年后才会渐渐失去人形，刚才那些必定相当古老。
“历史上树人出现最多的时期，就是第三纪元一世纪，加尔人抵抗古帝国侵略期间。后来随着古帝国的衰落和加尔人的销声匿迹，德鲁伊法术也就失传了。从这个角度讲，我们今天能见到的树人，很可能都来自那个时代。”
“那名红发骑士呢？他也是德鲁伊法术的造物？”斯嘉丽又问道，她不像莫林那样在黑暗中看清了对方的脸，只能看到那一头红发。
艾米达拉轻轻摇头：“我并不确定，不过单看体型、盔甲和能力，那很可能是加尔人的黄昏骑手。”
“黄昏骑手？”
“他们是加尔人战团的指挥官，也是部族的守护者，盔甲和武器都由自身使用法力锻造，工艺超越他们那个年代上千年，但材质大多还是铜。”
“艾米达拉小姐……”听着对方的讲解，斯嘉丽越发觉得困惑，“这些知识你都是从哪里读到的？我们学校大书库里好像没有这样的文献。”
“哈哈哈……”艾米达拉的悦耳笑声中似乎饱含着回忆，“亲爱的，我父亲在白金学院有个还算不低的职位，我幼年的很多时光都在那里的书库度过。危险又美丽的东西，嗯，对我有种致命的吸引力。”
走在最前的莫林静静听着几人的谈话，渐渐地，从其中整理出了一些情报。
尽管今天的术法同盟里没有“德鲁伊”这一职业，但在历史上，德鲁伊真实存在过，德鲁伊法术也自成体系，与法师法术和神官神术都截然不同。
这意味着，其中极有可能包含着大量未知法印！
尽量搜集隐秘、搜集新法印本就是莫林此行的目的之一，德鲁伊法术所展现出的某些特质，更是让他着迷。
其实对莫林而言，完成改良式“奥术箭”、“鹰眼术”和“猫眼术”后，“直射直瞄”和“曲射直瞄”式法术已经有了基本的数学和物理模型，后续所要做的无非是一些改进工作。
诸如提升点射程，提高点威力，增加点穿甲深度，搞个曳光弹方便观察弹道什么的。
接下来的工作，则是研发新一代法术，真正具有颠覆性意义的法术！
在地球上，枪炮武器之后，便是制导武器的时代。
就算抛射型法术发展到极致，与之对比，也是二战与现代战争的技术差距！
按照这一脉络，攻击型法术的下一步研发重点有许多，诸如“自主航行”、“制导导引头”、“数据链”、“近炸引信”和“自动化”、“智能化”。
而这些技术中的一个关键难点，已经在刚才的战斗中展现出了替代解决方案！